“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。黃子可知，有人悅你。”此時，正春日，一篙撐開小舟，羋月和黃歇正泛舟於湖上，恰兩邊青山綠水，稻田隱隱。
羋月笑吟吟地看着黃歇撐篙，忽然想到昨日之事，忍不住出言笑謔。
黃歇放下竹篙，坐於船上，舉手擡足間卻是恰到好處地展示了一下懸在腰間的荷包，也戲謔地道：“誰人悅我，莫不是擲我荷包之人？”
羋月早已經看到這荷包了，亦知黃歇昨日已將諸女之物留於宮中，心中歡喜，故意道：“昨日你收的可不止這一個荷包啊，那麼多的淑女心意，可曾眼花了？”
黃歇也笑道：“正是，因我眼花繚亂，所以只揀得認識的一隻收了。”
羋月臉一紅，輕啐了一口，扭過頭去不說話了。黃歇見她一襲綠衣，鬢邊一絲未抿攏的髮絲在春風中輕輕搖曳，這顆心也不禁跟着搖曳起來。想了想，笑道：“聽說昨日，有人被女師責罰了？”
羋月吐了吐舌道：“是啊，女師說我的舞跳得硬手硬腳，活像揮戈舞劍，讓我多練習呢。”
黃歇見了她滿不在乎的樣子，問道：“你練了沒有？”
羋月不在乎地道：“沒練。”
黃歇又問道：“爲何不練？”
羋月詫異道：“有何必要，這種事又不需要非得練不可。我宮中課業你素來是知道的，又沒有什麼特別上心的。”
黃歇輕咳了一聲，別過頭去，想說什麼，又有些不好意思道：“那個，你還是練練吧！”
羋月看着黃歇的表情古怪，道：“你怎麼了？”
黃歇又道：“聽說，你小時候曾有大難，幸得少司命庇佑才能夠安然無恙。”
羋月點頭道：“是啊。”所以她自小房中就供着少司命之像，每逢少司命祭祀之日。莒姬都會領着她向神像叩拜。
黃歇又道：“那你可曾去過少司命祠呢？”
羋月搖頭道：“哪裡有機會去啊？”
黃歇道：“你練好了祭舞，下次我帶你去。”
羋月瞧得他神情有些古怪，問道：“這與祭舞何干？”
黃歇扭捏了一下，才道：“今年的少司命之祭。會令我主祭。”
羋月眼睛一亮道：“這樣的話……”
這樣的話，她若是能夠想辦法去跳這祭舞，豈不是可以在衆人面前，在天地神靈面前，與黃歇一起合舞。想到這裡，她也不禁紅了臉，忽然站了起來。
豈料這種小湖中的蚱蜢船甚小，她這一忽然站起，倒有些失去平衡。黃歇連忙也站起來扶住了她，兩人努力了好一會兒，才讓小船又恢復了平衡。
羋月回過神來，發現自己緊靠在黃歇的懷中，臉一紅，推開他。又坐了下來。這顆心卻是砰砰亂跳，再也無法平靜下來了。
兩人相互對望一眼，又迅速避開，彼此都有些不好意思，那種隱藏的心思挑破與未挑破之間，最是叫人心潮盪漾。
對於羋月來說，這三年來，在高唐臺的日子有多難過，她以探望莒姬名義，從離宮中逃出來與黃歇見面的時間就有多快活。
向氏的死。成了她心頭所壓着的沉甸甸的石頭，高唐臺羣雌粥粥雞爭鵝鬥，楚威後淫威之下殺機遍佈，黃歇成了她青春生涯中唯一的寧靜和快樂之源。
如同這小舟在江河裡。經歷多少風浪，但只要有個停歇的港灣，便能夠重新起航。
小舟靜靜地在湖面上，誰也不去劃它，兩人相對坐着，沒有說話。甚至各自低頭都不敢再對望，卻有一種異樣的情愫，如這一湖春水似地，潛流暗涌。
桃花開了，片片桃花被風吹落，也有一些吹到湖面，吹到小舟上，吹到兩人的衣襟上。
也不知道過了多久，忽然聽得遠處一陣歌聲笑聲漸近，兩人似忽然自夢中醒來一般，你看看我，我看看你，忽然就笑了。
黃歇咳嗽一聲，想說什麼，又不知道說什麼纔對，慌亂間找了個話頭，道：“對了，夫子這番出使齊國回來……”
羋月知其意，欲笑不笑地瞟了黃歇一眼，見黃歇有些羞惱，這邊卻笑着也接過話頭道：“不知夫子是否達成與五國之聯盟了？”
當今天下大勢，周室衰弱，又內部分裂爲東周公和西周公，兩派勢力爭鬥不休。燕國在北，國勢已經漸弱，燕王老邁，大權掌握在宰相子之的手中。但齊國卻國勢日強，齊王闢疆繼位後任用騶衍、淳于髡、田駢、孟軻等人，近年來齊稷下學士又復興盛，人才濟濟有數百千人。
韓趙魏這三晉之國，韓國國政皆出自申不害，但申不害已老，不足爲懼；魏國雖勢力最大，但自龐涓死後，已是盛極而衰，如今由惠施主政；倒是趙國漸漸崛起，趙侯雍頗能任用得人。這三國與秦接壤，發生爭執也多。
黃歇看了羋月一眼，道：“屈子此番出使，與列國達成聯盟。秦國這些年屢屢挑起戰爭，虎狼成性，早已令諸國不滿。齊燕趙魏韓五國已經答應與我國在郢都舉行會盟，由我楚國作爲合縱長，共同聯兵函谷關。”
羋月也點頭道：“若是這樣，便能將秦國的氣焰打下去，可保得列國數十年以至百年的安寧。”
黃歇又道：“此番郢都之會，大王已經交由屈子一手操辦。只是令尹又建議令工尹昭雎和大夫靳尚一起協助，後來屈子自己倒是要求工尹昭雎和大夫陳軫輔助。”
羋月聽了此言，一時入神，詫異道：“大夫陳軫素有智謀，這倒也罷了，工尹昭雎卻從來剛愎自用，只聽得進順耳之言。與這樣的人共事，豈不累贅，屈子何以答應？”
黃歇嘆息道：“老令尹既然已經開口，全然拒絕必會麻煩更多。靳尚爲人鑽營，屈子甚爲不齒，昭雎雖然剛愎自用，但卻爲人不惡。心計也不深，也算賣老令尹一個面子。”
羋月皺眉道：“我當真爲屈子不值，他爲國爲君奔波至此，回朝來。還得周全這些人的私心。老令尹這個人，唉……”令尹昭陽此人，當真是教人一言難盡，他看似面團團要保全每一個人，可是最終。你會發現他纔是所有事件最後的贏家。
黃歇見她注意力被帶歪了，方又後悔，忙又繞到昨日背的詩篇上去，如此往返，兩人繞着彎兒，說了半天江山社稷，詩詞歌賦，就是不繞到原來的話題上去。卻是皆盼着別人說出來，又怕自己說了，失之輕薄。繞了半天，還是繞不到兩人想說的話題來。這般無目地的閒聊，是時間過得極快的，眼見太陽西斜，羋月要趕回宮去，黃歇只得棄舟登岸，送她走了一段路，眼見快到離宮了，竟是還未找到說話的機會，耳聽得羋月道：“前面就是離宮了。你不須再送。”
黃歇鼓起勇氣，咳嗽一聲，又道：“那個祭舞，你好生練練。”
羋月忍笑道：“知道了。”
黃歇欲言又止。咳嗽一聲道：“前些日子我讀到一詩，不知道何解，你一向聰明，一定能解出其中的意思。”
羋月眼珠子一轉，便有些猜到了，以詩表情。簡直是當時士人必用的招數，當下掩口笑道：“什麼詩啊？”
黃歇又咳嗽一聲，紅了臉，道：“嗯。‘關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’”
他既是念詩，自然不好用素日常用的郢都方言來說，便用的是雅言。
羋月自三年前入高唐臺以後，許多功課只是拿了竹簡來學，或者是去問黃歇，後來所教的《詩經》之篇章，許多便是跟着女師所學的。所以黃歇唸了這句，料她必是懂的。
不實羋月卻是茫然搖頭道：“師兄你念的甚麼，女師不曾教過呢。”
黃歇滿懷期望，卻聽到她這一句，不禁臉更紅了，卻也有些泄氣，想了想，還是強撐起勇氣道：“那我再念一段。‘參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。’”
羋月低頭暗笑道：“不懂不懂，還是不懂。”
黃歇額頭微微見汗，只得道：“你若是不懂，回去翻看便知。”便是此刻她不懂他的心思，若是回去翻看了，必還是懂的吧。
不料羋月卻爲難地道：“師兄，我雅言學得不好，你方纔說得有些快了，我竟是未曾聽清呢。”
黃歇急了道：“那、那我用雅言再給你念一遍，算了，我還是……”他定了定心神，便用楚語念道：“關關雎鳩，在河之洲……”
這詩用楚語一念，與方纔的雅言相比，竟有一種別樣的怪異。
羋月已經笑得捧腹道：“師兄，你用楚語念周南之歌，實是……我這才曉得什麼叫南腔北調！”
黃歇張口結舌，忽然醒悟過來道：“你，你怎麼知道這是周南，你在戲弄我？”
一想明白此節，他便恍然大悟，見羋月仍然在笑，他頓了頓足，實在是氣不過眼前這人的調皮，便伸手去呵羋月的癢，羋月東躲西閃，笑到嗆住，只得求饒道：“吾子，是我錯了，你饒了我吧。”
夕陽西斜，照得羋月額頭出汗，臉上似蒙了一層金光似的，更顯得面容姣好，黃歇心中一動，緩緩貼近。羋月也怔住了，一時竟不曉得如何反應。就在兩人貼到最近的時候，羋月忽然醒悟，跳起來推開黃歇。逃了開去。
她匆匆地跑過離宮，經此便回了宮中。
楚國之中，本就宮苑之禁不嚴。屈昭景三家貴女自是常常出入宮禁，羋姝等人也經常出宮去與這幾家串門，甚至節慶之時出宮遊玩也不在少數，只消出宮的時候報個備，有些侍從隨扈跟着便是。
至於羋月這般，只要藉着探望莒姬的名義往西南離宮轉個圈兒，便可從小門出去，只消趕在天黑前回宮便是，便是連跟從的人也不過是帶上女葵或侍女女蘿、薜荔中的一個，這兩個都是曉事的，把她們帶到莒姬那裡，便跟着侍女們下去，等到羋月要回宮的時候召喚一聲，便跟着回來了。
待羋月回到自己所住之處，已經是快天黑了。
她這一進自己的院落，便見女澆迎了上來，急道：“九公主，您去了何處？八公主派人來尋你有一個時辰了。”
羋月詫異道：“她尋我何事？”
女澆搖頭道：“我卻不知。”
羋月只得更了衣服，又到了羋姝之處，卻見不但羋姝在，羋茵也在，見了羋月到來，羋姝便問道：“你去哪兒了，怎麼現在纔回來？”
羋月只得道：“我去了母親那兒，阿姊找我何事？”
羋姝欲言又止，含羞半天，方道：“你還記得昨日陽靈臺出來那個人嗎？”
羋月心中咯噔一下，卻裝作不知，道：“哪個啊，昨日陽靈臺出來有好多人啊。”
羋姝急了，道：“便是那個……便是那個，最後那個啊！”
羋月心中暗驚，不由地看了羋茵一眼，卻見羋茵含笑看着自己，並無半點異色，當下道：“那個，又怎麼了？”
羋姝扭捏地道：“我去打聽過了，昨天那個人叫黃歇，聽說他乃黃國之後，現如今是太子的伴讀。”
羋月試探地道：“阿姊打聽這個，莫不是心悅於他？”
羋姝說出了口，倒不扭捏了，直率地點頭道：“是啊，我心悅於他，就是不知道……他心中是如何打算？”
羋月心中暗哂，羋姝的性子從小嬌縱，想什麼就要得到什麼，她對黃歇的喜歡，卻又不知道是屬於多長時間的興趣，可是她如今喜歡上了黃歇，卻又是一個難題了。
她又看了看羋茵，卻見羋茵只是含笑看着羋姝，並不曾發表意見，心中隱隱有些警惕。以羋茵的性子，若不是在她來之前便已經出了許多主意，便是要在她說話的時候，與她爭一爭強，好顯擺自己。這般在羋姝等着羋月來討論事情的時候，仍然安靜在聆聽，實在不是她的性子。
羋月便問羋姝道：“阿姊是個什麼打算呢？”
羋姝道：“我正想問九妹妹呢，你素來主意多，替我想想辦法，如何設法找一個機會跟他會面……”
羋月長嘆道：“阿姊，黃國已經沒落，他的身份，非阿姊良配。”
羋姝一手指戳向羋月額頭，嗔道：“你小小年紀，怎麼也學得如此功利？心悅一個男子，何必想這麼多的？”
羋月看了看羋姝，故意道：“我恐母后知道，會……”
楚威後讓諸多女師自幼開始教羋姝各種禮樂內政，不但有羋茵羋月陪伴學習，如今又召三家貴女入宮相伴，這些準備，可不是打算送給一個沒落王族的普通子弟的。
羋姝卻不在乎地道：“便是母后知道又怎麼樣？便是王族女兒，也不見得個個都要聯姻諸侯。”
羋月心中暗歎，楚國的確曾有下嫁於國內的嫡公主，羋姝這種想法，若是楚威王在世的時候，也不能說不對。象父王這樣的君王，其實並不在乎女兒是否聯姻諸侯。可是如今楚威王不在了，羋姝的親事，必是楚威後作主，象楚威後這樣的人，你若要看她自己親生的女兒嫁得不如庶出的公主，那是絕對不能容忍的事。(。)