血隱忽往腳下一點，那道道火影也做出了同一個動作。約恩忽覺腳下熱浪驚人，低頭看去，腳下悄然浮起一個紅色的圓形光斑。因爲顏色過於濃郁的緣故，使得整個光斑呈暗紅的色彩，就像一個岩漿翻涌，即將噴發的火山口一般。
約恩嘴脣張了張，想要說什麼。可身影被從光斑中瞬間衝起的火光所淹沒，如同逆流的火焰之瀑，磅礴的火浪直指天穹。它將森林照亮，把低垂的夜幕舔燃。那連天的火柱，在天空化成連綿燃燒的雲。
天空便這麼爲之燃燒了起來！
由火影軍團聯手使出的烈焰地衝，那焚天之焰就連凱瑟琳全力規避下尚要受傷。約恩比凱瑟琳可差得遠，這擁有二十二級實力的男人一招末發，便在那將天空也爲之燃燒的火焰之中被焚爲灰燼。
隨着火柱中的源力傾瀉一空，火焰漸漸回落、消失，最終只剩下一大片積雪被融化蒸發的熱煙在林中瀰漫。艾倫在煙裡走了出來，百米之內的積雪已經被徹底消融，露出久不見天日的褐色大地。艾倫走到一輛飛車前，想起自由獵手還剩下一個成員。不過巴利早在約恩被火瀑淹沒時，已經嚇得屁滾尿流，哪還敢再狙擊艾倫，早扛起狙擊槍連飛車也不敢回，便落荒而逃了。
艾倫在林地周圍巡視一圈，沒有發現後，才鑽進其中一架飛車駕車離開。
正是清晨，凱岩基地淋浴在一片白晝的晨光裡，這座被戰火燻烤過的基地到處一片油黑。儘管士兵們已經極力清理戰後留下的痕跡，但還是在凱岩基地隨處可見深淺不一的斑塊。雷納說那就像男人的傷疤，身上沒有傷疤的談不上真正的男人。有了這些戰爭的傷痕，凱岩基地才能從一個柔嫩的小男孩長成一個真正的男人。
他說這話的時候看着雷傑斯，這讓皮膚光滑如同陶瓷的某個男孩十分苦惱。
基地裡苦惱的遠不只雷傑斯，老洛克就是其中之一。老洛克其實年紀還算不上老，只是這個已經過完四十五歲生日的老兵早早就發生華鬂，所以看上去比他實際年齡要老成不少。再加上他手下的小子多是些二十來歲的小子，所以這位機修班的主管便被人老洛克老洛克的叫着。
前不久剛經歷了一場大戰，在戰鬥最艱難的時候，就連機修班裡那些不是戰鬥編制的人員也得上戰場。戰鬥結束之後，機修班便只剩下老洛克以及寥寥幾個。讓老洛克最頭痛的是，他手下那些技師只剩下一個，其它的都是些學員和助理。平時讓他們獨立修理一些戰車或炮臺的小毛病還可以，但現在被拉到維修處來的飛車炮臺可不是什麼小毛病，而是需要專業技師加班加點才能夠順利修復的故障。
這可難爲了老洛克，哪怕他和剩下的技師每天只睡五個鐘頭，工作仍多得跟沒有盡頭似的。
還好上帝總算還眷顧他。當那個女孩自發地來到機修班幫忙，且展現出不遜於老洛克自己的技術時，機修班的主管不只一次在心中讚美那萬
能的主。如果不是那無所不能的上帝，又是誰把這麼一位天使送到他跟前，爲他暫解困難呢？
凜霜的白晝剛到來不久，老洛克來到了維修處。他已經算來得早，可走進維修處的廠棚，就聽到從一輛戰術飛車的底盤下傳來敲敲打打的聲音。老洛克不由道：“天啊，露茜小姐，你用不着這麼賣力。這樣的話，會讓我們羞愧死的。”
會在這麼早來到維修處廠棚的，除了那位天使還會有誰。果然如老洛克所料，從飛車底盤下鑽出一道纖細的身影，那金色的長髮如同陽光般照亮了老洛克的眼睛。穿着一身工作服的露茜就像個維修工般，臉上沾着幾絲油污，身上那些功能不同的口袋裡插滿了諸如板手這樣的工具，她露出一口潔白的牙齒笑道：“沒什麼，反正我睡不着。洛克先生，能把那離子切割器遞給我嗎？”
老洛克連忙從旁邊的工具架上取來露茜需要的東西，把切割器遞給她後，露茜又滑進了車盤下。老洛克嘆道：“露茜小姐，我覺得一位能夠打敗黑暗泰坦的強者，這個世界上是不會有什麼東西難倒他的。所以啊，你也不用太過擔心。我看你都好幾天沒睡好了，這臉色白得讓人心疼呢。”
車盤下響起露茜一聲輕笑，少女戴上護目罩，正用切割器將一根車軸分離開來。她知道在老洛克的世界裡，黑暗泰坦已經是最可怕的東西。但他不知道，艾倫面對的是比黑暗泰坦可棘手的凱瑟琳。凱瑟琳曾在一週前出現在凱岩基地，她雖則表示艾倫活得好好的。可艾倫到現在還沒回來，露茜說不擔心那是自欺欺人。
因爲擔心艾倫，她也沒心思和雷納他們去出任務，乾脆來維修處幫忙，好讓工作填滿一天的時間，這纔不用胡思亂想。
那個人啊，怎麼還不回來。露茜有些許惱怒地想道。
早晨這個時候，任誰都會心情大好。瓦里斯也不例外，在之前那場戰爭裡，瓦里斯所在的一個戰鬥班，就只剩下他和兩個幸運兒活了下來。現在每天能夠看到陽光從東面緩緩升起，可以感受到太陽的溫暖以及冰風的酷寒，這一切都在告訴瓦里斯一件事：他還活着！
還有什麼比活着更值得高興的嗎？顯然沒有，而這些只有經歷過生死大戰的人才有的體會。就像以往，瓦里斯每每對分配到值勤時總感不滿，特別是入夜和清晨，這兩個時間都是冷得要命。可現在，對於這樣的命令他欣然接受，哪怕因爲基地人手嚴重不足，而使得以往半天的崗現在往往要站上一天，瓦里斯也沒有怨言。
畢竟，死人是不用分配工作的。而瓦里斯還想活着，並且活得越久越好。
他站在基地的哨塔中，親眼目睹淡白如銀的陽光一點點在冬青之森的東面林線上鋪開。先是染出林線的輪廓，再逐級匯聚成一片光海，宛如流水般淌過森林，最終陽光君臨天下，將大地和森林照亮。就在陽光強烈得讓瓦里斯不得不低下頭，再無法直視着那充滿生機的光線時，他看
到了一輛戰術飛車。
飛車從森林裡開了出來，掠過積雪的大地，筆直往凱岩基地開來。瓦里斯覺得奇怪，最近狩獵團並沒有出什麼任務，這輛飛車裡又會是誰。疑惑並沒有讓這年輕的士兵乾站着，他立刻使用哨塔的通訊系統接入飛車的頻道。聯邦的戰術飛車的通訊頻道都是特定的，瓦里斯很快取得了通訊許可。在通訊器的燈光由紅轉綠時，他清了清喉嚨道：“這裡是凱岩基地，請告訴我你的身份。”
他重複了兩遍，然後通訊器裡就響起一個年輕的聲音：“我是艾倫，艾倫.貝思柯德。”
“露茜小姐！露茜小姐！”
維修處的廠棚裡，一個年輕的技師助理風風火火地跑了進來，並扯開喉嚨大叫。露茜從車盤下鑽了出來，正好聽到老洛克逮住他一陣臭罵：“幹什麼，艾林。我說過多少次了，別在廠棚裡亂跑。知不知道一道小小的離子切割線，就可以讓你身體分家！”
“我知道，老洛克。求你放過我吧，如果不是聽到這個消息，我也不會如此失態。”年輕的技師助理苦笑道。
露茜用一塊乾淨的毛巾擦着染上機油的手，問：“是什麼消息？”
助理立刻興奮地說：“剛纔我在外頭聽人說，那個人回來了。”
“好好說話，這孩子。”老洛克翻了個白眼，隨便一巴掌拍在年輕人的腦袋上。
助理縮了縮腦袋，叫道：“沒錯，就是他。那個貝思柯德，露茜小姐，他回來了！”
“艾倫？”露茜一怔，才驚叫起來：“你說艾倫回來了？”
年輕人用力點了點頭，便聽到露茜一聲歡叫，像一陣風似的朝廠房外跑。老洛克撿起被她丟在地上的毛巾，看向大門搖頭道：“看來我們的天使要離開了，該死的，你們什麼時候才能像露茜小姐一樣幫得上忙！”
助理和學徒們笑了起來，老洛克的白眼則翻得更厲害了。
心臟撲通撲通直跳。
露茜分辮不出現在是什麼滋味。有興奮、也有緊張，更有說不清楚的幾分害怕。所謂五味雜陳，說的大概就是現在這種複雜的心情。她離開維修處的廠棚，鑽過一隊隊士兵正在訓練的操場，經過餐廳，最後來到飛車的車庫附近。遠遠就看到車庫門口停着一輛戰術飛車，那裡有人羣圍觀。
她看到雷傑斯從人羣中鑽了出來，因爲避讓他的關係，所以露茜看到更裡面的幾個人。雷納正靠在飛車上，臉別向另一邊，表情沉默。中校奈德則滿臉笑容，視線正注視着他的前方，可惜人羣擋住，露茜看不到那裡有誰。她只看清雷傑斯正朝自己招手，等露茜反應過來時，她已經鑽過人羣。
她跑得太快，以致差點撞到奈德中校身上時。在這時一雙有力的手臂扶住了她，她擡頭，就看到艾倫那張被陽光照亮的臉。
他說：“小心點，我的公主。”
這一刻，露茜的心裡甜滋滋的。
（本章完）