內閣次輔文震孟和內閣閣臣林釺的先後病逝，導致內閣出現了空缺，朝中很多人表面上爲文震孟和林釺惋惜，其實真正關心的是內閣大臣的替補問題。按照以前的規矩，皇上會在早朝的時候，宣佈實行會推內閣閣臣，這樣的推薦，一般都是在三品以上官員之中進行推薦的，不過這一次很是奇怪，接近一個月的時間過去，皇上沒有絲毫的動靜。
這就令朝中的流言出現了，衆人對此事都非常的敏感，特別是那些有可能進入到內閣的大人，更是惴惴不安，不知道皇上這一次會如何的操作。
能夠進入內閣，表示自身得到了認可，而且也進入到了權力的巔峰。
內閣大臣就是實際上的丞相，雖說大明開國皇帝廢除了丞相制度，可也因爲沒有那麼多的精力處置朝廷之中的事情，成立了內閣，幫忙批閱奏摺，隨着時間的推移，後面的皇帝或者因爲能力上的欠缺，或者是安於享樂，沒有那麼多的時間和精力處置朝政，導致內閣逐漸把持了朝政，成爲了名義上的丞相。
不過內閣大臣與丞相還是有一定區別，畢竟丞相爲百官之首，名正言順的管轄朝政，統領三省六部等部門，但內閣就不一樣了，是皇上賦予暫時管轄朝政的權力，大明朝廷分爲外廷和內廷，外廷的代表就是內閣，內廷的代表則是司禮監，內閣掌握了票擬權，提出意見和建議，司禮監掌握了批紅的權力，兩者相互制約，任何一個內閣首輔和內閣大臣，基本都是要和司禮監處理好關係的，否則兩邊互相擡槓，什麼事情都做不好。
萬曆以來，內閣的權力逐漸增加，幾乎可以決定朝廷的很多大事情。當年萬曆皇帝多年不上朝，但有內閣履行職責，偌大的朝廷正常運轉，由此可見內閣的權力是很大的。
朱由檢登基之後。本身非常的勤勉，可謂是工作狂，對於內閣的依賴就更大了，這也讓內閣的權力絲毫沒有削弱的跡象。
讀書人入朝爲官，想到的就是證明自身的能力。而證明能力唯一的辦法，就是不斷得到重用，不斷升官，權力不斷增大，所以內閣大臣一旦空缺，朝廷之中的爭鬥是很激烈的。
內閣大臣出現空缺，內閣首輔包括內閣大臣，是有權力舉薦人員的，他們雖然沒有決定權，但話語的份量是很重的。皇上也是會注意的。
戶部尚書侯恂是最大的熱門之一，甚至有人預測，侯恂不僅能夠進入內閣，還有可能直接成爲內閣次輔，接替文震孟的職務。
侯恂是東林黨人，背後有着強大的支撐。
要說侯恂本人的品性還是不錯的，爲官清廉，不趨炎附勢，萬曆年間殿試高中，曾經在山西與河南等地爲官。因爲和閹黨鬥爭，被罷免官職，崇禎元年被朝廷再次啓用。
崇禎六年，侯恂是出任戶部尚書。三年時間過去，可謂是殫精竭慮，吃盡苦頭，朝廷賦稅嚴重不足，北方各地遭遇災荒，每年都需要救濟。朝廷拿不出來銀子，流寇肆掠，需要剿滅，可打戰是需要銀子的，朝廷也不可能拿出來那麼多的銀子。
如此的情況之下，侯恂想盡了辦法，總算是維持下來了，就連皇上都認爲，侯恂理財還真的是不錯，想到了不少的辦法。
所以這次內閣出現了空缺，侯恂的呼聲是最高的。
對侯恂表示支持的，有內閣大臣錢士升，內閣首輔溫體仁以及內閣大臣張至發和張鳳翼的態度有些模棱兩可。
這些情況，侯恂本人都是知曉的，表面上看，他的表現還算是平穩，沒有去專門的打聽，也沒有打算去拜訪某些人，頗有些隨波逐流的味道了。
但侯恂有一個可以幫忙的人，那就是他的兒子侯方域。
侯方域是復社領袖之一。活動的能力是很強的，弔唁了文震孟之後，侯方域專門趕赴京城，爲老爸的前途開始奔波。
侯方域來到京城，自然有人迎接他，那就是張溥等人。
張溥是復社的最高領袖，與侯方域的關係非常不錯，因爲入朝爲官，不可能繼續留在南直隸，所以和侯方域進行了分工，張溥負責在北方擴大復社的影響力，侯方域則是在南方負責穩固復社的影響力。
張溥、張採、楊彝、吳偉業、吳昌時、龔鼎孳等人，專門設宴款待侯方域。
張溥等人遭遇皇上的訓斥之後，老實了一段時間，不過他們和鄭勳睿勢不兩立，絕不會善罷甘休的，畢竟東林黨人有着明確的規矩，對於影響到自身利益的官吏，動用手段是毫不留情的，必須要打倒在地。
文震孟的去世，讓張溥等人看到了希望，鄭勳睿和楊廷樞等人在內閣的依靠消失了，這個時候，他們只要想辦法讓東林黨人進入內閣，那就可以名正言順的打擊鄭勳睿和楊廷樞等人了，這樣的機會他們絕不會錯過。
唯一讓張溥感覺到不滿意的是，吳偉業的態度有些含糊，雖說還是和衆人在一起，但很少議論有關東林書院和復社的事宜了，話語也變得少了一些。
張溥和吳偉業是師生關係，處處維護吳偉業，要不然依照張採和楊彝等人的脾氣，早就和吳偉業鬧翻了。
張溥等人的身份不夠，不過是監察御史，想要運作內閣大臣的事宜，有些不自量力，可是他們背後有着不一般的支持，東林黨人和江南士大夫商賈的支持，任何人都不敢小覷，動用這些力量來運作，讓侯恂進入到內閣，應該不是特別困難的事情。
張溥的府邸。
書房裡面，張溥、張採、楊彝和侯方域四人，面容都是嚴肅的。
楊彝首先開口說話。
“侯大人身爲戶部尚書，這麼多年勤勤懇懇，若是不能夠進入內閣，天理不容，不過皇上沒有實施會推，這裡面就充滿變數了，我等必須爲侯大人鼓與呼，製造輿論。。。”
張溥還沒有說完，侯方域開口了。
“子常兄，這個做法不妥，父親也不會答應的，父親一向低調，不願意過於出頭，諸位都是知道的，我此次強行到京城來，就是想着爲父親努力的，我這等的做法，父親都不支持，何況爲父親鼓與呼，那就更違背了父親的意願，恐怕適得其反啊。”
張溥點點頭，跟着開口了。
“朝宗說的是，我們不能夠大張旗鼓，皇上沒有會推閣臣，怕是有其他的考慮，這個時候若是大張旗鼓的造勢，適得其反，侯大人進入內閣是絕無問題的，可我們要做到萬無一失，我看還是其他方面想辦法。”
楊彝的臉微微有些紅，看着張溥開口了。
“天如，那你說說，有什麼好的辦法。”
張溥沒有馬上開口，而是看向了張採。
張採一直都在沉思，沒有開口說話，脾氣火爆的他能夠做到這一點，很不簡單了。
擡頭看了看衆人之後，張採慢慢開口了。
“我認爲有三個辦法，其一，我們可以上奏摺，評價這些年以來戶部之功勞，府庫拮据，這是誰都知道的事實，可就是在如此情況之下，侯大人殫精竭慮，硬是維持下來了，這一點皇上都是表示讚譽的，我們上奏摺，可以讓皇上加深印象，當然我們的奏摺要委婉含蓄，不能夠直接鼓吹，那樣讓皇上看出來了，效果不好。”
“其二，在內閣之中找尋支持，錢大人是支持侯大人的，我認爲，我們和朝宗可以分爲兩路，分別去找到錢大人，言明其中的厲害關係，懇請錢大人支持侯大人，這樣效果就直接很多了，能夠取得意想不到的好效果。”
“其三，動用東林書院和復社、應社的力量，讓他們給內閣的溫大人、張至發大人和張鳳翼大人壓力，至少讓他們不能夠反對侯大人進入內閣。”
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張採說完之後，張溥點頭，不過楊彝有些不服氣。
“張鳳翼對我們歷來都是不感興趣的，溫大人同樣是模棱兩可，要是找到他們，不知道會不會引發更多的事情，還是謹慎一些的好。”
張溥的臉上露出了微笑。
“子常兄，受先的建議是非常不錯的，只要這幾個方面都運作到位了，侯大人肯定能夠進入內閣，說不定會成爲內閣次輔，溫大人擔任內閣首輔這些年，雖說對東林書院、復社和應社沒有什麼特別的表示，但也不敢明確的反對。”
侯方域站起身，抱拳給衆人行禮。
“謝謝諸位兄長的支持，我一定銘記在心，明日我就去拜見錢大人，其餘的事情，就請諸位兄長操心了，這些事情我出面不好操作的，大恩不言謝，來日方長。”
張溥擺擺手。
“朝宗這話說過了，這本是我們的職責，若是我們袖手旁觀，那就要遭遇到衆人的譴責了，對了，朝宗曾經跟着錢老先生去弔唁文震孟大人，定是見過了鄭勳睿的，不知道有什麼感受，可以說說的。”
侯方域的臉上露出了不屑，開口說起對鄭勳睿的認識了。。。(。)