蘇木頓時說不出話來，良久，才訥訥道：“只要中了舉，會試我還是有八九分把握的。”
“哎！”吳舉人突然長嘆一聲，也不知道是想起了自己的傷心事，還是因爲抱着那個酒罈子時間太長，經受不住，雙手微微顫着：“想當初，我中了舉人之後，春風得意，同你如今的情形也是一樣，想着再一鼓作氣中個進士。可惜在京城十年，耗盡家財不說，反落了一身病。前事不忘，後事之師。進士科不是不能考，但卻不可太執着。”
說着話，就將碗放在地上，佝僂着身體，倒起酒來：“如果實在中不了進士，就回家去吧，人總是要生活下去的，不能爲了渺茫的希望荒廢大好年華，放任家裡人跟着受窮。”
這情形，就如同一個家中老者正在耐心地勸解着不成器的子孫。
蘇木心中更是迷糊：這老舉人是在與我談人生嗎，今天對我的態度怎麼來了個一百八十度的轉彎了？
看着他的佝僂的略顯蒼老的身影，蘇木心中突然有一種說不出的滋味。
正在這個時候，吳舉人將碗放在蘇木手中，用蒼涼的聲音大聲念道：“吃一杯，考場不瞌睡；吃二杯，答卷筆如飛；吃三杯……”
蘇木再忍不住，“哈”一聲笑起來：“多謝老先生吉言。”
吳舉人壓低聲音，突然惡狠狠地盯着蘇木，混沌的眼珠子發出綠光：“必須中舉人，等中了舉人之後，就找個媒人過來提親，你不要臉，我還要臉呢！還有，我吳家書香門第，姑爺也應該是個舉人老爺纔不算跌份。成婚之後，帶她回保定吧！”
“啊！”蘇木叫了一聲，手中的酒液潑得滿心口都是。
吳舉人再不廢話，一口將手中的酒飲盡，就跳上牛車：“走，回去了！”
“駕！”車把勢使勁地甩了一下鞭子，牛車掉了個頭。
這個時候，蘇木發現在車棚的一處窟窿裡露出一雙明亮的杏眼，裡面卻滿是粼粼波光。
心中沒由來的一顫，有種說不出的悸動。
更有一種說不出氣力充盈全身，急欲散發出來。
“子喬，走了，走了，再不走就來不及了！”孫臣高聲喊。
“快上車！”
蘇木擺了擺頭：“你們先走，我想走走路。”
木生吃驚地喊道：“子喬，你怎麼了？”
“沒什麼，哈哈，就想活動活動筋骨！”蘇木大笑着伸手朝驢子的屁股上使勁拍去：“走走走，我能追上的。”
兩頭畜生吃了這一擊，撒開了蹄子就跑，旁邊的書生們驚得“哎喲”一聲，四下散開。
蘇木操起地上的酒罈子，一邊大口喝着，一邊瘋狂起跑着，只覺得大地在自己腳下飛快的後退，秋風撲面，越來越精神。
忍不住高聲吟道：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。?天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且爲樂，會須一飲三百杯。岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君爲我側耳聽。鐘鼓饌玉何足貴，但願長醉不復醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。?陳王昔時宴平樂，斗酒十千恣歡謔。主人何爲言少錢,徑須沽取對君酌……”
孫臣笑道：“子喬真名士風流也，要不，咱們塞一程，以六裡地爲限？”
蘇木：“好！”
“一兩銀子，我買蘇公子勝。”一說起賭博，吳老二來了精神，蘇木的腳力他是知道的，別說六裡地，就算再來六裡，也累不倒他。
這倒是個好機會，正好小贏這羣措大一筆。
孫臣等書生都是十來歲的青皮後生，生性好動，見沿路麥子正黃，遍地鋪金，道邊柳樹蔥鬱，渠水嘩嘩，心情極好，又都爭強好勝，紛紛點頭說賭了。
於是，木生等人就折了路邊的樹枝，將驢子抽得不住慘叫，人喊驢嘶地朝前衝去。
開頭幾裡地，驢子們倒是跑得快，可到後來卻是越來越慢，畢竟車上載了這麼多人和物，最後都趴在地上喘着粗氣，再不肯多走一步。
大家這才吃了一驚，都沒想到蘇木的腳力好成這樣，生生將兩頭驢子給跑廢了。
自然，吳老二小發了一筆，看到手中的一堆銀子，笑得嘴都合不攏。
這麼折騰了一氣，驢子都沒有了力氣，兩個車老闆都是叫苦不喋，說是再不能走了。
木生有些惱火，他家本富，就順手扔過去兩錠銀子，說鄉試天一般大的事情，如何耽誤得起，繼續走。
不過，車是沒辦法走了，大家也只能下地步行，走了一日，到晚上找到客棧的時候，一個個都累得東倒西歪。
畢竟是年輕人，吃過酒食，又都恢復了氣力。
不過，驢子不比人，卻恢復不過來。
幾個書生心中擔憂，圍着兩頭大青驢商議了半天，覺得這兩頭大畜生也實在辛苦，要想馬兒跑就得讓他多吃草。重賞之下必有勇畜，於是，木聲等人就買了一口袋大豆，不要錢似地喂下去。
蘇木幾天沒誰過好覺，白天時又被吳舉人人的話嚇到了，也沒參與。吃過飯就上了牀，想了一會兒心事，就睡了過去。
第二天早晨一起牀，就聽到驢車的老闆在跳着腳大罵。
正奇怪間，吳老二就一臉喪氣就衝進屋來：“蘇公子，這回糟糕，那兩頭驢子卻是不成了。還有一半路程，若是步行過去，還不走死？”
蘇木走到牲口棚一看，那兩頭驢子眥着牙，口裡流着黃水，肚子比孕婦的還大，千打萬打就是不起來。
急得木生不住罵：“你這兩頭畜生，好吃好喝喂得飽了，卻偷起懶來。光想着好處，又不肯出力，還好你們書做苦力的。若是當了官，也不知道會貪墨成什麼樣子，還有節操嗎？”
車老闆大罵：“胡卵子說廢話，你們一定是餵了它們不該吃的東西，一飲水，漲了氣。”
木生等人這纔想起昨天晚上餵驢子吃了太多黃豆，這東西吃太多，別說是驢子，就算是一頭牯牛也糟不住。
訥訥幾聲：“要不，請人看看？”
“看毛看啊，救不活了！”
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