天啓帝不關心自己在民間有什麼樣的民聲,這些民聲有什麼用呢,又換不來銀子。雖然只當了三年的皇帝,只上了區區幾次朝,可天啓帝知道,那些大臣們無論在說什麼,最後核心的東西,肯定是銀子。
銀子在手,心裡不慌。因爲魏忠賢的功勞,天啓帝又好好表揚他一番,讓他明年再接再厲,繼續努力。
大明迎來天啓四年。
1624年2月10日,揚州發生6級地震。 南直應天府蘇、鬆、鳳、泗、淮、揚、滁州等處同日地震。揚州倒卸城垣三百八十餘垛,城鋪二十餘處。
天啓四年二月三十日,京師灤州地震。
天啓四年七月,黃河決口于徐州魁山堤,東北灌州城,城中水深一丈三尺。
1624年5月,明朝軍隊猛攻澎湖。缺乏戰爭準備的荷蘭人抵擋不住,被迫轉移到臺灣大員(今臺南安平),侵佔了臺灣南部地區,並於18年後擊敗西班牙獨佔了整個臺灣。
天啓四年,對大明來說,並不是一個好年頭。
春節過後,天啓四年二月唐峰帶着新婚的妻子茱莉到愛德華多家裡做客。
吃完飯之後,愛德華多夫人帶着茱莉到樓上去聊一聊家長裡短,而愛德華多知道唐峰肯定是有話要跟自己說,就帶他到了自己的書房。
在書房裡唐峰和愛德華多究竟談了些什麼,沒人知曉。只是在過了正月之後,唐峰宣佈他將帶着茱莉跟愛德華多夫婦一起去馬尼拉。
跟着唐峰一起去馬尼拉的還有唐勇和張強,張壯留在豪鏡。
馮雲也被唐峰留在豪鏡,馮雲出身商家,對經商極有天賦,她留在豪鏡可以代表唐峰管理唐家的家業。
唐青找茱莉撒了一次嬌之後,也得以加入了馬尼拉的團隊之中。
二月底,愛德華多的船隊再次從澳門出發,唐峰一家和愛德華多一家都坐在一艘戰船上,向着馬尼拉出發。
唐勇、張強、唐青是第一次坐巨大的英國戰船,上了船後,差點一步也不敢動,因爲船上的大炮把他們都鎮住了。過了兩三天之後,唐勇三人才恢復平日的活潑,在船上玩鬧起來。
唐峰經這兩三年鍛鍊身體,又加上營養不錯,上船後兩天,就適應了船上的生活,沒有像當初從寧波府到澳門時吐了一週的時間。
愛德華多夫婦和茱莉在船上的感覺比陸上還要好,他們彷彿是天生生活在海上。
船隊航行在茫茫海上,每天生活都是很單調的。
唐峰準備了一副麻將,只用了兩天時間,就把愛德華多夫婦和茱莉培訓成麻將高手。
唐峰還給唐勇、張強、唐青這三個年輕的傢伙準備了一副撲克牌,教會他們怎樣鬥地主。於是,這三個年輕人每天都玩得混天黑地。
海上並不是每天都風平浪靜,有時會遇到狂風暴雨還有雷電。不過,愛德華多船隊的船長們都是經驗豐富的人,即使碰到巨浪,他們也一點也不緊張,沉着應對。
一次暴風雨,倒是讓唐峰、唐勇、張強、唐青這幾個首次遠航的菜鳥們感受到海上生活的不易。唐峰對吃的方面要求比較高,準備了不少的東西。他自己還親手創了幾個菜譜,愛德華多夫婦和茱莉吃了都豎大拇指。
兩週時間過去,航程近半。這一天,唐峰拉着愛德華多去海釣,瞭望臺上的水手,卻吹響了尖銳的銅哨。
“有海盜。”愛德華多一下就聽出銅哨包含的信息。
船隊很快有了反應,商船都集中在中間,兩艘戰船一前一後,將商船保護在裡邊。
唐峰所在的戰船,正對着海盜正面衝擊的方向。
在銅哨吹響之後,不到十分鐘,唐峰肉眼就可以看到十多艘快船包圍過來,船上那些拿着刀槍的海盜身影,也隱約可見。
愛德華多的戰船上,士兵們正有條不紊地準備接戰。
唐勇、張強、唐青這三個年輕人跑了出來,站在唐峰的身邊。
第一次碰到海盜,而且對方來勢洶洶,唐青嚇得臉都有些白了,她拉緊哥哥的手問唐峰:“大哥,他們人這麼多,我們能趕跑這些惡人嗎?”
唐峰摸了摸妹妹的頭,安慰她說道:“小丫放心吧,我們早有準備。你去找你嫂子和愛德華多夫人,你們在裡邊不要出來。”
唐青知道自己在這裡也幫不上忙,所以聽話地跑到裡邊去了。
唐峰也是第一次參加這樣的海戰,他其實還是有些緊張的。他轉頭對唐勇和張強說道:“老二,強子,將我們準備的東西搬出來。”
唐勇和張強雖然第一次碰上海盜,第一次要參加這樣的戰鬥,可他們是初生牛犢不怕虎,聽完唐峰的吩咐之後,飛快地跑回房間擡東西。
愛德華多去看完船上備戰情況之後,又回到唐峰身邊,並關心地問:“唐峰,你要不要進裡邊去躲一下?”
唐峰搖了搖頭說道:“不用,這樣的戰鬥,以後總要碰到的,不能躲。”
在唐峰的身後,站着的可不僅是坪田和潘多斯這兩位保鏢,而是有兩隊人。
做爲一名穿越者,唐峰當然是最怕死的,早把一路上的安全擺在第一位。而且這次去馬尼拉,也需要加大保安力量。所以,在出發之前,他就讓坪田和潘多斯分別去請了十名日本武士和十名葡萄牙僱傭兵。
日本武士擅長近身搏鬥,葡萄牙僱傭兵擅長遠距離斃敵,兩隊人的合作,足以保護唐峰的安全。
出發之前,唐峰就跟很多船長們瞭解過,海上海盜們的戰術。海上海盜們都是採用羣狼戰術,他們的船雖小,但速度快,戰船的火炮對他們威脅不大。他們將戰船圍住之後,進入跳幫搏鬥階段,這個時候,人多的海盜就佔有優勢。
唐峰多請了十名日本武士和十名葡萄牙僱傭兵,就是爲防範海盜的跳幫近戰。
不遠的十幾艘海盜的快船已經清晰可見。
一聲小號的聲音響起,唐峰知道這是戰船開炮的信號。
“轟轟轟。”
戰船一側的三十多門火炮幾乎是同時開火。
唐峰拿出自己經過改良的雙筒望遠鏡,看到這一輪火炮,只有一艘海盜快船不幸被擊中。其餘的海盜快船分散包抄過來。
戰船調轉船身,將另側炮臺對準靠近的海盜快船。
又是一聲小號的聲音響起,火炮再次怒吼。
這一輪,又有一艘海盜快船被擊中。
可是海盜快船接近很快,戰船如果再次調轉船身,也來不及再次炮擊了。
唐勇和張強這時已經將一個大箱子擡了出來。
打開箱子,裡邊是三套鐵甲和三個鋼盔,還有九支短銃。
唐峰張開雙手,唐勇和張強熟練地幫唐峰着甲並戴上鋼盔,然後唐勇和張強也一樣着甲並戴上鋼盔。
唐峰檢查九支短銃之後,纔開始不緊不慢地和唐勇、張強一起給九支短銃填裝彈藥。
身後,潘多斯和十名葡萄牙僱傭兵也都紛紛開始填裝彈藥。坪田和十名日本武士,只是握緊手中的***,他們臉上沒有一絲的緊張,因爲在他們的世界裡,只要手中有***,天下就沒有戰不勝的敵人。
十幾艘海盜快船接近船隊之後,分兵兩路,向兩艘戰船靠近。
靠近唐峰所在戰船的海盜快船有七艘,唐峰從望遠鏡中估算過,一艘海盜快船約有四十到五十名海盜,七艘海盜快船就共有三百多名海盜。
唐峰所在戰船除去女人與非戰鬥的水手,作戰人員只有六十人,戰力是一比五,海盜在人數上佔優勢。