宏威二十年十一月十二，天啓軍甩開從西川出發的南朝西路大軍，沿着位於大魏中部的赤水河谷一路向東，進而又轉向北方。
似乎徐銳是在得到了武陵王“盡取江南，揮師北上”的消息之後立刻折返向北，想要在半路堵住南朝主力。
南朝西路軍奉命拖住徐銳的腳步，一路強行軍尾隨而至，企圖利用速度優勢攔截西北軍。
然而誰也沒有想到，擁有車馬的西北軍速度竟然比全是騎兵的南朝西路軍前鋒還要快，三日之間，西北軍已將追擊的敵人遠遠甩在了身後。
眼看西北軍就要脫離控制，三十萬南朝西路大軍不得不減少士卒修整，以每日比西北軍多趕路兩個時辰的代價拼命縮短雙方的差距。
終於，拼着人困馬乏，五日之後三十萬南朝西路軍只距離徐銳大軍半天的路程。
“差不多了，明日起全軍回師，打回西北去！”
夜晚的篝火旁，徐銳指着參謀部剛剛繪製完成的作戰地圖斬釘截鐵地說到。
林紹東一愣，驚呼道：“咱們不去馳援長興城了？”
徐銳搖了搖頭：“長興已經沒救了。”
“什麼？！”
在坐的少年將軍們都是一愣。
曹思源皺着眉頭問道：“大帥何出此言？還有，若是遼王也戰敗，東北的自制聯盟便會被三面包圍，恐怕堅持不了多久，到時候大魏便只剩下咱們西北，如何能是武陵王的對手？”
徐銳道：“本帥不是不想去救長興城，而是已經來不及了。
自南朝大軍全面進犯以來，裕王集團先是下令司馬尚全力尋找龍雲主力決戰，之後雖然匆匆組織數十萬大軍奔赴前線，可是不僅後勤方面出了大問題，而且寶親王處處落後武陵王一步，以至最後的數十萬精銳盡喪敵手。
眼下長興已成一座孤城，且不說咱們還有十餘日才能抵達，他們能不能守住這要命的十幾天，就算咱們真的殺到，冒着全軍覆沒的風險去救已經精銳盡喪的裕王還有什麼意義？”
“裕王內部有內奸！”
林紹東沉吟片刻，突然斬釘截鐵地說。
衆人都是一愣，唯獨徐銳點了點頭。
“從開始到現在裕王集團都沒有做好應對南朝的準備，聽陸老大人說，裕王在奪嫡之中受了刺激，登基之後一切全憑黃正元做主。
本帥一直不太明白，他爲何應對南朝入侵如此遲緩，現在看來除了說他是奸細恐怕也沒有別的解釋。”
“所以大帥其實從一開始便沒有打算去救長興，之所以一路行軍便是爲了拖垮跟在咱們後面的南朝西路軍？”
曹思源恍然到。
徐銳點頭：“沒錯，將數十萬南朝大軍放在身後始終是個隱患，一開始咱們爲了將武陵王堵在流青山一線，值得冒這樣的風險。
但是眼下武陵王已然如脫繮的野馬，這個風險咱們便冒不起了，必須得先將這數十萬人消滅了才行。”
“可是這樣一來，咱們便徹底失去了戰略主動權……”
林紹東擔憂地說。
徐銳搖了搖頭：“你們還沒發現麼，在武陵王的調兵遣將之中似乎暴露了一個問題，而這個問題便是咱們活下去的唯一機會。”
“什麼問題？”
衆人都好奇地望向徐銳。
徐銳神秘一笑，卻沒有多言。
數百里外，長興城頭。
如潮水般的南朝大軍已經殺到，正在城下集結，夜色之中無數火把就好像星河一般浩瀚。
站在城樓上的裕王臉色灰敗，厚厚的黑眼圈讓他看起來好似厲鬼。
“黃卿……藥……朕的藥……”
裕王抓着黃正元的手，近乎哀求地說。
黃正元一手扶着裕王，另一隻手輕輕拍着他的後背道：“再忍忍，聖上，這是咱們活命的唯一機會，再忍忍，等到事情辦完，臣馬上便會給您用藥。”
裕王身體輕輕顫抖，額頭上冒出一層細細的冷汗，望着黃正元的目光越發懇切，口中依舊斷斷續續地念叨着：“藥……朕的藥……快給朕……給朕用藥……”
黃正元對裕王的話置若罔聞，反倒扭過頭，朝一旁的將軍點了點頭。
將軍立刻高喊一聲：“開城！”
話音一落，城門突然“吱呀”一聲，緩緩打開。
這一剎那，城外聚集的南朝大軍立刻便像是嗅到血腥味的鯊魚羣一般，爭先恐後地朝城中涌去。
“轟隆轟隆”的馬蹄聲整天徹地，城中一片哀嚎，南朝大軍終於第一次踏進了大魏的都城，而大魏這個百年豪強卻即將傾覆。
另外一邊的城頭上，還在積極指揮防禦的將軍們聽聞這個消息悲憤至極，幾個武將立刻抽刀自刎，剩下的大聲悲呼。
因爲裕王是打着城頭督戰的名義出宮的，此時的皇宮裡還不知道南朝大軍已經出城，一切仍舊和往常一樣平靜。
就在此時，真武殿裡突然冒出一陣青煙，緊接着火苗順着風勢陡然大增，僅僅片刻便成了一片熊熊烈焰，將整個大魏的軍事象徵——真武大殿無情吞噬。
“走水了，快救火啊！”
太監和侍衛們都亂作一團，驚慌的情緒很快傳到後宮，宮女皇妃們也跟着驚恐起來。
“救火啊，快救火！狗奴才，你往哪跑呢，快救火！”
當值的曹公公一邊喝罵着慌亂的宦官，一邊匆匆地衝進南書房，一擡頭，突然便見一個人影站在自己面前。
“啊！是誰？！”
曹公公嚇了一跳，定睛一看才發現原來是汪順。
“老祖宗，您怎麼在這，您……”
看清汪順的模樣，曹公公又是一驚。
因爲汪順手裡正拿着一個火把，將南書房裡的廊柱點燃。
“真武殿的火也是您放的？！”
曹公公立刻意識到什麼，驚呼到。
“燒吧，燒吧，都燒了吧，一切都是報應，是奴婢的報應……”
汪順喃喃自語，手中的火把卻一刻也沒有停，不一會兒整個南書房竟也成了一片火海。
“老祖宗！”
曹公公大喊一聲。
汪順突然轉過身來，臉上竟是老淚縱橫，被火光照得。
在曹公公的記憶裡，汪順從來都是一樣喜怒不形於色的死人臉，這還是他第一次將汪順臉上帶着複雜的感情，不禁微微一愣。
“去找徐銳吧……”
曹公公耳中突然傳來一聲嘆息，擡起頭來才發現汪順不知什麼時候來到了他的面前。
“老祖宗……”
曹公公雙目之中流出淚水，朝着汪順跪了下去。
汪順嘆息道：“大魏亡了，是咱家的錯，但不是你的錯，咱家從一開始就知道你的心思是向着徐銳的，沒有說破或許是咱家對先帝，對大魏的愧疚吧。”
說着，曹公公只覺被一股溫柔的力道推出南書房的大門，耳中傳來汪順的聲音。
“去咱家的院子裡的老槐樹下取一個匣子，裡面有衣服、銀兩和地圖，你順着地圖走就能出宮，然後去西北找徐銳，記住趁現在還沒人知道大魏將亡趕緊逃命，晚了就來不及了！”
話音一落，一股狂風吹來，南書房的火勢頓時大盛，瞬間將還在裡面的汪順吞沒。
“老祖宗！”
曹公公驚呼一聲，心中大痛，可是眼下還不是傷心的時候，想起汪順方纔的話，曹公公連忙擦乾眼淚，朝着汪順的院子匆匆而去。