化學……一個陌生而熟悉的詞兒，好像是上輩子的記憶，哈利想。
究竟是從哪裡知道的這個概念呢？他回想起自己上小學的幾年，那實在不是一段愉快的記憶，除去達力對他的惡作劇和羞辱後，他願意回想的東西不多。
不過幸好，他還記得一些實驗課上的內容，化學應該是把物質變來變去的學科吧？
他有些心煩意亂地拿起《不靠譜的鍊金術》，看向赫敏——“我已經看過了，哈利。”赫敏說，她在一摞書上指指點點，依照興趣挑出《第五元素的爭議》這本書。
“格蘭傑小姐，我建議你從第七章開始看，裡面關於魔法對物質影響的闡述十分迷人，是我近幾年看過最有說服力的。”菲利克斯說。
“哦，謝謝教授。”赫敏喜滋滋地說。
“那我們呢？”哈利問，他也迫切需要點兒建議，因爲他手上的書並不比赫敏的更薄。
他隨意翻到中間，又翻過幾頁，只看到一張圖片，裡面的巫師和布萊克老宅牆上掛着的一副畫像很像，他們都有着捲起來的頭髮和像是宮廷貴族穿的衣服。
菲利克斯擡頭看向哈利和羅恩，露出一個和善的微笑，“從序言開始。我看書的一個經驗是，基礎知識不容馬虎。”
“看完這本，再看《鍊金九大流派》，你們對鍊金術就有最基本的認知了。這時候寫一篇綜述性的論文最好不過，當然，用知識圖譜代替也勉強可以……之後看《鍊金術通用手法大全》、《尼克·勒梅手稿一》，或是《第五元素的爭議》時，纔不至於讀不懂。”
兩聲嚥唾沫的聲音響起，哈利和羅恩對視一眼。
‘占卜課的作業？’
‘繼續胡編好了。’
他們快速理解了對方眼神所表達的含義，各自從書包裡抽出一張羊皮紙，從緒論開始看起，只看兩行，哈利就忍不住皺起了眉——
‘我是一個瘋狂迷戀鍊金術的巫師，記住這個名字，克羅夫茨·阿爾伯爾德·亞德里安，它會永遠閃耀在鍊金術的領域，比尼克·勒梅更加耀眼，因爲我將會是征服魔法石的第一人。’
‘也許有人會說，尼克·勒梅纔是第一個揭開魔法石奧秘的鍊金師，但我認爲這是一種誤傳，因爲魔法石可以製作出無副作用的長生不老藥，如果他真的煉出了魔法石，我們不會不知道……而我也會立刻找到他，拜他爲老師。但事實是，他早就銷聲匿跡了。’
哈利聽到羅恩嘟囔一句：“就是因爲有你這種人，他才躲起來的。”他露齒一笑，覺得很有道理，他們繼續往下看。
‘歷史上從來不缺乏宣稱自己煉製出魔法石的鍊金師，這種話就像是那些曾經獲得了傳奇魔杖的巫師一樣，宣稱自己戰無不勝，卻永遠地消失在我們的視線裡。亞德里安對此的評價是：榮譽是苦練的獎賞，誰會忍心放棄呢？同樣我們可以推測，那些據說能延長壽命、戰勝死神的人如果真的成功了，有什麼理由躲起來不見人？難道是因爲他們臉上長了不可治癒的龍痘瘡嗎？’
‘接下來我將向諸位介紹我本人的經歷，我，克羅夫茨·阿爾伯爾德·亞德里安，鍊金天才，畢業於霍格沃茨拉文克勞學院，在畢業後花費了大量時間進行遊歷，逐一上門拜訪那些有名望的鍊金師，匯合他們的思想，勘誤他們的錯誤，最後集結成了我的第一本書。我會將它獻給我的母校，最偉大的魔法學校——霍格沃茨。如果後世有學生看到這裡，應該會從我的其它書裡瞭解到本人的傑出成就……’
哈利覺得，這個‘亞德里安’的口氣太像洛哈特了，他想問問羅恩的意見，羅恩悄聲說：“我突然很想找找這個人有沒有出第二本書，我的意思是……總有可能出現意外，也許我們的天才朋友靈感枯竭，或是趕路的時候碰到了一條出來覓食的匈牙利樹蜂。”
……
菲利克斯正審視着自己的魔法——鐵甲咒，琢磨着怎麼把它們合二爲一。距離他從布斯巴頓回來，已經過去了兩個多月的時間，布斯巴頓版本的鐵甲咒順利地達到了六級。
它似乎經歷了昇華，褪去了表面鏽跡斑斑的戰場傷痕，變得光滑發亮，它的顏色也變成了一種漂亮的血紅色，像是用一塊巨大的紅寶石切割出來的。
此時，菲利克斯一手託着一個極具金屬質感的面具——那是完整鎧甲的一部分，左手是金色，右手是血紅色，他仔細端詳了半天，還是沒有任何頭緒。菲利克斯最初的想法，是屏蔽掉自己關於鐵甲咒的記憶，從頭學起，最後兩個鐵甲咒會自然地融合。
但這種猜測被證實爲錯誤。
他將兩隻手掌合在一起，金與血紅的鎧甲面具碰撞在一起，發出清脆的金屬鳴音，卻絲毫沒有融合的跡象。他忍不住懷疑是自己的魔法理論還不夠，無法理解和容納這種強度的魔法？
菲利克斯隨手把那枚血紅色的面具覆在臉上，他的視線變成了模糊的血紅色，就像是蒙上一層紅色圍巾。他擡起頭環顧圖書館的周圍，用這個新奇的視角觀察遠處座位上的學生。
旁邊傳來細微的響動。
菲利克斯瞥過頭，看到赫敏正掩嘴偷笑。當他看過去的時候，她立刻板住臉。
“教授，這是什麼？”她小聲說，餘光裡看到平斯夫人透過書架的空隙巡視着。
“鐵甲咒的具象物，”菲利克斯解釋說，“兩個都是。”他把那個金色面具遞給她，“你覺得該怎麼把它們融合在一起？”
“六級咒語？”赫敏很感興趣地接過來，拿在手裡仔細端詳。她想了想問：“是幫布斯巴頓勇士抵擋火焰的那個？”
菲利克斯微微點頭，他簡單介紹了兩種形態的鐵甲咒的來歷。
赫敏琢磨着，但這個問題對她來說太深奧了，也只能沒有根據地猜測，“和對魔法的認知有關？”
“有這種可能，”菲利克斯頷首，“這是我猜測的方向之一，不過——”他有些無語地看着赫敏也把金色面具戴在自己臉上，和他對視。
“很好玩嗎？”
赫敏在面具後頭悄悄做一個鬼臉，摘下金色面具，一本正經地說：“會不會在六級魔法之上還存在一個新的魔法形態，就像是魔文球？它應該涵蓋了金色和血紅色這兩種鐵甲咒……我猜一定很難！”
菲利克斯嘆了口氣，“問題是沒什麼思路，儘管我知道我可以做到，這只是時間問題。”但隱隱看到更高的一個領域，他有些心癢癢的。
“可以問問鄧布利多校長。”赫敏建議道。
“最近見不到他人，也許我們的校長出門旅遊了。”菲利克斯搖搖頭說，他沒有細講自己早上用守護神去校長辦公室，被門口的怪物石像攔下來的事。
他猜測鄧布利多還在追尋魂器的下落，可能現在正在和博金博克店的老闆聊天？至少他知道聖誕節應該送給他什麼禮物了，一個黑魔法探秘器或是一件羊毛斗篷。
“你的建議很有用，格蘭傑。”他說，揮揮手散去了魔法。
菲利克斯很快就離開了，他下午還有課。當他消失後，哈利遞給赫敏一份報紙。
“怎麼了？”
“從隔壁桌借來的，”哈利簡潔地說，“看看第四版。”
赫敏快速翻閱着當天的報紙，視線在德姆斯特朗的校長卡卡洛夫陰沉着臉的照片上略微停頓，標題是“作弊者還有資格做裁判嗎？”毫不意外地在記者那一欄裡看到了麗塔·斯基特的名字，她由衷慶幸這個女人沒有把注意力放在他們身上，甚至對逃過一劫覺得不可思議。
她很快翻到了第四版。那是一篇小文章，是對巫師考試局的主管官員的採訪，她知道這應該就是海普教授在課上提到的格斯爾達·瑪奇班教授的觀點。
她一目十行，找到了那些“犀利、有啓發性”的內容——
記者：您對霍格沃茨在第一個項目上的表現怎麼看？
瑪奇班：我感到自豪。
記者：您覺得意外嗎，兩支隊伍分別獲得了第一名和第二名？
瑪奇班：不，我認爲很正常。這說明我們已經從戰爭的陰影中走出來了。
記者：有觀點說，霍格沃茨的教育成果是福吉部長上臺後的結果，您怎麼看？
瑪奇班：哦，那個人在胡扯。