秦牧隨大軍推進到江寧鎮時，傳來了劉猛成功拿下金陵，俘虜洪承疇、尼堪、拜音圖、洛德桑得人的消息；
金陵總算拿下了，但隨之而來的一連串問題，卻必須儘快作出決策。
在江寧鎮，秦牧連夜招開了一場戰略會議，隨行的軍政大臣全部參加，其中有兩位副指揮使是新人，此二人就是忠州秦家的秦佐明，秦祚明，年紀比秦牧稍大，但屬於秦牧的孫字輩。
只是現在大家沒心思去顧及他們，甚至連南京皇宮被焚燬的事，也暫時顧不上了。
燈火通明的大帳裡，何亮侃侃說道：“金陵一下，剩下的博洛、伊爾都齊、杜爾德以及杭州的費揚古已不足以扭轉乾坤。秦王，目前我軍應該立即轉入新的戰略階段。”
秦牧一擡手道：“何尚書請說。”
“秦王，自古以來，守江必守淮，長江不但是南方最後的防線，而且是兵力物資調動的命脈，兩淮一但落入敵手，敵人的大軍就能直趨長江北岸，可在巢湖、洪澤湖等處大練水軍，到時長江將不再爲南方所獨有，所謂的長江天險便也談不上天險了。
三國之時，由於江淮一帶爲吳魏分享，雖然魏國遠強大於吳國，但在未取得蜀地和荊州前，魏國始終不能在長江中下游取得對吳國的戰略優勢，反而遭受吳國的多次進攻。
晉室南渡之後，江淮也成了東晉和北戎反覆爭奪的戰略要地，江淮一帶連年爭戰幾成空白地。北戎大軍被阻於江淮，始終不能形成對東晉的正面威脅。淝水之戰更是打破了前秦苻堅統一南方的夢想；
再看南宋前期，女真人佔據江淮，南宋空有強大的水師，仍阻止不了女真大軍，女真人每每渡江征伐。迫使宋帝多次逃竄海上；直至宋孝宗北伐，取得江淮部分地域，使女真大軍無法直趨長江北岸。從此大江以南才得享安寧。
再看史可法，丟下高傑二十幾萬餘部，兩淮全部棄守，退至揚州，導致清軍得以長驅直入，江防一朝即潰，江南盡落敵人。因此，我軍現在必須乘勝北取江淮。至少了要先將淮南掌握在手，以爲江南屏障。”
守江必守淮，這一點秦牧是知道的，如兵部尚書何亮所說，沒有江淮在手，幾乎沒有哪個朝代能守住南方。
因此，江淮一帶向來是南北勢力決戰的地方，明太祖是一例，後世的淮海戰役又是一例。
江淮的重要性秦軍能想到。清軍也一定能想到，北上兩淮，等於和清軍決戰無異。
問題是現在秦軍有能力與清軍決戰了嗎？
李源就持不同意見，只聽他說道：“秦王。臣以爲此時不是北取兩淮的時機，首先，我大秦與福建已經撕破臉，鄭芝龍的水師還在崇明虎視眈眈。萬一水師失利，此時派兵北上後果不堪設想；
再看博洛與、伊爾都齊、杜爾德以及杭州的費揚古，合計起來尚有幾萬大軍。若不全力剿滅，江南難安，萬一讓這幾股人馬合兵一處，恐怕就不是短期內能剿滅的了；
之前敵守我攻，我軍佔着主動，現在情況反了過來，將變成我軍防守，博洛處處可攻，行動方面已佔着主動，所以萬不可輕視這幾股餘敵，若是讓他們與鄭芝龍水陸配合，事情會更加麻煩；
何況洛陽方面正在作戰略撤退，幾萬大軍能不能安然退回襄陽尚未可知，此時興師北上江淮，無異於再闢一條戰線，秦王，一根琴絃繃得太緊，是容易繃斷的呀！”
喻大猷立即反駁道：“秦王，目前江淮清軍比較薄弱，且多爲綠營，金陵一下，江北綠營必定軍心惶惶，此時我軍挾大勝之威北伐，江淮一帶有望傳檄而安，若是等多鐸再度南下，再想奪取江淮會困難百倍。正所謂機不可失，時不再來，秦王，猶豫不得呀！”
邵華、楊慎、顧君恩、呂大器、宋策獻、郭都賢、寧遠、向連城、赦搖旗、胡守亮等人也紛紛出來發言，支持和反對出兵江淮的大致各佔一半。
秦牧不置可否，問一直在沉思的蒙軻說道：“蒙都督認爲該不該出兵江淮？”
蒙軻抱拳答道：“回秦王，北線不容樂觀，江南餘敵尚未剿清，尤其是將士們歷經連番大戰，都十分疲憊，此時實在不宜大舉出兵江淮。”
秦牧聽了這番話，暗暗欣慰，不管文官們在戰略上有萬語千言，說得天花亂墜，但軍事方面秦牧更在意的是蒙軻這些武將的看法，因爲嘴上說得再好，最後去實際執行的終究是他們這些武將，若是連蒙軻這樣的大將都沒有自己的主見，秦軍還有指望嗎？
秦牧輕輕一展大袖，平靜地說道：“蒙都督似乎還有話要說，快請道來。”
蒙軻當即說道：“秦王，目前雖然不宜大舉出兵江淮，但有兩座城池必須立即攻取，並牢牢守住。其一，廬州；其二，淮安。”
秦牧聽了之後，不禁露出一抹若有若無的笑容，他轉向司馬安說道：“司馬學士以爲如何？”
司馬安答道：“回秦王，臣認爲蒙都督所言甚善。”
大家聽後，立即明白蒙軻的意思了，這是一個從“面”到“點”的戰略轉變，既然目前無力佔領整個面，那麼就先佔領一兩個戰略要點。
而蒙軻選擇的這兩個戰略要點也非常講究，從地圖上看，一個位於巢湖邊，一個位於洪澤湖邊，可以說控制了廬州和淮安，就相當於控制了巢湖與洪澤湖水系。
清軍要南下，必須先拔除這兩座城才行，否則就要小心自己的後路了。
而要拔除這座城不是容易的事，因爲這兩座城臨湖，秦軍可通過水路不斷增援，甚至可以透過巢湖、洪澤湖和淮河切斷敵軍的後勤補給。
秦牧立即拍板道：“好，就由蒙都督率兩萬大軍北取廬州。另傳令金聲桓與水師劉忠秦，走大運河北上奪取淮安。”
讓金聲桓取淮安，是因爲目前駐守淮安的綠營兵是左夢庚剛帶過去的左軍，金聲桓與之本是同出一脈，此時挾大勝之威北上，招降淮安守軍的可能性會大大增加。
至於廬州，同樣是左軍在駐守，上次安慶被圍時，餘育賢在洪承疇嚴令下，曾率軍南下增援過安慶，只不過兩萬人馬離開桐城不遠，就被嚇得遲疑不前。
現在連洪承疇都被滅了，他嚇成什麼樣可想而知，由蒙軻親自去攻打，應該不難攻下。
此事解決之後，接下來還有很多問題，秦牧一一列舉了出來，請大家一齊討論。
第一件事，襄陽方面，要不要派軍增援，以防萬一。
第二件事，是怎麼對待江南的降清官員，當初洪承疇爲了安撫江南民心，讓錢謙益銓選了三百人到各地去做官，這三百人多是東林黨人，而且多出自江南世家大族，對這些人是既往不咎，還是趁機連根拔起，兩種做法之間會造成什麼樣的後果，這需要慎重斟酌。
第三件事是如何對待隆武、魯王監國這些龍子鳳孫，是用軍事手段剿滅，還是從政治上逐步瓦解，這些關係到民心向背的問題，還涉及到福建鄭家，也需要慎重考慮。
第四件事是兩廣和雲貴四省，應該如何爭取，包括劉文秀和孫可望兩支人馬如何對待，也雖然提前商擬預案。
第五件事纔是博洛、杜爾德、費揚古這幾股清軍殘餘該如何才能儘快剿滅。
這一件件，一樁樁，都是讓人頭痛的事。
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