“二姐姐既然還想好好過日子,有沒有想過，這日子到底要怎麼個過法？”
明璐也不隱瞞：“原來的陪嫁,你是知道的，共有六千兩銀子。其中二千四百兩買了三百畝的田莊。六百兩在貓眼衚衕買了個小院子。其他的才置辦了各色物件。”明璐掃一眼屋子，悄聲道：“我其實置辦的很少,這些大部分是大太太的嫁妝。”
說着看着明玫，擔心明玫生氣。
明玫知道這事兒。
大太太嫁入空門（賀正宏那時一窮二白,跟空的差不多）,唐家大手筆辦嫁妝,日常所用不但要置辦自己的，還連老太太的和賀正宏的都置辦了一份。結果重疊了很多，剩下來的就不少。
後來唐大太太陸續整理添置補充,原是攢給明珠的,結果明珠要嫁入皇家，慣常的東西不用孃家置辦，都是內務府統一備發的。所以便剩了下來。挑了些將來可留給媳婦兒的，其他的都便宜了明璐。
只是給的太晚，直到明璐臨出門子才把單子給她。——也是爲着瞞住別的姐妹，免得叫囂大太太不公。要不然，明璐也不會那麼急吼吼地想分她的禮金了。
明玫問道：“這些，後來都加到了嫁妝單子上吧？那就都是你自己的私財了呀。”
明璐見明玫並不生氣，松下口氣來，點頭道：“因此我便又省下些銀子來，叫人在西直街置辦了兩個小鋪子。只是剛開始接手那兩年，鋪子賠錢，田莊也沒啥收益。後來偷偷把小院子租了出去，銀子也有限。”
“那如今呢？鋪子、田莊的收益，加上房租，夠不夠用？”
“嗨，啥夠用不夠用，以前呢，看着人家各房吃香的用貴的，不想讓這二房低人一頭，硬充胖子，可勁四處貼補着，弄的逢個年節的，心裡就害怕。如今啊，算了吧，我一人吃飽全家不餓，又怎麼會不夠。至於他們，公中給什麼用什麼了。反正也餓不着誰。”
明玫點頭：“那我就放心了。”這姐姐一向精打細算的，只要想開了，生活是半點問題也沒有的。焦恩贊如今四子三女（提親時二子三女，婚時那春姨娘就懷着呢，然後說生了雙胎。其實是外室崽，到底抱回了家。），明璐以前全盡心照顧着，想想都讓人頭皮發麻。
一句話讓明璐又紅了眼睛，道：“我倒要妹妹操心了。”
明玫取笑她：“哎喲哎喲，怎麼攤上個多愁善感的姐姐呀，誰要陪你掉眼淚啊？誰讓咱們是姐妹呢，有什麼辦法。”
明璐揩揩眼睛用力點頭：“對，咱們是姐妹。”
“所以，還是不分家好些對吧。”原來還想着既然婆婆嫂嫂壓制得她這麼可憐，不如想法分家算了。
分家一般按人頭分，公中會把女孩的嫁妝銀子留出來，男孩就算分到的不多，多少也有份，除了春姨娘的兩個孩子還小，其他五個都到了婚嫁年紀，麻溜成了親，女孩送出去，男孩，嫡的有他孃的嫁妝使，庶的公中銀子，多少貼補些，不過幾年，各自自成一家過日子，也就完事了。
只是以後這幾年，一份俸祿養一窩，若不安貧更夠戧。
明璐見明玫還想着爲她討分家呢，便笑道：“不分了，大樹底下好乘涼，我再不想白操心了。”
沒錯，不分家想不想操心更好辦，到時各子女成親，也只需裝裝樣子出點力送個禮便罷。
“那今天呢？你想讓咱賀家人，怎麼個鬧法？”
“我那婆婆和大嫂，最是愛嘲諷，打她們臉上去纔好呢。”明璐道。
“你不怕一時痛快了，之後再給你穿小鞋？”
明璐笑道：“你還不知道我，家裡老太太，太太，你三姐明珠，都是府裡最傲氣的人，我還不都處的好好的。原來不過是爲焦恩贊鳴不平，不肯與那些人交好罷了。”結果人家不領情。
“那好，那咱們便聾子聽戲好了。”
。。
外間，二姨娘本來也不敢衝着焦家主子鬧得過份的，她等了一會兒，見這麼高腔大調的，內室明明聽得到，明玫卻沒有出聲喝止，心裡明白了，便越發衝着大奶奶嚎起來：“誰撒潑了？不過是和大奶奶講講道理。莫非大奶奶一向不用講理，只用身份壓人的？怪不得了，你這又是世子夫人又是當家奶奶的，就能這麼金尊玉貴一身排場的在這裡，養得臉白肉多的，我們賀家的女兒，不知平時如何被你壓制欺負呢，就只能這麼瘦得皮包骨頭可憐巴巴地躺在牀上！”
那焦大奶奶也不甚肥，天生的白淨小圓臉，但微微的雙下巴還是很明顯的。
焦三奶奶就忍不住悄悄瞄了她一眼。
焦大太太青筋直跳，拍着椅背道：“混帳東西，你們賀家還有沒有規矩，這麼縱着奴才在這兒胡呲。”
這是罵明玫呢。明玫在內室只管笑着不理。
“奴才也是賀家的奴才，和你焦傢什麼相干，大奶奶莫不是欺負人慣了，如今連賀家的人也想管了。”
本來今天焦大奶奶特意叮囑了，這羣人看着就是找事的，讓身邊的人不要惹這夥人，大事化小便罷了，所以才忍到現在的。如今一看，這還專衝着自家奶奶來了，當下便有婆子叉着腰跟二姨娘對罵起來：“你算個什麼東西，竟然敢對着我們奶奶無理。”
“你又算個什麼東西？不是東西的人家能有什麼好東西......”
賀家一羣婆子圍攻焦大奶奶的丫頭婆子，就這麼吵罵了起來。焦大奶奶怒了，拂袖要帶着人出門走人。兩幫人交匯時，不知道誰先動手，她的一個嘴巴厲害的婆子被抽了一嘴巴。於是一羣人打起來了。
焦家老三是繼夫人的嫡子，和大房二房其實隔着一層呢。焦三奶奶一看賀家人衆，便是加上她身邊的四個丫頭，也討不了好去。便並不靠近，只站在原處吆喝着讓停手，一邊讓自己的一個丫頭出去報信兒。
她心裡也明白，賀家人這麼撇開她的人打鬧，顯然是專門衝着老大家去的，她纔不要沾事兒上身。
焦大奶奶氣的發抖，她怎好跟奴才們動手互毆，傳出去還有臉做人麼？其實她一個嬌娘娘，人家不動讓她打還好說，真動手她也打不過誰，不免心裡有些發怵，在兩個貼身丫頭的護持下，匆匆往外走。
正鬧着，外面一陣喧鬧。原來焦家人得了信兒，焦國公夫人帶着一衆丫頭婆子和護院兒，洶洶趕來了。
焦國公夫人身段還很輕盈，一點不象幾十歲的婦人家。只是眉眼稍有點吊梢，人就顯出幾分厲害勁來兒。
聽見門外喧鬧，賀家人早就住了手了。那幾個被打得鬢髮散亂的婆子見自家人來了，還想動手來着，賀家的婆子眼一橫，又撩手要上。焦國公夫人立時喝止了。讓大家分開兩廂站好，掃一眼沒見個主事兒的人，便轉身進了內室。
內室裡，明璐面朝裡躺着，明玫在牀邊趴着。
兩個人，睡着了！
焦國公夫人氣的呀，外面佛沸盈天的，這裡，你給我裝睡？
旁邊丫頭就上前去叫，明璐不醒。明玫被拍了兩下肩，擡頭看着牀，茫茫然朝後甩手就是一巴掌。
丫頭被打得愣住，委屈地看着焦國公夫人。焦國公夫人心裡一突，幸好是讓丫頭去叫，若是自己，也挨她一巴掌不成。那邊明玫打完了，繼續趴着睡。
於是幾個丫頭一齊遠遠站着叫起來：“七小姐，七小姐快醒醒。”
明玫憋不住笑，抖了抖肩膀，不好意思再裝睡了，便擡起頭來半眯着眼睛哼噥着問道：“司茶，幹嘛打擾人家睡覺.....呃，這是？”
司茶在旁邊憤憤道：“這是焦家的規矩，叫小姐起身連個溼帕子也不備着。”說着從懷裡掏出一帕子來，把旁邊桌上的水壺對着帕子呼啦一倒，然後擰了擰，把溼帕子遞給明玫。
焦家幾個主子都是繃着個臉，瞪了自家丫頭一眼。
明玫裝模作樣擦了把臉，纔算醒神的樣子，對着焦國公夫人含笑招呼道：“親家伯母，你來了，快請坐，各位親家嫂子親家小姐們也快請坐別客氣呀。”十分自來熟的樣子。
坐個屁，坐哪兒呀，焦國公夫人帶着兩個女兒呢，這麼五個主子，內室裡哪有那麼多椅子坐呀。
明玫都笑臉相迎了，繼子房裡，焦國公夫人也不好十分發飆，不過幾個下人被打了一頓而已，還都是大房的，親兄弟相煎，管她何事。
她便也放緩了口氣，對明玫道：“親家小姐，這好好的親戚，你怎麼帶着人打上門來？”賀家不給個理由就如此跋扈，便是告到御前，焦國公府也陪得起。
焦家雖然大不如前，可到底有世襲的爵位，子弟也還有些官職在身，也向來不黨不朋，並不招聖上的眼。賀家不過一個暴發戶，想對他家耍野，還早得很。
明玫一聽，果然神色一緊，慌忙問道：“什麼，誰，誰打人了？”
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