這邊大事已定,那邊各路親戚也陸續得了信兒。
明璐嚇得什麼似的,忙忙地回孃家安慰明玫。天神呀,遇上霍辰燁那小子，怎麼活呀。
這麼好一個妹妹，怎麼命比她還苦呀。少不得埋怨賀大太太：她是自己瞧上的,本怨不得別人，可是若大太太真心給把關,她也不至於落得如今這般呀。看看七妹妹這事兒,還弄個賜婚。有了面子，以後退貨可是不成了。
一路思忖着，待及家，看到致勝閣那滿院子的彩禮,覺得什麼都瞭解了：估記賀大太太是收禮收到手軟，便跟着心一軟，事成了。
沒奈何，只好安慰自己妹妹：到時候嫁過去，吃食上千萬要注意，一口水也不能經過外人的手。自己的丫頭，也要牢牢握着身契，但有異動，殺無赦。
明璐就是吃虧在這點兒上。後來細查之下，發現是她自己的一個貼身丫頭做了糉子，事情纔會這麼多年做得神不知鬼不覺的。
“那丫頭呢，怎麼處置的，賣了嗎？”明玫問。以明璐的性格，估記賣了，好歹換幾兩銀子使。
“賣什麼賣！不久前，我隨手捏了個理由杖斃了。”
乖乖！身體弱了，手段卻越來越不含糊了呀這二姐。
明玫默了默，想想了一下自己如果遭遇這種事兒，有沒有可能下此重手。最後暗暗嘆息，自己就是個標準草包呀。
“那你和姐夫現在如何了？還互不搭理？”
明璐冷哼：“他又不缺女人，只是，他缺錢。延哥兒要下聘，需要彩禮，他沒辦法，又來找我了，問我鋪子裡的收益如何。如今，別說我自己的鋪子，便是府裡給二房的鋪子收益，我也不給他拿出來用了。”
“子女親事不是公中的嘛，也要你二房單獨出？”又沒分家呀。
“是公中出。可公中出的，只是個例錢。大房兒子訂親，就是自家房頭貼補的大頭。延哥兒訂的又是他親孃舅彭家的閨女，那彭家並不甚寬裕，但也過得去。是那焦恩贊想要出手厚些，多備些現銀去，這才操起心來。說也要比照人家大房，這樣延哥兒也有面子。可人家大房貼人家是親孃，我又不是，我幹嘛貼。至於鋪子，沒收益。”明璐憤憤道。
明玫笑。這姐是真看開了，以前不是自己上趕着和大房比的嗎。
“那焦恩贊也是可笑，竟然關心起你來。就前天，我們從寺裡回來，我回府不是晚了些嘛，就問起我去哪兒了。——上次你上門之後，我出門再沒有誰羅裡八索的了。我就說了和七妹妹去留峰寺上香去了。結果呢，那焦恩贊就問起你來，說恐你爲名聲所累不好訂下人家，要替你介紹親事呢。”
明玫笑起來：“如此倒要多謝二姐夫了。”這冷麪大叔如今竟然知道關心岳家了，進步不小啊。
“哼，又不是什麼好人家，就那破落賈家三房的兒子，說因早年遭遇暴徒身落殘疾一直定不下親來。還說那賈家好歹有個國公府的名頭，讓我回孃家提一提呢。”明璐哧道，“如今這般也好，倒讓他瞧瞧，當我妹妹真嫁不出去嗎，用他給找個殘疾。”
明玫聽到賈家，不由心中一卻，忙問道：“那人，叫什麼名字？”
“好象是叫，對了，叫賈謹。妹妹不知道，那賈家和焦家同是老國公府，比焦家還破敗，只主枝焦國公一家子還行，其他，人家焦國公爺都不理會的......”
明玫卻沒聽明璐的喋喋之語，只喃喃道：“賈謹？他回京了麼？”當初，盧佩儀的大手筆之後，失蹤多年。這不是重點，重點是，這和她有沒有關係呢？
“沒有，說是少了一耳，這些年一直在外面養着。據說如今也立了些功名，就快回來了。是我們三房的孃家堂弟......你認識賈謹？”明璐說了一半回過味兒來，詫異地問道。
明玫忙道：“不認識不認識。只是當年焦家拜壽時，我見過他。”
。。
唐家大太太本來在孝期，不應該上門的。但得了信兒，卻還是素服來了。好在這是妹妹家，大太太同孝期，賀正宏個戰場拼殺出來殺人無數的，遇鬼佛擋道也敢砍一刀去，也不在意。
唐大太太拉着明玫，又是感慨又是感激：“......真是多虧了你了......老太太留下話來，等你成親時，她的私房都給你。”
明玫愕然，又留遺產？原來她這麼招老年婦女的愛呀。——那誰，未來婆婆要年紀也大點兒該多好啊。
忙忙推辭：“不行不行，這不合規矩。”
唐家那一窩子遠的近的子輩孫輩，如今還個個給老太太披麻戴孝着呢，她算誰呀能輪到她，這不招人恨嘛。
好一番你來我往的推辭，唐大舅媽見明玫推的誠，心裡明白明玫的顧慮，便道：“我的嫁妝也有許多，如今，都給了你吧。”
明玫又是一番推辭，唐大舅媽不允：“原本我想着，老太太的東西已經不少了，我只添三兩樣自己的就成了。你既不要老太太的，我的嫁妝就不可再推辭了。反正，留着也是留着，我也沒有女兒可以添妝。”
可那是該給唐玉琦的，如今擡到霍家去，日日刺霍辰燁的眼麼。明玫說什麼也不肯要。
唐大太太給的誠，但明玫推的絕。最後不了了之，後來添妝禮時，到底送了許多難得一見的物件，還在明玫的嫁妝單了親添了許多現銀，還有兩個莊子，兩個鋪子。
“小七你知道麼，你五表嫂她，在西南已經過世一個多月了。”
那時戰事未平，消息難通。唐玉琦也不敢來信兒。後來大捷，才捎回信兒來。
明玫嚇一跳，從來沒聽說呀。聞言只喃喃道：“怎麼會？”
唐大太太嘆道：“咳，都是命。那時明明西南亂着，她偏跑去南襄城找琦哥兒。後來琦哥跟着裴家大軍往北行軍，擔心當地的亂民和西羌擾邊的小股遊兵作亂，便讓她去唐拉城躲躲。結果在唐拉城，偏就遇上了西羌躥過來的蠻兵......”
唐拉城地處西南邊陲，是個犄角之地。不管是裴家大軍北進，還是西羌破關入侵，都距此甚遠，且又易守難攻的地勢。這樣的地方，一向不是西羌眼中的菜，以前西羌大軍進犯，都沒有繞道去動唐拉城半分，所以，這裡向來安全。
但當時韓家在京的家眷被收監的消息傳出後，韓將軍悲憤，已申請帶兵隨大軍北上了，那裡只剩下些許兵將守城。
就因爲韓將軍家眷都留在唐家城，於是依然有不少在西南的將領家眷往唐拉城去避亂，其中便有邢茹萍。
偏就因爲這麼多家眷都往唐拉城跑，竟然引起了西羌兵的注意，那躥過界的蠻子兵頭就帶人偷襲了唐拉城。
邢茹萍就這麼，香消玉殞了。
明玫深深嘆息：“還那麼年輕，宣哥兒定哥兒還那麼小。”
想起當初她找不到孩子，氣急敗壞的，又想衝她發飆又不敢得罪她的糾結樣子還歷歷在目。那雖然只是個局，但看着她焦急，自己還是覺得很解氣。可如今人真沒了，卻只餘慨嘆。
終於事過天晴，孩子平安，老公載譽，該她受用的時候，卻撒手了......
唐大太太也深深嘆息：琦哥兒隨信，說了明玫被他帶累名聲，他這次定然是非她不娶的......結果，偏就差這麼一步，他那邊隨軍還沒到京，這邊賜婚聖旨已下了。
都是緣份。
當時接到琦哥兒的信，唐大太太就想上賀家來，致謝，安撫，再給她透個音兒，順便問好孫子去處，趕緊接回來。
結果偏公公和男人說要等一等，等琦哥兒凱施回京後，聖上下過褒獎明旨了再接回孫子，這樣更保險一點兒。結果，那裡一遲疑，這裡已經有了明旨。
唐大太太想起兒子的來信不由頭痛。自己兒子多年的心思自己怎麼不知道，如今這麼辛苦去掙了軍功回來，還是不能如願以償......
他們母子已經分離這麼多年，難道還要母子分離下去？
兩個月後，已回京的盧佩儀去霍家見明玫，細細說起了這段唐拉城往事。
明玫才知道，當算計女遭遇狠毒女，似乎結局已註定。
那時盧佩儀做爲地主，招待邢茹萍住在韓家的將軍府裡，相處甚歡。可誰知天有不測風雲，某天竟然被圍困府中。
盧佩儀緊急中將她兩個孩子藏入了牆壁的夾層中。
那西羌兵拿住了她們一干婦孺，圍在院子裡逼問誰是韓家主婦，韓將軍子嗣藏在哪裡。
說只要說出韓家子嗣去處，便不取誰性命，並當場殺了兩個不肯說的下人。——西南人都知道，那些西羌蠻子作禍是作禍，卻甚是硬氣守信，說到就能做到。
邢茹萍聞言便意動，指着盧佩儀說她是韓家媳婦兒。
盧佩儀當場反咬，韓家各丫頭僕人俱指認邢茹萍纔是主母。
於是邢茹萍便說她知道孩子躲在哪屋裡，她看到孩子進屋後便沒出來，定然在那屋裡某處藏着，便要領着人去。
——於是，盧佩儀拔了袖間匕首......
盧佩儀沒死據說是因爲她手刃一女後面現決然，持匕以待，大有誰逼近誰死的架式，讓那領頭的西羌蠻子大爲讚歎，說她夠有膽色，倒沒有再逼問，只讓看押起來，然後讓人一個房間一個房間去搜孩子。——最後，等到了援軍救助得以脫困。
她說，此事唐家已知，但我不愧不悔。人若害我，我便害人，天地公道。