王檔頭還以爲是什麼大事，結果卻只是苦主找上了門。
他自家做的什麼生意，自己曉得，平日裡遇到的苦主多了，他心腸軟一些，哪裡還能帶着兄弟們混飯吃？
瞧小木匠這模樣，以及談吐，他並不覺得對方是什麼厲害的人物，所以也就沒有了繼續糾纏下去的耐心。
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他一起身，態度表明出來，那幫手下就開始蠢蠢欲動——特別是剛纔被小木匠挾持的那個漢子，更是已經往前擠了過來。
這哥們覺得小木匠剛纔是出奇制勝，這才擒了他。
他臉面丟盡，自然得在這時候挽回面子。
而且人多勢衆，就算是輸了也不怕。
畢竟混江湖，講究的，就是一個氣勢。
然而小木匠卻對身邊衝過來要揍他的這幫人視而不見，而是朝起身離開的王檔頭喊道：“也就是說，你不準備管咯？”
“管你媽……”
王檔頭已經不打算理會這個傻乎乎找上門來的苦主，擡腳就往後院走，連說話的想法都沒有，而另外一邊，那個先前被挾持的漢子，已經攥着偌大拳頭，就朝着小木匠的後腦勺砸了過來。
他本就憋着一肚子的火氣，此刻揮拳過來，一點兒餘地都不留，就想要將這傢伙給搞翻倒地去。
打死無論。
其餘幾個，都是賭場裡平日裡養來對付各種情況的打手，心狠手辣，此刻也是一擁而上。
眼看着小木匠就要給圍攻，這個平日裡在工地衆人眼裡和和氣氣、勤勉肯幹的少年郎，雙眸之中，浮現出了一種說不出來的冰冷眼色。
魯班全書丟了，只留下一份修行用的《萬法歸宗》，他氣不氣？
師父留下來的錢財丟了，他氣不氣？
無故被人開除，離開工地，他氣不氣？
他慢慢踱着步子回家，出去吃熱辣辣的九格攤子，還破例喝了碗濁酒，就是想要將這股少年人的火氣壓下去。
因爲他一直記得師父魯大曾經教育他的話，讓他萬事皆忍，衝動傷身，而且害命。
可是，他現在，忍不了了。
人善被人欺，馬善被人騎。
少年一身好膽，一身好勁，憑什麼要低聲下氣，受人欺辱？
啊……
從小就一直唯唯諾諾，規規矩矩的小木匠，突然將怒吼了起來。
這一聲吼叫，是從他心底深處冒出來的，通過喉嚨發出。
伴隨着那尖利的、打破一切的吼叫，他整個人都變得激動起來，彷彿又回到了曾經與野狗搶腐肉的飢餓歲月裡去。
這，終究是一個血淋淋的、吃人的年代。
他，無法再忍了。
砰、砰、砰……
都沒有人瞧得見小木匠是如何出的手，幾個衝上前來，想要將他教訓一頓的賭場打手，只覺得眼前一花，緊接着，那個最先衝上前，怒聲痛罵的傢伙直接就飛上了房頂去，惹得瓦片跌落下來。
另外幾個，便感覺拳頭照着自己的臉過來，重重襲來之後，一大片“哎喲我艹”，頓時就是一陣翻倒在地，鼻青臉腫。
連續五個人，被小木匠一照面撂倒，本來都已經要進屋的王檔頭，這纔回過來頭來。
我勒個去，這少年郎不聲不哼，居然還是個練家子？
能夠在江北一帶打下一片天地的王檔頭，自然不是那種反應遲鈍的角色，瞧見這少年郎有些難纏之後，陡然一聲怪叫，折身撲來。
與他一起的，還有王檔頭身邊兩個黑衣打手——與其他幾個被直接掀翻的傢伙不同，這兩個人，都是渝城道上有名有號之人。
換句話說，他們可都是練家子。
一個王檔頭，兩個黑衣打手，三個練家子，是賭坊最強的力量，而且這幫人都不太講究江湖規矩，講的是一個實用，上來也不問緣由，抽刀便上，也不管小木匠是不是雙手空空。
他們本來想要憑藉兵器之利，殺小木匠一個措手不及，卻不料對於刀，小木匠的理解那可深了去。
教他和屈孟虎刀藝的，可是大名鼎鼎的苗疆熊一刀。
這刀法，講究的不只是“刀在手”。
刀不在手，也有空手奪刃的說法，而小木匠不但有童子功，還有屈孟虎的精義傳習。
所以除了照面的驚險之外，小木匠三兩回合，卻是從一個黑衣打手的手中，將刀奪了過去，拿在了手裡。
他不但有刀藝，而且還有修行者的氣力，當下也是刀光劍影，一陣人仰馬翻。
平日裡的江北一霸，在這個不起眼的少年郎面前，走了十個回合，手中武器就給挑飛了去，緊接着磨得雪亮的快刀，就抵在了他的脖子上來。
感受到了刀尖的銳利，王檔頭的腸子都悔青了。
我滴媽呀，這小子是真的強——早知道這樣的話，我剛纔又何苦回來裝逼，直接進了屋，然後跳窗跑了不就好？
另外一邊，被一衆人等用那又是驚恐，又是敬畏目光注視的小木匠，也有些懵。
他雖然有屈孟虎與他對練過，但每一次都輸得很慘，覺得自己就是一弱雞，這一次過來，也全憑一口惡氣，和少年膽，卻不曾想自己這萬法歸宗的法門修行起來，貫通了一口氣，感應到了空間之中的“炁”，居然變得如此厲害。
他有種“一步登天”的感覺，看到平日裡自己心中頗爲懼怕的江湖人落在手中，又有些夢幻，又有些意外。
不過諸多情緒抹去，他回想起屈孟虎待人的神韻，深吸一口氣，冷冷說道：“怎麼樣？”
受制於人，王檔頭“識時務者爲俊傑”，立刻認慫：“高人。”
小木匠又問：“我的東西……”
王檔頭能夠在江北闖下偌大名頭，可不是光憑着一身練家子的武藝，還有那察言觀色的本事和油滑，當下立刻說道：“小兄弟，剛纔只是開玩笑，如果真的是榆錢賴那個龜兒子乾的，你放心，東西一個子兒都不少，回頭我還上張飛樓擺一桌酒席，給您賠禮道歉。”
說罷，他衝着歪七倒八的手下厲喝道：“還不趕緊派人去找榆錢賴？那傢伙拉的屎，讓他自己回來擦屁股。”
手下領命，趕忙退下去找人。
王檔頭看了一眼脖子上的刀，小心翼翼地說道：“小兄弟，刀能不能先放下來？我怕你一不小心，把我喇一大口子……你放心，咱們渝城的江湖人，一口唾沫一個釘，說到做到，決不拉稀擺帶。”
小木匠看了他一眼，淡淡說道：“不用，我的手，很穩。”
他的手的確很穩，以前做木雕的時候，一干就是幾個小時，一刀一下，絕對不會有錯的地方，就連他師父魯大瞧了，都會讚一聲“穩”。
王檔頭一副快要哭的樣子，說道：“小兄弟，都是場面人，我、我也是要面子的……”
小木匠想了想，將刀放下。
他不怕對方耍花樣。
這個少年郎，是個狠角色，王檔頭也收起了輕視之心，請他到院子裡大水缸前的太師椅前坐下，又叫人搬了個板凳來坐跟前，還叫人上茶伺候。
王檔頭勸茶，小木匠瞧了一眼，不知道里面會不會放藥，所以搖了搖頭，說不渴。
小木匠大馬金刀，端坐院中，王檔頭小心翼翼地陪坐，如此等了小半個時辰，就在王檔頭如坐鍼氈的時候，有人過來回稟了，說四處找了，一直找不到人，剛纔得了消息，說榆錢賴被朝天門碼頭的程蘭亭程五爺的人，給帶走了。
聽到這話兒，王檔頭的臉卻是“刷”的一下，直接白了。
小木匠雖然來渝城有兩個多月的時間了，但大部分時間都在工地裡幹活，對於這渝城江湖並不瞭解，皺着眉頭，問：“怎麼了？”
王檔頭趕忙起身，朝着小木匠躬了一下身，這才說道：“小兄弟，這件事情，可能有點兒麻煩了——那位程五爺，是哥老會的袍哥。”
哥老會？
小木匠皺起了眉頭來，而王檔頭則跟小木匠解釋起來。
哥老會，又稱袍哥會，它是清末民國時期西川、滇南盛行的一種民間幫會組織，它與青幫、洪門爲當今的三大民間幫會組織，對西川社會的各個階層，都有着極爲重要的影響。
袍哥會在西川各地，都有堂口、山頭、碼頭，在渝城這兒，自然也是如此。
每個地方的堂口，又叫做“公口”，組成份子爲十排。
頭排是首腦人物，稱作“大爺”，渝城這兒的大爺有數位，除了“龍頭（坐堂）大爺”之外，還有專司賞罰的“執法大爺”，另處還有些不管事的“閒大爺”。
二排只一人，稱爲“聖賢二爺”，這是大家推舉出來的人正直，重義守信的人，隱喻關公。
三排中有一位“當家三爺”，專管內部人事和財務收支。
五排稱“管事五爺”，分“內管事”、“紅旗管事”、“幫辦管事”、“閒管事”。“內管事”即“黑旗管事”，必須熟悉袍哥中的規模禮節、江湖術語，辦會時，由他掌管禮儀，唱名排坐，和傳達舵把子的吩咐。“紅旗管事”專管外交，負責接待三山五嶽，南北哥弟，在聯絡交往中，要做到來有接，去有送，任務相當複雜。
六排巡風，八排九排跑腿辦事，十排老幺。
有人問了，爲何沒有四排和七排呢？
那是因爲康熙年間，鄭成功派部將陳近南在四川雅州開山立堂時，有四排方良賓背盟叛約，暗向建昌鎮告密，鎮臺馬賡庚率兵圍捕，陳近南改裝逃走。後來又有胡四、李七背棄盟約，密告官府，出賣弟兄，被本山頭派人暗中誅殺，袍哥會羞愧，自此不設這兩排。
而這位程蘭亭程五爺，正是渝城袍哥行裡的紅旗掌事。
這可是渝城之中，一等一的大人物。
人落在了他手中，那是真難了。