“吳將軍好福氣呀，生了一個有勇有謀，有膽有識的好兒子呀！”皇太極羨慕的語氣道。
“哼！”吳襄冷哼了一聲，將頭挑了過去。
“你們父子都是難得的人才，如果你們爲本汗效力，遠比你在錦州當一個小小的總兵來的強，還有整天被你們的朝廷猜忌，還被一幫無知的文人壓在頭上。”皇太極勸說道。
吳襄轉過來對皇太極冷笑三聲道：“好呀，你要我們父子效忠你不難，但只要你答應我一個條件就可以？”
“吳將軍但說無妨。”皇太極一喜道。
“你帶領你的族人和土地歸順我大明，永遠做我大明的臣子，別說我父子爲你效勞，就是千千萬萬的漢人爲你效勞又如何？”吳襄大笑道。
“吳襄，你們漢人有句話，好像是這麼說的，敬酒不吃吃罰酒，只要你效忠本汗，榮華富貴唾手可得，將來裂土封王也不是沒有可能，爲什麼你偏要去做那腐朽明廷愚忠之人呢？”皇太極忍住怒火，想進一步規勸道。
“皇太極，你不必多說了，要殺要剮悉聽尊便吧，我吳襄雖然識字不多，也不是什麼品格高尚之人，本也是名利場裡的一個庸人罷了，但最起碼我還知道我血管裡留的是漢人的血，要知道再多的功名利祿一個漢奸之名就全能比下去了，吳襄可不想但這個罵名，讓天下人唾罵萬世！”吳襄鐵了心想一心求死。
“好，你可以死，本汗也可以成全你，但你的妻兒呢，難道你就不爲他們想一想嗎？”皇太極也不是魯莽之輩，轉而想用親情打動吳襄。
吳襄臉上閃過一絲痛苦的神色，但馬上神情更加堅決起來道：“求仁得仁，死的其所，皇太極，你無需多說，來吧！”
“來人啦！”皇太極痛下命令道，雖然已經有不少漢人降了自己，但都是官小卑微之人，對明廷的影響不算太大，毫不容易逮到一個總兵，想以此給將來南下入主中原之時，給所有的漢人做個標榜，卻沒有想到到這個時候吳襄還是寧死不降，豈能不令他惱火，如今吳三桂的前鋒營已到，范文程生死未卜，剛纔被吳襄這麼一頂，頓時起了殺心。
“傳本汗汗令，將吳襄一家老小推出轅門斬首！”皇太極下令道。
衝進來兩個如狼似虎的親兵將吳襄重新綁起來，推了出去。
“報，大汗，雄霸三萬三千大軍已到寧遠城南，駐紮在三十里開外的一座小山坡下。”一個後金斥候飛奔進入金帳跪下稟告道。
“再探，再報！”皇太極揮手下令道。
“阿濟格貝勒到！”
一身血污的阿濟格走進皇太極的金帳，半膝跪下道：“臣弟阿濟格拜見大汗，臣弟無能，讓左輔他們跑了。”
皇太極現在甚爲頭疼，范文程生死未卜，自己一怒之下已下令殺吳三桂一家老小，現在左輔等寧遠城中三百多人突出重圍，雖然他也有數萬兵馬在手，但最精銳的兩萬騎兵被莽古爾泰帶走了，還有連續五六個時辰猛攻寧遠，將士們疲累不堪，如果這個時候袁崇煥和這個雄霸內外夾擊，自己損失可就大了，悔就悔在自己當初不該答應範文臣所請，以爲手到擒來之事，居然鬧出這麼大的一個危機來。
今日之事不能全怪阿濟格，是自己太自信了，原因有兩個，他對范文程的信任，還有一個他對自己手下的八旗精兵的自信，怎麼着五百精騎就算打不過人家，逃總能護送范文程送回來吧，正是由於他太相信自己的精兵了，卻忽略了知己卻知彼這一層。
“大汗，大汗，吳將軍不能殺，吳將軍不能殺呀！”阿濟格跪在地上，皇太極一時間也不知道如何處置他，突然將金帳外傳來范文程一連串的叫聲，皇太極以爲自己聽錯了，蹭的從虎皮金座上站了起來，急匆匆的往外走去，果然看到范文程衣冠不整，跌跌撞撞的從轅門哪裡往金帳這邊跑過來。
“快，傳本汗的汗令，暫停行刑！”皇太極心中大喜，給了帳前一個親兵一腳，讓他飛快的去傳令。
“阿濟格！”皇太極朝還跪在金帳中的阿濟格喝道。
“臣弟在！”
“去，帶領你的兵馬在寧遠南城下五里出駐紮，封鎖各個交通要道，不要放走任何一個可疑人物，另外多派些斥候刺探一下明軍的大營。”
“臣弟領命！”阿濟格鬆了一口氣，掀開金帳出去佈防了。
同時皇太極停了對寧遠的攻勢，這個時候不能在浪費力氣了，要養精蓄銳，可能一場大戰就要來臨了。
“憲鬥，本汗給你派的五百精兵保護你，怎麼就你一個人回來了？”皇太極看一身狼狽的范文程，奇怪的問道。
“大汗，請恕微臣之罪！”范文程跪在皇太極面前匍匐道。
“你有何罪，快起來說話。”皇太極最范文程很是倚重，不僅僅他的謀略，更因爲他是宋朝名相範仲俺的後人，名門之後，這對將來入主中原，收復漢人那幫子讀書人的心非常重要，越靠近這般漢臣，皇太極越是覺得自己在軍事上或遠強於這些人，但論起治國，恐怕他就沒有這些人有本事了。
“大臣給微臣那五百護衛全讓吳三桂給殺了！”范文程道。
“什麼？”皇太極驚的是目瞪口呆。
“大汗請息怒，吳三桂這也是迫不得已，如果他不殺他們，那麼他就會死。”范文程忙解釋道。
“究竟是怎麼回事，本汗都聽糊塗了！”皇太極一頭霧水道，死五百個士兵都比不上死一個范文程。
“事情是這樣的，微臣與那吳三桂在五十里外的一處山崗之處相遇……”於是范文程將吳三桂是副將之間不合，並且三千前鋒營並不是他能作主的事情告訴皇太極，吳三桂更是表達了明皇對他的不信任極爲不滿，表達了他原意靠攏後金的意思，前提就是要保證他父親和家人的安全。
“疑人不用，用人不疑，看來這個朱由檢也不怎樣。”皇太極聽了之後轉怒爲喜道。
“剛纔那吳三桂爲何救援從寧遠突圍出去的左輔等人？”皇太極突然想起剛纔吳三桂率軍救援了左輔等人，微怒道。
“大汗息怒，吳三桂救援左輔等人也是迫不得已，在他那樣的情況下，他能不救嗎，他身後三千前鋒營，就只有二十幾個人是他的心腹，他如果不救，還有命在嗎？”范文程解釋道。
“那他大可投奔本汗就可以了，何必有這麼多的顧慮呢？”
“大汗，人留在對面，豈不是對我們更加有用嗎？”范文程微笑提醒道。
“對，對，對，本汗都糊塗了。”皇太極開懷大笑道。
“吳三桂說了，他會盡量拖住左輔等人，不讓他們回山海關報信，只是他對歸順之後大汗的賞賜還有些不滿意。”范文程露出一絲爲難的笑容道。
“他還有什麼不滿意？”皇太極疑問道，漢人中向吳三桂這樣的恩賜已經是天大了，如果賞賜厚了，會讓族人不高興的。
“吳三桂沒有別的請求，就是歸順之後，大汗能夠讓他繼續統軍，並且不干涉他的指揮，他打下多少城池，將來大汗就賜給他打下所有城池面積的土地。”范文程尷尬道。
“這個吳三桂小小年紀，野心可不小呀！”皇太極不僅沉思起來，這樣的要求可要慎重呀，但轉念一想，不管他打下多少城詞，中原那麼大，豈是他一個人能打下來的，即便能打下來，他也還是自己的臣子，奴才，他有沒有這個能力還難說，不妨應他就是，反正只要他歸順了自己就好辦。
“大汗，大汗，大汗”范文程連喚了三聲，皇太極才從沉思中甦醒過來，笑笑道：“可以答應他，不過他得發誓生生世世都效忠我愛新覺羅一家，永不背叛，漢人的誓言本汗不相信，最好將他發的誓言用白字黑字寫下來，這個本汗就放心多了。”
“大汗英明！”范文程趕緊拍了一記馬屁道。
“這次你爲本汗立下大功，等會盛京之後，在論功行賞。”皇太極滿意的拍了一下范文程的肩膀道。
“謝大汗！”范文程面露出一絲淡淡的喜色道。
寧遠城上，袁崇煥看着後金八旗大軍如潮水般的退去，心道，這皇太極又唱的是哪齣戲呀，這一天下來，寧遠城的城牆再也沒有一塊是完整的了，再有像今天這樣的猛攻兩次，估計就要進入慘烈的巷戰了，沒有了堅固的城牆依託，即便是佔了地利的巷戰恐怕到最後還是落得一個城毀人亡的下場呀，只可惜自己當時不在寧遠，如果他在話，寧遠就不會像現在打的這樣艱苦，錦州也不會這麼快就被皇太極攻陷。
“左輔他們突出去的嗎？”袁崇煥渾身骨頭都散架了，他也四十好幾的人了，所說還是壯年，但五年的嘔心瀝血幾乎將他的身體垮掉了一半，又經歷了剛纔長達五個多時辰的血戰，能坐下說得動話已經很不錯了。
“回稟大帥，南門來報，好像是突出去了。”何有綱額頭上被後金紅衣大炮轟塌的城垛飛起的碎石蹭掉了一塊皮，用粗布一包，倒像瞎掉了一隻眼睛。
“什麼叫好像，本帥要真實情況！”袁崇煥吸入一口寒風，頓時嗆的他不住的咳嗽起來。
“南門的士兵是看到了他們突圍出去了，不過好像是我們的援軍接應出去的。”何有綱不敢說，他知道援兵如果到了，就是山海關有危險了，大帥要事知道了，必然又要着急起來。
“什麼，援兵？”袁崇煥立馬止住了咳嗽，死死盯着何有綱道。
“人算不如天算啦！”袁崇煥閉上眼睛留下了兩行清淚，在枯瘦的臉龐上衝刷出兩條溝壑來。
“大帥，或許朝廷有了完全的準備，您這樣擔心可能是多餘的！”趙率教渾身上下受傷達十處，疼的他嘴脣都青紫，這個時候還是強忍着傷痛，睜開嘴勸慰袁崇煥道。
“你們不知道朝廷現在的局勢，皇上現在都是舉步維艱，身邊無可用之將，無可用之兵呀！”袁崇煥嘆息一聲道。
“怎麼會這樣？”
“宦官誤國呀！”袁崇煥仰天長嘆一聲，飽含無比酸楚和無限的悲涼！
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