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出現在露臺上是個三十幾歲的女子，她似不勝風寒，身上披着一張厚厚的裘毛披風，緊緊包裹住她那瘦弱的身體。她的五官無疑極爲美麗，可臉色蒼白，皮膚失卻了光澤。因爲削瘦，這讓她的顴骨看上去很高。她的衣服絕不單薄，然而立在風中，卻給人會隨時被風吹去的感覺。
弱不經風，說的大致就是這樣的女子。
女子攏了攏從額前飄下的幾縷髮絲，在十年前，她的頭髮長而發亮，流動着絲綢一般的光澤。可現在它們暗淡無光，而且稍一用力，便會脫落。便如現在，女子放下手時，手心裡頭已經多了幾根斷髮。
每根斷髮都像一把刀，在男人的心上劃出一道血槽。他沉聲一嘆，牽着女人離開了露臺，來到古堡裡還算安靜的一個房間。房間裡剛清理好的壁爐正燒着薪木，不時噴起一串火星，給爐邊的黑鐵欄子擋住。男人扶着女子坐下，起身來到壁爐邊，撥動着爐口的乾柴，讓火焰燒得更旺一些。
女人靠着椅背，眼神有些飄離，彷彿剛纔一陣走動便用掉她許多力氣。她舔了舔乾裂的嘴脣，說：“你還沒回答我剛纔的問題呢。”
“親愛的，我覺得咱們現在不必討論這個。”男人站了起來，眼神柔和，輕聲問道：“他送來的藥，你服下了嗎？”
“嗯，吃了。感覺好些，所以纔想四處走走。”女子露出虛弱的笑容：“你們兩個從年輕時就互看對方不順眼，我沒想到，你竟然會去找他。”
男人哼了聲：“如果不是沒有辦法，我纔不想見他。”他頓了頓，小聲說：“不過現在，也只有他才能幫你弄來續命的東西。哪怕我再不喜歡他，我也會求他這麼做。”
“不過無論如何，他會去做的。只要知道是爲了你，他就無法拒絕，從以前開始就是這樣，我可是清楚得很。”
女子眼神黯然，別過臉去道：“我總是虧欠他。以前如此，現在也一樣。”
“我會補償他的。”男人走了過去，伸手在她那清瘦的臉龐上劃過：“你稍微有些起色，得多休息。他找來那些東西雖然可爲你續命，但始終治標不治本。要治本，還是需要那樣東西。”
女人搖了搖頭：“親愛的，算了吧。你已經爲我做了這麼多，我不想你再繼續冒險了。”
“爲了你，這算什麼。何況，我已經忍氣吞聲了這麼多年。你看看，我的隱忍究竟換來了什麼，我連你也救不了！與其如此，我乾脆不忍了。我要用這雙手，把失去的全部拿回來，包括可以真正治好你的東西！”男人眼神凌厲，語氣堅定地說。
女子嘆了口氣，淺淺一笑。她伸出已經瘦得皮包骨的手掌，放在男人的掌心道：“那麼你給我說說，是什麼令你氣惱了。其它地方我沒辦法幫你，當你的聽衆還可以辦到。要是有什麼難題的話，說不定我可以分析給你聽
聽，你以前不最愛給我說那些犯難的事麼？”
男人用力搖頭：“就是因爲如此，才讓你心力交瘁，以致種下禍根，我豈能一錯再錯。”
女人笑了起來：“沒關係，最多這次我不幫你想辦法，只聽聽好了。”
男人大概是拗不過她，無奈道：“那你得答應我，聽完之後乖乖上牀歇着去。”
“行啦，我又不是小女孩了，不用這麼哄我。”
“我倒是願意你還是當年那個女孩，這樣我還可以哄你十年、二十年，甚至更久。”男人輕吻她的額頭，他可以感覺得到，那層單薄的皮膚下就是堅硬的骨頭，硌得他心中一顫。他不敢表露出來，以穩定的聲音道：“其實也沒什麼大事，我在黑暗之地的一處佈置被人破壞了罷了。”
“你是說戰狼？”
“嗯，那些蠢貨，連一點事情也辦不好，簡直愚蠢之極。”男人聲音轉冷：“特別是那個喬伊，我看他是老糊塗了。放着人馬和地利不用，跑去和人家決鬥。也不想想那個人能夠在老霍依手中走上兩招，豈是易與？真是白瞎了我對他的期望，殺人不成，反倒便宜了那個人。”
女人眯了眯眼，輕聲說：“其實從以前開始，我就不太贊成你插手黑暗之地，那始終有辱你的身份。”
男人搖了搖頭：“這沒什麼，黑暗之地帶給我大量財富，是我幾個重要金礦之一。有它們的支持，我才能救你，才能去拿回失去的東西。辱沒身份算什麼，只要能夠救得了你，縱使我變成惡魔又如何？”
“你啊……”女人摸着他的臉龐：“其實我在想，究竟當年我是不是選錯了。如果我選了他，今日也就不會拖累你……”
“我不許你這麼說！”男人握住她的手，放在自己的胸口道：“如果沒有你的話，這裡早就不跳了。好了，事情說完了，你該上牀歇息了。”
女人“嗯”了聲，男人擡頭：“來人。”
兩名侍女走了進來，男人道：“扶夫人回房休息。”侍女走了過來，扶起女人轉入內間臥室。看着臥室的木門合上之後，男人走到壁爐邊，拿出第二封信。那個信封上，蓋着一朵吐蕾的花。男人將印泥劃落，打開信封，從裡面滑出一張信。這張信的內容更簡單，上面只有一句話：她往薩丁而去。
男人看完，將信封和信紙一起丟進了火爐裡，然後輕聲道：“去通知我們薩丁城的人，告訴他們，可以行動了。”房間的角落中，陰影一陣扭曲，悄然出現個半跪在地上的女人。她點了點頭，身影一陣模糊，又消失在空氣裡，如同從來沒有出現過般。
男人看着信紙完全燒成了灰燼，久久不語。
一隊車馬從黑暗之地開出，沿着崎嶇不平的山路朝薩丁城的方向而去。從外表看，這像是一支商隊。畢竟它裡面有載滿貨物的馬車，也有甲胃鮮亮的護衛。特別是騎馬位於隊伍前的幾騎，人人氣息凝練，一看就知道是
護衛中的好手。在黑暗之地和薩丁之間這片地界，也有小股的盜賊盤踞。不過以這支商隊的規模，以及它們從黑暗之地裡頭開出的情形來看，卻沒有哪支盜賊敢打商隊的主意。
商隊走了一天，路上風平浪靜。隊伍氣氛活躍，特別是一個少年，騎着匹矮馬不時在商隊之間來回跑動，這裡看看那裡瞧瞧，活似第一次出遠門似的。
然而對於亞伯來說，還真是首次離開黑暗之地，因此旅途中的一切對他來說都是新鮮有趣的。
在這天的旅途中，亞伯甚至還打了兩隻山雞，作爲晚餐的加餐。在太陽西垂之際，商隊找了塊頗爲寬敞的林地開始佈置臨時營地。幾輛載貨的馬車被集中起來，由一支二十人左右的衛隊看守，其它的人則在營地上拉起帳蓬。在法雷斯安排人手值守的時候，艾倫則和亞伯深入林中，因爲亞伯發現了山地野豬的糞便，信誓旦旦地道山地野豬是難得的美味，於是艾倫決定陪他去獵豬。
亞伯對追蹤獵物果然有一套，這個少年機警細心，觀察入微。總能從細微處發現線索，看着他專心致至尋找獵物的身影，艾倫總覺得他和自己以前很像。隨即啞然失笑，前面的亞伯轉過身來朝他打了個噤聲的手勢，艾倫聳了聳肩膀，收斂了笑容。
“找到了。”亞伯輕輕撥開一叢灌木，果然在前面林地裡，一頭有小牛大小的山地野豬正拱着棵老樹。野豬正用樹皮磨着它那兩顆獠牙，森森獠牙如同利刃般將樹皮颳得四下飛散，看得亞伯倒吸了口氣。少年喃喃道：“個頭還真不小。”
這時野豬像聞到了亞伯的氣味，它停止了磨牙轉過身來，那大腦袋上兩顆眼珠卻小得不成比例。可這兩顆小眼珠卻散發着兇光，這時野豬全身的硬毛閃過一陣土黃光色，氣息當即撥高三分，跟着朝亞伯衝了過來。
艾倫連忙拎起少年往後丟去，天堂星的危險野獸對源力天生敏感，並懂得利用。就像這頭野豬，它剛纔便是以源力提升了自己的基礎素質，大傢伙本來就皮粗肉厚，現在防禦和力量更是提升了不少。亞伯要是給撞到，包管變成一團肉醬。
野豬眼中，那個少年的身影突然被一個青年所代替，對它來說卻是沒有區別。它徑直衝了過去，可突然間那年青男子氣息變得粗糙剛硬起來，讓它本能想掉頭跑開。可這時候它正全力衝刺，豈是說停就停。
艾倫也不客氣，提起拳頭，揮拳朝野豬就砸了過去。拳鋒一動，空氣裡立刻響起重物破空的銳嘯，聽得亞伯不得不雙手掩緊耳朵，才覺得好受些。接着他就看到噸位十足的山地野豬，被艾倫一拳抽得飛起，兩顆獠牙咔嚓折斷。打着旋彈飛了出去，野豬悲鳴聲中，在半空轉體幾周後，才重重摔在一叢灌木上，直接把灌林叢壓平。等亞伯跑了過去，才發現那大傢伙腦袋陷了下去，早就死得不能再死。
少年咋舌，心道這得多大的力量，才能一拳砸死山地野豬？
（本章完）