壽宴過後三小姐提出要回去，事出突然二夫人不敢貿然答應還是留她“在這裡多陪爸爸幾天不好嗎？這幾天你們來你爸爸可高興了。”
葉赫少薇在宴會上出盡風頭，二夫人這一房又得到了衆人的肯定，再留下去三小姐不知道還會再發生什麼刺激她的事，只冷冷的說：“我不在爸爸不是一樣也高興嗎，反正你們七小姐聰明得很，最會討人喜歡了。”
二夫人沉默了一下，沒想到三小姐這樣就沉不住氣了，那也沒必要再留她跟自己鬥下去，就說：“那好吧，晚點跟你爸爸說，你再多呆幾天，咱們娘幾個好好說說話”又讓劉媽去庫房拿燕窩給三小姐帶回去“這個給你們太太，她每年入冬就咳嗽，吃這個有好處。”廚房送來燕窩糕，她極力讓三小姐吃“多吃點，你先在一個人吃兩個的份呢，不能委屈了孩子。”寧琬說：“媽就是喜歡小孩子。”二夫人道：“可不是嗎，女人沒個孩子那活着有什麼意思，養個孩子，好好教，將來老了自己也安慰。”白含煙道：“三姐可別像媽那樣盡偏心兒子。”二夫人笑道：“女人就是要生兒子纔好，有兒子纔有依靠。姑娘遲早是人家的，瞧你們不就嫁到我家給我做閨女來了。”三小姐正爲連生了兩個女兒發愁，也想自己這胎生個兒子，便也十分贊同二夫人的話。
二夫人要三小姐多吃些，又說：“多吃點，生個兒子白白胖胖的，多討人喜歡呢！小孩子太瘦了容易生病，病病歪歪的有什麼用，有兒子等於沒兒子，還怕什麼時候白髮人送黑髮人呢！”
她生過四個孩子十分有經驗了，極力向三小姐傳授媽媽經，告訴她哪些該吃哪些要避諱，其實三小姐也生了兩個孩子還是有些常識的，這些話說多了也不膩，及至聽見二夫人說“有兒子等於沒兒子”心裡觸動了一下，她弟弟幼瑄不就是常年多病？這話分明是在諷刺他們。當下就沉了臉，不等告訴大帥直接讓女傭去買火車票。大帥知道了十分生氣，她說：“爸爸有這家人陪着哪裡又需要我們姐弟兩個，幼瑄得跟着我走，免得被弄死了都不知道什麼人做的。”大帥氣得摔了一碗茶，也不見她了，讓人傳話“以後都不用再來祝壽，沒你氣得我還多活幾年！”三小姐拂袖而去，竟然真的過年都不去了，這是後話。三小姐走了，家裡面反倒更加忙碌起來。年關將近，照例是要給各處送年糕的，家裡面也要大肆採辦年貨，少奶奶們的新衣也要重新做了。裁縫、買辦、帳房輪流在上房進出，二夫人連着累了幾天有點撐不住，還是到一樓親自過目了送給下屬的年貨。幾件東西用紅紙包好再裝進個紙盒子裡面，吩咐警衛送往各處，關係好的，也有親自上門來拿的，更近一點的，就是大帥吩咐幾位公子親自送去。
葉赫少薇在家呆了幾天又要去上海，謝子言催了幾次要她把軍火換個地方放着，他準備跟未婚妻去香港，珠
寶行也要搬走，葉赫少薇讓武田把倉庫租下來仍是放在那裡，也不是長久之計，遲早是要弄走的，她爲這個煩了很久，決定親自去一趟把事情解決。或者聽武田的讓人帶到黑市上去，或者乾脆就捐給自己軍隊，風聲越來越緊，反正不能再留在自己手上。
她在飯桌上把決定告訴家裡，二夫人沒說什麼，只是冷冷的看她一眼，壽宴上她既然已經得到大帥的賞識並且在部下面前露臉那這時候就該好好的呆着跟自己籌辦新年跟官太太們聊天打牌鞏固自己的地位，跑出去又算什麼？白含煙要她幫忙帶點東西回來，寧琬還是一貫的賢惠，只是笑着聽他們說話。葉赫少琦看了看說：“這時候一定要去嗎？女孩怕不安全，現在壞人挺多的。”大帥道：“她不讓別人不安全就謝天謝地了。”言下之意是應允了。葉赫少薇覺得在家裡她並不是所謂的“公主”或者“無黨派人士”，相反的她的話往往佔了很主動的地位。比如給官太太們送年貨，每年都是年糕和布料，今年她說送錢更實惠，本來是句玩笑話，二夫人就真的每家各加了十根金條用絲絨盒子裝着送去，說是給小孩子的過年錢。再比如大帥，他一直有心臟病，醫生的意思是適當運動，二夫人就要她每日飯後陪着在花園裡走走，路上偶爾他也會問她一些關於軍隊的問題或者時政分析，她說出自己的觀點，有的僅僅是一家之言，大帥也不反駁，更多的是提出更好的意見或者修改她的不足。他們在盡力彌補她童年的缺失把一切最美好都要給她，同時也在變着方法磨礪她，改變她的思維與作風手段。他們教會她有女人處事的細密與陰狠，有男人的大度和果斷，同時有軍人的氣勢，敢於指揮千軍萬馬的智慧。學到的太多連她都模糊了到底自己是什麼，有時候她覺得自己根本就不是女人而是葉赫家培養的下一個繼承人，但是明明她的二哥已經是繼承人了。一個家裡怎麼允許出現兩個同樣有野心的人？
這天照例陪大帥散步，走到一定程度大帥突然問她“一夫還在上海？”她不知道什麼意思，只能回答：“是呀，他們過年都回不去。”大帥沒再問了，臉上還是一貫祥和的神態。他很高，葉赫少薇穿高跟鞋也只捱到他的眉間，儘管老了走路仍有一種軍人的威嚴在裡面。葉赫少薇只是靜靜的攙着他，在他面前她不敢像糊弄二夫人那樣胡鬧，有時候二夫人未必不知道她在敷衍，只是出於母性不去計較。他們走了一會兒大帥就要回去看文件了，她送他到花架下面，大帥突然對她說“你讓一夫過年來這邊吧。”她還不太明白這話的真正含義，要他來這裡過年？她覺得不可思議，家裡面有外人一起，不說他們覺得不自在，武田也不見得原意過來的。同時她也有幾分猜疑，大帥知道他們的關係纔要武田來？這跟見家長又有什麼區別？她心裡煩悶起來，沉甸甸的聽見什麼都覺得難以接受，一時間家裡就像跟她有
仇似的，她討厭去二夫人那裡，因爲覺得一定是二夫人告訴她父親，即便不是，他父親也一定會詢問她母親的意見，反正二夫人可定知道的！打起精神應付，家裡人似乎還不知道這個，連二夫人都不過問她到上海的事宜，一切都在安安靜靜的發展着，朝着她預料之中而又之外的方向在發展。
她去上海不久慕容昭就帶着靜芝來了。這次他們先去二夫人那裡請安問好，慕容昭笑着請罪說大帥壽辰本該親自來，只是家裡面有事耽擱了時間。二夫人笑着說沒什麼“你有這份心就很好了。”
靜芝微笑着坐在慕容昭身邊，安靜聽他們說話，偶爾偏頭對着慕容昭笑一下，竟是甜意綿綿。兩人一起來請罪，似乎在宣告這什麼？果然慕容昭扭捏了一陣方纔笑着告訴衆人他跟靜芝準備訂婚了。
葉赫少琦笑道：“難怪你總是不見人，原來真是有事忙！”寧琬說：“歐陽小姐好品貌，跟慕容少爺真是般配。”二夫人問他們什麼時候發請柬，慕容昭說準備過些時候再定日子。靜芝從香港考試回來連家門都沒進就跟着慕容昭來這邊報告他們即將訂婚的消息，倒像是葉赫的兒子了。她還沒告訴家裡面，萬一自己家裡不答應怎麼辦？她豈不是擔上了“不孝”的罵名，不但不孝，還私自與人訂婚，這在別人看來就是十惡不赦的事，好好的毀掉自己的名譽。她有些擔心，還是做出笑臉跟二夫人說話。二夫人問她考得怎樣，她只說還好，其實依她的成績肯定是能進初試的，只是不敢說得太早萬一沒有錄取豈不是招人笑話？
二夫人留他們多住幾天，慕容昭說要過年了怕多事打攪，他帶着一對警衛過來實在不好留在別人這裡。沒想到二夫人居然留他們在這裡過年，大帥也開口相留，靜芝皺着眉不發表意見，她想回家跟母親在以前，過去的十八年她都是跟家裡人一起的，另外她也想找機會趁着過年家裡高興把她和慕容昭的事情告訴她母親，現在慕容昭要留下來，她斷不可能獨自離開了。他們要一起的，她要跟着他一步都不離開，他們纔剛開始不能就這樣結束。
他們住在二夫人那裡，兩人分別有一間客室，相互挨着，想必是方便他們交流了。她有點不好意思，被別人窺視到隱私，同時也是第一次在外面過年的恐懼。南州冬天要下雪，她穿着羊皮大衣踩着雪在花園裡散步，冬青樹上厚厚的一層白，傭人一大早起來就先把路上的雪掃掉了，草坪上也打掃得乾乾淨淨，光禿禿的露出黑色的土地。玻璃花房裡面盛開着玫瑰，四周的暖氣管薰得玻璃上的冰凌化成水珠一點一點滴下來，她在早上慢慢走着，活動身體同時默記昨晚看過的課文。老媽子經過停下來叫她“歐陽小姐”，點點頭繼續默背文章，那女傭並不離開，而是用極爲洋溢的語氣朝着前面說“七小姐怎麼在大早上回來了？天多冷呀，二夫人才在念叨呢。”
（本章完）