商桐吶吶應下了。
阮小幺轉身欲走,然而那小廝卻似乎有些忍不住,擠出一句話,“還是請姑娘忙裡偷閒去瞧一瞧吧!雲姨娘……此事還牽扯到了雲姨娘。”
她硬生生定了住,“你說什麼?”
商桐收了她的銀子,又覺她往後地位不可限量,此時若是透個信兒,想必也沒有害處,便從實道了來,“小的也不大清楚究竟是怎生回事,只聽說容夫人答應了您回李家,但也要雲姨娘一同前來……”
阮小幺皺眉道:“雲姨娘是外祖父的妾室,如何去得李家?”
商桐張口結舌,結結巴巴也說不出個所以然來,最後只道:“姑娘,您還是回去看看吧!小的說不好!”
阮小幺自前幾個月開始,每日除了太醫院點卯,連晚間都是宿在宮中漱玉軒,幾乎與程珺形影不離,此時說要走,恐怕也是件麻煩事兒。
她回了商桐,讓他只管回去,不兩日便去商家;後又馬不停蹄趕到了漱玉軒,央着程珺給了一日假。
程珺有些嗔怪道:“何事如此心急?你這一走,一日可還回得來回不來?你出入宮闈,雖負皇命,但萬一被有心人瞧見,徒惹了是非怎辦!”
“好姐姐,你就讓我回這麼一次,我儘量早去早回!”阮小幺求道:“那小廝言語不清,我生恐雲姨姨出事,你也知道,我姨母向來與我不對付……”
程珺猶豫了半晌,最後只得道:“罷了,你且在此等一等,我差人向皇上稟一聲,準你兩日假。把事兒解決了再回來!”
“多謝姐姐!”阮小幺連聲道。
皇上那處應允得爽快,阮小幺得了恩允,一路上急着往回趕。
甫一回商家,便見珍珠在大院兒門口東張西望。一見了她,匆匆趕了過來,小聲道:“姑娘,可盼着你了!老夫人正大發雷霆呢!”
“究竟是怎麼回事?”她急問道。
珍珠搖了搖頭。“奴婢來得晚,不知這前因後果,只是偷偷聽着人說什麼‘雲姨娘不守婦道’、‘如今該哪兒來回哪兒去’之類的,總之也不甚明瞭,容夫人正在老爺那處呢!還好有老爺護着,雲姨娘如今還安然無事。”
阮小幺匆匆帶着她去了商老爺那院兒。
一重重進到了最裡間,屋裡擋不住的叫鬧之聲便直直傳進了耳中。
“真是好事不出門、壞事傳千里!你瞧瞧咱們商家被她攪成了什麼樣子!”
“可真是你的好外孫女兒啊!你儘管只護着她,看她能出個什麼氣候來!”
“容兒是你的親女,你就如此對她,你只見着華娘在李家委屈了。怎不見我容兒在李家更委屈!”
阮小幺着急着慌趕到了院兒裡,使了個眼色,讓一邊的小廝去通報。
那小廝幾乎是偷溜進去,又火燒屁股似的逃了出來,低聲道:“老爺讓姑娘進去。”
屋裡又是一番凌亂景象。
地上一片狼藉。碎杯盞、吃食、碗碟……遍地零落,老夫人身子不住地顫抖,一張臉氣得快扭曲,恨不得撲過去吃了老爺子。
而商老爺仍如平時一般,靠躺在榻上,沉默無言。
老夫人一見她,手指了過來。“大的死了也要作怪,小的死活賴在我們家不走!這就是你養的好閨女好孫女!”
商老爺一開口就是一連串咳嗽,滿面又青又紅。
屋裡沒一個下人,阮小幺好容易從隔間找了個杯子,倒了水來給他潤喉,輕輕順了順他的背。
老夫人隻立在那處。冷笑道:“你倒會討好!”
商老爺好容易緩過來了氣,聲音沙啞,“你給我滾出去。”
老夫人面上有淚而下,眼中盡是怨恨,“你以爲如今家中誰做主?你以爲你還是那個說一不二的大老爺麼!我此刻便把話撂這兒。待你一死,我必把那賤婦與她兒子一同掃地出門!讓他們在九月天兒裡餓死!”
商老爺咳得連肺都要出了來,身子劇烈抖動,越是惱怒越是說不出話來。
阮小幺給他拍着背,沉默着看這一切。
老夫人道:“你若此時答應了,讓那賤婦去了李家,好歹她往後還是衣食無憂,我眼不見心不煩;她生死與否,全看你一念之間!”
“你……咳咳……你爲何、就……容不下……咳……她們!”商老爺渾濁的兩眼有些發紅。
老夫人冷笑了一聲,“容下她們?我怎不說,我好好一個商家,被她們攪得天昏地暗,平白敗壞了門風!也就你當個寶哄着!”
商老爺不再理會她,轉而用破敗的聲音向阮小幺道:“你如今……在、在宮中、如何?”
“玲瓏很好。再過兩月,程嬪便要臨盆了。”她道。
“好、好、好……”他一連說了好幾個“好”,又虛弱道:“往後,帶着你……雲姨娘……咳咳,帶她一道兒走……”
“走哪兒去?”老夫人打斷他的話,“那賤婦生死都是我商家的人,誰能帶她走!”
她瞥了一眼阮小幺,眼中的怨毒再也不加掩飾。
商家誰都明白,眼見着商老爺的身子一日不如一日,又日日爲了家事傷神,此一段時日更是心情大起大落,原本能下地行走,如今又只得回了榻上躺着,恐怕是熬不過今年了。
他一死,柳慕雲還有誰護着?
阮小幺想不通,爲何老夫人一定要讓柳慕雲去李家,她本是一個妾室,頂多是做陪嫁在李家呆了幾年,難不成還有更深的瓜葛?
商老爺卻拍了拍她的手,道:“你……先、先出去。”
阮小幺依言,起身離開,將這空間留給了他們老夫妻二人。
她去了柳慕雲那處。
柳慕雲的日子如今越發的不好過。往常商老爺身子健朗時,老夫人看在他的面子上,勉強將家中一些事交由她打理,然而自從老爺子病倒,手裡頭這些事兒便不由分說又被她收了回來,自己只如一個閒人一般,在商家住着。
小院兒越發的清冷,原本十婢十僕、八用婦,如今裁減了大半,原先跟在身邊的,也只剩了個忠心耿耿的漪竹。
阮小幺踩倒了院外一叢長得崎彎的亂竹,獨自進了院兒。
裡頭靜悄悄的,也不見個下人看着,似乎無人居住一般。
穿過前廳,繞過迴廊,徑直便到了裡屋,這才見了一個婢女,正坐在廊下打瞌睡。
阮小幺咳了一聲。
那婢女驚了醒,認清來人,也不見慌,揉了揉眼便去通報了。
她進去時,正見柳慕雲把一副帕子往袖口中塞,微微背過了身。
“雲姨姨?”她喚道。
柳慕雲有些不自在,淡淡笑了一聲,“今個兒怎有空回來?你不是在宮中當值麼?”
“外祖母叫我回來,說要商討我回李家之事。”阮小幺道:“雲姨姨,你怎麼了?”
柳慕雲聽着“李家”二字,眼眶兒又紅了一圈,“姨姨想起你娘了,有些難受。”
漪竹端上茶來,看了她一眼,低聲道:“爲何姨娘……”
“漪竹!”她聲音一冷。
阮小幺坐到她身邊,勸道:“姨姨,你便與我一同回了李家又如何?總比在商家盡瞧人白眼強。”
漪竹在背後不住地瞪她。
然而阮小幺卻沒瞧見,她只見柳慕雲呆愣愣的,嘴脣顫抖,最後終於忍不住,抱住了她,大哭起來。
她的身子抖得不像樣,似乎一提起李家,不止是難受,還有害怕。
阮小幺有些慌,哄孩子似的輕拍着她的背,不住道:“姨姨不願去便不去,將來我攢些錢,給你們買個房子,商家不留你們,我留!”
柳慕雲哭得越發厲害,滿臉淚痕,似乎在搖頭。
最後,她抽泣着道:“你當回去……李家、李家……是你的孃家……往後,也可找個……好夫婿……”
“當心你……姨母!凡事靠自己……你爹靠不住……那一家子姬妾叔伯……也莫要聽信他們……你還有你師父……”
阮小幺聽得越來越心酸。
她壓下眼中溼熱,道:“我都知曉,你也要保重身子,你若想走,便與我說,我定然讓你離了商家!”
柳慕雲的哭聲漸消。
阮小幺從小院兒出來時,衣襟上都被淚沾溼了。
漪竹要送她出門,被柳慕雲叫了住,只得委委屈屈目送着人離開。
她氣不過,一股腦兒道:“姨娘,您爲何不與姑娘說這事!?難不成真要待老爺百年之後,眼睜睜等着自己被趕出家門?姑娘雖年歲不大,但也是個有主意的,您與她說一說,她必會幫着您!”
然而柳慕雲置若罔聞,她一場大哭,耗幹了所有氣力,呆呆看着窗外,雙眼無神。
漪竹慌了,“姨、姨娘!我把小公子抱來……”
她飛快出了屋,匆匆去了。
柳慕雲眼兒轉了一下,在這死寂的屋中,良久,喃喃唸了句,“我的孩兒……”
老夫人巴不得阮小幺不回來,然而事與願違,真見着了阮小幺時,也只得面子上說了幾句,關於回李家之事,一筆帶過。