拉格瑪山脈在昏暗的夜色下就像一隻只伸往天空的魔爪，這裡的山峰形狀可怖，扭曲古怪，亂石怪巖隨處可見。特別是在沒有月亮的晚上，在絕影高地的另一邊遠遠看去，彷彿惡魔正爬出了地底深淵，將它們恐怖的手臂伸出了地面。這是一片橫亙在絕影高地盡頭的山脈，這片山區十分寬廣，縱使騎馬也要好幾天才走得出去。
當然，不會有人願意通過拉格瑪山，因爲山的對面是更加可怕的毒霧森林。那裡老樹成蔭，毒池遍佈，毒氣會從樹林的隙縫和地面之下滲透揮發。有人說這片森林在以前並非現在這個樣子的，可在百年之前便開始變異，然後變成了生命的禁區。帝國的學者普遍認爲那是陰影公國的異族改造所致，那些異族把森林改造成一道防止人類滲透的天然屏障，只有二十級以上的強者纔可穿行。因爲在那片森林裡，還藏着比毒池毒霧更加可怕的事物。
總之，沒有人會經過拉格瑪的山區，更加不會閒逛到毒霧森林裡。絕影高地已經是帝國南境的邊緣地帶，普通的商隊往來絕無可能離開高地，因此，拉格瑪山脈向來是陰森卻寧靜。
不過今晚，顯然有人打破了這份寧靜。
在山區中段一條歪歪曲曲的山道上，三條身影正疾步而行。當先那人身材異常高大，縱使最強壯的人類也無法和他比較。當他不時掠過山地陰影之間的空隙，出現在蒼白的月光下時，一個宛若大犀牛般的腦袋直指其非人的特質。這是個異族，奇特的是，跟在他左右飛掠疾進的身影卻是屬於人類。
如果這個畫面被帝國人看到的話，定會十分驚訝。所幸山區了無人煙，唯有山石充當忠實的觀衆。
正在衝刺的異族人突然停了下來，然後用低沉的聲音道：“停，有動靜。”他伸出大手，輕易把兩個人類提起，接着鑽進旁邊一個山洞裡，再移來顆巨石稍掩洞口。昏暗中，他那雙金色的獸瞳如同兩輪黃金般的月牙，異族人做了個噤聲的手勢。片刻後，便響起一陣異響。
沙沙沙——
某種爬行動物經過時和地面
摩擦般的聲音響了起來，讓人很容易聯想到蛇這種動物上去。這時異族人縮回腦袋，將兩個人類拉至洞中更深處。再看向洞口時，本來巨石和洞口之間有一絲空隙，月光透進來幾分銀白。可現在，外面有東西堵住了空隙，在洞口外邊濃郁的陰影中，兩團猩紅的光亮了起來。
那是某種生物的眼睛，透着惡毒、兇殘的氣息。洞中安靜得落針可聞，外頭則響起嘶嘶嘶一連串奇異的聲音，像是那東西在嗅着什麼。然後擋着洞口的巨石搖晃了起來，那外頭的事物似乎想推開巨石進來。
躲在洞裡的異族人半眯着眼睛，他已經做好突圍的打算。這個時候，一隻山地巖蠍在他腳邊爬過，異族人捉起來輕輕向洞口拋去。巖蠍落地受驚，自然地往洞外鑽了出去。那洞口空隙的陰影突然消失，跟着是陣咀嚼的聲音，接着又響起了沙沙的摩擦聲。
聲音逐漸遠去。
又過了片刻，異族人移開巨石，確定四周沒有危險之後才招呼兩名人類出來，然後問：“貝爾摩德那個傢伙在哪？”
“大人應該在山區外準備接應我們，哈勃大人，我們得加緊腳步才行。”其中一人說道。
“廢話，老子纔不想和那些長蟲打交道。真是見鬼，那陰影公國裡竟然還有珈納人，我以爲只有暗星上纔會見到這些噁心的傢伙。”
這個異族人自然就是哈勃，在艾倫他們北上之前，愛德華便安排他滲透進陰影公國。一切都很順利，哈勃更是以自己強橫的武力，很快在陰影公國的軍隊裡取得一席之地。這次他拿到異族的軍隊部署信息之後，便脫離陰影公國返回拜勒崗帝國。可終究紙是包不住火的，哈勃也不是那種擅長掩飾行蹤的人，他的離去很快被發現且引起了異族的懷疑。
雖說哈勃這異族人竟然給人類當探子這件事實在過於挑戰異族的想像力，可很多線索都指向了這個事實。因此異族那邊自然派出了追殺部隊，其中更是以珈納人爲主。原本應該只存在於暗星上的珈納人，本身便擅長在森林和山地這一類的地方快速推進，它們同時擅
長追蹤。於是儘管有暗刃的成員接應，哈勃還是給追殺部隊越追越近。
剛纔在洞外遊走的便是珈納人哨兵，既然哨兵已經追上他們，主力部隊自然也不會離得太遠。
時間緊迫。
哈勃三人不敢久留，挑了另外一條山路離開。本來接應哈勃的暗刃有七人，可在逃離山區的過程中便已經戰死了五人，就連哈勃自己也受了些不輕不重的傷。爲了確實地攔截住哈勃，異族派出來的可不只是軍隊這麼簡單，裡面還包括了幾名強者。在那幾名異族強者之中，出身珈納族的利安夫森無疑是其中的佼佼者。
那是名體型龐大的珈納人，他就像一座移動的山丘，由於喜歡吞噬敵人的屍骨，被稱爲“獵食者”的利安夫森絕對是個叫人聞風喪膽的異族。他同時還是一名將軍，這次珈納人的軍隊便是由他全權指揮。在追捕的過程中，利安夫森曾一度攔下哈勃，可惜由於他的自大，最終被哈勃成功脫身。
哈勃雖不懼他，可加圖人不得不承認，被那條長蟲纏上，想要短時間脫身相當困難。如同再遇上珈納人的主力部隊，那大概就不用指望離開拉格瑪山區了。
距離哈勃他們藏身的山洞有十幾公里開外的地方，月光微斜，流瀉過一片山石時，驀然一張女人臉孔出現在月光裡。只是這張臉未免太大了些，如果光是一張臉都快有米許長，那這個巨人的身高又該是多少？可這時在臉頰的兩邊卻突然翻起了兩顆猩紅的眼珠，隨着這兩顆眼珠的出現，女人的臉發生了一陣變化。若這時再看，會發現那哪裡是什麼女性的臉，而是由諸多斑點所構成的僞裝罷了。
那張臉孔下，卻是一個巨大且扁平的腦袋，如同放大了無數倍的眼鏡王蛇。這個腦袋在月光下昂起，並轉向哈勃他們遠去的方向。從嘴中響起一連串古怪的章節，那是異族的語言，如果翻譯成人類語便是這樣：“跑吧跑吧，蛆蟲們。一頭栽進我張開的捕網裡吧，然後成爲我的食物。”
接着響起一陣怪響，嘶嘶嘶。
如毒蛇吐信。
（本章完）