接下來的幾天菲利克斯過得十分充實。
“還有事嗎，哈利？”
“……沒。”
菲利克斯摸索着下巴，看着哈利的背影，總覺得他的情緒不太對。
“你說過度使用守護神咒會不會影響心情？”他問着剛剛從牆壁裡探出頭看熱鬧的皮皮鬼，皮皮鬼正試圖把身體縮回去。聽到菲利克斯的問話，他尷尬地停下來答道：“我不知道，先生。”
“我以爲你多少懂點兒，”菲利克斯聳聳肩，“我在批改期末試卷時，看到有學生很認真地分析你和守護神構造的的異同。弗利維教授笑得挺開心的……”
皮皮鬼嚇了一跳，差點兒從半空中掉下來，他抱着自己的腳在空氣裡轉圈。
“我和守護神沒有一點兒相同點，先生！完全不同——那些可惡的小鬼頭！他們一定想着怎麼陷害皮皮鬼大人——”他氣勢洶洶地閃進堅固的石牆裡，頭也不回，似乎要去找誰的麻煩。菲利克斯也不知道他這份義憤填膺到底是不是裝出來的。
“算了，我們還有好多事呢，瓦倫。”
菲利克斯說着走進屋子，關上門，嗅嗅正趴在沙發上看漫畫書，頭上頂着一隻火紅色的小鳥。
這東西是一件鍊金物品，菲利克斯拿來作預警使用，比嘯叫咒更靈活，可以根據特定條件觸發——克拉布和高爾試圖闖入他辦公室的時候他就收到通知了，不過那隻鳥在完成預警後把自己燒成了一灘黑色的巧克力狀的灰燼。
菲利克斯又做了一隻。
瓦倫意外地很喜歡它，認爲小鳥和福克斯有點像。爲此辦公室裡增加了一隻鳥籠，火紅的鍊金小鳥也假裝自己真的是一隻鳥。
“要跟我去嗎？瓦倫？”菲利克斯穿戴整齊問。
“唧~”
“好吧，記得帶小鳥和小蛇遛彎，你的體重又增加了……櫃子裡有零食，有客人記得叫我，你知道訣竅吧？用魔杖敲門把手三下……”菲利克斯不厭其煩地說着，瓦倫擺擺手，示意自己知道了。
於是菲利克斯推開臥室的門，穿過一道波光粼粼的薄膜，來到七號教室深處。
他正站在一條岔道起始的地方，看起來就像是一條完整的小路被劈成了兩截，然後將後半部分挪到了這裡，菲利克斯回過頭，似乎還能看到在沙發上逗着小鳥的瓦倫，他關上門，在原地留下一道門的虛影，然後往前走去。
這條路並不長，沿途佈置了各式各樣的防禦魔法和警戒魔法，他來到路的盡頭，面前是一片迷霧。菲利克斯伸出手在空氣裡上上下下摸索，似乎那裡面真的有東西似的，然後——他用力一拽，從空氣裡撈出一把鎖頭。
菲利克斯從口袋裡掏出一把流光溢彩的鑰匙，塞進鎖芯，旋開，迷霧散去，顯出一幢二層小樓。
裡面是一間充滿現代氣息的辦公室，白色的、連成一體的牆壁，地面光滑可鑑，周圍看不到明顯的照明設施，但屋子裡光線充足。在辦公室的中央，離地面三四英尺的地方，漂浮着一隻巨大的銜尾蛇，頭尾相連。它正緩慢地旋轉着。
“讓我想想今天的工作，第一步是——”
菲利克斯晃了晃綠寶石戒指，一張羊皮紙憑空出現，上面粗略地分出幾個類別，多出來的大塊空白表明將會有更多的內容被添加上去。
“先來一杯品質精良的幽靈咖啡。”
空氣中浮現出一個杯子。
“很好，”菲利克斯喝了一口，“接下來——是情緒測試。”他擡起頭，食指在銜尾蛇的鱗片上輕輕點了一下，墨綠色不透明的鱗片立刻變成透明的銀白色，將裡面的東西顯露出來。
伏地魔的軀體在空中漂浮着，四肢和頭無力地垂下來。他的胸口插着一截墨綠色、閃爍着光芒的蛇尾，看起來就像是被貫穿了似的，除了胸口的蛇尾，還有十幾條細小的魔力管道連接在他身上，將他身體裡的魔力層層封禁起來。
如果有外人闖進來，一定會認爲這裡盤踞着一個邪惡的黑巫師。
菲利克斯眼睛閃爍着奇異的光彩，他似乎是自言自語，喃喃地說：“不知道你想沒想過自己有這麼一天，湯姆，但相信你一定能理解，是不是？畢竟這是你理念的完美詮釋——”
“魔法即強權。”
菲利克斯伸出手，從極具現代化的房間角落裡冒出一縷縷青煙，青煙匯聚到他手上，看起來就像是一個青色的玻璃球，菲利克斯攥着它，手指穿過銀色透明的銜尾蛇，輕輕一彈，青色小球融進伏地魔的身體裡。
“有人會沉迷在美夢中不願醒來，也有人因爲巨大的失敗一蹶不振，躲起來不敢見人，你會是哪一種呢？”
就在這時，門外傳來敲門聲。
“海普教授？”赫敏的聲音說，門開了，“哦，教授，我想問問需不需要批改試卷——”
赫敏眨了眨眼睛，她低下頭，看到一隻毛茸茸的嗅嗅打着哈欠。
“瓦倫？”
赫敏有些尷尬地蹲下來，問着瓦倫，“教授在嗎？”
“唧！”
嗅嗅指了指屋子裡。
赫敏跟着走進去，辦公室空無一人。她心裡有些失望，“我可以在這裡等等教授嗎？”得到肯定的答覆後，她走過去，坐在沙發上，環顧四周。
她差不多有段時間沒來了，但辦公室沒什麼變化，她看到自己送的綠植擺在小方桌上，長勢很好，這讓她心情不錯，接着她發現靠牆的一面櫃子反光，起先她以爲是玻璃，但似乎不是，有不止一個反光點。
赫敏站起來走到櫃子前，她驚訝地捂住嘴，在玻璃門後頭擺着十幾個廣口瓶，每一隻裡面都裝着一團銀色的霧氣，像藝術品似的。如果仔細看，還會發現霧氣偶爾會凝聚成一隻牡鹿……
是哈利的守護神嗎？
她看了一會兒，坐回到沙發，順着綠植看過去，上面擺放着一疊批改了一部分的試卷。
赫敏心裡有些癢癢，她坐到另一側，翻開試卷。
是四年級的古代魔文期末考試試卷，她當然不是過來改卷子的，那只是藉口，她有其它事情，但是——
閒着也是閒着，也許她可以順手幫個忙，這樣等教授回來能爭取獲得一場有價值的對話？
赫敏拿起試卷，開始認真批改起來。那些試卷上的知識對她來說十分簡單，她刻意空下了幾道主觀性較強的題目留給海普教授，翻看其它部分。沒看多久，她就忍不住皺眉，“這裡怎麼能出錯呢？一定是馬虎……還有一個……又有一個，天哪，這個人是誰，我要看看他的名字……”
瓦倫翻完了漫畫，溜下沙發跑到鳥籠旁看了一下，它把貪吃蛇塞進去了，省得小蛇四處亂跑。它們隔着籠子彼此對視了一陣後，瓦倫心滿意足地收回目光，從櫃子裡拿出一瓶蒲公英果汁，想了想，又多拿出來一瓶。
它走到赫敏旁邊，把其中一瓶遞給赫敏，順勢擠進她懷裡，兩個人一起看着試卷。
“唧！”它叫了起來。
“怎麼了？”赫敏說，眼睛還盯着試卷，瓦倫從自己的口袋裡掏出專屬魔杖，點在一個地方。
“呃，這裡確實錯了。”
赫敏驚訝地低下頭，看着得意洋洋的瓦倫用吸管喝着果汁，時間一點點過去，赫敏伸手一撈，撲了個空，她已經批完了。她揉揉有些酸澀的脖子，擡頭張望。
“教授還沒回來啊？”
瓦倫再次朝臥室的門指了指，赫敏有些不明所以，瓦倫乾脆跳下來，小跑着來到臥室門口，踮起腳尖努力用專屬魔杖夠門把手。
“你要進去？”
赫敏走過來，她不認爲教授在裡面，她們批了一上午的試卷，都沒有人出來，除非……除非教授在睡懶覺……一想到這個可能，她臉上的表情有些呆滯。
不會被她猜中了吧？
瓦倫費力地在門把手上敲了三下，門自動彈開開了，赫敏生怕自己看到一個躺在牀上、穿着睡衣，頭髮亂蓬蓬的教授，但她用餘光瞄到了一片銀色的閃光。
她盯着臥室的門，一道透明的薄膜擋住了去路。裡面的景物十分模糊，讓人看不真切，她伸出手——
“最好別碰。”
一個聲音說，赫敏嚇了一跳，飛快地轉過身子盯着立在角落裡的空白肖像。接着一個人影閃了進來，眨着淺藍色的眼睛，目光炯炯地望着她。
“格蘭傑小姐？能請你幫個忙嗎？”
“呃，好的，教授——？”
“叫我菲利克斯，我可沒教過你任何知識。看到畫布的右下角了嗎，裝着一串葡萄的那個碗……看到了？很好，一個冒失鬼用髒乎乎的手玷污了它，我實在受不了……”
赫敏瞪着眼睛，有些慌亂地說：“哦，菲利克斯？我該用什麼——”
“別用袖子！用魔杖，一個很簡單的咒語，我告訴你。”
過了片刻，畫框裡的菲利克斯響亮地吹了一聲口哨，把一顆葡萄塞進嘴裡，露出愜意的表情。
“你簡直不敢想象把畫像掛在聖芒戈會遇到多少奇怪的人，腦袋上插着一柄匕首——天知道他是怎麼活下來的；還有鼻子噴火的，我猜是塗抹了過量的火龍血——我還見過一個像魚一樣吐泡泡的老巫師，他恰好有口臭，泡泡在接待他的治療師臉上炸開，小姑娘哭得可傷心了……要來一個嗎？”他舉着一個葡萄問。
“不了，謝謝。”赫敏胃裡突然有些不適。
“哦，你也吃不到。”肖像順着她的話說：“多虧遇到了你，我討厭消毒水的味道，我的本體嫌我嘮叨，總是讓我閉嘴，他還威脅我要找人畫一副口嚼子，那是給人戴的嗎？我只在馬身上見過！”
赫敏偷偷打量他，和健談又多話的教授聊天是十分新奇的體驗。
“菲利克斯？你剛剛提醒我別碰那個東西……”
“是啊，你沒有獲得權限。你要是把手放上去，啪！”他一驚一乍地說，“就會掉進陷阱。”
菲利克斯的肖像朝靠牆的櫃子努努嘴，赫敏聽了立刻畏懼地看了櫃子一眼，她擔心自己也會被裝進廣口瓶裡。估計韋斯萊兄弟會大肆吹捧，但她實在沒有勇氣嘗試。
回過頭時她發現瓦倫正把頭探進透明的魔法屏障裡，赫敏驚訝地指着瓦倫，肖像一臉輕鬆地道：“別擔心，這個小傢伙有權限，有事讓它去就行，不過我覺得他應該知道了——看啊，我說得沒錯。”肖像說。
赫敏看到一個模糊的身影越來越近，高高的個子，短短的黑髮。
一隻手將銀色的薄膜挑了起來，就像是掀開一扇門簾，菲利克斯有些驚訝地看着赫敏，“格蘭傑小姐？”他靈活地跳了出來，赫敏隱隱約約看到一條彎彎曲曲的會發光的小路。
“那裡是……七號教室？”赫敏遲疑地問。
菲利克斯點了點頭，沒有多解釋。
他很快弄清了赫敏的來意，“你想打聽那場決鬥的結果？”
“我沒在報紙上看到後續報道，有點兒怪，是不是？我的意思是，伏地魔倒臺肯定是一件大事，所有人都盼望着讀到勝利的消息呢，但什麼也沒有……”
“消息總是滯後的，格蘭傑小姐。”菲利克斯搖搖頭說：“這件事歸魔法部負責，至少博恩斯女士還沒有透露出去的想法，她正計劃將剩餘的食死徒、黑巫師一網打盡。”
“哦，”赫敏恍然大悟，她琢磨一陣兒，慢慢地說：“還有關於哈利的預言——”
“哈利讓你問的？”菲利克斯平靜地望着她。
“不，是我自己——”赫敏張張嘴。
“小天狼星知道這個預言，最好讓哈利自己去問他。”菲利克斯說，他聳聳肩，“那個預言並不複雜，指向也很明確，我想小天狼星之所以不說，是不想給哈利太多壓力——預言不一定爲真，但對當事人來說意味着巨大的壓力。”
赫敏咬着嘴脣，輕輕點點頭。
接着她的表情變得十分糾結，她吞吞吐吐地說：“其實還有一件事……哈利的情緒顯得很低落，他、他告訴我們，嗯……”她似乎琢磨着措辭，“您知道斯內普教授曾經是食死徒吧，就像那個故事裡說的，迷途知返……”
“……哈利知道了。”
菲利克斯挑了挑眉毛：“格蘭傑小姐，說得詳細點。”
“是這樣，”赫敏說：“在最後一門魔法史考試上，哈利傷疤突然疼了起來，這意味着他又接收到了神秘人的信息，之後我們……”她把那天發生的事情娓娓道來，“之後哈利就顯得很不對勁，我和羅恩追問了他兩天，他才告訴我們……伏地魔是因爲一個預言才追殺哈利一家的，而向他透露這個預言的就是斯內普。”
菲利克斯表情嚴肅地聽着，點了點頭，“還有嗎？只是這些？”
“只是這些。”赫敏說，她心裡奇怪，這難道還不夠嗎？當哈利告訴她的時候，她完全能體會到哈利心裡的複雜心情。菲利克斯摸了摸下巴，至少哈利最近的情緒變化找到原因了。
“作爲旁觀者，不管我們說什麼都顯得不痛不癢，很難體會當事人的心情。所以讓他們自己排遣吧，作爲朋友能做的就是不去觸碰這段痛苦的記憶。當然，適當的引導還是必要的，格蘭傑小姐，這時候你可能需要一個好消息，在巫師考試管理局的考官走之前，我偷偷看了五年級和七年級的試卷。”
“如果你們想知道自己的古代魔文O.W.L成績——”
赫敏飛快地點頭，菲利克斯笑了笑，“當然是優秀，你們三個都是。”
一轉眼到了霍格沃茨學生離校的日子。
菲利克斯站在辦公室的陽臺，眺望着學生們拖着大包小包，熱情地走出城堡，準備度過一個愉快的假期。“時間過得可真快，接下來我有兩個月的研究時間，情緒，靈魂，記憶，它們之間有什麼奇妙的聯繫呢？”
學校的鑄鐵大門門口，哈利視線越過大門兩側石柱頂端帶翅膀的野豬，順着石頭臺階一路向上，凝望着矗立在高處的巍峨城堡，似乎要把它刻在心裡。
赫敏的話沒起到多少安慰作用，因爲那根本不是問題的重點。
哈利想到了三兄弟的傳說，一件能躲避死神的隱形衣……那東西現在就安靜地躺在行李箱裡，但這次它能大顯神威幫助到他嗎？
可能不行，他想。
因爲他就像童話故事裡的老三，已經準備脫下隱形衣迎接死神了。
但不管怎麼說，他都有了一段多出來的時間，儘管哈利還沒想好怎麼用……是啊，哈利想，自己確實該好好考慮了。他走向馬車，迎接自己的假期。
……
與此同時，對角巷——
一位乾瘦老人步履蹣跚地走進劍堡，他像是缺乏鍛鍊似的，走幾步路都會停下來歇會兒。
“這位老先生，有什麼能幫到你的嗎？”臉上長着幾顆雀斑的年輕女巫問。
“我打聽到你們似乎可以解決啞炮的施法問題？我恰好有這方面困擾。”老人聲音沙啞地說，但一雙藍色眼睛格外明亮。
“當然！”年輕女巫熱情地說：“請到這邊登記，您的運氣真好，這項技術已經非常成熟，將擇日對外公佈，到時候就要收費了，如果火爆的話可能還要排隊！”
“我倒是不怎麼擔心費用問題，”老人咧開嘴，他的牙齒近乎掉光了，“不過我確實趕時間……我準備應聘一個崗位，如果沒點兒本事，可是會很狼狽的。”
年輕女巫偷偷打量這個老頭，沒想到他這麼大年紀還要出來工作，而且還是個啞炮。想到這，她同情地望了老人一眼，將他攙扶進去。