“起牀起牀，起來吃早飯了！”
躺在炕上，睡得正香的幾個人，被這大聲的呼喝給吵醒了，睜眼一看，只見志文不知何時已經回到屋內，衣服都換了，正坐在炕桌旁。
桌上熱氣騰騰，是烙好的麪餅。
“你回來了？公子。”薛平急忙翻身，從門口地上坐了起來，儘管知道志文的本事，還是有些駭然。
昨晚爲了讓大家好好休息，他自告奮勇守夜，不但從屋裡扣上門閂，還在門後鋪了一條草蓆，自己躺在上面，想着只要有人進來，哪怕他睡着了，也會被驚醒，沒想到還是被志文神不知鬼不覺地進了屋。
看看不知何時打開的窗戶，薛平猜測，志文多半是從窗子摸進來的。
“抱歉，公子，”薛平慚然道，“我守夜的，居然睡着了。”
“沒事，”志文說道，“你已經想的很周全了，快來吃飯，吃完出門，今天事兒還多着呢。”
孟根最積極，第一個坐到桌邊吃了起來，“鄭公子，情況如何？”
“沒問題，今晚就行動。”志文答道。
昏昏沉沉的巴根，聽到“行動”二字，一下有了精神，“真的？我昨晚本來是想在院裡等你回來的，可是他們不讓，結果回到屋裡，不知什麼時候就睡着了，怎麼去了這麼久呢？公子。”
對志文的稱呼，巴根不知不覺從“鄭公子”變成了“公子”。
“嘁，換了你，怕是有去無回了。”三個丫頭從門簾後轉了出來，小英不屑地對巴根說道。
“那是，那是。”巴根諾諾地回答。
“主要是昨晚金人皇宮的戒備，實在太嚴了。”志文解釋道，整個城牆上下，燈火通明，還有士兵來回巡邏，稍微露個頭，就可能暴露。
他是耐着性子在黑暗中等待，直到窺得一根火把燃盡熄滅，志文才趁機躥了進去。
等看清糧食等物品的存放地點後，出來時也是同樣經過了漫長的等待，這才耗費他差不多一整晚的工夫。
“既然守衛如此森嚴，那今晚...”薛平有些擔心。
志文沉吟了一下，說道，“估計沒問題，昨晚應該是因爲要連夜存放糧食，所以才加強了戒備，平常不會有這麼多的士兵巡邏纔是，放心，如果真的不行，我是不會硬來的。”
午後，盛京城外，志文帶着大夥兒，在北邊選了個背風向陽之地，隨便吃了幾口東西，找了些乾草鋪在地上，說道，“天黑之後把我叫醒。”
然後倒頭就睡，他也是累得很了，整整一天一夜再加一個上午，都沒有休息過，不抓緊時間補個覺，今晚可沒體力去幹大事。
......
“公子，醒醒，公子。”見天已黑透，薛平輕聲將志文喚醒。
志文坐起來，接過囡囡遞過來的麪餅，幾口吃完，又喝了些水，正要出發，孟根巴巴地說道，“公子，要不我跟你一道去吧。”
“你怎麼去？”志文皺皺眉頭，“現在城門都關了，你又上不了城牆。”
“我就陪你到城牆下唄，給你站個崗，放個哨。”巴根討好地笑道。
志文想了想，點頭應道，“也行，你就在城外候着，替我把馬照看好。”
“行，公子怎麼說，我就怎麼做。”
巴根站在盛京城外一處隱蔽的牆根下，這裡離兩邊的城門樓都很遠，插在牆垛上的火把又熄了好幾根，正是偷偷溜進去的好地方。
而巴根，則是再次目瞪口呆地看着志文的身影。
與昨晚在院牆上看似凌空虛度，直欲飛去的感覺不同，在城牆上，志文更像是一隻大壁虎，四肢並用，“蹭蹭蹭”幾下，也沒見他怎麼用勁兒，人就上到了城牆中間，巴根再眨眨眼，志文已經到了牆頭，很快，一隻手從牆垛裡伸出來，衝巴根揮了揮，隨後消失在了城牆上。
盛京，後金皇宮，崇政殿內外燈火輝煌。
殿內人數不少，後金一衆權貴正在此處商討要事。
四張大椅高踞首座，分別坐着大貝勒代善，三貝勒莽古爾泰，以及後金可汗黃臺吉，空着的一張椅子，本來應該是二貝勒阿敏的座位，只是他在關內新敗，今晚的議題，就是如何對他進行懲治，故此，在黃臺吉的提議下，其他貝勒也都同意，阿敏暫時不得坐於此高位上。
首座稍下，左右分別坐着的是三小貝勒：阿濟格、多鐸和濟爾哈朗，本該到場的多爾袞尚在蒙古。
其他的貝勒貝子還有臺吉們，挨着阿濟格四人的椅子，站立兩旁。
二貝勒阿敏，則是面向首座，孤零零地站在中間。
“二貝勒，我來問你。”黃臺吉首先開口。
“大汗請講。”阿敏躬身答道，心中苦澀難言。
“欒城力戰而失，尚可原諒，遵化、永平、遷安三城，明兵尚未攻城，你等不向敵兵張一弓，射一箭，就棄城而逃，甚至不收兵尾，致爲明人所襲，是何緣故？”
阿敏心中苦笑，旗人本就不擅守城，灤州一戰，孫承宗火炮攻城，用得出神入化，將鑲藍旗一衆士卒打得失了膽氣，就是他自己，也因此重傷昏迷。
此後三城，沒了他的臨陣指揮，士兵們畏孫承宗如虎，又掛念着自己的戰利品，全無戰心，在城頭一見孫承宗的大旗，就轟然逃竄，要不是勤王明軍之前被他們打怕了，畏縮不前，整個鑲藍旗全部陷在關內都是可能的。
“怎麼？無話可說麼。”黃臺吉冷笑，“以明人的金銀綢緞，還有女人爲貴，逃跑都不忘帶上，以我堂堂大金士兵爲賤，對後軍不施以援手，致使我大金勇士，損失慘重，二貝勒說說看，這是何道理。”
阿敏進退兩難，自己要是不認錯，必須得推出一個替罪羊來，可旗裡被自己打造的鐵桶一般，都是心腹，放棄誰都不忍心，罷了罷了，還是自己認錯吧，不然寒了將士們的心。
長出一口氣，阿敏道，“此戰是我指揮不當，我甘受責罰。”
此時阿敏不認慫都不行，他的鑲藍旗主力，昨天都被繳了械，主要將領也被看管起來，就是怕他鋌而走險，拼死反撲。
不過阿敏是真沒想到，黃臺吉手段如此凌厲，關內的幾場敗仗，受損的是鑲藍旗，他比誰都心痛，偏偏黃臺吉還要在他傷口撒鹽，藉此問罪於他。