莒姬卻道：“也未必就沒有迴轉的餘地，若是讓那黃歇去邊城截住你，然後你們或去齊國，或去燕趙，若是那黃歇當真有才，能夠在諸侯之中游說得一官半職，建立名聲，將來待那毒婦死後，你們便可回到楚國來，只說你落水不死，被那黃歇所救，結爲夫妻，遊歷列國方回，也便是了，只是名聲上略差些。”
羋月大喜，伏在莒姬臂上搖了搖道：“母親當真是無所不能。”她與莒姬，少有這樣的親熱動作，尤其年紀益增之後，這樣的親熱，已經數年不見。
莒姬沒好氣的白了她一眼，點了點她的額頭，吩咐道：“不管你走到哪裡，若是你弟弟有事，你必得回來。”
羋月笑道：“那是自然。”說到弟弟，她忽然想起一事來，便與莒姬商議道：“母親，我想讓子歇把冉弟一起帶走，可好？”
莒姬怔了一怔，別過頭，冷淡地道：“隨你。”羋月知道她心情不好，也不敢再說，好一會兒，莒姬才嘆道：“終究是你們的血親，若是不管，也不是辦法。我亦不忍見向妹妹的骨血流落市井，你們那舅舅向壽，也該是成人了，亦要奔個前途，被一個小孩子拖累着也不成樣子。便讓他入軍中先積累些戰功，將來也好爲子戎作個幫手。”
當下兩人商議已定，羋月便回了羋姝住處，也不知羋姝與楚威後說了什麼，第二日，楚威後便召羋月去見她。
羋月進去的時候，見楚威後正閉目養神。羋月行禮道：“兒臣參見母后。”
便見楚威後緩緩地睜開眼睛，似是方看到羋月，擠出了一副慈祥的笑容，招手道：“九丫頭，你來了。起來吧，坐到我跟前來。”
羋月帶着惴惴不安地起來，走到楚威後的跟前，再跪坐下來。
就聽得楚威後開口道：“有件事我想問問你，你阿姊說，你想跟着她一起陪嫁到秦國去，可是真的？”
羋月一副低眉順眼：“兒臣一切聽從母后、阿姊安排。”
楚威後看她這副樣子，心中發恨，臉上卻笑得越發和氣，道：“哎，這終是你一生之事，總要你心裡情願纔是。所以我還是不放心，親來問你，此事你自己是願意，還是不願意？總得給我個準話，是不是？”
羋月手中拳頭握緊，好半天才說：“兒臣願意隨阿姊去秦國。”
楚威後的聲音悠然從她的頭頂傳下：“你知道嗎，其實我原本並沒有打算讓你作姝的媵人，我看好的人，是七丫頭。沒想到她沒福氣，居然爲精怪所迷，所以只得讓你頂上了。屈昭景三家雖然出自羋姓，終究隔遠了，總得讓姝有個嫡親的姐妹跟着去，是不是？”
羋月應道：“是。”
楚威後忽然笑了，笑聲中充滿了惡意：“我最後再問你一次，你確定要隨姝出嫁，再不改了？”
羋月心頭狂跳，似有什麼可怕的事在破冰而出，但她迅速感覺到，如果她去捕捉這種感覺，只會掉入楚威後的陷阱，死在她的手中，當下仍道：“是。兒臣願意隨阿姊嫁去秦國。”
楚威後的手伸到了羋月下巴，託着她擡頭看着自己道：“擡頭讓我看看，嘖嘖，真是看不出來，女大十八變，長得這麼漂亮，真不知道令多少兒郎動心。”
羋月微低着頭，視線只停留在楚威後的脖子道：“母后謬獎，兒臣愧不敢當。”
楚威後笑着從几案上拿起一卷竹簡，遞到羋月面前道：“當得起，你看，可不是‘窈窕淑女，君子好逑’。我可真是爲難呢，你知道這竹簡上寫得是什麼嗎？黃族的後起之秀，三閭大夫屈原的弟子黃歇想聘你爲婦，太子爲媒，大王也有允准之意。可姝偏又喜歡你，要你跟着她陪嫁，我正爲難呢，難得你自己主意拿得正，一定要跟隨着姝去秦國，雖不枉姝待你一番情意，可卻不是辜負這黃歇了嗎？”
羋月怔住，顫抖着轉頭看着楚威後手中的竹簡，勉強鎮定心神，終究話語中還是聲音微顫：“黃歇求婚，大王也有允准之意？”
楚威後惡意地笑道：“可不是嗎？”
羋月握緊拳頭，漸漸平息了顫抖，輕嘆道：“可這件事，終究還是要落到母后手裡作主吧。”
楚威後道：“是啊，你一向聰明，你說說看，這黃歇的求婚，我應該如何答覆？”
羋月看着楚威後，忽然笑了：“民間有許多故事，兒臣聽過一則，說是一種善能捕鼠的動物叫狸貓，抓到老鼠以後通常不會馬上吃了它，而是會放開它，等到老鼠以爲可以逃走的時候，又把它抓住，這樣反覆逗弄多次，纔會把老鼠吃掉。母后一定覺得這個故事很有趣，對嗎？”
楚威後看着她，也撫掌笑了：“唉，你當真是個聰明的孩子！不過……”她微笑着道：“老鼠聰不聰明，命運都在狸貓的掌握中。你既然親口向我說，要跟隨着姝當陪嫁之媵入秦，可這黃歇畢竟是太子的伴讀，太子親自保媒，大王也很欣賞他，我不能不給他這個面子，總得允准他的婚事，是不是？”
羋月似是聽出了什麼，心中涌起不祥的預感，她試探着問道：“母后的意思是……”
楚威後冷冷地道：“你說，把你七阿姊嫁給黃歇，如何？”
羋月跌坐在地，一時間竟不敢相信自己的耳朵，也不知道過了多久，似聽得一個破碎的聲音遲疑地道：“可是，可是茵姊不是中了邪嗎……”這是她的聲音嗎，竟連她自己都聽不出來了。
楚威後卻笑了，笑得如同操縱着人世間萬物生死的神魔，她的聲音也似飄忽而遙遠：“黃歇一個沒落子弟，賜婚公主已經是天大的恩典，難道還能夠由得他挑來揀去不成？至於七丫頭，也只是一時受驚纔會生病，說不定沖沖喜，她的中邪就能好了呢！”
羋月絕望地看着楚威後得意的笑容，只覺得眼前的一切慢慢地旋轉，模糊。景色一時模糊一時清楚，終於漸漸變清，羋月凝神看去，但見楚威後那張充滿了惡意與戲弄的臉，仍在眼前。
羋月忽然笑了，她端端正正地向楚威後磕了一個頭，道：“多謝母后允我，隨阿姊遠嫁秦國，兒臣願意。”
楚威後的笑容微凝，忽然又笑了：“那麼，黃歇呢？”
羋月筆直跪着，道：“黃歇是黃歇，我如今連自己的主都作不得，何能替別人操心。”
楚威後看着她的臉，這張臉，與向氏這般相像，可是向氏的臉上，卻永遠也不曾出現這樣的表情。
這個小丫頭，竟是個剛毅不可奪其志的人，可惜，可惜了，終究再怎麼掙扎，也是掙扎不出註定要死亡的命運！
想到這裡，她忽然興味索然，揮了揮手道：“那你便下去備妝吧。”
羋月磕了個頭，退了出去。
楚威後看着她退出去，忽然對自己的決定有一絲的不確定起來，她低頭想了半晌，喚來了玳瑁道：“我欲要你隨姝入秦陪嫁，你可願意？”
玳瑁一驚，旋即已經明白楚威後心意。作爲一個奴婢，她在楚威後身邊顯赫已至極點，然則她跟隨楚威後多年，忠心耿耿，明知道楚威後擔心愛女，豈有不效忠之理，當下毫不猶豫地應道：“威後要用奴婢，奴婢豈有不願之理！”
楚威後道：“你也知道，我其他兒女均是懂事，我自不擔心。唯有姝……”她輕嘆一聲：“這孩子是讓我慣壞了，竟是一點也不曾有防人之心，我怕她此去秦國，會被人算計。她那傅姆女嵐，我原只道還中用的，誰承想她……”說到這裡，她厭惡地皺了皺眉頭。
女嵐在羋姝私自出宮的事情上，事前不作爲，事後推諉責任，頓時讓楚威後厭了她。只是礙於羋姝自幼由她撫養，不好當着羋姝未嫁前處置，心中卻是將她記了個“留用察看”的標記來。不想女嵐在已經犯錯的前提下，又讓羋姝獨自行走，以至於聽到楚威後與玳瑁密議之事，造成楚威後與羋姝母女又一場爭執，楚威後豈能再忍，便直接將女嵐逐了出去。如此一來，羋姝身邊便急需一個可信任的傅姆跟隨。
楚威後叫玳瑁選了數日，選上來的名單卻是自己都看不上。玳瑁是她最得力的心腹，本不欲派她陪嫁，但思來想去，終究還是愛女心切，便下了決心，又道：“那個向氏之女，我終究是不放心，你跟着前去，總要看着她死了，我才放心。”
玳瑁知其心意，忙道：“奴婢必會替威後了此心願。”
黃歇雖在宮外，但莒姬在宮中經營多年，消息始終不斷。他也收到了消息，得知楚威後要對羋月下毒，連忙也加緊行動，先是請了屈原爲媒，再託太子橫遞上請婚之求給楚王槐，且已經託了景離等人遊說，獲得了楚王槐同意，只等着宮中下旨。不想過了數日，太子橫卻是一臉愧色來找黃歇，說了宮中旨意。
“子歇，對不住，本來父王都已經答應了，可祖母說，九姑母自請當八姑母的陪嫁之媵，她勸說半天，九姑母只是不肯改口，不願下嫁。因此爲圓父王和我的面子，也爲了補償於你，改由七姑母下嫁於你。”太子橫支唔半晌，終究還是把話說了出口。
黃歇頓時臉色鐵青，心中暗恨楚威後顛倒是非，惡毒已極，若不是早與莒姬商議好了退路，他當真是要當着太子橫的面翻臉了，忍了又忍，還是忍不住冷笑道：“威後當真慈愛得好，居然還勸了又勸，還肯想着補償於我。難道太子在宮中，就不曾聽說，七公主她患了癔症嗎？”
太子橫亦是聽過此時，尷尬地勸道：“依孤之見，其實這樣對子歇更好，不是嗎？你得了公主下嫁的榮寵，又不用真的被公主拘束壓制，隨便把她往哪裡一放不愁衣食的，自己再納幾個喜歡的小妾，豈不更好。”雖然這樣說對於自己的姑母很不公平，但捫心自問，把個中邪的公主下嫁，這也的確是太欺負人了，只是這麼做的人是自己的祖母，他又能怎麼樣，只不過暗替好友不平罷了，他也無可奈何啊。
黃歇冷笑：“太子，我黃歇是這樣的人嗎？”
太子橫的手伸出去準備安撫他，伸到半空停在那兒了，尷尬地縮回手乾笑道：“是啊，子歇，算我說錯話了，那你現在打算怎麼辦？”
黃歇冷笑道：“怎麼辦？君行令，臣行意，大不了拒旨不接，一走了之。”
太子橫急道：“子歇，你不能走，你走了我怎麼辦？”
黃歇看向太子橫，道：“太子，現在局勢穩定，我現在繼續呆在這裡，也起不到什麼作用？你放心，若是太子真有事需要我效勞，黃歇肝腦塗地在所不惜。”
太子橫頓時有些慌了手腳，道：“你就這樣一走了之嗎？”
黃歇微微冷笑道：“天下之大，何處行不得。不過，我的確是要一走，卻未必就了之。”
他的確是要走，但在走之前，他要帶走魏冉，他要在秦楚交界之處，選擇一個與羋月接頭的地點。他要安排向壽進入軍營，他要託師兄弟們照顧羋戎，他要得到屈原給齊國的薦書……他要做的事是極多的。他不能急，他得一步步地來。
羋姝亦是聽到了此事，急忙來找羋月：“九妹妹，你聽說了沒有，黃歇居然向茵姊求婚。”
羋月內心只想怒吼，不，他是向我求婚，卻教你母親將羋茵塞給他了。但這話卻是不能當着羋姝的面說出來的，只冷笑道：“阿姊當真相信黃歇會向茵姊求婚。”
羋姝眨了眨眼，忽然似想到了什麼，臉一紅，有些羞答答地道：“你說，會不會是，子歇欲求婚於我，結果……因爲我許配了秦王，王兄沒辦法答應於他，爲了補償於他，所以將茵姊嫁給了他？”
羋月本對她心懷感激，但是再次直面了楚威後的殘忍狠毒，最終羋姝的所有善意也被這樣的絕對惡意所淹了。她心情已經是壞到了極點，見羋姝這般自作多情，忍了又忍才道：“我們均不知內情，又如何知道到底是怎麼回事呢？”
羋姝卻越想越覺得當真如此，嘆道：“怪不得當日我贈玉於他，他回我《漢廣》之詩，想來他也是知道，我與他，終究是不可能的。只是我不曾想，他竟當真也有努力過……”思想這一個美少年，竟是當真對自己動過心，努力過，卻是徒然隔江遠眺，高山仰止，還不知道如何傷心呢。自己雖然與秦王情投意合，但畢竟傷了一個美少年的心，這一顆少女心又是得意，又是愧疚，自己想像無限，竟有些癡醉了。
羋月看她如此神情，豈有不明白她的所思所想，心中冷笑，口中卻道：“阿姊，你休要多想了，他本來便與你無關，你還是想想如何備嫁吧。”
羋姝重又回嗔作喜道：“正是，還要妹妹與我作參詳呢。”這邊便要拉着她與自己去方府挑選楚威後爲她備下的陪嫁之物。
方府乃是楚宮藏寶庫之名，中有楚國數百年的積累。但見高大的鐵門緩緩推開，內府令引着羋姝和羋月走進庫房。
庫房左邊的牆上都是一排排架子，放着各式各樣的兵器，右邊則是一個個鎖着門的櫃子。內府令掏出鑰匙遞給一名內侍，令其一一打開櫃子，另一個內侍捧着竹冊，一一覈對。
內府令殷勤介紹着，左邊是兵器庫，那各種架子上擺着的都是歷任大王收藏着的寶刀兵器；右邊是珍庫，那一個個櫃子裡卻是各種玉石珠寶，列國之中數楚國的荊山玉和秦國的藍田玉最爲上乘，但楚國的黃金之多，金飾之美，又是秦國所不能及。
羋姝坐在上首，看着內府令指揮內侍們，按照竹冊上的記錄邊核對邊流水地將一盒盒珠寶器皿送上來介紹。
首先自然是諸般常規的青銅器皿，各種禮器、祭器、食器、酒器、用具等一一送上，羋姊只略略看過，便打發了去。
其後就是諸般首飾，楚國數百年王業，吞國滅邦無數，且荊山有玉、臨海有珠、又富有銅山，這庫中珍藏，只怕是列國也難有比肩的。
莫說那無數美玉只在羋姝面前一捧而過，珍珠斗量、寶石成山，珠光寶光，映得人睜不開眼去。
羋月看着那些寶物件件生輝，只是她對這些卻不感興趣，無心坐在那裡和羋姝一起挑選，尋了個藉口便站起來慢慢走動，不知不覺走到兵器架邊。