書籍被運到的那天，九阿哥盯着那一大包書看了半晌，才道：“四哥，你這是要高考啊？”
高考這種名詞，也是他們新學來的，茱莉亞訂了報紙，最近報上都在談論高考改革的事情。
“我不打算考大學，我只想把事情弄明白，我不想一直稀裡糊塗。”胤禛理直氣壯地說，“憑什麼得當一輩子糊塗蛋呢？至少，得弄明白爲什麼我們會離開大清。”
九阿哥搖搖頭，這難度太大了，他們爲什麼會離開大清，就連茱莉亞都無法解釋。
接下來，大家就眼睜睜看着胤禛“咕咚”掉進那堆書裡，他那種姿態，就好像兀自沉進了無人的深海，任憑外頭喧囂繁華，都沒法把他拉出來。
胤祥說，四哥做事情有股倔勁兒。九阿哥說，這叫不瘋魔不成活。十阿哥說就算搞懂了又如何？哪怕四哥變成愛因斯坦，他們也還是回不去康熙年。茱莉亞說，要不怎麼人家是dr.crazy呢，回不去康熙年無所謂，說不定能拿個諾貝爾獎呢。
“四哥走的是正路。”胤祥說，“我卻想偷懶，叫我看哪，這個世界到處都是來錢的機會，不如琢磨琢磨怎麼來財……”
十阿哥白了他一眼：“你得了吧你，連個網都不會上，怎麼來財？”
“誰說非得會那個才能來財？再說了，我這不是還在尋摸麼……”
十三阿哥這話讓九阿哥沉思下來，他摸着下巴道：“十三說得對，關鍵是錢！錢最大！咱們得想辦法弄錢纔是！話說，茱莉亞，像咱這樣的。怎麼才能最快最多的弄到錢？”
“像你們這樣的？”
“對啊，只要能多掙錢，掙大錢，無論什麼手段都可以！”
茱莉亞幽幽望着他：“那我只想到一個……”
“什麼！”
“做鴨。”
九阿哥詫異：“爲什麼非得做鴨？*不行麼？”
胤禛默默看着他：“不行。因爲你缺乏*的那套‘設備’。”
他在很久以前，就從茱莉亞那兒弄明白了“雞鴨”在現代語言裡更深的含義，九阿哥卻還一頭霧水，他想再問明白。茱莉亞已然笑得要斷氣了。
其實說到弄錢。這些阿哥們確實想不出什麼像樣的主意，原來他們在清朝的那些謀生方法，到了這兒一條都行不通了。譬如賬房先生、刑名師爺、管家雜役乃至賣苦力的……這些職業到了如今，不是改頭換面、讓他們全不認識，就是徹底消失無蹤。
胤禛在旁邊捧着一本化學書，邊拿自動鉛筆算題。邊對弟弟們這些討論嗤之以鼻。
“你們的腦子還留在三百年前呢。”他哼了一聲，“拿老十來說。退一萬步，就算現在還是康熙朝，你除了在府裡吃喝玩樂當阿哥，還能幹什麼？你做過師爺麼就打那好主意？”
一句話。把十阿哥給說癟了。
九阿哥卻道：“這就是關鍵，咱們不熟悉這個地方，所以先得方方面面把這兒摸清楚。找一些咱們可以鑽進去的渠道，進入這個……這個。呃，社會裡面，雖說咱們在這兒什麼都弄不懂，但是這兒人多。”
“社會”這個詞，也是九阿哥新學的，最近他用起來還不太靈。
十阿哥問：“人多怎麼了？”
“人多，縫隙就多。”九阿哥咧嘴一笑，“老十你想想看，是在京城比較好謀生呢，還是在熱河的一個小村子裡比較好謀生？”
“那當然是在京城好謀生啊！活多呀！而且也沒人管你那麼多閒事兒。”十阿哥說，“如果是在熱河的哪個小村子裡，從村東頭到村西頭全都是親戚，人家僱自己的小舅子，也不會來僱你。誰願意讓你這個外來戶插進來？”
胤禛點點頭：“老九說得對，這兒比大清的人口多得多，而且看起來好像誰都不管誰的事兒，除了那些差役，不管幹什麼都沒人打聽你的來歷。這麼一來，縫隙不光多，而且還很大。”
“縫隙越大，人就越好存活。”胤祥醒悟道，“咱們可以像泥鰍似的，見縫插針，鑽進去！”
但是既然要變成泥鰍，那就更不能成天坐在家裡。而且茱莉亞也不想讓胤禛一直埋頭讀書，於是就總把他們拉出去逛街，美其名曰接觸社會。
比起第一天的大驚小怪，接下來，這些阿哥們再進入這個商業世界，反應就平和多了。而且依照他們的性格，每個人的關注點也不同。
胤禛容易關注價格，而且他很快就發現：同一種東西因爲生產廠家不同，或者使用了不同外包裝，或者甚至只是擺在不同的店裡，價格就有驚人的差異，比如，香皂。他發覺這種簡單到極點的東西，竟會因爲牌子不同或產地不同，價格就有幾十倍的翻飛。
“爲什麼會貴得這麼離譜？”當時他在一家進口化妝品專賣店裡，拿着一塊歐舒丹追問。
“因爲這是歐舒丹呀！”茱莉亞見怪不怪道，“又不是普通超市裡那些。”
“難道它不是香皂？”
“它是香皂，可它是法國香皂。”茱莉亞耐心道，“親愛的貝勒爺，你不要拿歐舒丹和兩塊六的力士比，它不一樣的……”
“哪兒不一樣了？難道見水不融？又不是上用的，說來說去不還是香皂麼？”
茱莉亞撇嘴：“你家福晉用的那法蘭西香水，難道就不貴麼？這個道理你想不通？”
胤禛搖頭：“那個貴是因爲少，少到根本沒法賣，而且是爲使臣帶來的貢品，是我皇阿瑪給的賞賜，自然不同。這些又不是貢品，而且這麼多。”
“……第一，你拿的這個是法國原產，它是進口的。要關稅。”
“嗯，稅重，這個我明白。就單純因爲賦稅？”
“第二，它不是低檔貨，你給的錢，很大一部分是付給這個品牌的。”
胤禛一皺眉：“又是品牌！品牌這個東西，爲什麼這麼重要？”
“所謂品牌。正是現代商業最重要的標誌。”茱莉亞說。“一個著名的商標，裡面所包含的深刻契約精神，絕不是表面看上去那麼簡單——契約精神就是商業的基石。一個真正的契約，其神聖性，哪怕皇帝的聖旨都不能將其剝奪。所以這裡面又得談到人本主義……唉，總之。學問大着呢。”
胤禛還是愣愣看着她，看來他沒怎麼懂。
茱莉亞苦笑道。“這算什麼？我還沒讓你買那種高檔的敘利亞手工皁呢，那個你都買不到。”
“敘利亞在哪兒？”
“在中東，因爲還在打仗以及原材料不足，所以眼下貨源不足。那種使用西亞的鮮花精油，成本高，所以也很貴。”茱莉亞順手又拿起旁邊一塊。“這種日本的漢方月光皁也不便宜——你看，它們全都是香皂。但卻不可同日而語。”
“茱莉亞，爲什麼你會知道這些？我也沒看你成天琢磨香皂啊？”
茱莉亞把胤禛拉到窗口，指了指外頭的行人：“貝勒爺，您到外頭隨便問，只要是個人，就不可能不懂這些——這是個商業世界，這些，就是這個世界的基礎。這個，就是古代和現代的不同之處。”
胤禛盯着那些香皂，雖然思維仍舊有些模糊，但他覺得他好像摸到了這個世界的某些關鍵點。
比起胤禛，九阿哥更關心那些貼着招聘啓事的店，因爲他更關心如何從這個世界賺到錢。
但是茱莉亞卻說，不用太關注這些。
“這只是一小部分途徑，要求比較低也比較窄，你看，這招的都是體力活。”茱莉亞解釋道，“如今主流的途徑是在網絡上求職，沒關係，等時機成熟了，我幫你們做履歷。”
九阿哥樂了：“你怎麼給我們做履歷？我看這每家都要求有足夠的工作經驗——當了二十多年阿哥這種事，算工作經驗麼？”
胤禛哼了一聲：“可不是？在一家名叫‘大清’的企業裡，一落生就做高管，做了二十幾年，現在突然想起跳槽來了。怎麼？嫌當阿哥的俸祿銀子太少？”
茱莉亞哈哈一笑，她拍了拍九阿哥的肩膀：“九爺，這你就有所不知了，同樣的履歷，話卻可以變着說，當了二十多年阿哥這種事，可以改爲‘承襲傳統教育數十載，熟知國學經典，同時有充足的管理經驗，人力、財務、行政、運營……’”
她還沒說完，九阿哥就打斷她：“等等，我哪裡會那些！”
“咦？你在你的阿哥府裡，乾的不就是這些事麼？你管着阿哥府的錢糧月俸，管着阿哥府的人口去留，管着阿哥府的日常運作和對外結交、管着阿哥府裡上上下下，從福晉到馬伕，他們該幹什麼不該幹什麼……”
九阿哥被她給說愣了！
“所以關鍵是得會包裝。”茱莉亞得意道，“別以爲你們就很差，只要把基本的東西學會，你們的能力會很強的！”
至於十阿哥和十三阿哥，比起兄長們，這兩個年輕的弟弟所關注的東西就不那麼嚴肅了，他們更熱衷於這個世界裡好吃的（十阿哥）和好玩的（胤祥）。
爲了他們每個人的行動方便，茱莉亞給了他們零用錢，雖然胤禛再三叮囑這幾個弟弟：錢不要亂花，買吃的可以，買日常所需的生活用具也可以，但除此之外，像十阿哥喜歡的玩具槍那種東西，最好杜絕。
“有能耐，往後自己賺了錢買。”他淡淡地說，“把人家茱莉亞給的吃飯錢拿來亂花，算什麼男人？”
因爲長兄發話，阿哥們都有所收斂，九阿哥自不必提，就連一貫散漫的胤祥，再進去超市，也不再看什麼拿什麼了。
唯有十阿哥不樂意，他就喜歡些新奇少見的東西，沒嘗過沒用過的，總想買來試試，有一次他甚至買回家一盒花花綠綠的杜蕾斯，因爲安全套包裝都比較隱晦，沒有確鑿的使用說明，十阿哥還以爲是玩具，竟然拿着它問茱莉亞這玩意兒怎麼使，弄得茱莉亞尷尬死了，這事兒被胤禛知道後，大發雷霆，罵他“好的不學！盡往下流裡鑽！”
在那往後，胤祥就勸他悠着點兒，少亂花錢，別惹四哥發火。可他這麼說，十阿哥就更不樂意了。
“人家茱莉亞都沒說什麼，四哥幹嘛這麼緊張？他以爲這是戶部的欠款呢？我看他收債收上癮了！”他哼哼道，“韋家的錢不少，茱莉亞上次不是說，屜子裡有好幾十萬麼？”
胤祥很不悅。
“好幾十萬那算多啊？擱過去連十哥你的一套宅子都買不下來。而且你也得看看咱花錢的能耐。上次她做糖醋排骨，十哥你一個人包圓了——那一包就三十塊，還不算那晚上的可樂雞翅和別的菜。一天三十，十天三百，一個月就得近一千，一年就得一萬多。這還是你一個人吃肉的錢，我還沒算通貨膨脹呢！哦，人家那幾十萬，就是給你這幾十年吃肉用的啊？”
他這麼一說，十阿哥也不高興了：“那是我一個人吃的麼？我看老十三你也沒少伸筷子！什麼通貨膨脹……我不懂！少拿些新詞兒來擠兌我！再說了，茱莉亞不是說，韋明玥的父母也經常從國外寄錢麼？親爹孃給閨女的錢，還能少？”
胤祥聽他這麼一說，真是氣着了，恨恨道：“糞土之牆不可砌！”
十阿哥一聽，指着胤祥道：“你小子說什麼呢！我知道你的心思，你想替茱莉亞把錢省着，往後四哥把她娶了，嫁妝一分都少不了！”
胤祥被他這話氣得臉色鐵青！
當時這倆在餐廳的衛生間裡。
“十哥，你這話可就說得過分了。”他咬着牙，一字一頓道，“四哥叫咱們省着花，那是爲了圖茱莉亞的嫁妝麼？！你信不信你把這話說出去，皇阿瑪都得撕爛你的嘴！”
十阿哥自知說錯了話，卻硬着脖子不肯低頭，他哼哼道：“這可難說。皇阿瑪可從沒委屈過我！”
胤祥微微點頭：“皇阿瑪是沒委屈過十哥，十哥自小想要什麼有什麼，就覺得全天下的人都不該攔着你花錢。可你也不睜開眼看看，這兒還是大清麼？還是你那個阿哥府麼！”
十阿哥更氣：“老十三！你居然教訓起我來了？！”
“是，我不該教訓十哥，我沒那個資格。我自小在軍營裡滾大，苦頭吃得多，只懂帶兵打仗，不懂養尊處優！更不懂坐家裡吃喝玩樂、白花人家女人的錢！”
說完，胤祥一摔門，出去了。