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長空之上，一圈波紋驟然擴散。沉悶雷音裡，流雲疾走，一道火流破雲而下，拖行着熊熊烈焰斜投往下方大地。這裡是冰原南面，丘陵起伏，矮山處處，卻無植被，一片荒蕪的景象。火流之中，馬森沉默地看着天空。劍爵身上不知何時多了一身烈焰盔甲，就是這具焰盔流逸散發的火焰在天空拖行，才形成了這道火流。
那是馬森的刻印武裝。
太陽突然在雲層中鑽出，墜下。
真正的太陽當然不可能墜落地面，那團渾圓的金光事實上則是坦格里歐的武裝，淹沒在無法直視的金色光芒裡，大帝追着馬森而來。這輪金陽以超音速的速度疾掠，移動軌跡上不斷出現團團音爆。幾次音爆之後，馬森已經可以勉強看到金色太陽裡的坦格里歐，正舉起拳頭做出攻擊的準備。
馬森朝前指去，把把焰劍由無至有地出現在身體周圍。這時坦格里歐揮動拳頭，半空中既響起重物破空的沉悶音嘯。一把把火焰長劍在馬森身前對接、組合，形成一個圓形劍盾。劍盾剛成型，坦格里歐的鐵拳已經砸在中心一點處。密密麻麻的金色裂痕以拳鋒爲原點，朝着劍盾四周擴散。
便如馬森所預料一般，劍盾炸開，每把焰劍都給催化還原爲源力火焰。這片火雲在半空迅速擴展，而馬森則加速自火雲中跌落，終於落到地面。馬森調整姿態，以半跪之姿着陸，又被巨大的慣性推得向後筆直滑退。手和腳在地面犁出深刻且焦黑的溝壑，足足退出百米，馬森才總算停了下來。
這時太陽也落到地面。
整個荒原劇烈彈跳，着陸點上百平方的地面先是往下一沉，再接着被衝擊波擠上了半空，以井噴般的方式朝着四周噴吐着股股沙龍。塵囂四起，上百噸的沙石噴往四周，堆起一個個大大小小的土包。
坦格里歐往前走着，身上耀眼的金光漸漸退回體內，他全身騰起縷縷青煙，腳步堅定地向馬森的方向而行。
馬森也站了起來，身上的火焰盔甲消失，沉默地看向大帝。
“爲什麼要這麼做，馬森。”坦格里歐搖頭：“我想不通，你擁有權力、地位、金錢。除了王位之外，你擁有的不比我少。我把能給你的全給了你，可你爲什麼還要背叛我！”
“你不懂，兄弟。”馬森走了起來，側身對着坦格里歐，伸手指了指大帝：“我要改變一些東西。你看，我們的祖先是給咱們留下挺多玩意，可那裡面也帶有不少已經腐朽的東西。它束縛着我們，讓我們無法前進。而你本來可以打破它們，改變它們。可看看你，你什麼也沒做。既然你不想做，那麼就得由我來。考慮到你不會把王位送我，所以我只能走上今天這條路。至於因此傷害到你的感情，我只能說，抱歉。”
“抱歉？”坦格里歐眯了眯眼：“如果你覺得愧疚，現在收手還來得及。我可以當什麼也沒發生過，甚至把公爵之位還你。”
“別開玩笑了。”馬森揮了揮手笑起來：“你我
都知道，走到今天這個地步，要如何當一切沒有發生？我倒是有另一個揭底，坦格里歐，你不是想做一名自由騎士？現在機會來了，你可以離開，把王國交給我。我保證會把它打理得更加美好，你知道我有這個能力不是嗎？”
“還有你的子嗣，我保證他們仍擁有現在的一切，甚至更多。而我可以發誓，我的子孫不會繼承這一切。當我死後，王位還是你，或者由你的子嗣繼承。”
坦格里歐從鼻子中噴出兩道熱浪：“你這是在逗我嗎？王位不是兒戲，怎麼能夠讓來讓去。”
“馬森，你究竟想要什麼！”
“我說的還不夠明顯？我需要權力，不是公爵，也不是將軍什麼的。而是國王的權力，我要用它來改變這個國家，讓先祖那些條條框框不用再束縛着我們！”
“你剛纔一直在說先祖什麼的，例如呢？”
“例如，我們爲何要保護娜迦族？兄弟，嚴格算起來，她們也是異族，或許是陰影公國後花園裡養的婊子。”馬森用力指着坦格里歐：“她們明明有着可以救人活命的不老泉，卻一點也不準備跟我們分享。既然如此，爲何還要護着她們，因爲我們祖先那丁點兒承諾？”
“不老泉……”坦格里歐眼神暗淡了些許：“我明白了，馬森，你這樣做是徒勞的。不老泉救不了你妻子，我視她如自己的姐妹。如果不老泉可以救她，不用你去取，我早就求娜迦一族相贈了。”
“你閉嘴！”馬森怒吼：“坦格里歐，你是個僞君子。當日我去求你的時候，你可不是這麼說的。”
“那是因爲，我不知道你想要幹什麼。同時因爲，你不清楚不老泉對娜迦一族意味着什麼！我豈能隨便答應你，而直到後來，我才知道你的妻子病危，可那時你已經拒絕和我聯繫。”
“你既然不肯幫我，那我就只能自己來了，我不覺得自己有做錯什麼？拯救自己的妻子，不是每個丈夫應盡的義務嗎？”
坦格里歐點頭道：“是沒錯，可你不該把那麼多無辜的人拉進來。如果你的妻子知道，你覺得她會高興嗎？我聽說她的病情日益嚴重，難道你不認爲，那是因爲你做的這一切使她耿耿於懷。可你對她的愛，卻讓她無法阻止你。清醒吧，馬森，在這個漩渦當中，受苦最多的不是你，不是我，而是你的妻子！”
“閉嘴閉嘴！”馬森擡起頭，眼神略帶瘋狂：“我不會停下來，也不能停下來。她的時間不多了，坦格里歐。我的兄弟，這是我最後一次如此稱呼你。要麼你離開，要麼……死在這裡！”
火光閃爍，馬森身上的烈焰之盔重新浮現。一把焰光流轉的長劍從地面破土而出，然後是第二把、第三把，乃至無盡。數不清的焰劍從馬森的腳下升起，它們飄浮在劍爵四周，數量成百上千，而焰劍仍不斷出現。
坦格里歐輕嘆閉眼：“看來只有一種方式能夠讓你停下，馬森。”
“那就來吧。”馬森勾了勾手指。
金光復現，數以百計的金色光線從坦格里歐的皮
膚裡、盔甲縫隙中透射而出，並迅速連綿成片，最終荒原上又升起了一輪金色太陽。人在金陽之中，坦格里歐開始奔跑起來，他筆直衝向馬森，無匹氣勢當即涌去。馬森猛然轉身，正對大帝，千百把焰劍立刻劍鋒齊指，其中一把嗡嗡輕震，忽的掠出，拖帶着一竄尾焰射往金陽。
跟着焰劍接二連三地攢射出去。
萬劍飛掠，猶如魚羣歸海，密密麻麻的長劍根本沒有規避的空隙。坦格里歐也不準備規避，金色太陽就這麼強硬地撞進劍潮中，焰劍撞在金光之上，擦出一道細細紋路，便給坦格里歐的力量震爆。大帝不斷朝前推進，爆炸連綿不絕，無數火球閃現，衝擊的氣浪發出尖銳的嘯音，響徹着整個荒原！
終於太陽從劍潮中穿出，和馬森相距仍有十米，大帝卻舉拳就砸。拳鋒一動，馬森已經沖天而起。劍爵身後，相隔百米的一座矮山突然劇震不休。山體中心處出現一片蛛網般的裂痕，跟着矮山解體傾塌，轉眼轟倒，滾落無數碎石。
馬森躍至高空，雙手虛擡。地面劍潮忽的飛起，在荒原上劃出一個優美的弧度，半空轉折，再如同九天垂瀑般向坦格里歐落去。
劍如雨下！
坦格里歐雙足頓地，荒原大地之上，一輪金陽冉冉升起。頂着劍雨，坦格里歐逆衝而上。馬森的身體開始跌下，他雙手伸出，隨意捉住兩把焰劍迎向太陽。相距甚遠，劍爵雙劍不斷劃出，每劃出一劍，便有一波強悍至無以形容的劍氣掃下。坦格里歐則雙拳連揮，沉悶至令的拳風不斷凌空擊爆劍氣，於是兩人間的虛空焰光電火驟生乍滅。
轉眼之間鐵拳和劍氣不知道交鋒了多少次。
終於兩人在半空相遇。
一顆拳頭從金光中鑽出，平白無奇地往馬森胸口推去。
天地風雲變色，氣浪狂卷，彷彿整個世界都被這一拳所帶動。
馬森大喝，一劍劈在大帝的拳鋒之上。
驟然一陣密密麻麻的雜音響起。
焰劍寸寸崩裂，馬森如斷線風箏般倒飛了出去，耳鼻溢血。
那顆拳頭也縮了回去，坦格里歐也朝地面降去，而體表那輪太陽光色要比方纔暗淡了不少。
馬森先一步落到地面，他擡頭仰望那從天而降的金色太陽。雙手高舉，虛握。那漫天飛舞的焰劍掠至馬森的頭頂上，焰劍不斷組合，飛塊拼湊出一把十米來長，通體焰光噴薄的巨型光劍。馬森雙手虛握這把巨靈之劍，朝着半空那輪金陽用力揮下。
巨劍緩緩斜落，劍勢如山傾海崩，簡單粗暴地轟落下來。人在金光之中，坦格里歐神情凝重，雙手伸出，朝着半空落來的巨劍遙空虛握。兩股力量當即在半空強硬碰撞，一股股絕然大音不斷掠過這片冰原，擴散至極遠之處。
人在馬上，艾倫眯了眯眼。他和朱裡安此刻距離兩大強者交手的戰圈尚遠，從這個距離看去，只能看到一把焰光之劍壓着那輪金色太陽朝大地落去。
當兩者落到地面時，整個天地爲之一暗。
（本章完）