崇禎皇帝是當真不知大明的北方，還有一個強大的鄰居，輕騎自西北方呼嘯而來，竟然將開國時逃往極北之地的北元后人，都砍瓜切菜一般殺個乾淨。端坐上首龍椅上，皇上很想參與軍議，卻盯着看不懂的地圖，從未見過的地名眼神空洞，最終還是將嘴巴捂緊，罷了，打仗這事還是交給馬卿吧。
打仗這事，崇禎皇帝估摸着十個自己綁在一起，也不是馬卿的對手。
崇禎九年，歌薩克人接受了沙俄皇室的僱傭，遠征東方，基本攻滅了北元后裔建立的西伯利亞汗國，並與大舉北進的明軍遭遇，爆發激戰。馬城說到口乾舌燥，上書房中皇上，英國公，魏國公才漸漸明白了，這哥薩克人便是歐洲的流寇，倒並非一個國家，這夥流寇可比張獻忠，高迎翔之流強悍的多。
大明關內那些流寇，和這夥人比起來提鞋子都配不上。
八大王，闖王之流只會打家劫舍，看看人家歐洲的流寇乾的是些什麼營生，接受皇室僱傭出兵遠征，攻城掠地，開闢疆土，攻滅一國如砍瓜切菜。襲擾貞河流域這夥歐洲流寇，叫頓河哥薩克，在老家頓河就是一夥慣匪，打劫商船，殺人放火真真無惡不作，手底下從來不留活口。
本質上，這是一夥由沙俄皇室僱傭，提供彈藥補給的僱傭兵。
這夥自頓河招募，僱傭的殺人犯，亡命徒最先被一個叫葉爾馬克的人招募起來，學問年齡不限，身體倍棒，不怕挨凍，殺人不眨眼，會騎馬，會開銃，會使刀，白酒保證兩斤不倒，麪包管夠酒管喝，工資沒有，搶到多少算多少。
約五十年前，大明還是萬曆朝的時候，這夥殺人犯開始了東征。
這夥亡命徒有多能打吶，一兩千人，竟然將北元后裔，西伯利亞汗國三萬大軍打的落花流水，一個哥薩克能打三十個北元騎兵。頓河哥薩克，還只是哥薩克六大族羣裡的一個，哥薩克還有高加索羣，葉克羣，窩瓦河羣等等強大族羣，哪一個族羣戰鬥力都不比頓河兵差，再往西北邊大明的對手還有俄羅斯國，波蘭王國，立陶宛王國，還有強大的克里米亞汗國，還有立沃立亞騎士團國家。
馬城說的口水都幹了，喝杯熱茶潤潤嗓子，上書房內竟鴉雀無聲。
皇上，英國公，魏國公，兵部尚書張國維，內閣首輔孔貞運都聽傻了，蒙圈了，目瞪口呆看着遼王侃侃而談，竟如聽天書一般懵懵懂懂，上至皇上，下至首輔，對大明北方的諸多強敵，竟是十竅通了九竅，一竅不通，無知到令人髮指！
馬城以袖掩面，將一杯滾燙熱茶在舌尖打了個轉，看着面前一班徹底蒙圈的大明君臣，心中嘆氣，這就是在中原之地龜縮了兩百多年的後果，連皇上在內，大明君臣竟不知北方還有這些極善戰的東歐國家，便只盯着中原一畝三分地，還天天嚷着天朝上國，萬邦來朝，大明是被耽誤的太久了。
英國公，魏國公蒙圈了，心中不免羞慚，老臉漲紅鬍子翹起，竟說不出話來。
兵部尚書張國維也面色尷尬，朝着馬城拱了拱手，打仗都打起來了，他這個兵部尚書竟不知強敵何在，委實太不稱職了。內閣首輔孔貞運，便有些坐立不安，這位孔首輔是個什麼出身吶，他是孔聖人的第六十二代孫，他能坐上首輔這個位子，因他是天啓朝舊臣，和帝黨沾了一點邊。
皇上是徹底蒙圈了，張口結舌，一時竟不知該如何是好，馬城便心中輕嘆，大傢伙既然都不肯說，那便馬某接着說吧，可也不能滅自己威風，將皇上和各位大人都嚇壞了，還是要給皇上大人們吃顆定心丸。
馬城神情一緩，再說戰損，遼騎會怕哥薩克麼，那倒是不至於，遼東血戰十年磨礪出的遼騎，對上哥薩克是完勝。前線戰損是一比三，甚至局部戰場一比五，塞北各部遼騎損失不大，不過戰損千餘騎，卻陣斬哥薩克超過五千，這個比例讓皇上大人們心中稍定，連聲讚歎，遼騎還是極能打的。
崇禎皇帝心中稍定，便溫和道：“既如此，那便穩守塞北之地，當無大礙。”
馬城卻眼睛一瞪，森然笑道：“陛下聖明，此番，臣下定叫哥薩克人，俄人長個記性，這個仗，臣下包打！”
崇禎皇帝先是一點頭，卻又嚇了一跳，俄人不是還遠在千里之外麼，又要如何教訓俄人，豈非是要再起刀兵，大軍遠征麼。
大人們嚇了一跳，首輔孔貞運大着膽子，含糊道：“那俄人既不來招惹咱們，還要打他麼。”
馬城又森然一笑，理直氣壯道：“天下四海皆兄弟，奈何卻刀兵四起，那自是要出兵打他的。”
孔首輔面色尷尬便不再多言，心中倒生出悔意，如今勳臣強勢，皇上聖明，他便乖乖做的點頭首輔罷了，實不必多嘴多舌的自討沒趣。
崇禎皇帝吶吶不語，英國公卻豪氣道：“理當如此，那俄人既是哥薩克人之主，便該發兵擊之！”
魏國公佝僂的腰桿挺直，亦神氣道：“老臣附議，此便是名正言順，正該發兵擊之，討個公道！”
兩位國公大員都表態了，孔首輔一聲不吭的棄權了。
兵部尚書張國維咬了咬牙，決然道：“臣附議，此戰，定要將那俄人皇帝擒至江南，揚我國威！”
表明了主戰的態度，張尚書便又有些尷尬，他竟不知那俄人皇帝姓甚名誰，便只得含糊過去。
馬城便笑着替他解惑：“俄人皇帝米哈伊爾一世，體弱多病，怕是撐不到江南便一命嗚呼。”
張國維先呵呵笑了起來，皇上也很給面子呵呵大笑，這並不好笑的笑話，倒緩解了上書房中無數尷尬。這大明朝精簡的最高統帥部，三位大員主戰，一位棄權，崇禎皇帝沉吟良久便硬着頭皮，下旨宣戰，這宣戰書該怎麼寫，卻將皇上並一干大人，大太監難住了，一面苦色，最後還是討教了遼王才揮毫潑墨，一氣呵成。