科學的進步必然伴隨着犧牲。
這可不是說說的，自古以來死於實驗事故的科學先驅可謂車載斗量，僥倖未死也會在科學發展史上留下個人專屬印跡。像是在雷暴天氣放風箏的“天雷真君.富蘭克林”，小時候做實驗燒了火車車廂的“電熾惡魂.愛迪生”，弄炸藥差點死光一戶口本的“煉金術士.諾貝爾”……等等等等，爲科學發展獻身的人總是層出不窮的涌現。
過去如此，今後必將也是如此，科學之路上，先賢的英靈必將爲後輩照亮通向真理之路。
——說是這麼說。
真正身臨極度危險的實驗時，恐怕沒幾個人腦子還能剩下“偉大”、“光榮”、“先驅”之類的華麗詞彙，小心翼翼、誠惶誠恐纔是普遍心態。
特別是近代火箭出現之後，相關事故更是層出不窮。死於相關事故的除了技術人員之外，還有像米特羅凡.伊萬諾維奇.涅傑林元帥這樣的超級猛男；被泄露出來的燃料活活溶解在駕駛座上的德國火箭戰鬥機駕駛員；被各種飛行棺材摔得扁扁的各國試飛員等等。
儘管不知道另一個世界的悲慘案例，此時此刻依然沒有人敢掉以輕心。
“準備好了嗎？”
蹲在足足一公尺厚的水泥掩體後面，威廉.範.德蒙斯放下護目鏡，舉着鐵皮喇叭高喊。
“阿爾法小組，全員就位！”
“貝塔小組，就位了！”
“查理小組，準備完成！”
從各個掩體後方依次傳來回應，確認所有技術人員和安保人員都進入掩體後，德蒙斯深吸了一口氣，用力合上手中的閘刀開關。
噗、噗噗、噗、噗噗——
和優雅絕緣的聲音隨着間歇性強風從噴管中吐出，隨着內置的術式陣列功率逐漸提升，那種讓人有點尷尬的聲音漸漸消失，取而代之的是沿着事先挖好溝渠將沙塵落葉高高捲上天空的狂風咆哮。
“5秒……10秒……15秒！”
緊緊按住安全頭盔，德蒙斯聲嘶力竭的讀着秒，原本猶如炸藥一般響亮的吼叫在壓縮噴射氣流的尖嘯中甚至比不上小貓的嗚咽。被固定在鋼鐵支架上的紡錘體不斷震顫着，叫人不禁擔心之前看上去很沉重的支架究竟能否束縛住上方的猛獸。
“50秒……55秒……時間到！”
讀秒結束的那一刻，德蒙斯果斷拉掉了閉合開關的閘刀，風暴迅速降低，吼叫也隨之轉低，最後吐嚕了幾聲後，去掉戰鬥部的Fi-103終於平息了下來。
長出了一口氣，德蒙斯摘掉頭盔，抹去額頭汗水之後，歡欣鼓舞的神色轉瞬即逝，魔鬼工頭專屬的嚴苛表情又回到了矮人大師臉上。
“馬上拆下來開始檢查，第二組準備開始測試！晚上準備開夜車，讓食堂做好飯直接送過來！！”
連哀嚎和喘息都沒有，技工們咬緊牙關，迅速投入攻關的征程當中。
他們都很清楚，剩餘的時間並不充裕。
#############
“遠距離突襲嗎？”
法芙娜手裡攥着一把紅藍鉛筆，臉上一副吃了酸黃瓜一般的表情。
“那個弱智還真是會給我們找事情。”
“別這樣說，原本我們也是打算突襲聖迪耶基地的。”
羅蘭遞上煮好的咖啡，法芙娜像是放棄掙扎一般將鉛筆丟在地圖上，接過咖啡開始運氣。一旁的羅蘭和密涅瓦對視了一眼，一起擠出一個無奈的苦笑。
正如羅蘭所說，他們早有突襲聖迪耶基地的計劃。
可以說這個導彈基地的存在幾乎牽制了查理曼將近一半的部隊，一段時間內的作戰計劃都是圍繞如何突破敵軍防線，摧毀或是迫使敵軍放棄這個導彈基地，以此來解除Fi-103的威脅。但在防衛軍銅牆鐵壁般的防禦面前，王家陸軍非但不能前進一步，還折損了不少兵將。於是可以說是自然而然的，某些將領就開始把腦筋動到了“特殊作戰”上。化妝潛入、金錢收買、空降突擊、縱火投毒——爲了端掉聖迪耶基地，查理曼的將軍們可以說是榨乾了自己那點想象力。
縱然如此，也沒有一個能算靠譜的方案出臺過。在技術能力築起的絕壁面前，任何奇謀妙計都顯得不值一哂。軍方大佬們絕望之餘，也唯有自我安慰查理曼國土廣袤，區區幾發火箭遠不能讓堂堂王國屈服，等老百姓習慣麻木之後，這些火箭彈也就失去了意義。
如今，樂觀的將軍們被現實狠狠抽了一個大耳刮子。盧格杜努姆的慘劇昭示了一個極爲殘酷的現實：在性能提升的防衛軍新型火箭面前，查理曼已經快沒有縱深可言了，只要是射程範圍以內的目標，他們隨時隨地都能予以摧毀——這其中就包括了王都呂德斯。
惰怠的貴人們終於感受到了死神尖刀抵住咽喉的感覺，各種腦洞和奇思妙想在恐懼的驅使下再次被拿出來檢討。可討論來討論去還是那些了無新意的老套路，面對的威脅卻已經提升了好幾個等級。被逼急了的大人物們在路易王太子提出“由聖少女去解決”的方案時，幾乎是沒有任何猶豫，當場就通過了這個集滑稽、悲哀、可笑於一身的提案。
天可憐見，創建查理曼王國的查理大帝若是泉下有知，知道自己這幫不肖子孫把國家的命運推給一位妙齡少女，老爺子的棺材板怕是要鎮不住了……
“可除此之外，也沒有更好的辦法了。王太子有一點沒說錯，現在這種環境下，不可能有和談。”
緊盯着地圖上的亞爾夫海姆勢力圈，羅蘭微蹙眉宇。
亞爾夫海姆的最終目的並不是共存、獨立這些半吊子的政治訴求。他們的目標是實現支配世界的新秩序，一口氣把時鐘倒撥回一千年之前，用更加堅固的牢籠約束整個世界。
從一開始，他們就沒有妥協這個選項，即便存在暫時的和平與妥協，也只是爲了下一次戰爭、下下次戰爭積蓄力量和佈局。直到最終目標實現爲止，他們是不會停下來的。
另一方面，是想停也停不下來。
亞爾夫海姆的經濟、政治結構都是爲了有朝一日發動一場總體戰而量身打造的。這場戰爭的目標是以獨立爲旗號，吞下長期建設的查理曼，將這個國家的國土、工業、資源、人口、市場全部轉化爲實現下一階段戰略的資本。如果無法充分實現這個目標，吞下足夠的戰果，那種準戰時經濟不可能一直維持下去。屆時亞爾夫海姆將會被自己親手點燃的戰火拖垮，乃至燒成灰燼。這種結果是他們無論如何也無法接受的。爲了避免出現這種最糟糕的情形，他們必然會抱着損失一定戰果也要達成目標的心態，使用大規模殺傷性武器加速查理曼的投降。到時候，新型火箭必然成爲搭載投送大規模殺傷性武器的急先鋒，將死亡散佈向整個查理曼。
“爲了和談也罷，爲了之後的戰鬥也好，這個基地絕不能留着。”
“那個混蛋一定也會想到這一層，不是派遣重兵把守，就是讓強有力的心腹坐鎮吧。”
“防衛軍的機動兵力有限，爲了即將到來的大戰，不可能再分散兵力去守衛深山裡的基地。會派去鎮守聖迪耶基地的……只能是親衛隊頂層的那幾個吧。”
黑龍.尼德霍格；
紅龍.維多利亞；
以及被視爲瘋狂和邪惡的代言人的“七宗罪”。
“不論哪一個都是讓人不快，又叫人不能忽視的傢伙啊。”
無論再怎麼不喜歡李林和他那票手下——特別是那個黑鱗片的混蛋，法芙娜也不得不承認那羣怪物的實力。
不是“像怪物一般”這種形容，那一羣是貨真價實的怪物。
尼德霍格不必多說，像上次格利特那樣的怪物就已經讓人吃不消了。這一次鎮守聖迪耶基地的，會是誰呢？
“尼德霍格和維多利亞隨時隨地都跟在李林身邊，不到萬不得已，他們是不會離開的。應該是剩下的六個人……很大可能就是德基爾。”
“那個用下半身思考的花花公子？把鎮守基地這種重要的任務交給這種傢伙？！”
法芙娜聳聳肩，在她的印象裡，德基爾可不是什麼能擔當大任的人物。
“能否承擔，並不一定是看人格，很大程度上取決於其能力。”
羅蘭緊盯着地圖上深埋在孚日山脈之中，標註着“聖迪耶”的白色圓圈，鄭重說到：
“而且上次和德基爾接觸時，我能感覺到，他有一種志在必得的自信，所以纔會特意露臉，不光是爲了刺激我，也是在暗中觀察我，爲即將到來的交戰做準備。”
“以上只是推斷，還沒有確實的證據證明德基爾就是負責聖迪耶基地防禦工作的那個人。就算萬一成真，我們也不知道那傢伙的能力，要如何制定作戰計劃。”
犀利尖刻的反詰讓房間內一時沉默了下來，對敵我雙方情況的掌握正是制定作戰計劃的基礎，自古以來，沒有哪一個實行成功的作戰計劃是基於臆測而非確實情報信息來制定的。
羅蘭他們手中缺少的，恰恰就是情報。
聖迪耶基地的佈局、地形環境、天氣情況、周邊兵力部署、守衛者及其能力——太多太多的情報需要掌握，但他們沒有時間也沒有能力去收集這些高度保密的情報了。
“我想——”
摩挲着下巴，羅蘭小聲嘀咕到：
“我們或許可以嘗試一下……”
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