小木匠回過頭來，問道：“什麼事？”
他婉拒了蘇三爺的聘用，本以爲無事了，沒想到蘇三爺還拉着他，顯然是真的有事兒。
蘇三爺放下了手，開口說道：“這件事情比較複雜，一時半會兒說不清楚，不過我先問你一句，先前廖二爺所說之事，就是你師祖是荷葉張，你師父是鬼斧大匠的事情，可是真的？”
話都說出去了，小木匠也沒有打算隱瞞，點頭說道：“對，沒錯。”
蘇三爺鬆了一口氣，說道：“這樣，你若是無事，跟我走，咱們去找個茶樓，喝點熱茶，吃些糕點，邊吃邊聊，如何？”
這兒是袍哥會的地盤，顯然不是談事情的地方，所以蘇三爺纔會這麼安排。
小木匠想了想，自己還真的沒什麼事情，而這位蘇三爺雖然因爲那洋人岡格羅將他給解僱了，但人家事情也並沒有做絕，不但發足了工錢，事後還屢次找過自己，讓他復工。
自己此刻如果拒人於千里之外，着實有些過了。
他師父曾經教導過他，出門在外，冤家宜解不宜結，講究的是一個和氣生財，朋友遍天下。
所以他點了點頭，說也好。
蘇三爺瞧見小木匠並不拒絕，鬆了口氣，招呼女兒與保鏢準備走，這時袍哥會的執法老幺姜大走了過來。
這個蓄着鬍鬚、臉色有些冷的男子朝着小木匠拱手說道：“甘小兄弟，五爺說了，請你留步，稍等片刻。”
這位魯班傳人雖然身手算不得厲害，但魯班術卻是獨樹一幟，而且絕佳，先前在講義堂中，屢次出手，表現很是驚人，所以姜大即便是身手超卓，對小木匠也是十分客氣。
小木匠本以爲對方是來找麻煩的，但一看這態度，就鬆了一口氣，點頭說好。
待了沒一會兒，程五爺走了過來。
他先前忙着去處理窯姐兒靈犀之事，這會兒才得了空過來。
他找到小木匠，開口說道：“今日之事，還得多謝你。”
小木匠客氣幾句，而程五爺則說道：“小兄弟你宛如深山璞玉，一身本事，只可惜我兒雖有識人之明，但命卻太薄，沒辦法與你多作交往，一世兄弟。”
說到這裡，他難免有幾分傷感，小木匠安慰他幾句，而隨後，程五爺向小木匠提出了邀請，想請他加入渝城的雙喜袍哥會。
這事兒讓小木匠有些驚詫，因爲別看袍哥到處是，但這個是看輩分的。
如果由程五爺當領路人，地位想必是極高的。
對於尋常的渝城百姓來說，這幾乎可以說是一步登天。
不過小木匠想着與屈孟虎之約，以及師父魯大的期盼，終究沒有答應，婉拒了去。
程五爺也沒有惱，而是對小木匠說道：“雖說我兒無福，但你與他的這份情誼，我這個當老子的，還是認的，以後你在渝城若是碰到麻煩，託人帶個口信給我，必然相幫。”
小木匠聽到，拱手說道：“多謝。”
場面話說完，小木匠想了想，問程五爺道：“五爺，那女子情況如何？”
程五爺說道：“燒得不成模樣，不過留了一口氣，找人吊着，不讓死去，至於殺害我兒的幕後兇手到底是誰，這個還得等她甦醒了，再加盤問。”
小木匠拱手，說：“我與程寒雖然相識不算久，但意氣相投，後面若是有用得着我的，儘管言語。”
與程五爺這邊聊過之後，小木匠再離開，蘇三爺父女在不遠處等待着。
他們碰面之後，上了馬車離開。
車行不多時，來到了一處看上去挺貴的茶樓，大堂熱鬧，後院卻很是清淨，掌櫃的與蘇三爺很熟，開口都是吳儂軟語，跑前跑後，安排好之後，這才小心翼翼地關門離開。
後院包廂裡，兩個保鏢在門口把手，房間裡只有小木匠、蘇三爺和蘇慈文三人。
這會兒沏了茶，還上了四碗四碟八樣糕點，都是小木匠沒有見過的玩意兒，什麼巧果、松花餅、盤香餅，還有那蜂糕、百果蜜糕、脂油糕、雲片糕，聽起來都透着新鮮。
蘇三爺完全沒有大商人的架子，不斷給小木匠勸菜。
小木匠與蘇三爺已經沒有了僱傭關係，並不拘謹，每樣都嚐了下味道，感覺極爲美味，很是新鮮。
唯一不足的，就是這糕點着實太少了，一口下去，還沒有琢磨出啥滋味來，就沒了。
他嘗過一遍，又飲了茶，然後開口說道：“蘇老闆，有什麼事，還請直說，不必如此客氣。”
蘇老闆聽到，放下漆箸，長嘆了一聲，然後對小木匠說道：“非是我繞圈子，而是因爲這事兒，實在是有點難以啓齒啊。”
小木匠瞧見蘇老闆說話的時候，旁邊的蘇慈文蘇小姐臉色有些不自然，雙頰飛紅，眼神往旁邊晃去，便問道：“可是與蘇小姐有關？”
蘇老闆深吸一口氣，然後說道：“話說到這兒，我也不避諱了。”
他下定了決心，對小木匠說道：“甘小兄弟，你可知道，我在湖州的生意做得好好的，爲什麼千里迢迢，跑到這渝城來？”
小木匠搖頭，說不知。
蘇老闆說道：“說起來，都是因爲小女慈文啊。”
他長嘆了一聲，然後說起了事情的原委來。
原來，蘇老闆在湖州經商，又跟着鄉黨去了滬上，這十里洋場，到處都是金錢，原本並不想跑到西南這窮鄉僻壤來的，一來是不賺錢，二來也是因爲戰禍之事。
但他到底還是來了，卻是因爲聽人說，渝城這邊有高人，懂得驅邪的手段。
那麼，是何人中邪呢？
正是這位蘇慈文蘇小姐。
原本這位蘇小姐，她自小便在滬上女校讀書，那是教會辦的，水平很高，按照蘇三爺的規劃，基本上到了年紀，就會送出去留洋的。
那個年代，女孩子別說能出去留洋，就算是讀書，都已經很了不起了。
但蘇三爺到底是新派商人，見過國父，以及宋家的三姐妹，見過太多的世面，知曉“女子無才便是德”這道理，在當今之世已經用不上了，而且他雖有兩個兒子，但對自己這個小女兒，卻更是疼愛，故而一直期盼甚高。
蘇小姐也挺爭氣的，不但學科考評門門都是優等，而且還學會了英、法兩國語言，所有老師都讚不絕口，稱讚有加。
然而就在蘇三爺準備籌辦留洋之事時，蘇慈文卻突然出事了。
這件事情說起來還頗爲奇怪，大抵就是一次郊遊，回來之後蘇小姐就一病不起了，中醫西醫看了一個月，都不管用。
眼看着蘇小姐奄奄一息，魂歸於天，沒曾想突然一日，久病不起的她突然就活泛起來，精神抖擻，毫無問題，去西醫檢查，洋醫生一臉錯愕，說偶買噶，簡直就是奇蹟。
洋醫生說是上帝的榮光，但蘇慈文卻欲言又止。
蘇三爺人老成精，感覺不對，問了兩回，蘇慈文非常羞澀，難以啓齒。
蘇三爺沒辦法，又叫了太太去詢問。
結果這一問，才得知蘇慈文之所以變好了，卻是頭天晚上做了一個夢。
夢中有一個身穿白袍的男子，告訴她，要討她爲十二姨太，緊接着就是一夜喧囂，彷彿又有男女之間的纏綿，等第二天一覺醒來，身子骨兒就好了。
只不過，那人從此之後，隔三差五就來一趟……
蘇三爺聽了太太這話，覺得不過是一派胡言，然而聽到蘇慈文描繪的事兒，細節方面，實在是有些真實，而蘇家小姐自小就在大宅院裡，後來又在女校學習，清清白白的黃花大閨女一個，根本接觸不到這事兒，於是就起了疑心。
他將女兒接回家中看管，一天夜裡，聽到太太說有動靜，就趕過去，確實是聽到女兒的叫聲有些詭異，便讓女眷推門進去，發現房間裡只有蘇小姐，再無其他人。
牀榻之上，卻是一片狼藉……
這回蘇三爺嚇到了，開始到處找人幫忙，然而他接觸有限，連續找了幾個享譽盛名的先生，卻都是騙子，拿了錢財，卻不辦事。
他甚至去找了洋人的神父，也沒有結果。
唯有一個瞎子算出，這蘇慈文想必是被某種邪物纏上，他可以嘗試着試一試。
結果這麼一試，事兒沒平，人卻掛了。
自此之後，蘇三爺就慌了，又過了兩個月，蘇慈文告訴父親，說肚子裡面，多了一個拳頭大的硬塊。
而那硬塊，卻如同人一般，竟然也有呼吸。
蘇三爺那些日子，到處託人，但有本事的人，總是神龍見首不見尾，根本求無門，後來聽一生意夥伴說西川多奇人，便趕到了這兒來。
他先去了錦官城，又輾轉各處，最後在渝城落了腳。
恰巧湖州商會在西南擴展生意，他作爲幾個主事人之一，在渝城這兒巡視，也想辦法到處拜訪，想要找尋能夠治療他女兒的高人。
聽完這敘述，小木匠皺着眉頭說道：“如果是這事，你可是拜錯了門，別人不談，就是這袍哥會的廖二爺，纔是真正的大神啊，爲何不請他呢？”
蘇三爺搖頭，說道：“不，其實我已經找過廖二爺了，他說他不行，你或許可以。”
小木匠一愣，說：“什麼？”