“石頭，又出去買米啊？”
十七歲的石頭推着板車往東城走，一路上鄉親們都同他打着招呼。
“是呀，最近生意不錯，沒幾天米缸便空了，這不，掌櫃的讓我再去東鎌倉拉三百斤米呢。”
石頭殷勤地對每一個鄉親笑臉相迎，他是附近粥鋪的夥計，待人極好，鄉親們也都很喜歡這個踏實肯幹的孩子。
而他提到的東鎌倉則是長興城最大的糧行，那裡的平價糧雖然摻着不少沙子，但價格實在便宜，頗受百姓歡迎。
“劉掌櫃，再來三百斤大米！”
石頭好不容易推着板車來到東鎌倉，先將板車規規矩矩地停在一邊，然後擦了擦額頭上的汗，對相熟的劉掌櫃說到。
“喲，石頭，這麼早就來拉米啊？”
劉掌櫃一見石頭便笑盈盈地走了上來。
石頭給劉掌櫃鞠了個躬道：“是呀，最近鋪子裡生意好，米下得快，您受累，得快點，鋪子裡還等着米下鍋呢。”
劉掌櫃聞言笑道：“這是年景好，生意好做，你和你家掌櫃又會做人，這生意更是紅火，不過對不住了，今天的平價米已經沒了，要不還是明天趕早吧。”
“什麼，平價米沒了？”
石頭一愣，擡頭看了看天道：“這才晌午，怎麼就沒米了呢？”
劉掌櫃笑道：“這是遇到了大主顧，都被包圓了，不信你看。”
說着，劉掌櫃朝大門外一指，只見一個夥計果真拿着平價米已售罄的牌子往牆上掛。
石頭撇了撇嘴，心道沒了米今日便開不了鍋，實在不行也只能收高價的大白米了，這大白米顆顆飽滿圓潤，不摻沙子，但價格卻比平價米高出五成，減去其他成本，粥鋪也還有些賺頭。
想到這裡，石頭咬了咬牙道：“鋪子裡等米下鍋，實在不行劉掌櫃便給我先裝七十斤大白米吧。”
劉掌櫃聞言呵呵笑道：“大白米倒是有，不過價錢比昨天高出三成，得先同你講清。”
石頭臉色一變：“高了三成！怎麼會這麼多？”
劉掌櫃呵呵笑道：“物以稀爲貴嘛……”
說着，他湊近石頭道：“實不相瞞，今日有個大主顧滿世界收糧，全城也就我這還有大白米，再晚些，就連大白米都沒有了！”
“什麼？！”
石頭聞言大驚，難以置信地望向劉掌櫃。
劉掌櫃臉色一板道：“這也是咱們相熟，我才告訴你的，等過了晌午，我這大白米的價就得翻一番，而且那大主顧還在收米呢，最近這段日子恐怕價還得往上漲！”
石頭皺着眉頭，臉色陰晴不定，想了半天終於咬着牙道：“罷了，生意總得做，大不了粥鋪也漲價就是了，劉掌櫃，給我裝三百斤大白米！”
“三百斤？”
劉掌櫃一驚：“你確實這個價要三百斤？”
石頭點了點頭：“你不是說明日還要漲麼，今日正好多囤些，免得明天虧得更多。”
劉掌櫃笑容更甚，連忙吩咐夥計給石頭裝米，等到石頭一走，劉掌櫃便立刻招手喚來一個夥計道：“眼下各大米行應該都沒米了，把大白米的價格再往上調三成！”
“得嘞！”
夥計答應一聲便要去調價。
“回來！”
劉掌櫃又喚了一聲，將那夥計叫到身邊道：“還有，趕快聯繫車馬行，去漕運馬頭的糧倉運米，過了今天米價起碼還要再漲一倍，到時候若是沒貨，咱們可就虧大了！”
夥計聞言面露難色道：“掌櫃的，聽說車馬行這幾日都忙着拉煤和鐵呢，怕是沒有多餘的大車再來拉米了。”
劉掌櫃冷哼一聲道：“你懂什麼，那些鐵疙瘩沒了有什麼打緊？要是沒了米，全城的人都得餓肚子，何況一車鐵纔多少運費，一車米可貴多了，他們曉得厲害，你只管去就是了！”
“得嘞，我現在就去！”
夥計答應一聲，連忙屁顛屁顛的去辦事了。
另外一邊，石頭趕着米車回到粥鋪，掌櫃的立刻把粥的價格漲了三成。
“我說老張，你是不是糊塗了，這一碗稀粥都賣到三文了，要不是我們這些老主顧，誰還來喝呀？”
對面古玩店的樑掌櫃是粥鋪的老主顧，端着一碗稀粥嘖嘖地說。
不等掌櫃的回話，石頭便苦着臉道：“這也不能怪咱們，現在整個長興城的大米都在漲價，不但漲而且平價米已經沒得賣了，聽劉掌櫃說，下個時辰怕大白米便又是另一個價了呢。”
“竟有此事？”
樑掌櫃臉色一變，沉吟道：“壞了，家裡的米缸也快見底了，我得趕緊去囤點！”
說完，樑掌櫃丟下三個銅板，匆匆忙忙地回自家抓了個米袋便一路小跑地衝向米行。
另一張桌子上的譚木匠嘿嘿笑道：“看樑大腳這模樣，生怕佔不着便宜就是吃虧，還好我家的米缸還滿滿當當，當真是家中有糧，心中不慌啊！”
“哎喲！”
話音剛落，譚木匠的老婆便狠狠一把捏在他大腿上，疼得他呲牙咧嘴。
等譚木匠怒氣衝衝地瞪向老婆，便聽她在耳邊說道：“死相，你那點米夠吃到什麼時候？還不趁米價低的時候囤點，等到想買的時候就不一定買得起了！”
譚木匠一聽此話頓覺有理，也顧不上生氣，連忙朝周圍的幾個朋友告了聲罪，然後拉着老婆悄悄奔向米行。
原本亂哄哄湊在一起喝粥的人沒一會兒便匆匆散去，不用問，都到東鎌倉買米去了。
粥鋪掌櫃看着空空蕩蕩的攤子嘆了口氣，對石頭說道：“算了，今兒這生意也別做了，石頭，一會兒你再去買三百斤米去，哦不，這次我和你一起去，先買個五百斤再說。”
就這樣，長興城的米價一升再升，米價的上升在百姓中引起了恐慌，更多的人涌向米行，又使得米價升得更快，短短一個上午，米價竟然翻了三倍，而且還有愈演愈烈的趨勢。
遼王府的別院，曾經跟着徐銳在西川發財的商會大佬葉十此時臉色十分難看。
“大掌櫃的，今日城裡米價飛漲，連帶着那些工業原料也開始漲價，現在已經比昨天高了三成，咱們還是有多少買多少麼？”
夥計捧着賬本站在葉十身邊急切地問。
葉十點了點頭：“買！王爺發了話，有多少買多少，一點也不能給徐銳留！”
夥計爲難道：“可是因爲京城米價飛漲，車行都去拉米了，沒人拉原料了啊。”
葉十冷笑道：“這不打緊，咱們買不到，徐銳也買不到！”
“不是呀！”
夥計搖頭道：“咱們沒車，可是星河集團有啊，聽說他們已經把所有的大車都派出去了，就等着在原料進京之前搶購呢！”
“什麼？！”
葉十聞言臉色一變，一拳砸在手掌心上道：“忘了星河集團是貿易起家了，原來徐銳打算玩這一手，立刻通知商會所有人，馬上停下全部生意，去把全長興的車行都包下來，一點原料也不能漏給徐銳！”
夥計微微一愣：“大掌櫃的，這可是一大筆錢啊！”
葉十不耐煩地道：“我知道，讓你去你就去，不要心疼錢！”
“是……那小的這就去了……”
夥計試探着說了一句，葉十連忙揮手讓他趕緊滾，那夥計再不猶豫，匆匆出了別院。
等他一走，葉十頓時露出一臉苦笑，自言自語道：“侯爺，我是知道您的手段的，奈何你非要和王爺爲敵，這次對不住了，我已經點中了您的死穴，決不能讓您再掙脫了。”