有貴客在，項雲珠和項雲環都覺得丟了臉面，趕緊出去呵止魏娥兒。而沈妍卻有意退到後面，她只是半個項家人，有項雲珠打頭陣，她就無需多事了。
她回到花廳裡，和蕭水葳、福陽郡主和興陽郡主說話，聊一些歡快輕鬆的話題。可三個人的注意力都在外面，誰也沒興趣聽她說話，只隨口應付而已。
蕭水葳得知魏娥兒是因爲禮物而吵鬧，臉上閃過不悅，但仍保持微笑。興陽郡主低垂着頭，很擔心，而福陽郡主則是一臉看熱鬧的神情。
“不用幾天，我就是縣公夫人，是項家的主子，誰敢看不起我？”魏娥兒明知有貴客在，卻來撒潑胡鬧，就是因爲有項二太太給她撐腰。
“你是項家哪門子的主子？還要不要臉面？”項雲環氣急了，這些日子她對魏娥兒一直抱忍耐的態度，沒想到項二太太放任魏娥兒得寸進尺。
“環兒，別自降身份和這種人多費脣舌。”項雲珠恨恨咬牙，吩咐道：“先把她弄出去，別讓她驚擾了貴客，再查查是誰讓她進來的，桃溪閣的下人也該換了。”
相比之下，魏娥兒還怕項雲環幾分，畢竟項雲環是二房的嫡長女。而項雲珠則是長房的嫡長女，魏娥兒根本不把她放在眼裡，認爲她管二房的事是狗拿耗子。
“把我弄出去？哼！你算什麼東西？桃溪閣可是二房的地方。”魏娥兒想挑戰極限，指着項雲珠開罵，“別以爲你多麼有臉面，你想嫁到元信侯府，人家不不要你，你們一家還到處宣揚說八字不合適，其實就是元家沒看上你，呸――”
“你、你……”項雲珠的臉頓時變成豬肝色，氣得渾身發抖，再也說不話來。
聽到如此勁暴的隱秘，福陽郡主雙眼放光，隔着紗窗往外看，想看清項雲珠的臉色。興陽縣主聽魏娥兒提到元家，緊緊皺眉，坐到角落裡唉聲嘆氣。蕭水葳笑容勉強，和丫頭說了幾句閒話，努力緩解尷尬的氣氛。
沈妍示意雪梨上前，低聲吩咐幾句，雪梨應聲離開，她微微點頭，冷冷一笑。
項家注重禮教規矩，最要臉面，不也有項二太太這樣的極品另類存在嗎？魏娥兒就相當於項二太太的狗，老太婆指到哪裡，她咬到哪裡。
等城北的宅子收拾好，沈妍就想搬出去住，可她不放心汪儀鳳。現在她住到項家，魏家這幾塊料沒大動作，小把戲也不少，她離開，汪儀鳳不遭秧纔怪。所以，她要再搬出去之前，徹底制服項二太太和魏娥兒，讓她們再也沒有害人之力。
她有能力對付項二太太和魏娥兒，但不想輕易出手，她要把這個機會交給項雲珠。如果能挑起項家長房和二房的矛盾，項二太太顧頭不顧尾，汪儀鳳也就不用時刻警惕了。不管她們誰敗誰勝，她少了心腹大患，最好能讓她們兩敗俱傷。
沈妍趁人不注意，挪到蕭水葳跟前，低聲說：“我帶你出去吃好東西。”
蕭水葳高興點頭，瞄了福陽郡主和興陽縣主一眼，“她們呢？”
“看情況。”
“好。”蕭水葳裝成無事，挪到福陽郡主身邊，也向外張望。
項雲環呵令婆子把魏娥兒綁了攆出去，桃溪閣幾個粗使婆子推三拖四、磨磨蹭蹭不動手。項二太太在項家經營幾十年，二房的地盤上，除了各位主子貼身的丫頭婆子，其他全都是項二太太的人，她們根本不會對魏娥兒動手。
魏娥兒見下人都不敢對她動手，更加猖狂，指着項雲珠和項雲環罵道：“你們算什麼東西？敢對我動手？我可是縣公夫人，你們還不知要嫁什麼爛人呢。”
項雲珠抓着門簾平靜了一會兒，顫聲說：“來人，把她綁起來，扔到柴房去。”
“大小姐，別……”一個婆子衝項雲珠搖了搖頭，示意下人不要動手。她是項雲珠房裡的管事婆子，在項家幾十年，清楚項家兩房的情況。象這種發生在內院的小事，長房不能干涉二房，免得兩房失了和氣，傳出去讓人笑話。
“想綁我？呸――元信侯府不要的爛人。”
這座院子中，魏娥兒最怕的是沈妍和白芷，她見過這兩人打架，她不是她們的對手。直到現在，沈妍和白芷都沒露面，可見項二太太預料準確。
項二太太說今天的貴客來項家其實是衝沈妍來的，沈妍顧及臉面，不敢當着貴客難爲她，還會乖乖奉上禮物。看現在的情況，確實如項二太太所說，沈妍躲到房裡不出來，而攔着她索要禮物的人是項雲珠和項雲環。
所以，她恨透了這兩個人，想急切地把她們擺平，好跟沈妍索要禮物。
福陽郡主撇了撇嘴，衝她的貼身丫頭使了眼色，主僕收拾東西準備回去。興陽縣主嘆了口氣，叫過丫頭吩咐幾句，也要同她們一起離開。
沈妍同蕭水葳互看一眼，點頭一笑，兩相會意。沈妍吩咐了白芷幾句，白芷離開，沈妍又讓黃芪把送給蕭水葳的禮物收拾好，給她們帶上。
“聽說項家最重禮教規矩，今天我算是開了眼界。”福陽郡主面露譏笑，搖頭撇嘴說：“一個妾室的親戚竟敢在主子面前撒野，最可笑的是兩位嫡出小姐竟然拿不出一點主子的威嚴，任人侮罵。這種事在杜家是斷不會姓的，別說是名門旺族，就是小戶人家也不會出這種事，哪一家沒有規矩呀？”
魏娥兒叉腰跳腳，怒吼：“誰說我是妾室的親戚？我姑祖母可是項家的當家主母，她們是主子小姐，我也是項家的主子，誰怕誰？”
福陽郡主衝項雲珠促俠一笑，“元家的選擇很正確，哪家能這麼沒規矩呀？”
項雲環去年纔回到京城，知道二房被項二太太把持，除了她帶回來的幾個僕人，她指使不動項家任何下人。今天當着貴客丟了面子，又被福陽郡主挖苦，連項氏一族都會成爲別人的笑柄，她又羞又氣以愧，恨不行找個在縫鑽進去。
“去，去請祖母來，問她管不管。”項雲環氣得直哭。
“是姑祖母讓我來要禮物的，我拿到禮物就走。”魏娥兒理直氣壯。
“好了好了，我們走。”福陽郡主撇嘴冷笑，帶丫頭婆子下了臺階。
興陽縣主咬了咬嘴脣，對項雲珠說：“大表姐，我也要回去了。”
現在已是午時初刻，到了用午餐的時辰，客人沒用飯，就要離開，讓人看到肯定會追問原由。若是讓人知道項家內院如此混亂，還不知會鬧出什麼笑話呢。
“你們還愣着幹什麼？給我把這個賤人綁了。”項雲珠指着魏娥兒，氣得真跺腳，高貴優雅消失怠盡，也口出髒言了，看到項雲珠哭，她也掉出了眼淚。
昨天，接到蕭水葳要來拜訪的貼子，項雲珠興奮不已，這可是一個結識貴人的大好機會。她爲準備今天的宴請大費周折，昨晚忙碌到深夜，就是想搏一個好名聲。沒想到半路殺出個魏娥兒，鬧騰起來，讓她一番心血附東流。項家一族也會被人笑話，她被元信侯府戲耍之事也會鬧得滿城風雨，讓她以後怎麼見人？
“這是二房的地方，長房哪個下人敢動我？”魏娥兒半分面子也不給。
“你、你們……”項雲珠見她的下人都不動，氣得想抓狂。
蕭水葳出來，對項雲珠說：“你先把家事處理好，我們改天再聚。”
沈妍也跟出來，很小心地說：“珠姐姐，我去送送她們。”
福陽郡主和興陽縣主帶下人走在前面，沈妍和蕭水葳跟在後面，項雲珠和項雲環也追過來。魏娥兒見衆人要走，竟然追上來，還吵鬧叫罵要禮物。
沈妍給白芷使了眼色，白芷帶幾個丫頭從魏娥兒身後繞過去，把魏娥兒圈進人羣裡面。看到項雲珠走到與魏娥兒平行的位置，白芷裝成不小心碰了魏娥兒一下。魏娥兒站立不穩，向項雲珠撲去，項雲珠以後魏娥兒攻擊她，就還手了。
當優雅的人優雅不再，撞入衆人眼簾的將是精彩無限。
項雲珠的下人見項雲珠和魏娥兒撕打在一起，她們就拉偏架，用巧勁幫項雲珠。魏娥兒有武鬥功底，她帶來的婆子都不甘示弱，全都出手了。
雞飛狗跳，你呼我叫，十幾個年齡不一的女人打成了一團。
福陽郡主要留下來看熱鬧，被蕭水葳和興陽縣主強行拉走，一羣人邊走邊往後看。沈妍走在前面，迎面看到項大奶奶帶人過來，忙裝成驚慌失措迎上去。
“大奶奶快去看看吧！珠姐姐要吃虧了。”
項大奶奶已經聽雪梨說了大概情況，又見沈妍要和幾位貴客一起出去，就知道院子裡鬧起來，氣得臉色頓時鐵青，“妍丫頭，你們這是……”
沈妍嘆氣說：“實在太丟人，沒法在府裡宴客，我帶她們出去用飯，您……”
“好孩子，去吧！”項大奶奶咬牙，擠出一臉笑容，讓下人給她們準備車馬。
來到二門上，沈妍跟福陽郡主和興陽縣主說要請她們到外面用飯，問她們各自打算。兩人平日被家裡拘着，好不容易出來一趟，誰也不願意回去。
幾人商議片刻，就坐上馬車，就直奔千味鴨鋪了。吃完飯，幾人又到店鋪裡去轉，採買了許多東西，直到日影西斜，才各自回去。
沈妍回到桃溪閣，看到灑掃過的院子裡還有血跡，就知道這場仗雙方皆慘敗。
她剛洗漱更衣完畢，還沒來得及詢問情況，項二太太就派人來叫她了。
外廳裡，項大太太、項二太太、項大奶奶和汪儀鳳分兩面而坐，項雲珠、項雲環和魏娥兒侍立在她們身後。除了汪儀鳳，其他人的臉色都很難看，項雲珠和魏娥兒都負傷不輕，連項雲環都被秧及了，臉上留下了幾道抓痕。
“你去哪裡了？居然現在纔回來，家裡鬧成這樣，你居然去躲清閒。”項二太太看到沈妍進來，沒等她行禮，就高聲呵問。
沈妍微微一笑，“家裡來了貴客，太太不知道嗎？桃溪閣鬧得一團糟，府裡沒法呆了，我只好帶客人出去吃飯。吃完飯，又到店鋪裡遊玩採買，花了我二百兩銀子。好不容易把她們哄高興了，她們才答應回去不說今天發生在項家的事。我正想跟太太說呢，這二百兩銀子要入二房的帳，畢竟此事是因二房所起。”
項二太太拍着桌子呵問：“你胡說什麼？你……”
“我胡說？”沈妍搖了搖頭，“白芷，把今天發生在桃溪閣的事重複一遍。”
“不就是因爲今天來了貴客，我沒派人來專門告訴嗎？你也值得讓那個上不得檯面的東西去要禮物、去丟人？”項大太太喘了幾口氣，又說：“今天項家出了多大的醜，還不知道人家會怎麼說我們呢，以後讓爺們在外面怎麼做人？”
“那是你們慮事不周全，鬧成什麼樣都活該。”項二太太進入耍流氓階段。
聽說項家來了貴客，項二太太就等着客人來給她行禮。她等了半天，也沒人來，又聽說此事由長房全權安排，也沒人跟她打招呼，她心裡很不舒服。禮物送過來，沒魏娥兒的，她就鼓動魏娥兒去鬧，就是想丟長房的臉面。
項大太太沖項二太太冷哼一聲，“我不想跟你多說了，你就說你什麼時候把這上得檯面的東西送走，你要是想把這事鬧開，我們就到老太爺面前去說。”
“她是我的侄孫女，是項家的親戚，你憑什麼讓她走？”
魏娥兒見項二太太給她撐腰，怒視項大太太，“你才上不得高臺面呢。”
“來人，給我掌嘴。”項大太太呵令婆子動手。
項二太太躥起來，喊叫：“我看哪個敢動她？”
打耳光的脆響聲啪啪響起，魏娥兒捱了幾個耳光，又被踹倒在地，再也爬不起來，連哭都不敢。衆人都驚呆了，直到魏娥兒倒地，大家才反映過來。
沈妍揉了揉發疼的雙手，說：“她今天驚擾了我的客人，這幾個耳光是讓她長記性的，誰要是不服，儘管衝我說，想找誰理論都行。”
“你、你……你好大的膽子。”項二太太一屁股坐到椅子上，渾身哆嗦。
“我膽子一向很大。”沈妍輕哼一聲，“娘，時候不早，你該回去吃藥了。”
汪儀鳳也不想趟這池混水，沈妍給她找了臺階，她趕緊藉口身體不適，就行禮告退了。項雲環也趕緊跟上來，同沈妍一起扶着汪儀鳳離開。
接下來兩天，項家內宅平靜得出奇，但人們都能感覺到撥弓張弩的氣氛。
項家內宅鬧出的這場是非並沒有傳開，這也是沈妍的功勞。蕭水葳身在異國他鄉，又本不是多嘴多舌的人，她不會去傳言這件事。興陽縣主爲人不錯，是溫和綿潤之人，又出身元信侯府，與項家有親，不會亂說項家的是非。
福陽郡主是喜好無事生非的人，但杜家門風很謹，對她拘束得很嚴。沈妍送了她幾件價值不菲的小禮物，提醒她閉上嘴，以免惹禍，她也深知其中的利害。
這件事處理得還算圓滿，沈妍大功一件，連一直未曾謀面的項伯爺都褒獎了她。項懷安很高興，也稱讚了她，給了她二百兩銀子，讓她小賺了一筆。
宮中賞下端午節禮，皇上格外賜了項老太爺一百隻各式各樣的小糉子。項老太爺全部送給了沈妍，儘管這些糉子都進了白肉糰子的肚子，但臉面還是她的。
經歷了這件事，沈妍也算在項家站穩了腳跟，終於可以緩口氣了。
當然，有人歡喜有人憂。
項雲珠那天打鬥負了傷，又氣急攻心，就病倒了，一直請醫調治。到處佔便宜惹事的魏娥兒也消停了，不敢再出門，大概是臉上有傷，沒臉出來見人吧！
聽說項二太太要把魏娥兒許配給項雲謙，沒等沈妍暗示，汪儀鳳就決定先促成一步，然後再大張旗鼓去告訴魏姨娘。估計小道消息也傳到魏姨娘耳朵裡了，她出不來，八成快急瘋了。沈妍計劃等她再瘋狂一點，就去添下一把火。
明天，徐家有人來項家做客，因爲兩家是老親，兩房都有人來。徐家長房的汪夫人和項氏都過來，當爲項家送端午節禮，二房則是武氏和徐瑞雲過來。沈妍很想見武氏，兩人也有好多話要說，但想到徐瑞雲要同來，她心裡就膩煩了。
後天，汪儀鳳要回孃家送端午節禮，計劃帶上沈妍、沈蘊和白肉糰子一起回去。沈妍很想見見汪孝賢，對這位外公的大名，她如雷貫耳，來京城這麼久都沒見過。可想到去汪家會見到韓氏，想起韓氏那張臉，她就有扇人耳光的衝動。
項雲環匆匆進來，說：“妍兒，珠姐姐讓我來問問，花朝貴女那日說過兩三天給咱們送到城外聚會的貼子，今天都第四天了，你收到了嗎？”
沈妍搖搖頭，“快過端午節了，或許人家有事耽誤了。”
項雲珠纏綿病榻，竟然還關心城外聚會之事，可見她對這次聚會極爲重視。
“珠姐姐說是因爲那天的事，人家看扁了咱們，纔不想與咱們交往的。”
“不會，她不是那樣的人。”
沈妍話音一落，就有丫頭來傳報，說驛館派人送來了端午節的禮。沈妍趕緊讓白芷到二門迎接，把人直接帶到她的院子，又讓黃芪準備回禮。
一會兒，白芷帶了兩個人進來，請她們到花廳落坐喝茶。看到白芷神情很怪異，沈妍往花廳裡瞄了一眼，頓時明白了。花廳裡除了蕭水葳派來的人，還有一個人――桂嬤嬤。兩人搭伴而來，一個來送禮，一個來要帳。
蕭水葳派爲的人呈上貼子和禮物，沈妍道謝，接過貼子看了看，就讓項雲環給項雲珠拿過去。她讓白芷陪蕭水葳派來的人，她和桂嬤嬤到暖閣打拉據戰了。
沈妍不想跟桂嬤嬤廢話，直接讓黃芪把那三匹繚綾拿過來，讓桂嬤嬤過目。
“怎麼是三匹？送禮應該是雙數。”
“我覺得兩匹太少，嬤嬤要是嫌單數不好，就隨便給我留下一匹。”沈妍促俠一笑，又說：“神三鬼四，我不願意送四匹，六匹又太多。我要送六匹，公主以爲我有事要求她，再多心，受之不爽，那豈不是埋汰了我一番好意？”
這麼貴重的東西，能挑出三匹不喜歡的送人，她真是已經大方到了極點。
桂嬤嬤笑了笑，趕緊把三匹繚綾全收起來，交給她的下人，只怕沈妍反悔。
“姑娘那日上門討要一萬兩銀子，知道爲什麼等了很久嗎？”
“爲什麼？”沈妍猜不出答案，很感興趣。
“公主讓把一張一萬兩的銀票換成五張兩千兩的，府裡沒有，還特意讓人跑到錢莊去換，就是爲了方便姑娘送禮。公主說兩千兩正好，少了她不高興，多了姑娘肯定捨不得。其實公主很器重姑娘，這點小事都爲姑娘考慮得很周到。”
沈妍咬牙一笑，冷聲說：“謝謝。”
慧寧公主真是精於算計，還善於忖度人心，一點小事都做得滴水不漏。她若給沈妍一張一萬兩的銀票，沈妍肯定不會大方到拿一萬兩銀子去送禮。直接換成兩千兩一張的，方便了沈妍，自己也能得以一筆數額不小的銀錢。
送走桂嬤嬤和蕭水葳派來的人，沈妍鬆了一口氣，想起桂嬤嬤的話，她就恨得直咬牙。她很清楚，跟慧寧公主打交道，不輸得很慘就行，想贏，萬難。
項雲珠接到蕭水葳的請貼，病一下子好了大半，第二天，徐家人上門，她也能迎客了。她接到貼子就開始計劃準備，想在芒種節上露臉，彌補此次的遺憾。
徐家兩房的客人由項大太太等人帶領先給項老太請了安，就分開了。汪夫人和項氏去了長房，徐瑞雲和武氏去項二太太房裡，汪儀鳳也過去做陪了。
沈妍想找武氏單獨說話，又不放心讓汪儀鳳陪項二太太和徐瑞雲，她感覺徐瑞雲此次登門沒安好心。她讓人把項雲環叫來，囑咐了幾句，項雲環去陪伴汪儀鳳，她才放下心。趁人不注意，她給武氏使了眼色，武氏就找藉口出來了。
她先跟武氏談了生意上的事，讓武氏派人出面收購大戶人家後花園的花花草草。武氏大概覈算每收一戶一年能賺幾十兩銀子，很痛快地答應了。兩個又做出了詳細的計劃，討論了許多細節上的問題，一切妥當，才鬆了口氣。
“二姑奶奶推了芙蓉姑娘一個跟斗，芙蓉姑娘就流產了。侯爺一氣這下，把二姑奶奶痛打了一頓，又把她和安姑爺、表少爺都攆出了徐家。他們一家無處可去，在武烈侯府門口跪了一天一夜，郡主又把芙蓉擡成姨娘，侯爺才讓二姑奶奶一家回來了。二姑奶奶這回老實了，她也知道離開徐家，他們一家就沒活路了。”
平芙很聰明，充分利用假孕又流產，爲自己爭了份位，也讓松陽郡主丟了臉。
沈妍輕哼一聲，“又不是她一個人，拖家帶口住到孃家，總歸不是長久之計。”
明年，不管徐慕軒是不是能考中，她都要嫁到徐家。武烈侯府本來就是兩房混居，人口衆多，徐瑞月和徐瑞雲又都住在孃家，肯定會麻煩成堆，最好都把她們打發出去。可只要松陽郡主活着，本打發這兩個姑奶奶，還真有難度。
“我和三爺都覺得項家五少爺不錯，緗姐兒也見過他一次，可是……”武氏終於把想讓項雲謙做女婿的話題擺到了桌面上，卻又唉聲嘆氣。
“他確實不錯，又怎麼了？”
“大太太想爲軼哥兒求娶項家長房的大小姐，項家長房也答應了。兩家是老親，先碰面談談，再請媒人，很快就能訂下來。你和軒哥兒的事也早訂了，軼哥兒再娶了項家女兒，我們就不能與項家結親了，哪有兩家結三門親事的？”
“那就另擇貴婿，反正緗姐兒還不大。”沈妍開導了武氏一番，兩人才回去。
項家長房都沒看中徐慕軼，不想與徐家長房結親。如今項家長房又跟徐家長房談這門親事，估計是項老太爺的意思，是怕項雲珠鬧出醜聞，早點把她嫁了。
沈妍一直認爲徐慕軼很不錯，希望他婚姻美滿幸福。若他娶了不樂意嫁給他的項雲珠，而項雲珠頗有心機手段，又心有所屬，他哪裡還有幸福可言？
這個時空的姻親之事仍以父母包辦爲主，沈妍爲徐慕軼鳴不平，卻也幫不上忙。只能祝願他自求多福，也希望項雲珠嫁爲人婦，能息了她那份心思。
送走徐家人，沈妍心情不爽，晌午已過，她仍躺在牀上，不想動。項雲環和項雲玫來找她說話，話題主要是圍繞芒種節到城外聚會的事。
接受上次的教訓，項雲環接到請貼，就去回稟了項二太太。項二太太很痛快就答應放她們出門了，但有一個條件，就是讓她們帶上魏娥兒。
一聽說要帶上魏娥兒，項雲珠氣得差點吐了血，可她也怕項二太太再出妖蛾子，只好暫時答應，再想甩掉魏娥兒的辦法。憑魏娥兒的身份教養，出現在名門公子貴女雲集的場合，再做出上不得高臺面的事，肯定會讓項家大丟臉面。
“妍兒，怎麼辦？我可不想帶上魏娥兒。”
沈妍笑了笑，說：“珠姐姐自有辦法，你只需多提醒珠姐姐幾次，帶上魏娥兒會丟了項家的臉面，更會讓她被名門貴女笑話就行。”
項雲環深知其中原由，點了點頭，“我明白。”
三個女孩安靜下來，又談起聚會那天要穿戴的衣服首飾。沈妍送了項雲環和項雲玫一人一塊繚綾料子，讓她們拿去做衣服。這次被罰抄《女戒》和《女訓》，沈妍一共抄了不到十個字，都是這兩姐妹代勞了，項雲玫功勞最大。
汪儀鳳從金州回來，因身體不便，只回過孃家一次，也沒久留。此次去送端午節禮，她可是頗費了一番心思，光給汪家的禮物就備了兩車。
沈妍看到那兩車禮物，不由皺眉，汪儀鳳這樣送禮只會兩面不討好。項二太太一心拉扯魏家，看到汪儀鳳也照顧孃家，她能忍受嗎？不折騰汪儀鳳纔怪。
因汪儀鳳和沈承榮私親終身，汪孝賢對汪儀鳳這個女兒淡漠惱恨至極，現在她改嫁項懷安，關係才慢慢好轉。可韓氏卻認爲汪儀鳳和沈承榮的事爲汪家丟了臉面，改嫁又有侮烈女貞潔，連帶韓氏的兩個女兒都對汪儀鳳嗤之以鼻。
想用金錢財物改善和韓氏的關係根本不可能，象韓氏那種人，恨不得把別人的東西都據爲已有，還要把別人踩在腳底下，狠狠唾棄一番。
坐進馬車，沈妍跟汪儀鳳提了給汪家送禮的事，汪儀鳳也只是嘆息了幾聲。
汪孝賢共有三兒三女，除了汪儀鳳和汪耀宗，其他都是庶出。汪孝賢起復，除了嫁到永州的一個女兒，另外兩個庶子、一個庶女三家都跟着來了京城。再加汪耀宗一家，汪家上下主子僕人也有幾十口，日子過得並不寬裕。
去年，汪耀宗一家先到了京城，韓氏就花重金託孃家給汪耀宗在戶部謀了個職位，八品。因韓氏嫌領閒職沒前途，就千方百計爲汪耀宗謀了實缺，天天點卯辦公。汪耀宗分身乏術，只好把生意交管家打理，生意也日趨敗落了。
汪孝賢的兩個庶子一個在順天府衙門謀了份差事，一個正刻苦攻讀，備戰今天的秋闈。那個庶女的丈夫已經考中的舉人，也在讀書，準備參加明年的春闈。
汪家原來在永州有幾百畝土地，來京之前，就交給了族人打理。汪耀宗也不做生意了，光靠幾個人的奉米祿銀，一家人日子過得很拮据。
沈妍有心，想幫他們一把，可一想到韓氏那副嘴臉，她就暗自搖頭，連汪耀宗也反感了。她好心好意去幫別人，說不定別人還會嫌棄，何必拿自己的熱臉蹭人家的冷屁股？韓氏想要她的錢，又嫌她的錢是拋頭露面賺來的，真是怪異矛盾。
其實汪家門風很正，很有骨氣，雖說日子不好過，也沒到項家求助，讓汪儀鳳施捨。比起項二太太的孃家，魏家庶支那一窩子，汪家人還算是不錯。
汪儀鳳忖度半晌，問：“妍兒，你看把嫣紅說給誠哥兒行嗎？”
“不行。”沈妍回答得很痛快，那個汪嫣紅跟韓氏一副德興，不能讓她進項家門，她本來就看不起汪儀鳳這個姑母，讓她嫁給項雲誠豈不是引狼入室？
汪家和項家雖說是世交，可汪耀宗只是八品小吏，而項懷安有爵有職，兩家也門不當、戶不對。汪家有太過高攀之嫌，連汪儀鳳都會被人笑話。
“你外公、舅舅和舅母都想促成這門親事。”
“您是項雲誠的繼母，讓他娶你的侄女，豈不是跟二太太一樣了？魏家嫡系那一脈怎麼想？項家怎麼看？你都要考慮周到，別冒失行事，讓人垢病。”沈妍儘量放慢語速，想讓語氣溫柔些，可她也深知汪儀鳳有時候需要被刺激才清醒。
汪儀鳳嘆了口氣，沒再說什麼，她知道沈妍一直都慮事周到，而她卻有好多時候行事欠考慮。項雲誠不是她生的，這裡面有好多問題，都需要仔細計議。
馬車停到汪家的二門上，兩個庶子媳婦迎出來，把汪儀鳳等人引到汪孝賢的正院。除了到戶部辦公的汪耀宗和稱病未出的韓氏，汪家其他人都到齊了。汪嫣紅和汪嫣紫進來，只應付着給汪儀鳳行了禮，沒理會沈妍姐弟，就匆匆告退了。
沈妍和沈蘊給汪家長輩行了禮，互送禮物，熱情寒喧。白肉糰子給諸位長輩磕了頭，得了不少賞賜，他討好賣乖，全部交給沈妍替他保管。
汪孝賢發須花白、衣衫樸素，舉止言談很有老學究的氣度。沈妍跟他說了一會兒話，感覺他不是徒有虛名，能給當今皇上啓蒙的人不可能是庸才。
“徐家的四哥兒真不錯，品性淳良，文采不凡，又知書守理，文章做得真是大氣。”汪孝賢拈着鬍子誇讚徐慕軒，又拿出他的文章給沈妍看，“我幾位同科都說很多年沒遇到這麼好的文章了，若三元連中，必是儲相之才。”
“妍姐兒有福氣。”汪家長輩滿臉豔羨誇讚。
沈妍拿過徐慕軒的文章仔細看，想找到自己爲他添加的東西。徐慕軒這幾篇文章裡並沒有把她提出的論點、論據和摘要全加上去，可見他還留了一手。這些文章會被人到處傳看，他不敢把真東西都拿出來，也是怕有人借鑑抄襲。
“聽說皇上看到他的文章很高興，誇他是治世之才，少不了他的賞賜。財物就罷了，關鍵是這份臉面，就看他今年秋闈的成績了，還有三個月。”
聽衆人大肆誇讚徐慕軒，沈妍又是欣喜，又是擔驚。大秦皇朝的秋闈時間是八月上旬，滿打滿算還有三個月，沈妍不由就爲徐慕軒捏了一把汗。
她希望徐慕軒功能名就，可越到關鍵的時候，她越不敢多想未來。將來怎麼樣？沒有人能預測，人們對將來也只是希望而已。她並不在乎徐慕軒將來做多大的官，有多麼光明的前途，只希望得些小富貴，平平安安渡過此生。
汪家款待午飯，擺了三桌還算豐盛的宴席，都是兩個庶子媳婦張羅。韓氏稱病，汪儀鳳帶沈妍想去看看她，韓氏卻讓人把她們攔在了門外。一直到汪儀鳳等人離開，韓氏和她的兩個女兒也沒露面，汪耀宗還替她們找了一堆理由遮掩。
汪儀鳳知道韓氏想給她難堪，心裡不舒服，回來的路上還悶悶不樂。沈妍倒覺得此去汪家沒見到韓氏，吃飯說話都很自在，與汪家其他人相處得都不錯。
日影西斜，汪儀鳳母子纔回到項家，進到二門，就感覺氣氛很奇怪。項家內宅僕從不少，可今天卻很安靜，來往的下人都斂眉靜氣，連頭都不敢擡。
“不知又出了什麼事。”汪儀鳳滿臉擔憂，低聲長嘆。
“娘，你別擔心，咱們沒在家，出什麼事與咱們都無關，你別多問，先回房休息吧！”沈妍安慰汪儀鳳，心裡卻很警醒，誰知道會不會禍從天降。
回到桃溪閣，沈妍看到主院和東跨院都很安靜，就知道項雲環和項雲玫都沒在房裡。剛進到抱廈的院子，雪梨就匆匆迎上來，告訴她一個震驚的消息。
項二老爺今天喝多了酒，進錯了房，上錯了牀，把魏娥兒給奸了。而魏家項二太太孃家這一支十幾口人今天到項家做客，送端午節禮，恰恰捉姦在牀。
出了這種事，魏家人當然鬧翻了天，連晚風苑的大門都被魏家人砸壞了。項老太爺氣昏了，項伯爺讓人封鎖了消息，現在正商量是私了還是官了。
沈妍微微搖頭，她決不相信是項二老爺上錯了牀，這其中定有陰謀。設計陰謀的人是誰就不言而喻了，那張高雅淡漠的臉遮不住內心的惡毒和卑鄙。
魏娥兒也是咎由自取，幾次鬧事，侮罵項雲珠，又大打出手，還對項大太太出語不敬。項家長房不給她和項二太太一個深刻的教訓，還能承襲項氏一脈，在項家立足嗎？魏娥兒自稱是項家人，估計這回真要留到項家了，不過，不是主子。
艾葉匆匆跑來，說：“姑娘，大奶奶帶人來搜檢，到桃溪閣門口了。”
沈妍心裡一顫，“搜檢什麼？”
“奴婢、奴婢聽婆子說搜催情香，說二老爺和表姑娘……是、是催情香。”
白芷快步從碧紗閣出來，不由分說，就把沈妍拉進去了，“姑娘，您快看。”
碧紗閣的暗廚裡多了一個錦盒，錦盒裡有催情香，不是沈妍配製的那種。
一箭雙鵰，真陰毒。