這是一個小餐廳，餐廳不大，卻應有盡有。只有基地裡那些主管頭頭纔有資格享用這樣的獨立小餐廳，在這樣的餐廳裡用餐，毫不誇張地說，那是一種貴族式的享受。
餐廳裡除了有專人廚師提供服務之外，兩個前凸後翹的女郎負責端菜送餐，也是視覺上的一種享受。至少裡卡很享受這樣的待遇，草根出身的他，也只有在這裡才能找到大人物應有的感覺。
就像現在，裡卡優雅地端起一杯紅酒輕輕喝了口，然後切下盤中這塊只有五成熟的牛扒。把牛扒放到嘴中細嚼的時候，他得以欣賞着前面正爲他端菜的女人那渾圓的臀部。女人正在幫廚師裝盤，這個動作讓她不得不彎下腰，於是使得那緊窄的裙子更加勒緊臀部，勾勒出那美妙的曲線。從窄裙下來兩條套在黑色絲襪裡的長腿，則讓裡卡某個地方漲得難受。
這時已經裝好盤的女人端着一份煎牛腰上來，她的胸部飽漲，雪白的乳。肉在領口下若隱若現，那條深溝則讓裡卡嚥了下口水。她微笑着把食物擺在裡卡旁邊，低下腰來的她讓裡卡一窺其中風光，裡面竟然什麼也沒有。
裡卡在桌子下伸出手，一把握在她的大腿上，並往上探索。女人緊夾着雙腿，讓裡卡的手無法接觸到那最隱秘的地方。裡卡輕聲道：“晚上有空嗎，寶貝？”
“那要看情況了。”女人笑眯眯地說。
“放心，絕對不會虧待你的。”
女人點點頭，然後鬆開了腿，讓裡卡的手爲所欲爲。在女人呼吸開始急促之後，裡卡才滿足地放開她。這是今晚約會的預支，這個女人晚上會陪他睡上一覺，他可以在這具動人的身體上心情發泄，但事後得支付一筆費用。這筆費用會比外頭尋歡作樂高上一半不止，但以這個女人的素質，裡卡覺得她值這個錢。
像這樣的女人在基地裡並不少，她們青春似火，並且樂意提供服務，用來賺取比基地薪資更高的報酬。她們可能是少女、可能是有夫之婦，但只要男人們拿得出錢，她們並不介意。因爲她們沒有其它謀生的能力，又或者想要得到比薪資更多的財富。總之，這樣的交易在基地裡屬於半合法行爲。
而像裡卡這樣在基地裡一呆就需要以年計的男人，也的確有生理上的需要。
愉快地吃着早餐，幻想着晚上激情的約會，突然裡卡的戰術板響了起來。那是他的私人戰術板，通常只有發生嚴重的事纔會作響。裡卡皺眉放下了刀叉，打開戰術板。上面彈開一個窗口，瑪姆斯出現在窗口裡。這個年輕人一臉氣急敗壞，叫道：“不好了，裡卡先生。黎明之劍突然進入了攻擊模式，已經鎖定地表一個座標，並進入了充能。”
裡卡瞪大了眼睛，整個人竄了起來：“怎麼會這樣？立刻使用緊急協議停止它！”
“我試過了先生，可系統根本不接受我的指令，我已經沒辦法控制他。”
“距離發射還有多久？”
瑪姆斯的表情幾乎要哭了：“不到五秒鐘！”
裡卡彷彿失去靈魂般坐了回去，一時間連他也沒了主意。他只知道，黎明之劍的攻擊已經無法阻止，而不管這是一場事故
還是人爲的災難。事後他一定會被革職，甚至送上軍事法庭。
這巨大的落差，讓他幾近崩潰。
與此同時，從貝思柯德的家族基地開往地表新興城市凱撒的飛艦裡。艾倫突然“咦”了聲，他看向舷窗外。舷窗外的陽光似乎燦爛了些，而且光線越來越亮，然後艾倫什麼也看不見了，一片光瀑淹沒了窗外的景色。
距離飛艦足有數百公里外的一片農田裡，有農民擡起頭，看着遠處一條光柱垂落。這條光柱來自雲天之外，雲層在它周圍形成圈圈雲環。
世界變得安靜無聲。
接着大地震動起來，強光由遠而近，農民慘叫了起來，從他的雙眼裡冒起了青煙，然後農田燃燒了起來。片刻之後，一陣焚風吹過，農民和他的田地一起化成了灰燼！
在尼爾姆人入侵結束之後，由於失去了巴比倫，聯邦只能重新建造一座城市。這座城市目前只建起了設計藍圖裡的一個街區，卻已經煥發着驚人的生命力。這個街區高樓林立，地面的道路四通八達，環繞着樓體的空中輕軌則讓城市的交通變得更加暢通無阻。
在街區之外，還有更多的建築正在建議之中，用不了多久，這裡就會變成一個比巴比倫上更加繁華的城市。
聯邦的新白宮就坐落在這座城市裡，那座白色的宮殿仿造舊時代的白宮而造，幾乎是完美地複製了整個建築羣下來。今天白宮將舉行一場世紀盛會，這場會議，將決定未來地球的局勢。
莫比特早早來到會場，和他一起來到的，還有諸多聯邦的官員。會議還沒開始，工作人員正在調試着工具。一些家族的重要成員陸續到達，他們和莫比特打過招呼後，便走向屬於自己的位置。
現在，貝思柯德家族的位置還空着，毫無疑問，在今天所有貴族裡，當屬這個家族最爲重要。畢竟促成今天這場盛會的，就是這個家族裡的一員。
莫比特看了看那幾張空蕩蕩的椅子，皺了下眉頭。艾倫他不清楚，可霍恩向來是個守時的人，現在距離大會召開已經沒有多久時間，按理貝思柯德應該到場了。
“早上好，總統先生。”
一個熟悉的聲音響起，莫比特回過頭，從會場大門處卡普羅大步走了進來。在他身後，還有文森特和沃裡，見到這三人一起出現，莫比特心情微微一重。表面上不露聲色，走上去和三人一一握手。
卡普羅微笑道：“希望通過今天這場會議，能夠給這顆星球帶來一個全新的時代。”
“我也是這麼期待的。”
“那我們就先入座了。”
看着三人走開，莫比特若有所思。這時他的秘書長勞華德勿勿跑了過來，在莫比特耳邊道：“不好了，總統先生。就在剛纔，我們和貝思柯德家的飛艦失去聯繫。”
“什麼？”
一波末平，一波又起。
聯邦情報處的主管葛芬將軍快步走進會場，來到莫比特身邊說：“總統先生，剛收到太空總署的消息。黎明之劍突然失控，並向地面發動了一次攻擊。攻擊的地點，是貝思柯德家族基地和凱撒城的必經之路！”
莫比特瞳孔猛的一縮，沉聲道：“馬上派調查隊前往該地，我們該和貝思柯德的飛艦失去了聯繫，恐怕他們凶多吉少。”
葛芬臉色難看地點點頭，他很清楚黎明之劍的威力。哪怕是出於保護地球考慮，在設計之初便限制了黎明之劍朝星球內部攻擊的威力。可一發軌道炮打下來，會輕易蒸發一座城市，就更別說一艘小小的飛艦了。
莫比特一顆心更是沉到了谷底，他看向議桌上那幾人。卡普羅剛好朝他看來，前聯邦元帥微笑點頭。雖然毫無證據，可莫比特的直覺告訴他，黎明之劍失控只怕和桌子上這幾人脫不了關係。
就在這時，他心中泛起十分古怪的感覺。然後莫比特發現，臉上露出古怪表情的不只是他。卡普羅手中的雪茄掉到桌上，文森特的笑容僵住，沃裡背對着他看不清表情，卻看到老人的雙肩一抖。
接着周圍不斷傳來東西落地的聲音，會場上的官員不是掉落了鋼筆，就是失手摔下了隨身智腦。每個人臉上都露出奇怪的表情，莫比特的感覺更深，他感到一種莫名的壓迫感。那種感覺，就像他正置身於一頭龐然大物的視線之下，那種被俯視，宛若被神明注視的感覺讓他全身肌肉開始顫抖起來。
他看向卡普羅，那個老人額頭已經滿布汗珠，似乎感受比他更深。
莫比特不知道的是，泛起這種被注視的感覺並不只有他，並不只有白宮裡的人們，還包括了凱撒城裡的人們，包括了這顆星球上所有的生命。
在這一刻，他們、以及它們。所有生命的心靈深處，都被一股意志連接了起來。
這種無形的壓迫感讓高空的鳥羣紛紛摔下地面，讓成羣結隊的羚羊發瘋地跳下峽谷，讓海下無數魚羣慌張遊走。相比之下，反而人類的感覺最爲遲鈍。但人類裡的那些強者卻是截然相反，就像卡普羅。如果閉上眼睛，他彷彿能夠看到一片黑暗裡，有一頭憤怒的巨獸形將咆哮。
然而沒等來那想像中的咆哮，反而在腦海裡響起了一個熟悉的聲音：“地球上的人們，你們應該可以聽到我的聲音。我叫艾倫，艾倫.貝思柯德。”
一時間，會場裡不少人驚呼了出來，顯然他們都聽到了腦海裡的那個聲音。卡普羅和文森特交換了個眼色，兩人都看到對方的臉色壞到無可再壞。
這是什麼？
心靈虹橋？
精神連線？
不管是什麼，能夠做到這一點，能夠把地球上所有生命的心靈連接在一起，卡普羅可以肯定一件事。艾倫已經不是普通意義上的強者，他所到達的境界已經呼之欲出。
那就是凌駕於萬物之上的，至尊！
（本章完）