林朝英力貫於掌，趨前欲一擊打碎此牛的頭骨之際，隱約聽到他在驚呼：「妳……」同時遠處又響起……「這位娘子……啊，真巧我們又碰見了……哎喲，那不是我家帶富？找你找得好苦啊！」回頭看，認出是誣王重陽爲害人精的那個村婦，見她奔跑過去扭着牛頸痛哭了一會兒，然後抽抽搐搐地牽拉着牛過來施禮，道：「謝過搭救之恩！那丫鬟姊姊呢？」那村婦張望周圍，只得一道人邁步過來。「原來已請了道長幫助，找到你家郎君嗎？」
林朝英支吾以對，那村婦仍親切問道：「你們用過了午膳沒有？若不嫌棄，我家有糕餅麵條，可供享用。」此話切合心意，林朝英便答應，並迎上到來的王重陽，瞟了他一眼，道：「道長，有請。」村婦問道：「要待丫鬟姊姊回來嗎？」林朝英搖搖頭，着村婦帶路。
那村婦自報家門是上官大娘，與小姑一家隔壁共住；又說因走失了黃牛，兩家大小統統到田裡協助春耕，自己則被小姑怪責之後，憤然離家去尋牛。「奴家造的油潑辣子『彪彪麵』，每個人嘗過都讚不絕口的。這些肉夾饃味道也很嫽(挺好)！」上官大娘一番殷勤勸食後，又回到竈臺準備另一些食品。
林朝英停了箸筷，嘆了一口氣，道：「這大娘七年來，耗掉錢財設法驅趕害人精，誰知此刻反邀妖邪進門。」邊說雙眼邊盯住了王重陽。王重陽正色辯道：「我或師弟除雞蛋、菜蔬、糕餅麵條外，再沒取另的，更沒造任何傷害。」瞧他的表情神態，感到一陣莫名歡喜，意猶未盡，還道：「那，未免太小器了，我要好好折磨她爲你抱不平。」瞧她冷然一笑，王重陽暗叫不妙，急忙開口訓誡，卻見上官大娘已捧了一盤子食物到來。
「此處的蜂蜜，花香濃郁兼有藥效，所以這個『蜂蜜糉子』，唐中宗皇帝年間是一道御膳，叫什麼『含香糉子』。奴家還準備了幾款不同口味的酥餅，供你們路上享用。」見她熱情款待，王重陽不禁歉疚多年來的騷擾，思量該怎樣解釋和賠罪。林朝英忽道：「大娘可有新的衣裳，給這位道長替換？」上官大娘面有難色，強笑道：「新造的，沒有呀……但有兩三套九成光鮮的，待奴家馬上去拿給你們看看。」林朝英離座，道：「我親自去挑揀。」回頭對王重陽道：「道長請慢用，婦道人家的事就不用操心。」王重陽雖爲上官大娘擔憂，也得眼巴巴瞪着二人入內。
上官大娘在那破舊的箱子內，東翻西搜勉強拼湊了一套茶棕、一套玄青，半舊不破的衫褲。林朝英搖搖頭，嫌呎吋太寬，也不喜顏色老氣，瞥眼見牀上藤籃裡有套剛縫補好的，心想他穿上這靛青色會英氣得多，拈起它來看看也覺較合身。上官大娘在旁着急，一副欲言又止的爲難神情。林朝英看在眼底，心裡輕蔑地叫她別再裝模作樣，所貪圖的早已瞭然於胸；在腰帶裡取出一小塊碎銀，拋進籃中，便拿着衣服出房外。
大喜過望，上官大娘馬上把銀子藏好，滿臉堆歡尾隨着她。
林朝英另一隻手取走了檯面那包裹，頭也不回，邊踏出屋外邊道：「天快黑了，我們趕着上路，就此別過。」王重陽不住點頭道謝，才跨出大門，耳畔猶聽到上官大娘歡愉地嚷道：「找到了你家郎君，記緊帶他過來敘敘。」
回到之前那石窟，王重陽甚疲憊卻明白林朝英定不輕易罷休，只好拿着取來的衣服，到水邊沐浴和更換。整理一番後，看看水面倒影，覺確精神了不少，惟臉上的長鬚……憶起與她並行時上官大娘的目光，加上對她取的「金童劍法」名稱，總有說不出的怪怪，於是拿出貼身藏的小刀……
林朝英雙眼，在歸來的王重陽那光滑面龐上熘來熘去。王重陽感到臉頰又燙又痛，心情甚煩亂難以按捺。站起來，身子朝着她頭卻扭到別處，道：「睏了，我去睡覺。」便到出口那石塊躺下。林朝英凝望那背向的身影，心裡喜道：「終於你回來了。」
翌日，在林朝英堅持下，王重陽勉強再用「金童劍法」與她的「遊虛洞劍法」對拆。林朝英整日裡幾番努力，仍擺脫不了被牽引和制約，直至第二天改用新創的劍式，才能取得均勢。傍晚，林朝英獵得野兔，細意把牠烤製；王重陽不好意思坐享其成，在旁協助。二人默默地在弄，卻清楚對方下一步的動作和需要，很快便烤熟了。
林朝英割了一小塊肉，讓他嘗味道，並忍不住道：「偶爾執行任務時會煮食充飢，但都是草草了事。」這是頭一趟如此認真地造的。
王重陽掉進嘴巴，嚼着但覺不外是熟肉一塊，但仍讚道：「好吃。」
林朝英自信日後古墓共處，進步更速。
王重陽見她眉間現喜色，心中歉疚，道：「其實妳不用太着意……」頓了一頓，續道：「那套劍法。日後妳準會能破解的。」日後妳在外面闖蕩，準會能遇到更適合的，便不再煳塗了。「明天到別處走走，如何？」見她微微點頭後，在火堆邊把烤肉砍塊，兩頰逐漸緋紅，霎時自己也像感受到那份熱，胸口滾燙起來，藉故躲回窟窿去。
還未破曉，便起來收拾行裝，林朝英徹夜思量：豈可無名無份便跟他進了古墓共處？但不跟他進去，心裡實不捨。去討又怎開得了口？他似呆非笨……算吧，隨遇而安，繼續由天安排。王重陽入內，滿心躊躇，半夜醒來曾想乾脆偷返古墓，如今卻又顧慮……忽聽她問道：「我們往哪裡去？」便隨手往東邊一指。這剛與歸古墓路徑相反，林朝英心想他可能要多掙點時間想個周全，又想到難道他愛嘗那大娘的糕點？
天色灰沉，轉瞬煙嵐四合，王重陽擔憂失散，欲牽林朝英的手之際，察覺遠處像有人羣走動。「是金兵。先避一旁，靜觀其變。」林朝英拉他藏在樹後，續悄聲問道：「以往常有金兵搜山？」見他搖搖頭，盻目着那邊，不禁猜想：是毛雅還是南的主意？願不是哥帶兵前來，否則……那隊人馬雖身處霧中，行動絲毫不慢，迅速越他們而過。「是隊精兵。」王重陽語調平淡，卻狠狠瞪眼這隊士兵欲到何處？所爲何事？
他倆沿那隊兵的來路到了一個小村落。王重陽眼看，那幾舍農戶看似未被壓搾搜刮，但已見被鬧得天翻地覆，各人猶有餘悸地忙於收拾地方，八載積壓的憤怨頓時涌上心間腦裡。林朝英擋在面前，輕聲道：「稍安勿燥，且別惹衆人注視，免他們再受苦。」王重陽聽來甚是道理，就由她握住手腕拉回林中小徑。忽想到上官大娘或許同樣受苦，王重陽擡頭尚未開口，便已聽到她道：「去看看吧，反正肚子餓了。」
正穿過上官大娘家對外的果林，林朝英瞥見右邊有一人影竄出，即旋身拔劍直刺。「關將軍」「林娘子」聽到王關二人先後呼喚，林朝英住手定晴，認出是關祖美，心裡想他明明比王重陽年輕，怎麼愈長愈老看似還大了十歲。「關將軍，」王重陽敬重他的爲人和努力，不願自恃年長，甘與其下屬一樣尊稱他。「金兵在此部署，有何圖謀？」關祖美爲掩飾愧疚神色，背向着林朝英，道：「自海州起義失敗後，金兵一直在淮水一帶，調兵遣將頻繁。今聽聞這裡有一樁滅門命案，不用地方衙門偵緝，竟改派士兵查察，甚不尋常，故帶同幾位兄弟來了解一下。」林朝英猜測，莫非已知悉他藏身墓穴，來個先發制人？王重陽道：「看來金兵在此，已設有秘密基地，準備從西突襲宋境。」說出心中所慮，關祖美衝口讚道：「高見！世雄兄你早不該……」王重陽不欲他說下去，岔開話題，道：「這命案發生在哪裡？已查明內情？」關祖美亦知失言，回答道：「就是對面那戶，聽說事由那上官大娘的小姑爺索取她的一塊銀子，爭執間殺了她母子，他丈夫回家撞見，繼致互相殘殺。唉，堪憐兩家老幼共掉了八條人命！連飼養那頭瘦黃牛也遭殃。」王重陽慨嘆地道：「不死於外敵，卻喪生自家人手裡。」說着望向林朝英，只見她垂下眼皮，冷冷地站在一旁。
王重陽顧及林朝英與關祖美兩邊的感受，在一山岩分了三處棲身。悄悄在林朝英那邊守候，果見她夜半出來，奔向果林那邊去。半路把她截下，道：「還是別去看吧。」林朝英站着良久，緩緩垂低頭，肩膀微微聳動，平生第一次對自己的所爲有此感覺。王重陽睹狀，心裡有點疼，步近她的面前，只聽得她喃喃地道：「並非故意的，也料不到會這樣。」聲音回復冰冷，道：「你來責怪我？爲那頭牛申冤？」再遇後至此，王重陽感到了她的改變，更覺她填補了自己缺欠，壓抑了的不禁又再想……「不。事確由妳起……怕你難過，來安慰妳的。」牽着她回去，感到她的手仍很冷凍，於是緊緊地握着，藉此遞送自己的溫暖。林朝英停下了腳步，道：「姓關的，非單純爲此事而來。」王重陽也猜到幾分，真想不辭而別，與她立刻返回活死人墓，但這豈是好漢所爲？
林朝英道：「且聽聽他說甚麼，再作打算吧。」王重陽如釋重負，與她別過，到關祖美那邊去。關祖美正在來回踱步，甫見他到來即轉愁爲喜，道：「世雄兄你還在，太好了！」王重陽問道：「有事要告知我？」關祖美連連點頭，急不及待地道：「金主確有毀約南侵的部署，探知他打算從瓜州、穎州及鄧州，分東中西三路進犯，哪路是副哪路是主，有待觀察。但目前最大問題，反而是來自我們本身！」他歇一歇，續道：「這幾年來，維武盟分了三股力量。居中淮南、江南那一路的崇與務，被揭與遊虛洞勾結後，竟誣陷遭盟中老一輩排擠和迫害，去年底於安慶府另立揚武幫，蠱惑盟中年輕好勝份子，鼓吹『勇揚唯武，氣奪河山』，吸引了不少盟中和外邊的參加。上月起，更有人謬言宋室懦弱，呼籲『羣策羣力』共謀脫難之策。」王重陽緊張地問道：「朝廷反應如何？」關祖美拍了一下大腿，道：「那容得下？連累維武盟也有謀逆之嫌，處處被打壓、監視不在話下，還遭不少百姓辱罵叛國、謀私。團結抗敵力量未成，反被渙散了。」瞧王重陽在旁嘆息，關祖美上前蹲下，握着他雙手，道：「世雄兄，你當年義舉，名聲猶在，正好站出來辨邪証妖，清朗乾坤。再者如今你毅然出關，合該爲國民安危盡力！」
王重陽回去找林朝英，她已在途中候着，還先開口道：「你隨姓關的去吧。」左右爲難，急謀對策之際，已聽得她續道：「你若與我同行，豈非變了崇與務之流，怎能對付那廝？我會暗中跟隨，伺機助你一把。」王重陽心存感激，報以一笑。
林朝英請關祖美派員到活死人墓，喚狗兒和周伯通來助陣，另在問明海州事故始末，又請他聯絡孫博樂，找龔良來指證玉笥谷的惡行。「怪不得孫博樂言語間，對這魔女隱透敬重。」關祖美一一應諾時心裡這樣想，然後鼓起勇氣，道：「大約三年前才知悉世雄兄修身於墓中，他執意學道不出，也失去妳的下落，因此……很抱歉。」我們既已在一起……「沒事了。」時王重陽到來，關祖美正好抽身離去。
「你們在謀議如何剷除崇與務？」觀他神色，僅點頭回應，果然他憋不住吐出心中的見解。「聽你們訴說的，他確是個居心叵測，唯利是圖之輩。然而，現今攻擊他、除掉他，反造就他成了聖徒、烈士！需知支持他的早被魅惑了心智。目前最重要的是團結上下同仇敵愾，而不是挑起同室操戈！」
「他與吳南詠是同謀，旨在分化抗金力量，本不同仇何能敵愾？」要讓他清楚事實非想像中那麼單純。
王重陽有點氣動，試圖再讓她瞭解自己的用心，道：「那是他個人，其餘大多還是護國衛民的。我願從中調停，給雙方申訴和磋商的機會，在國難之前求同存異，亦不被奸佞之徒借誤會而有機可乘。」
「嘿，你不是剛說了，他的追隨者都被魅惑了心智嗎？雙方觀點和取態根本就不同。說穿了，就是既得權益與求取權益之爭，怎也談不攏。」
「凡事絕非盡求功利！縱使不能爲也當爲之。把他殺掉，把整幫人殺掉，事情就真正能解決嗎？要弄到像上官大娘一家那樣，互相殘殺犧牲生命不可嗎？連牲畜也遭殃？」
林朝英聞言一抖，道：「到底你是介懷的那些事。」說罷，黯然轉身別去。
王重陽想追前去告訴她誤會了，腳卻像被釘住了，提不起。