“出什麼事了？”季寥感受到卓青情緒有變化。
卓青喃喃道：“公子，死人了。”
季寥神色一凜，道：“說清楚。”
“府衙外面的石獅子纏上了白巾，肯定是府上死了人。”卓青不傻，府衙上只有知府大人和他的家人過世，纔有資格在府裡舉喪，其他人都不夠格。而他了解到知府大人的家人便只有那位傳聞中貌若天仙的顧小姐，除此之外，再無別人。
要麼是知府大人出了事，要麼便是那位知府大人的千金出了事。
他能想到的，季寥自然也能想到。
這時候天色還早，石獅子上的白巾也是新纏的，因此得到消息的人恐怕還很少，所以府衙內外只有僕役們進進出出。
季寥愈發想知道真相，從馬車下來，徑自往大門走去。
門子攔住了他。
季寥皺眉道：“我是四季山莊的季寥，你之前沒見過麼。”
門子是本地人，哪裡能不知道四季山莊，何況前日知府大人可親自帶着面前的公子進府，他不敢得罪，忙點頭哈腰，又邊擠出眼淚道：“公子，我家小姐昨夜剛走，大人吩咐誰都不想見。”
季寥按住門子的肩膀，緩緩道：“你說誰走了？”
他不禁手上加勁，捏的門子肩膀生疼。門子痛呼一聲道：“是我家小姐。”
季寥鬆開手，神色略有茫然，隨後平復心境，溫和道：“不好意思，我一時失態，還請你向顧大人通報一聲，就說是季寥來訪。”
門子哀求道：“季公子你放過小的吧，我真不敢進去通報。”
季寥淡淡道：“你可要想清楚。”
他一句威脅的話都沒有說，但一股壓力施加在門子身上，何況四季山莊的威勢在滄州本地根深蒂固，門子實在抗不住，無奈道：“我進去通報一聲，如果不成，公子莫要怪我。”門子心知惹知府大人生氣頂多吃一頓打，若是四季山莊的季公子生氣，滄州府怕有的是人收拾他一家老小。
門子進去通報，季寥便立在門外，一言不發。他根本不相信顧葳蕤真的死了，更不希望顧葳蕤死。
……
顧榮一個人守在女兒的閨房，女兒安靜的躺在牀上，但臉色已經沒有血色，他不知道爲什麼女兒突然就走了。女兒從小身體就不好，那是孃胎落下的病根。都怪他當時沒有阻止妻子懷孕，以致於妻子生下女兒後元氣大傷，早早離開，而女兒也先天體弱，受到許多折磨。
他利用族裡的關係找到醫聖李景，求他將女兒治好。李景當時提出條件，要收女兒爲徒，他想到自己女兒終究不能科舉的，學醫也好，至少將來能有個健康的身體。
女兒自幼跟李景學醫，醫術到底有多好，顧榮不太清楚，但女兒確實一天天健康起來，也跟他一樣喜歡花木。可是女兒到底是沒得他師父真傳吧，否則怎麼會突然就暴病身亡。昨天半夜被找來的大夫被他用刀架在脖子上，依舊顫抖地告訴顧榮，他女兒顧葳蕤心脈已絕，神仙都救不回來。
顧榮慘笑，爲什麼死的不是他。爲什麼妻子和女兒都早早走了，偏偏他還健康的很。他這些年一直勤練李景傳給他的五禽戲，就是想要健健康康地看着女兒長大，免得將來年老體衰，還得拖累女兒。
可是，這到底是爲什麼，他犯了什麼錯，還是得罪過哪路神靈，非要如此懲罰他。
在顧榮陷入深深哀痛中，有人輕輕敲起房門，顧榮大怒道：“我不是說誰都不許打擾我麼。”
外面的僕從輕聲道：“四季山莊的季寥季公子在外面求見。”
“誰也不見。”顧榮幾乎吼道。
僕從低聲道：“是。”
顧榮又道：“你說是誰？”
“四季山莊的季寥季公子。”僕從稍稍放大了聲音。
顧榮沉默一會，原來是那個年輕人，他道：“季寥知道府上的事？”
“才知道的。”僕從輕輕道。
顧榮道：“你帶他來。”
他想到季寥使草木回春的神奇能力，心下有些期待，而且他對這個年輕人，總有些另眼相看。
不一會，季寥便跟隨府衙的僕從進來，他自是看不見周圍的素白布置，卻能體會到府中的哀切。
他來到顧葳蕤的閨房，在前夜他將女郎放回這裡，在此刻他又將見到女郎。前夜還是鮮活的少女，現在似乎已經是冰冷的屍體。
他沒法確定，亦不願毫無顧忌地在顧榮面前去試探顧葳蕤是不是真死了。因爲他昨夜就沒有感受到顧葳蕤的呼吸、心跳，此時亦沒有感受到。
顧榮道：“坐吧。”
季寥下意識回道：“伯父節哀。”
顧榮道：“季寥，我可以求你一件事麼。”
季寥正色道：“伯父儘管吩咐。”
“你瞧瞧葳蕤還有救麼，就像你救那兩盆盆栽一樣。”顧榮眼中充滿希冀。
季寥道：“人和草木是不同的。”
顧榮道：“你試試吧，我知道你肯定有些特別的能力，你放心，我絕對不問，也不對別人說。”
季寥心裡嘆了口氣，顧榮能考上二甲進士，肯定才智不凡，他果然猜到自己救回盆栽絕不是那麼簡單的事，可自己的能力也僅限於草木。不過他確實沒在人身上試試，興許會有意外，他道：“那我試試。”
顧榮道：“好，好。”他有袖口拭去眼中的淚花，此時此刻他並不敢抱有任何希望，但也不能更絕望了，否則他何必請求季寥。
季寥到了顧葳蕤牀前，對顧榮道：“伯父恕我冒犯令愛了。”
顧榮道：“沒事。”
季寥將一根食指搭在顧葳蕤的皓腕上，如昨日顧葳蕤在花園裡給他搭脈一般，連手法都一模一樣。他體內儲備有一定量的草木精氣，以備不時之需，此時盡皆通過食指宣泄出來，進入顧葳蕤體內。
草木精氣過去，如石沉海底，驚不起半分波瀾。不對，一股至爲陰冷的氣息竟順着他的食指，進入他經脈中，當他以爲這股陰冷氣息要在自己體內大肆破壞時，突然間就被什麼東西吸收掉，消失無形。
手指輕顫，被一股無形的力量震開，季寥沉默良久。他也搞不清顧葳蕤到底死沒死，從脈象來看，確實是心脈斷絕，但那股至爲陰冷的氣息顯然不簡單。