今天是大年初一，黃昏恭祝各位書友新年快樂！
徐州，大運河碼頭。
碼頭上一片繁忙，運河上也是一片忙碌的景象。
曹越所領的勤王之師，前鋒人馬已經抵達了這裡。
時間已經是九月底，這個季節是北方的旱期，運河水淺，行船挺困難，大型的運兵船因爲吃水太深緣故，沒辦法通行，運河上走的基本都是運載軍需的船隻，而且都是中小型船隻。幾萬將軍，大多都是騎馬或者徒步行進，許多軍需物資也因爲運河運載能力有限的關係，只能隨軍而行。
這導致大軍的行進速度緩慢，至少比現在希望的速度慢了很多，每天最多隻能走五十六裡。在其他將領的感覺中，這樣的速度已經是很快了，但曹越知道，如果以這樣的速度北行，他們抵達北京的時候，北京的戰事早已經結束了。
曹越還知道，越往北，行進的速度越慢，特別是進行山東地界後更是如此。
山東是劉澤清的地盤，這是一個對誰命名都陽奉陰違的軍閥，更何況曹越對其沒有管轄權，南京的六部對其也沒有約束力。北上勤王的大軍，在山東境內被劉澤清所阻，或者遇到其他麻煩都有可能。
但曹越知道，他必須儘快趕到北京，營救皇室成員。
崇禎皇帝他當然不想救，這個無能的君王沒了，說不定是現在的大明之福，一切推倒重來後，他就可以憑藉手中的軍隊，在新的小朝廷中佔據一個很重要的位置，甚至影響天下大勢。但崇禎皇帝現在畢竟是一國之君，與情與理都要做出一番拯救這位君王的舉動，以此贏得天下人的認可和支持。
再者，崇禎皇帝的兒子們，他必須要救出來。至少一個是要救出來的，如果崇禎皇帝真的遭遇不測，或者如原來那樣在景山上找一個棵樹，拿個布條繞在脖子上掛在上面盪鞦韆。以此表示“君王死社稷”的悲壯，那某個崇禎皇帝的兒子就是繼承大統的人，怎麼都要救出至少一個來。
但如果按照現在的行進速度，他抵達北京後，只能替他們收屍了。甚至收屍都趕不上，直接迎接一片石戰敗後逃跑回來的流寇殘部，如果吳三桂還如原來歷史中記載那樣勾結建奴入關的話。
曹越知道，因爲自己這個穿越人的緣故，許多歷史事件已經改變，就如原本被吳三桂搶了去的陳圓圓，現在還在南京，甚至還對自己生出情意。而松山和錦州都沒有丟，建奴不可能如原來那樣在關外來去自如。後面的歷史，會不會如原來那樣發展。他也不知道。
但曹越也知道，如果他以這樣的速度率大軍北行，那許多事情就不是他能預料和掌握的了，至少在北京的皇室成員，都有可能遭難。他答應過朱媺娖，一定會將她的那些親人救出來。答應了自己的妻子，那就要盡力去做，即使因爲天意難違，一些人沒辦法救出來，但至少要有點成績。讓朱媺娖有點安慰。如果一個人都救不出來，那朱媺娖肯定會極度傷心和失望，天下大勢，也會越加動盪混亂。
孫傳庭指揮的水師戰船。速度倒比從陸路行進的大軍快。
這段時間，剛好有個熱帶氣旋之類的東西吹過東南沿海再接着北上，藉着往北吹的風，孫傳庭的大軍行進速度很快，在兩天前，曹越接到孫傳庭以飛鴿傳書送來的戰況通報時候。他們已經到了山東外海，正往天津衛方向行進。這幾天，風向還未改變，水師戰船的行進速度依然不慢。
以曹越的估計，水師船隊肯定比從陸路行進的大軍至少快上六七天就可以抵達天津衛。
在徐州，曹越也召集了最親信的那些將領開了一個緊急會議，他做出了一個新的決定，那就是他這個主帥，將親自率隨行的特衛營，脫離大軍，以幾騎換乘的速度，先一步趕往北京。大軍由被他任爲自己副手的曹傑率領，隨後趕上。
曹越令曹傑，減緩大軍的行進速度，特別是進入山東後更要小心，如果遭到攔截或者其他的阻滯，就以武力解決。
曹越已經不想讓自己的大軍再往更北的方向去，他清楚這次北行勤王，大軍已經基本上沒可能搶在流寇之前抵達北京。既然時間上遲了差不多半個月甚至更久，那流寇攻破北京是必然的事，他沒必要在流寇兵威最盛的時候，與他們打上一仗，要知道建奴可是在背後虎視眈眈。
與其讓建奴搶個便宜，得了漁翁之利，那不如讓建奴和流寇狠狠打上一仗，他去得漁翁之利。
曹越清楚，建奴定不會放過如此好一個趁火打劫的機會，定會有所動作。雖然因爲他帶來的蝴蝶效應，許多歷史已經改變，但一些大事件，有可能依然會發生，就如吳三桂投向哪一天，還有建奴的入關等等。只要多爾袞沒有變傻，他一定不會放過這絕好的入關機會。
如果真的這樣，那南京新軍就沒必要在現在淌這波渾水，讓建奴和流寇拼個兩敗俱傷吧。
在建奴和流寇拼個你死我活之際，他可以借擁立新君的機會，穩固在新朝中的機會，收羅更多的力量，重整山河。
曹越收到的消息也證明了建奴早已經開始動作，只不過被松山和錦州的守軍所阻而已。但現在知道，這局面很快就會改變，松山和錦州的人馬，說不定會放棄關外，率軍馳援北京了。
形勢萬分危急，容不得曹越有太多的猶豫。打定主意後，曹越也就帶上自己的家丁部隊，還有特衛營共兩千人，五千匹戰馬，脫離大軍後，快速北上。
曹越精銳小分隊快速北上是秘密進行的，除了最親信的將領外，其他人並不知曉，他們也嚴守這個秘密。曹傑發出的命令，也依然用曹越的名義下達。
過了徐州後，大軍的行進速度也慢了下來，曹越給曹傑的秘令中告訴他，大軍最遠只能到達聊城，最好在濟寧就停下，省得來不及退卻。對曹越的命令曹傑雖然不是很不禁真實的原因，但對曹越敬若神明的這位原家丁部隊頭目，依然不折不扣地執行曹越的命令，沒有一絲含糊。
而主時候，北方的局勢越加惡化，就在曹越率精銳小分隊脫離大軍急速北上的時候，流寇大軍已經逼近大明的京師。
此時的北京，危機四伏，大批的百姓在戰爭未打響之前，蜂擁出城，往南方逃難了。。