今年常規賽期間，維拉諾瓦和北卡是有過交手的，當時決定比賽勝負的是麥迪，他的出色發揮幫助維拉諾瓦取得了比賽的勝利，而常威則讓史密斯的攻心無功而返。
此外北卡的兩大球星發揮失常也是一個很重要的原因。打小前鋒位置的卡特正好對上了巴蒂爾，這就讓他的得分能力至少降低了30%，至於賈米森，他和布蘭德完成了兌子，雙方誰也奈何不了誰，毫無疑問最終麥迪就成爲了比賽的勝負手。
所以這一次史密斯決定主動變陣，沙蒙德依然出任球隊首發控衛，卡特向下搖擺打得分後衛，直接和麥迪對位，賈米森也向下搖擺打小前鋒，憑藉身高優勢去壓制巴蒂爾，奧庫拉賈也搖擺到四號位。至於中鋒，史密斯打算放上全隊唯一一個身高七尺的大個子布蘭登·海伍德，他和奧庫拉賈的唯一任務就是保護籃板球，給其他人創造進攻的機會。
之前在常規賽的時候常威並沒有仔細看北卡的球員名單，如果他一個名字一個名字看過去的話，就一定會注意到海伍德，這又是一個前世在2001年以首輪第20號秀的身份加盟NBA的大中鋒，職業生涯場均6.8分和6個籃板，一度是諾維茨基最好的內線搭檔。
當然常威記得這個傢伙並不是因爲他有多麼出色，而是他曾經簽下一份非常奇葩的合同。2010年，小牛隊與海伍德續約，合同爲5年6000萬，最後一年的合同達到1200萬但只有部分保障。2012年，小牛隊特赦海伍德，山貓隊用3年615萬競價得手，而這並不包括他最後一年的非保障合同。2014年騎士得到海伍德後，2014-15賽季不能將他交易，而2015-16賽季，海伍德非保障合同就將成爲交易籌碼。2015-16賽季，海伍德明面上的合同達到1200萬，但實際保障部分只有不到200萬，這讓他的交易價值變得更大，騎士隊既可以用他與希望清理薪金空間的球隊交易，也能用他與其他球員，比如2015年首輪秀打包交易，換來一位千萬年薪級別的球員。海伍德合同的玄機就在這裡，小牛隊與海伍德的5年6000萬是4年全額保障最後一年的合同部分保障的。特赦只特赦掉了前4年，而最後一年的合同仍然有效！
史密斯的這個變陣不算很精妙，完全就是讓球員向下搖擺然後用身高和體重的優勢去壓制對手，除了卡特VS麥迪、沙蒙德VS布朗這組對位沒有太明顯的優勢以外，其他幾個位置都多多少少能做到對維拉諾瓦球員的碾壓。
北卡全隊上下戰意最高漲的無疑是卡特，上一場比賽雖然沒有和麥迪對位，但是輸給麥迪卻讓他感到面上無光。再加上賽前他還得到史密斯的授意去幹擾麥迪，這讓他在憋屈和憤懣當中又多了幾分說不清道不明的心情。
所以這一次他決定要堂堂正正地從正面擊敗麥迪，就像他以前在球場上做的那樣。雖然對於麥迪的進步他感到很欣慰，但欣慰歸欣慰，表哥的權威還是要樹立起來的，這場比賽就是一個非常好的機會。而且卡特已經決定無論如何今年都要參加選秀，換句話說，這是他向麥迪、向維拉諾瓦證明自己實力的最後機會。
拉珀斯自然不知道史密斯要提前變陣，而且他也從來沒有往這方面去想。北卡作爲一支老牌強隊，無疑有他們自己的驕傲，提前變陣就意味着提前認慫，這可不是北卡一貫的風格。不過就算拉珀斯知道了他也不會在意，球隊一路摧枯拉朽晉級最終四強給了他很大的信心，現在他簡直是盲目地相信球隊的實力，無論誰站在前面都會被他們徹底碾碎。
不過當比賽開始前他看到北卡的首發陣容時，還是小小地吃了一驚。實際上吃驚的何止是他一個人，常威看到布蘭登·海伍德的名字時整個人都不好了，他沒想到這傢伙居然還是個大一菜鳥，不過他的身高和體重也足以嚇唬住衝到籃下的對手了。
籃球場上，高度和速度的對抗是永恆的話題，很顯然現在史密斯追求的就是高度，那麼拉珀斯就只能用速度來應對，比如說像對陣亞利桑那一樣打小球戰術。其實高度和速度並沒有絕對的剋制關係，有時候高度可以戰勝速度，有時候速度有能夠擊敗高度，兩者的優勢和劣勢是可以互相轉化的，這跟球員們自身實力以及球隊戰術息息相關。
當然現在的球隊做不到高度和速度的統一，但常威知道21世紀第二個十年當中NBA的球隊就會朝着這個目標而努力，那時候聯盟當中會誕生一大批全能搖擺人，他們往上搖擺就是用速度對抗高度，往下搖擺就是用高度對抗速度，只是看教練喜歡用什麼樣的戰術，對手的球員名單當中又有哪些破綻而已。
嚴格來說，維拉諾瓦陣中只有麥迪和巴蒂爾兩個人可以算得上是全能型的球員，他們隨時都可以往上或者往下搖擺。但是維拉諾瓦的其他球員做不到，在他們搖擺之後也沒有合適的球員去搭配他們，這就意味着他們這場比賽必須要貫徹以速度對抗高度的宗旨。
拉珀斯當然也看出了這一點，所以這場比賽他決定繼續使用小球戰術。北卡擺出來的首發陣容確實在大部分對位當中都佔據着身高優勢，但這也意味着他們的速度不會太快，尤其是兩個內線奧庫拉賈和海伍德，不知道他們在對位巴蒂爾和布蘭德的時候會是什麼表情。
維拉諾瓦的小球陣容也在無意中毀掉了卡特想和麥迪直接對位的企圖，因爲麥迪會搖擺到三號位上面去對位賈米森，而他的移動速度是賈米森完全無法相提並論的。
不過拉珀斯還是打算先讓常規陣容首發，看看北卡的這套大個陣容到底是什麼水平，再決定要不要使用小球戰術。當初擊敗亞利桑那之後，幾乎所有主力球員都感覺到兩條腿不是自己的了，可以想象他們到底承受了多大的壓力，而四強賽的賽程又非常緊密，不到萬不得已拉珀斯也不想使用小球戰術，免得在決賽的時候給對手撿了便宜。
看到維拉諾瓦的首發陣容，史密斯微微一笑，一副智珠在握的樣子，他認爲這場比賽自己贏定了。可惜瘋狂三月的比賽實在太密集，他還沒來得及看西區決賽維拉諾瓦VS亞利桑那的錄像，否則他就不會在鏡頭前信誓旦旦地表示北卡肯定能夠拿下比賽了。