與安妮一同用過午飯，喬爾斯找到了正在僕人市場忙活的艾德，這位總是笑眯眯的管家給了喬爾斯一份資料，是關於三位備選男僕的背景調查的。
首先那位會說許多種語言的，他的家族史最早能追溯到三百年前，那時候他的祖宗就已經在凱里姆頓斯定居了。當然，這個家族一直都是平民。
這位先生的背景良好，鄰居和朋友都對他的人品稱讚有加，說他是“老好人”，但艾德查出來他曾經偷偷摸摸地去凱納瑞斯的神廟進行祈禱。至於爲什麼是“偷偷摸摸”呢，他去的並不是帝都裡那座虛有其表的神廟，而是專門到了城外的某座遺留神殿。
逃難來的那位中年男僕則是幾乎查不到什麼有用的訊息，但他提供的他曾經侍奉的“魯斯男爵”的信息是真實的，一些細節性的問題也能對答如流，能看出來是個經驗豐富的僕人。
要說有什麼不好的，這位難民最近似乎都有晚上去酗酒的壞習慣，如果這種習慣帶到了僱主的家裡，只怕又是一場“災難”。
最後則是那個想要掙錢給弟弟上學的少年，他還有些毛毛躁躁的，僅有的優點就是從他那個當男僕的父親那裡學到了一點“專業技能”，以及他對弟弟的愛心了。
這位少年同樣身家清白，他的父親在工作上從來沒有犯錯，他的母親漿洗的衣服也從來都讓主顧們滿意。
“請他過來的話，可以一併請來他的母親來洗衣服，這樣的話只怕還得請上他的父親——那就是一家子了，感覺不太合適。”喬爾斯也知道不能讓下人們都抱團，這樣會衍生出一點小小的麻煩。
於是喬爾斯開始考慮聘請那位“老好人”作爲男僕，畢竟那位難民是一點兒底細也查不到，況且找一個土生土長的凱里姆頓斯人，也能更好地瞭解帝都的習俗避免一些令人尷尬的錯誤。
雖然這位先生去跟凱納瑞斯祈禱過，但是喬爾斯認爲這不能說明什麼問題。
“畢竟那位祭司，阿諾德先生也是個不錯的人。”喬爾斯想起那個壯碩的大漢，還有那個“邪教徒”葵。
“希望他拜的不是那個有點兒暴虐的神靈，而是那個正兒八經的天空之神。”喬爾斯嘟囔了一句，決定再去親自見一見這位男僕。
經過艾德的建議，喬爾斯找了個茶館歇息，等待着自己的管家將人帶來。
“一點小小的細節，一些小小的建議，也能看出來貴族和平民的巨大差別。”喬爾斯心中想道，要不是艾德提醒了一下自己，他現在恐怕就要在某個擁擠、各種味道混雜的環境裡進行面試了。
艾德來得很快，大約二十分鐘就到了，喬爾斯打量了一下他旁邊的這個中年男人。雖然已經見過一次了，不過現在喬爾斯倒是有心情悠哉一點，畢竟上次他幾乎是被各種奇怪難聞的味道趕走的。
“鬍子颳得很乾淨，膚色偏黑，看起來像是做過一點苦力活兒的。”喬爾斯心道，“但是沒什麼肌肉，這‘苦力活’大概是——信差？嗯，這個體型像是經常跑步的，腳上的靴子明顯是特製加厚過的，但是已經磨損了快一半了。”
“另外他的左手有一枚結婚戒指，純銀打造的——他已經結婚了，只是他的妻子好像是臥病在牀，這是艾德給我的資料上面寫着的。對了，難怪他會向凱納瑞斯祈禱。不過這樣說來，不是跟祖拉瑪祈禱更管用嗎？”
wωw ▪Tтkд n ▪￠○
喬爾斯也沒覺得奇怪，但凡遇到什麼事情，大家都喜歡向凱納瑞斯“求援”，一般百姓哪裡會去區分哪個神靈管什麼東西。
“你叫什麼名字？”喬爾斯問道。
“大人，我叫伯特，伯特·西里斯。”伯特彎腰行禮。
“好了，艾德，你坐到這邊來，對，我讓你坐下你就坐吧。伯特，你也坐。”喬爾斯不太習慣自己坐着而其他人都站着，讓艾德坐到了自己右手邊，而伯特則坐在對面。
喬爾斯看了看坐在自己左邊的安妮，問道：“安妮，你覺得西里斯先生怎麼樣？”
安妮沒想到喬爾斯會詢問自己的意見，喬爾斯笑道：“我得聽聽你的看法。”
安妮想了想，問道：“西里斯，你從前是做什麼工作的？”
伯特回答道：“我從前是泥水匠的學徒，後來當了一陣子的信差，再後來就想要找一份男僕的工作了。”
安妮問道：“那麼你爲什麼沒有繼續做信差？”
伯特有點苦惱地撓了撓頭，說道：“因爲當信差掙不了太多錢，我的妻子需要錢來購買藥品。”
“那麼你知道如何當好一個男僕嗎？”
“我很清楚我的職責，我專門爲此請教了很多人，而且我常常服侍我的妻子，保管能夠細心周到。對了，我還會說好幾種語言，那是我小時候學的。”
伯特似乎有點急於表現自己。
“那你當了男僕之後，怎麼兼顧你的妻子？”安妮又問道。
“我妻子還有一個弟弟，我可以拜託他來照看一下。他爲一個大人看門，常常是在夜晚工作，白天正好可以抽一點時間。”
艾德拿着一個小本子寫了點東西，看來是在記錄。
“好了，我覺得西里斯沒有什麼問題，但是他或許需要一點時間來適應他的角色。”安妮說道。
喬爾斯思考了一下，說道：“既然如此，頭三個月我只能給你一枚金幣的報酬，三個月後再加一枚金幣。”
伯特欣喜若狂，說道：“沒問題，我現在是您的僕人了，閣下。”
“先不着急，在此之前我想問一問你，你是否信仰某個神靈？”喬爾斯冷不丁地拋出了一個問題。
伯特愣了一下，隨即露出了緊張的神色：“我沒有，閣下，我頂多頂多會去爲我的妻子祈禱一下，但這不代表信仰。您知道的，在沒有辦法的時候，我們只能祈求神靈的幫助。”
“很好，你可以在……後天，後天的早上過來。我的地址是……”喬爾斯說道。
等到伯特離開，喬爾斯忽然用力親了一下安妮的臉頰，讓她滿臉通紅：“喬，這裡好多人呢！”
喬爾斯笑着說道：“安妮，你懂的東西真多，我就想不到要問這些問題。”
安妮說道：“只是我以前跟着父親一起去挑選過僕人。父親告訴我，僕人其實都差不多，只要別選到特別差的。也有特別好的僕人，但是需要花很多金錢，也要花精力去挑選。不過你爲什麼要問我的意見呢？”
喬爾斯在她耳邊說道：“因爲……啾。”
喬爾斯又親吻了一下她的耳朵，惹得安妮用了拍了幾下他的手背。
……
不知不覺間，約定好的春狩的日子已經來臨。
喬爾斯已經提前請好了假，當他得知安妮要留在學校繼續上課的時候，不由自主地流露出了失望的神色。
他不知道的是，安妮見到他的表情之後心裡是有點高興的。
喬爾斯換上了早已準備好的獵裝——帶馬刺的皮靴，合身、束緊的藏青色棉麻上衣，特殊鞣製的皮褲，還有必不可少的寬檐帽。
喬爾斯本身是不會騎馬的，他只好稍微用了點魔法來“安撫”——或者說“控制”身下這匹剛買的、棗栗色的馬，名字叫“蘿蔔”——當時和它放在一起出售的還有“土豆”、“扁豆”和“水芹”。雖然蘿蔔的名字很普通，但是耐力很強，更是擅長跋山涉水。
“走了，蘿蔔。”喬爾斯也懶得再給它重新起名字了，騎着馬就往城郊而去，那裡是他們約定好的會和地點。
蘿蔔搖搖晃晃地走了起來，喬爾斯鬆了口氣，這匹馬今天還算聽話。喬爾斯也小心儘量不讓靴子上的馬刺蹭到蘿蔔。
到了城郊，幾位貴族都已經在那裡了，在一番冗長繁複的貴族式見禮之後，他們一行人才真正出發。索斯特子爵故意落在了後面，和喬爾斯一起前進。
“喬爾斯，今天的天氣可真不錯，明顯暖和了許多。”索斯特子爵說道。
“是的，閣下，相信今天會有很多獵物。”喬爾斯迴應道。
“你的箭法怎麼樣？你可不能隨便動用魔法。”索斯特說道。
喬爾斯笑着說道：“這是屬於貴族的運動，而不是魔法師的‘實戰練習’。”
“哈哈哈。”索斯特似乎覺得“實戰練習”這個說法很有趣，笑了幾聲。
“你看前面的那個，密斯子爵，也是一個魔法師，我知道他的箭總是射不中任何一隻野兔，只不過他會偷偷用魔法獲取一點‘成績’。”索斯特說道。
喬爾斯淡淡道：“沒有必要。”
索斯特只是笑了笑，沒有再說話。
貴族們出發打獵，而女眷和孩子們則是留在了某個地方準備中午野餐的食物。同行的還有一位女子爵和一位女男爵，眼神比大多數男性貴族都要更加銳利，只怕也是打獵老手了。
“好了，差不多是這裡了。”走在前面的密斯子爵停下來，說道：“接下來我們可以自由狩獵了。我選這個方向，你們誰要和我比一比？哈哈哈！”
然後密斯子爵便鞭打了一下馬匹，一下子衝了出去，幾位貴族也陸續挑選好了方向，喬爾斯則是向着東北方向前進。