青少年選拔賽場地外的茂密林子裡, 兩道人影身形如電，一前一後飛快地奔馳，兩人均是足不沾地, 聽不到一點腳步聲。
很快離城區更遠了, 到了一座偏僻的荒山, 前面那人身子晃了晃, 停下來。
“瘟貓, 你跟着我很久了。”聲音柔柔細細，帶着些惑人的顫音。雖然有點雌雄莫辯，但戾氣太重, 便能聽出是個少年的聲線。
後面的人也應聲停住，卻沒什麼心思欣賞這好聽的聲音, 只雙手捂了下耳, 笑道：“紅琉, 你我好歹也認識了幾十年，不至於這麼不客氣罷？”少年的聲音裡含着某種奇異的力量, 能在不經意間勾魂攝魄，不得不防。
“哼，誰跟你這隻瘟貓有交情！”少年毫不客氣地說了句，卻也回過身來，抱臂站定, “說吧, 你想做什麼。”一雙紅眸豔光流轉, 灼灼然如火一般。
少年有一頭赤色的長髮, 沒有紮起, 垂直了披在身後，足足長到大腿處, 潤滑柔順，真如同傾瀉瀑布，讓人禁不住想要伸手掬起，又從指縫流下。
後面那人身材挺拔，也不過看起來十多歲年紀，俊朗和氣，棕色短髮兩頭微微上翹，左手擼起的衣袖下隱隱透出一抹白色，似是受了傷包裹了繃帶的樣子。
“紅琉，我說了許多遍，老虎雖然也屬貓科，但並不是那種動物。”他此時右手手指張開撫在面上，有點無奈地笑着。
“不叫瘟貓叫什麼？”紅琉冷笑道，“對了，你爲了在呆在人類中間，取了個人類的名字吧？”他伸手把頭髮拂到背後，微偏着頭“好像是叫什麼……白石藏之介。”
本來妖怪都只有名的，唯有擁有古老家庭的妖怪中的貴族纔有姓氏，這隻虎妖不過區區幾百歲年紀，當然不可能有自己的姓，而是爲了混跡人羣，而不得不自行取了個。
“真是東施效顰！”紅琉看着那名爲“白石藏之介”的虎妖，滿眼的嘲諷。
“紅琉，你不必把我當敵人。”有着少年外表的虎妖露出個俊逸到完美的笑容，“你知道的，我對你沒有惡意。”
“別給我扯這些，我沒興趣。”紅琉完全不管他做出的這番姿態，“剛纔你都看到了吧。”他說道，“我比較想知道，爲什麼你這隻瘟貓會突然跑到東京來……可別說你是過來找我的，我和你可沒這麼熟！”
“呵。”白石用手指摩挲着衣衫下半掩的繃帶，垂眸笑道，“原本我只是過來看看我們的教練這幾天拋下一大羣需要訓練的隊員們去做了什麼，卻沒想到會見到故人……說起來，我們也有十多年沒見過了。”
他說着擡起頭，脣角勾起的弧度優美：“倒是你在做什麼？當着靈術師的面就敢折騰他手底下的人，我該說你膽子太大，還是說你個性太沖動？”他定定地看着紅琉，“我看清楚了，你的視線一直停在靈術師旁邊那個人身上，不過是個普通的人類而已，你是不是……太在意了一點？”
“普通的人類？嘿。”紅琉冷嗤，“這個不用你管，你看完了你的什麼教練的就快滾吧，別在這裡說一些不知所謂的話！”
“認識你這麼久，只有在你得到有關你心裡那位大人的蛛絲馬跡時纔會這麼激動，難道這一回，跟那個人類有什麼關聯麼。”白石猜測着，他向來是敏銳的，紅琉的有些想法做法，自然也逃不過他的耳目。
“既然你知道，又何必多問。”紅琉冷冷說道，“那個人類身上有那位大人的味道，雖然很淡，但我絕不會認錯。”頓一下，“我不計較你之前調查我多少，你也別鬼鬼祟祟的，想說什麼攤開了說就是。”想了一想又厲聲喝道，“不過，你休想阻撓我！”
“冷靜冷靜。”白石談過手要按紅琉的肩，紅琉一閃身，面上分明寫着“別碰我”……的字樣。
白石不以爲杵，笑了笑又道：“這些年來，你每次見到的所謂蹤跡都是假的，會不會那位大人早已不在？再說了，用這份尋人的耐心去做你需要那位大人幫你達成的願望，說不定早實現了罷。”
“你懂什麼？”紅琉丟個眼刀過去剮他一眼，“那位大人對我的意義，根本不是你這種半吊子妖怪能明白的！”他隨即轉身一躍而起，很快立到了高高的樹丫上，然後回頭冷漠瞥了底下人一眼，“別再跟着我，你很礙事！”之後便頭也不回地離開了。
樹下的白石目送紅琉遠去的背影，嘴角的弧度倏然淡去。
另一邊，切原醒了。
此時已然是晚上十點有餘，幸村早派了式神們去修理白天被損壞的場地設備，這幾個小時時間，差不多也快要完成了。
所有的人都因爲過於疲憊而睡着了，幸村和秀一的房間裡，桑原變成沙狼的形態，趴在地上舔舐傷口，切原在幸村的牀上躺着，一直昏迷，直到剛剛纔醒。
“切原，你現在感覺怎樣？”秀一見到，急忙搶先一步走過去，坐到牀邊安撫似的問道。
幸村似笑非笑地瞟了秀一一眼，秀一當做沒看見，堅決不理他。
切原先是搖搖頭，繼而像是突然想起了什麼似的，面上浮出強烈的恐懼……然後驚慌地看向秀一，嘴脣顫動着問道：“南野學長，我……”一開口，才發現自己聲音嘶啞到不行，“我夢見我變成了好大一隻怪物，爪子那麼長！好可怕！我還用爪子攻擊了很多人，他們都被我弄傷了，流了好多血，看起來像要死掉了一樣……”他用手比劃着，很無助地哀聲說着，“那不是真的對不對……我只是做了個夢，那些都只是夢裡的東西，根本不是我真的做了什麼對不對？”他幾乎已經是語無倫次了，“南野學長，桑原也沒有變成狼對不對？”
正說時，幸村衝旁邊遞了個眼色——
於是牆角的沙狼舉起一隻前爪揮了揮，明確地發出一聲屬於桑原的嗓音：“呦！切原，你醒啦！”
切原僵硬地回過頭看去，脖子一梗一梗的，恨不得立時又昏過去……
秀一看着切原飽受打擊的臉，抱歉地笑笑：“切原……我想，有些事情你也該知道了。”
“南野學長……請說……”切原的語氣很是虛弱。
“切原。”這時候，幸村柔和低緩的聲音響起，“不如由我來給你解釋好了。”
切原猛地擡頭，頓時見到自家部長秀美的面容，不知怎的覺得他臉色有些發黑，不禁心中有些慣性地害怕，張開口結結巴巴地說道：“部、部長您、您請請請說，我我認真真聽着。”
“其實你也不用這麼緊張的……”幸村慢慢走過去，將手掌放到切原的頭頂，輕輕揉了揉——這本來是個安慰的動作，卻被這位美人部長做得像是在威脅什麼，讓切原牙齒一陣“格格”打顫。
“你啊，不過是暴走了而已。”幸村稍微低下身子，湊到切原耳邊，輕輕地說，“其實你是惡魔和人類的孩子哦～也許是你祖上有人和惡魔結緣，也許現在你家裡的父母中有一個是惡魔……總之，你是一隻半魔。”末了又拍拍切原繃緊了的肩膀，帶着一抹能嗅到一些邪惡味道的笑容，“很酷吧……我將來的接班人？”
切原的眼睛一下子變成血紅。
“幸村君，你就不能好好說話麼。”秀一瞪了幸村一眼，擺擺手沒好氣地把他趕到一邊，自己則是和顏悅色地衝切原微笑，“切原，你相信我們嗎？”
可憐的切原正被幸村半點緩衝都沒有就隨隨便便扔下的炸彈驚悚着，繼而鼻翼就嗅到一點淡淡的薔薇清香，滿心的焦躁瞬間被清除許多。
秀一爲了安撫切原的情緒，不自覺地運起一點妖氣來。
“我當然是相信南野學長……和部長的。”切原沒說假話，對秀一，他從來都有莫名的好感，甚至帶着一點依戀的。同樣是見到了會有安心和沉靜的感覺，但起因卻跟對幸村氣勢的敬畏與對真田鐵拳的懼怕全然不同，是純天然的信賴。
秀一溫和地笑着：“幸村君剛纔說的都是真的，切原你，的確和常人有所不同。”他頓了頓，“當然，我也一樣，所以你完全不必慌張，我會爲你好好說明的。”
聽到秀一這樣說，切原心情倏然放鬆許多。
人類就是這樣，只要身在一個相似羣體之中，就會有安全感，這一點，對於在人類社會長大的懵懂半魔切原來說，一樣適用。
“嗯……南野學長。”切原的眼睛漸漸由泛紅轉爲清澈，這是情緒轉變的徵兆，“那，我是怪物嗎？”
“不。”秀一搖搖頭，面上的笑容不變，“你只是屬於人類之外的某個族羣而已……這與你以人類身份生活並沒有衝突。只要能夠弄清楚自己身體的情況，然後好好地控制住，就沒有關係了。”
“南野學長說你和我一樣……是什麼意思？”切原瞪大眼，“南野學長也會變成我這個樣子嗎？”想起剛纔自己渾身漆黑到處傷人的模樣，再聯想這個溫文秀雅的學長……切原禁不住從心底打了個寒顫。
“呃。”秀一停一下，“我和你不是一個族羣，不太好解釋，但你只要知道，我們同樣不是完全普通的人類，而且擁有一種普通人類絕不會擁有的力量，也就行了。”然後他也摸了摸切原的頭，感受到對方慢慢放鬆，笑容自然浮於嘴角，“不用擔心，你只要控制好就不會出現剛纔的狀況了，之前看過那一幕的人也都不會記得，以後注意一點就行了。”
“還有網球部裡其他隊員，他們跟我們的情況也都差不多，你不是一個人，你和我也並不只是兩個人。”秀一柔聲安慰。
“沒錯啊，之前爲你收拾殘局花費了不少力氣呢……”
幸村好聽的聲音再一次遠遠飄來，聽在切原耳裡簡直不吝於地獄的魔咒，他顫抖着往自家部長那邊看去，卻見對方笑靨如花，語氣輕輕柔柔：“看樣子，以往的訓練，果然還是強度太低了啊……”