“該死的，這些傢伙跑哪去了？”伍克就想大叫，突然心中一動，猛往走廊來處看去。
那裡站着一個高大的青年。
威利克沉聲道：“隊長先生，請和我來吧。”
“我的人呢？”伍克臉色陰沉了下來，同時手摸到了腰側的長劍上。
“他們沒事，只是暫時限制他們的活動而已。”
“也就是說，你們也想限制我的活動。知道這意味着什麼嗎？我們可是歐班伯爵的直屬騎士！”
“正因爲如此，所以才請你們暫時走開一下。否則，可就沒那麼便宜。”威利克頭一揚：“跟我來吧，隊長先生，我們也不希望出現無謂的衝突。”
伍克放在劍上的手不斷重複着握緊和鬆開的動作，如此幾遍之後，他暗歎一聲，徹底鬆開了手，默默走向威利克。
房間裡，格拉爾只覺騎士隊長離開太久了。外頭則響起陣陣笑聲，這些笑聲就像巴掌般扇在他的臉上，讓他只覺臉上一片發燙。格拉爾再忍不住，推門而出。外頭走廊一個人也沒有，子爵大人暗罵一聲，大搖大擺走出了居處。
街外一隊士兵排開，留出了片空地。艾倫和託門站在前面，託門臉色嚴肅，艾倫則似笑非笑，看得格拉爾有些心虛。子爵大人吸了一口氣，大聲叫道：“艾倫男爵，你這是什麼意思！你這是在侮辱一名子爵嗎？我要向伯爵大人抗議，你必須爲自己的行爲付出代價！”
一通大吼後，格拉爾覺得自己的底氣充足不少。是的，他是一名子爵，一名高貴的子爵。在爵位序列裡，艾倫只能仰望他的光芒，什麼時候可以爬到頭上來耀武揚威了？
艾倫搖頭失笑道：“格拉爾，你還沒搞清楚狀況。這裡是哪裡？我來告訴你，這裡不是你的子爵領，你的意志和聲音無法在這裡通行。這是我的城市，是戰區前線。在這裡我說了算，所以，要麼你把剋扣下來的東西給我吐出來。要麼，讓我打斷雙腿丟出去！”
“你敢？”格拉爾尖叫了起來。
艾倫打了個手勢，兩名士兵立刻出列，眼光陰冷地看着格拉爾。
格拉爾嚇了一跳，不想艾倫竟然動起真格。這時候他再顧不得許多，連忙揭開自己的王牌。格拉爾從懷裡摸出一紙文書，揚了揚道：“誰說落日城是你的城市，現在，這座城市歸我接管！這裡是歐班伯爵的授權文書，你自己好好看看吧，男爵大人！”
艾倫皺起眉頭，從格拉爾手中把文書拿了過來。攤開一看，果然是來自方舟港的授權書，裡面清楚地寫着落日城的管理權移交到格拉爾的手上。落款處則是歐班的親筆簽名以及蓋章，諒格拉爾也沒膽量僞造，再加上那人直屬歐班的騎兵隊伍，顯然這份文書是真的。
託門掃了一眼，呼吸頓時有些急促。他想說什麼，艾倫擡起手，示意他暫時不要說話。
再看向格拉爾，子爵變得得意起來：“怎麼樣，我沒騙你吧。這可是伯爵大人的親筆文書，艾倫爵士，你該不會想抗命吧？”
艾倫覺聲道：“這可和我與伯爵之間的約定不一樣，當初我們已經說好，由我攻打下來的領地，將由我管理。”
“的確如此，不過伯爵大人認爲閣下潛力無限。區區一個落日城不會是你的終點，可以預見的是，你的領地還會更多。閣下精力有限，應該打理不過來如此多領地，所以落日城由我替你打理。反正都是伯爵的領地，你也不會有什麼損失嘛。”
“這是伯爵的原話？”
“差不多。”格拉爾又道：“只要你在上面簽名，那些被我暫時扣起來的物資，自然會發給你，伯爵對你還是寄予厚望的。”
他那洋洋得意的模樣，以及明顯着架空艾倫權力的做法，讓四周的士兵都眼露怒意。可艾倫沒有命令，他們也不敢
擅自行動，只能用兇狠的目光盯着格拉爾。
艾倫點了點頭說：“我要仔細閱讀這份文書，這樣吧，最遲明天，我會給你一個答覆。”
揮了揮手，艾倫帶着託門和士兵離開。他們離開之後，佐克和兩個騎兵才恢復自由，回到格拉爾身邊，自然不免落得一身責難。
是夜，城主府的議室裡。艾倫將授權文書交給託門和威利克兩人過目，託門看過之後選擇沉默，威利克則憤怒的一拳砸在桌上：“少爺，這肯定是那個格拉爾搞的鬼。讓我去把他的狗腿敲斷，再丟到外頭喂狼算了！”
艾倫搖了搖頭，說：“文書是真的，簽名和蓋章也是真的。也就是說，這一切都是歐班伯爵的決定。”
託門沉聲道：“歐班伯爵對你的信任，看來還是有所保留。”
“畢竟我不是他原本的班底。”艾倫平靜地說。
託門看向他說：“那麼大人準備怎麼辦？”
“不簽名的話，等於背叛了伯爵，那位於翡翠山脈的軍隊就該開到落日城下。簽了的話，那麼這座城市就要拱手相讓，換誰都不甘心。”艾倫雙手抱胸，低頭思索。片刻後，似有了決定：“看來這個名還是要籤。”
威利克胸膛起伏：“難道就這麼把落日城讓給那個小人？”
託門眼神黯然。
“當然不能這麼輕易讓出去。”艾倫微微一笑，看向託門說：“託門男爵，你相信我嗎？”
託門眼神微動，擡頭道：“大人有話直言便是。”
“我打算把落日城留給格拉爾，但是軍隊、物資、裝備我都要一併帶走。簡而言之，就是留下一個爛攤子給格拉爾。如此做，我會抽空落日城的力量。而集中全部力量，我會先取餓狼領，再拿下曙光城堡。這兩片領地落入我囊中之後，等於丹尼爾的小半領地在我的口袋裡。到時候我會藉機向伯爵施加壓力，讓他把落日城重新交給我。但在此之前，只能委屈託門爵士了。”
託門重重點頭：“這的確是個辦法。之前我還在想，如果大人徹底放棄這座城市的話，那我乾脆重新聯繫丹尼爾子爵說了。儘管會因此受到重罰，可總好過看那種小人的嘴臉。既然大人有這個打算，那就讓我和陪他周旋一段時間好了。”
從決鬥落敗，到擊退聯軍，再到現在推心置腹。直到此刻，艾倫才用他一系列的行動，真正贏得託門的忠誠。
於是一陣密議後，託門離開，連夜去做好準備。要做的事可不少，從物資的準備到軍隊的調動，都需要時間，而且動作還不能太大。所有人和物都得分批分量地送出城市，以免引起格拉爾的警覺。事後被他發現，還可推脫落日城本就如此，格拉爾沒有憑證，也拿艾倫和託門沒轍。如果在這期間被發現，則可讓他大作文章。至少，一個私挪公物的罪名是跑不了的。
接下來幾天，格拉爾發現艾倫態度大改。每天都對他好吃好喝的招待着，讓格拉爾那虛榮心得到滿足，心想艾倫這個男爵終於開竅了。只是艾倫遲遲末籤那張授權書，每次問起，他總說“不急”。這樣託了四五天後，格拉爾開始着急了，這天他叫佐克帶上十名騎士，大張旗鼓地來到城主府，要逼艾倫把那張授權書籤了。
不想剛來到書房，艾倫反而搶着說：“格拉爾子爵，你來得正好。這份文書我已經簽名，請你過目。”
如此大的反差，倒讓格拉爾一時沒反應過來。他愣了一會，才懂得接過文書。上面果然有艾倫的簽名和蓋章，一塊大石頭才總算放了下來。格拉爾努力在臉上擠出笑容說：“那麼，艾倫爵士打算什麼時候出發，繼續爲伯爵大人奪取更多的領地？”
“馬上就走。”
“馬上？”格拉爾以爲自己耳朵聽錯了，那個強硬的小子，什麼時候變得這麼好說
話了。
拍拍格拉爾的肩膀，艾倫道：“那麼落日城就交給你了，相信在子爵大人的管理下，這座城市會更加繁榮。”
“這個當然……當然。”
等格拉爾回過神來時，艾倫已經離開了書房。片刻後，就看到他帶着一支軍隊離開了城市，從軍隊的陣容判斷，那不過三百來人左右。看到他們離開，格拉爾才鬆了口氣，就連他身後的隊長伍克，神態也輕鬆了不少，至少這次權力移交很順利，避免了最壞的結局。
可格拉爾高興沒多久，第二天，當他命人打開物資倉庫時，看到那寥寥無幾的幾口箱子時，子爵大人臉色都變了：“這究竟怎麼回事？爲什麼只有這麼一點東西？”
託門在旁邊苦着臉道：“子爵大人，前不久爲了擊退敵軍，艾倫大人將大部分物資都拿出來激勵士兵。如果不是這樣的話，戰鬥也不可能那麼順利。不過你放心，以我們城市的產出效益，不出三年，您將能看到滿滿一個倉庫的東西。”
“三年？”格拉爾簡直想暈過去，這次動用所有爵士一起聯名向歐班提議，由他這個子爵代替艾倫管理落日城。一來是爲了防止艾倫力量膨脹太快，這點也正中歐班下懷，才讓格拉爾順利拿到那張授權文書；二來，格拉爾也想趁這個機會接收落日城的財富。
可現在，連最重要的物資倉庫也給搬空。可以想像，這座城市的財富和力量也已經給掏空。格拉爾倒也不傻，結合前幾天艾倫的態度和所爲，他大致猜到這些都是艾倫搞的鬼。可知道歸知道，他沒有實質的證據，卻也指責不了艾倫。何況託門也說了，他們在戰爭前投入大量的物資進行動員。沒人清點過戰爭前的物資儲備，估算過落日城的財富。現在戰後誰能知道他們究竟投入了多少，哪怕鬧到歐班那裡去，最多艾倫也就落得投入太大的指責而已。
這對一個掌握着軍隊，擁有強大武力的爵士而言，根本就是條不痛不癢的罪名。
格拉爾氣得牙癢癢，在他的心裡，艾倫已經從一個野蠻人，上升到了無恥小偷的地步。艾倫非但偷走了他的“財富”，而且還留給他一堆爛攤子。至少在落日城的產出還沒把倉庫填滿之前，格拉爾還得履行一名管理者的責任，這可和他來時想像的不一樣！
一支八百人的軍隊正在山林中推進着，艾倫幾乎把落日城所有戰力搜刮一空。包括了士兵和奴隸，只要有一點戰鬥力的全部被他帶走，除此之外，還有大量的食物和裝備等物資。這些物資，足夠一支千人以上的軍隊食度月餘。
隊伍朝着餓狼領的方向推進，杜魯夫是個不折不扣的強者。可卻不是一個好領主，更非一個合適的管理者。他的領地在丹尼爾所有附庸者中是最小的，而且也是最窮的。甚至連落日城也比不上，餓狼爵士的領地沒有任何戰略資源，那幾分瘦地便連野獸也沒多少，只能讓領民們種植些作物，勉強渡日。
可杜魯夫還施行一系列的苛捐雜稅，用盡一切辦法從領民手中榨取財富，有時候連丹尼爾都看不上眼。因此當軍隊進入餓狼領後，艾倫已經看到了兩個荒廢的村莊。那是領民受不了杜魯夫的高壓統治，逃出了領地。如今，這片貧乏的爵士領，僅有兩個大點的村子，以及爵士所在的城市，芬里爾。
最近兩天，芬里爾城的衛兵發現，不斷有領民離開他們的村子逃到城市裡來。從人們的口中，芬里爾城得知有一支軍隊進入了這片領地。他們所過之外，將還有住人的村子掃蕩一空，逼使領民無奈之下，只得逃到芬里爾城尋求庇護。芬里爾城雖然是男爵所在的城市，可城市裡到處可見破敗的房屋、骯髒的水渠、損壞卻沒有修補的雕像。唯獨城主的府邸顯得好些，杜魯夫還算愛惜顏面，至少把自己住的地方修得漂亮些，也好對得起自己爵士的身份。
（本章完）