海鹽縣位於杭州灣北側，秦王政二十五年置縣。因“海濱廣斥，鹽田相望”而得名。
這裡是歷朝歷代主要的食鹽產地之一，明洪武元年，在海鹽縣建“蘆瀝場鹽課大使署”，位於縣治東39裡，鹽衙設大使一員，下轄十二個團，竈戶1805戶、竈丁5707名。
食鹽一向是朝廷重要的經濟來源，牛萬川南征時打下海鹽縣，留有五百人馬在此接管鹽場。
博洛、伊爾都齊、杜爾德外加從杭州逃出來的費揚古，帶着手下殘兵一心想向東去找鄭芝龍，卻被霍勝和寧遠追得暈頭轉向，狼狽不堪。
金陵正在派官接手治理江南，希望江南能迅速穩定下來，對仍在逃竄的博洛等人已經不耐煩，兵部已發來嚴令，讓霍勝儘快剿滅博洛一夥。
霍勝迫於壓力，除了老相好寧遠外，又從杭州劉芳亮所部抽調了三千騎兵，再令駐守松江府的惠登相從東北面擠壓，最終把博洛一夥逼到了海鹽。
後有追兵將至，博洛無力攻打海鹽縣城，從縣南一掠而過，繼續向東逃竄。
霍勝和寧遠以及從杭州來緩的參將常平兵分三路，戰馬嘯嘯，鐵蹄如雷，緊緊咬住不放。
自海鹽縣城東去二十里，衝過一道坡的伊爾都齊突然驚叫一聲，隨後衝過來的博洛也不禁急勒戰馬，放眼望去，前頭是無邊無際的蘆葦蕩，海風吹來，白了頭的蘆花起伏如浪。
曾經，有那麼一回，在金壇縣的洮湖邊，遺落戰境的貝勒爺在蘆葦蕩裡吃盡地苦頭，至今仍心有餘悸。
而洮湖的蘆葦蕩和眼前無邊無際的蘆葦蕩相比，根本就不值得一提。
蘆瀝鹽場就在這附近，本地竈戶因地制宜。廣闢鹽田，引潮制滷，割蘆煮鹽。
爲了滿足煮鹽所需，附近至少保留了二三十萬畝的蘆葦地，博洛立在馬背上張望，唯見蘆花滿地，直漫天邊，無數鷗鳥驚飛而起，如同片片雲影飛翔。美！真的很美！但美麗的東西往往能要人命。
“貝勒爺，怎麼辦？”
“還能怎麼辦？回頭。回頭。和秦軍拼了！”
博洛歇斯底里地大吼着。不拼也不行啊，這漫漫的蘆葦蕩他不敢進去，追兵又已逼近，後邊不到十里。煙塵漫天，已能聽到隱隱的鐵蹄聲了。
“貝勒爺，不如咱們化整爲零，到上海縣再匯合吧。”杜爾德小心地建議道。
身邊還剩一千六百殘兵，逃竄這麼多天，大家早就逃得落了膽，每天風聲鶴唳，草木皆兵，不曾睡過一次好覺。如今個個四肢無力，神情悽惶，連弓箭都用完了，回頭跟秦軍拼命也只能是全軍覆沒的命運，至少杜爾德是這麼認爲的。
肝火大旺的博洛擡手就是一鞭抽了過去。怒喝道：“你再敢胡言亂語，斬！兄弟們，前進無路，後有追兵，咱們唯有回頭殺潰追兵，纔有生路，回頭，回頭，隨本貝勒殺敵！”
博洛大吼着，率先掉轉馬頭，他非常清楚，江南百姓恨透了他們這些入侵者，大家抱成一團，或許還有一線生機，一但分散開來，不用秦軍圍剿，光是江南百姓就能讓他們死無葬身之地。
事實證明，杜爾德的擔憂是正確的，逃竄了這麼多天，豈是博洛幾句話就能讓士氣恢復的？
秦軍霍勝、寧遠、常平三支人馬相繼出現，旌旗獵獵，蹄聲如雷，不作任何停留，從三面衝殺過來，捲起煙塵漫漫。
倉促掉頭的清軍被三面夾擊，顧得頭顧不了臀，杜爾德不甘死在這裡，率先逃入蘆葦蕩，清軍見他帶頭逃跑，立即潰不成軍，紛紛奪路而逃。
一望無際的蘆葦蕩裡適時響起了陣陣鑼鼓聲，逃入蘆葦蕩的清軍嚇得魂飛魄散。
近萬鹽丁在駐守鹽場的秦軍率領下，變成了經驗豐富的獵人，在熟悉的蘆葦蕩中穿行如飛，或是放火，或是挖抗，絆馬索，漁網，鹽鏟樣樣都能要清軍的命。
鑼鼓聲，喊殺聲，歡呼聲，慘叫聲，把茫茫的蘆葦叢攪得一片沸騰。
落了毛的鳳凰不如雞，曾經不可一世的清軍，在窮途末路時的表現也強不到哪裡去。伊爾都齊被亂箭射死，博洛、費揚古力竭被擒。
最先逃入蘆葦蕩的杜爾德趴在泥潭裡裝起了蛙人；他用以蘆葦梗通氣，趴在渾濁的泥水裡一動不動，還真躲過了很多鹽丁的搜索；
可惜好景不長，蘆葦蕩裡螞蟥多多，鑽得他滿身都是，尤其是那些鑽進褲襠裡的，嚴重地挑戰着杜爾德的神經；
杜爾德艱難地忍受着，直到屁眼處遭襲........杜爾德兩股夾緊，“啊！”一聲驚叫爬起身，還沒等他抹去滿臉的泥沙，耳邊就傳來鹽丁的歡呼聲：“這裡有一個，這裡，這裡....”
嘩啦！小舟上一張大網罩過來，然後兩個鹽丁合力猛拖，剛站起身的杜爾德再次被拖倒在泥水裡。
可憐的杜爾德將軍，顧不得反抗，倒是忙着去摳屁眼，只是漁網很快收緊，把他卷得象種子一般，想摳屁眼也不成了..........
海鹽的捷報很快傳到金陵，秦牧暗鬆了一口氣，有博洛這支人馬在江南，江南就始終難得真正安定下來，現在總算把這個心腹之患清除了。
根據兵部的建議，秦牧迅速對江南的兵力作出了調速，讓霍勝暫駐蘇州休整，命袁宗第部自寧波南下，壓迫佔據台州府的魯王朱以海。
另從杭州調兩千兵力，經諸暨、義烏、金華、處州南下，增援溫州的李昌邑，一方面與袁宗第兩面壓逼朱以海，一方面兵逼分水關，給福建制造壓力。
接着再調劉芳亮四千人馬迴轉浙西衢州，再由衢州經仙霞古道南下，直逼仙霞關。
再調韓秀五千人馬走衢州回贛州，在贛州休整，命贛南巡撫田一畝負責招撫廣東，若廣東不接受招撫，再由韓秀會同贛州守軍，出兵廣東。
另調呂大器回湖廣，一方面組織湘西防務，防止劉文秀挺進湘湖，一方面招撫廣西、雲南、貴州三省。同時命馬六兩率三千人馬南下，進兵桂林府。
這一通調兵遣將，實際調動的兵力只有兩三萬，靠這點兵力想平定福建、廣東、廣西、貴州、雲南五省，那是不可能的。
這麼做主要是營造一種兵臨城下的態勢，爲路振飛、田一畝、呂大器三人的招撫工作提供輔助。
清軍還佔着中原大地，內戰能少打就少打。
是以秦牧與手下大臣對西南諸省採取的策略是以撫爲主，以剿爲輔，能不動刀兵拿下幾省最好，若是誰不肯接受招撫，再出兵攻打不遲。
而招撫西南各省最大的障礙無疑是福建的隆武，這些省份的官員都是明朝舊臣，有隆武的大旗在福建飄着，招撫起來難度會很大，總還有不少官員是忠於朱明的。
爲了配合路振飛、田一畝、呂大器的招撫工作，秦牧在金陵也開始行動起來，既然隆武是最大的阻礙，那就從打擊隆武開始吧。
這種打擊不在於軍事，而是從道義方面予以打擊。
之前馬士英聲稱奉太后（弘光他娘）於浙東扯旗抗清，袁宗第取寧波，路振飛派人招撫，馬士英見秦國大勢已成，乖乖接受招撫了。
甭管他奉的太后是真是假，秦牧決定先將這面大旗扯來用用，於是讓路振飛派兵儘快護送太后回京“榮養”。
同時，秦牧讓刑部尚書白鐵，左都御史邵華，大理寺少卿陳開濟這三法司一同，在太平門外舉行“公審大會”，鼓勵士民前往觀審。
首先要審的就是洪承疇和他的兒子洪熙哲，以及隨洪熙哲來金陵的那個老奴洪應福。