果真如香菜所料的一樣，阿克這孩子攤上事兒了，好在她留了個心眼兒，打聽了龍城報社的位置，往這兒跑了一趟，不然阿克在那個副主編的拳腳相加下還能有個好？
那矮個兒的副主編看着挺斯文，一副手無縛雞之力、與世無爭的老書生模樣，實際上他動起手來絲毫不含糊，壓根兒不管對方是不是一個根本沒想過要反抗的小孩兒。
阿克跪在地上抱着副主編的大腿，苦苦哀求，“副主編，只要您讓我留下來，我一定會好好的賣報紙！您也知道我平時賣出去的報紙是最多的，我欠報社的那些錢，我會慢慢還清的！還有抵押的那塊銀元，只要我多賣幾天報紙，我就可以賺回來的！”
旁觀者都會對這可憐的孩子動惻隱之心，然而副主編無動於衷。
他大手一抓，扯住阿克的頭髮，另一手指着阿克的鼻子，臉上是無情的猙獰之色，“撒手！你撒不撒手！？”
他根本就不給人反應的機會，一巴掌狠狠地摑在阿克的小臉上。
阿克頓時感到眼冒金星，耳朵裡嗡嗡作響，與此同時，烏青的嘴角處溢出一絲鮮紅血跡，左邊臉頰高高腫起。
副主編擡腳一下將他踹飛出去！
一陣天旋地轉，阿克哼都沒來得及哼一聲，整個人就如狂風驟雨中的落葉一樣，不能掌控自己飄落的方向，重重地摔在地上又沿着臺階滾落下去，胳膊上腿上手上，甚至臉上均有擦傷。
阿克嘗試着從地上爬起來，然而渾身被碾壓過一樣劇痛無比，全身的力氣被抽空了似的，使不出半點勁兒。
他一雙劃破皮的小手撐着地面，兩條瘦弱的胳膊明顯支撐不住他上半身的重量而顫顫巍巍、搖搖晃晃。
最終，阿克還是沒能靠自己虛弱的力量站起來。就在他又要與地面做一次親密接觸的時候，一條纖細的手臂橫在他身前，托住了他瘦小的身軀。
見是香菜，阿克有些不敢相信自己的眼睛。
許是方纔被踹飛的時候也摔到了眼睛，此刻他纔會覺得眼眶裡面**辣的，好似有什麼不受控制的東西要涌出來一樣。
“師父……”阿克的聲音有些嘶啞，參雜着一絲哽咽。
見阿克遍體鱗傷、小臉兒變形，香菜的胸口一陣揪疼。
此刻，她如鯁在喉，不知道該說些什麼，也不知道此刻的阿克最想聽的是什麼。
興許此刻，只是一小股能夠支撐他小小的身軀的力量，就能代表了他想要的所有。
阿克小心翼翼得香菜的衣袖，兩隻小手微微顫抖，像是在竭力忍着不讓眼眶裡打轉的的淚水掉落下來，又像是在害怕香菜會像那個殘忍的副主編一樣無情的將他甩開。
品嚐到了這孩子的無助與恐懼，心疼之餘，香菜心底又竄起一股難以抑制下去的無名火。
副主編見阿克依偎在香菜身旁，便以爲這二人的關係親近，負起一隻手，站在臺階上居高臨下俯視他們二人，另一隻手指點江山似的在空中比劃來比劃去，“你是他家裡人吧，來的正好——”
對上香菜倏然掃來的冰冷目光，副主編整個人渾身一凜，臉孔發麻頭皮發緊，像是被誰提住脖子了一樣，聲音戛然而止，不見了半點慷慨激昂、意氣風發的模樣。
對方不過是個十五六歲的小姑娘，活了四十多年的他走的路比她吃的鹽都多，居然因爲這黃毛丫頭的一個眼神就嚇得心驚膽戰，可不可笑！
副主編穩住心神，對香菜道:“這孩子欠我們報社一百七十銅元，要是今天還清，我就不算你們利息了！”
說完，他理直氣壯的朝香菜攤出了手掌，明顯是要錢的意思。
香菜按住阿克孱弱的肩膀，讓阿克感到異常心安。
“我倒是想聽聽，這孩子怎麼欠你們報社那麼多錢了。”香菜故作一副洗耳恭聽狀。
副主編開始控訴阿克的累累罪行，“最近這段時間，他每天賣出去的報紙份數都不達標。大前天，給他兩百五十份報紙，他就賣出去二十多份。前天更過分，一份報紙錢都沒有給我拿回來，報紙沒賣出去就沒賣出去吧，他倒是把報紙給我拿回來呀，你知道他給我說什麼嗎，他說報紙掉河裡都泡爛了！撒謊也不找個好點的藉口，我看八成是這小子把賣報紙的錢私吞了！”
阿克到底有沒有撒謊，香菜比誰都清楚。
此刻，她好後悔——前天她就不該帶阿克一起去老城街。
等等，阿克身上不是有錢嗎？
去老城街那天，他用一份報紙，從榮鞅那裡換了一塊銀元呀。
香菜低頭問阿克，“那天那個人不是給你一塊銀元嗎，錢呢？”
阿克仰着小腦袋，用清澈卻填滿難過的雙眼望着她，“錢給姐姐交房租了。”
阿克家裡的生活條件有多差，香菜親眼所見。
倚虹園那邊的房租怕是不便宜，交了房租以後，他們姐弟連最基本的生活都維持不了。
他們姐弟相依爲命，姐姐阿芸臥病在家，僅靠弟弟阿克賣報維生哪裡足夠？
香菜冷眼看着衣冠楚楚的副主編，將阿克推上前一步，“你把孩子打成這樣，不打算賠醫藥費嗎？”
像是聽到了笑話一樣，副主編哈哈笑了起來，笑聲中滿是鄙夷與不敢置信。他指着自己的鼻子，趾高氣昂，“你讓我賠他醫藥費？搞沒搞錯——”他手指的方向一轉變，指控着阿克，“是他死拽着我不放，你問問他是不是自找的！”
欺負一個孩子又一副瞧不起人的態度，香菜徹底被這樣無恥的人激怒，她眼中越發森然的寒意讓副主編禁不住打了個寒顫。
“這孩子欠你多少，我還你多少，但是你欠這孩子的，我也會連本帶利的爲他討回來！”給副主編撂下這句話，香菜又交代阿克，“給我看牢他！”
說完，她大步離開。
方纔她來龍城報社，留意到商業街的拐角處有一家理髮店，找到了那家理髮店，便一頭紮了進去。
從理髮店出來，香菜背後的那條長辮子不見了，好似一名少年，手上還多了一大吊用紅色頭繩穿在一起的銅元。