“周大嫂，錢你還是收起來。先生說了無需多禮，只是讓霞兒妹妹，到那天給先生敬杯茶水即可。”
周大嫂推讓了一番，見蕭逸然堅持，也就收起了銀子。
看到劉家先得了銀錢，狄大嫂着實有些眼熱，見荷塘裡的荷花不過是隻竄出來零零星星的花苞，要等到開花結出蓮蓬來，還要等兩三個月的時間，心裡就着急起來。每天晚上都唉聲嘆氣，後悔當初選擇了荷塘，而不是竹林。
“你就知足吧，要不是搬到這裡來，別說蓮子了，就是芸兒和彩兒又上哪裡跟不用花錢的先生讀書識字去？也不過是晚幾個月的事，何必如此。”
頭一次，面對趙琦的話語，狄大嫂選擇了沉默。這一幕可是喜歡壞了趙芸和趙彩，兩個小女兒都以爲娘是改了性子。
“娘，爹爹說的是。就算蓮子晚一點，那二十隻鴨子現在都已經長成半大了，怕是再過一個月就能下蛋了。娘想想，到時候我們家不是天天有進項嗎？周大娘不過只是春天這一季有收成。”
趙芸的一番話，讓狄大嫂徹底笑了起來。的確，鴨子可是天天下蛋的，不像筍子，草蘑和蓮子那樣，只是季節性的出產。不過，轉念想到劉霞要拜楚先生爲師，心裡又不平衡了。
“爲什麼是劉霞那孩子，而不是我們家的芸兒，或者彩兒呢？”
趙琦看看自己這位永遠不知道滿足的女人，搖搖頭不再說話。
“娘，就是先生願意教我們，我們怕是也學不會。在家裡的時候，娘不是常和我們說，各人有各人的緣法嗎？”
趙芸也是個懂事的孩子，雖然平時比較活潑，心機卻也是有的。自從搬到園子裡來，日子和在家裡時簡直可以說是天壤之別。別說能夠跟着先生讀書識字了，就是現在的住房，也不是家裡那幾間破舊的老屋子能比的上的。這過完年自己就是十歲了，趙芸清楚，頂多再過個三四年，就到自己談婚論嫁的年齡。要是依然住在老家裡，到時候能說個什麼樣的婆家，不用猜也能想象的出。可是來到這裡就不一樣了，有心地善良的小姐關照着，定然要比原來強。再說，爹爹每年都有十幾兩銀子的進項，自己和妹妹好好幫襯着娘，把荷塘，還有鴨子伺候好。三四年的時間，攢下一份差不多的嫁妝，是不用發愁的。所以，趙芸總會時刻提醒娘，要知足，要勤快。說什麼也不能被小姐把她們母女給趕了出去。
“看看孩子多懂事，你就不能消停點。好好伺候着鴨子和池塘，有你賺錢的時候。再不要這山望着那山高了。要是被趕了出去，再想找這樣的主家，這輩子就別想了。”
“我不就是隨口說說嗎？”
聽女兒和男人都埋怨自己，狄大嫂的口氣頓時軟了下來。她也清楚，女兒和男人說的都對，說什麼也不能被趕了出去。要不，到時候後悔都沒地方哭去。
四月二十這天，吃過早飯，劉利和周大嫂帶着劉霞和劉安早早來到籬笆院中，幫着晴雯和麝月把院子中，裡裡外外都收拾利索。趙琦一家四口，也趕了過來，幫着一起忙活到辰時末。巳時初的時候，蕭逸然讓晴雯把所有人都約到客廳中，老先生楚天早已端坐在上位上。劉霞進門，緊走兩步來到楚天身邊，噗通一聲跪倒在地，磕了三個頭才被麝月拉起來，並遞給她一盞茶水。劉霞雙手捧着，小心翼翼屈膝向前半步，高高舉過頭頂。老先生楚天，伸手接過來，就着輕輕抿了一口。劉霞趕忙接過茶盅，放到茶几上。如此，拜師禮就算完成了。
“霞兒，既然已拜我爲師，俗話說師長師長，師傅如同家長。以後凡事就要聽師傅的話，你能做到嗎？”
“師傅放心，弟子謹遵師傅教誨。”
儘管劉霞只是跟着楚天讀了沒幾天書，不過說話已經是有條有理了。
“先生放心，霞兒以後自然爲先生是從。”
不知劉利從哪裡學來這樣一句現場的話，也附和着說了出來。
“逸然小姐，現在老朽的房間一側尚有空房，是不是讓霞兒搬進來住？”
“呵呵，先生何必如此客氣，就把這裡當成家好了，想怎麼做就怎麼做。”
於是，劉利和周大嫂帶着劉霞、劉安，趙家也跟着幫忙，不一會就把楚先生房間一側的房間收拾出來，劉霞當時就搬了進來。到中午的時候，蕭逸然讓廚房準備了兩桌十分豐盛的飯菜。劉利，趙琦，劉安，陪着楚先生一桌。蕭逸然和周大嫂，狄大嫂，劉霞，趙芸，趙彩一桌。
只是，周大嫂她們見晴雯和麝月站在一邊伺候，兩人也不坐，沒法，蕭逸然只得讓晴雯和麝月也坐下來。其實，平時沒有外人的時候，主僕三人並沒有過多的規矩，兩個丫頭陪着蕭逸然一起用飯，也是司空見慣的事情。
由於園林之學涉及面太廣泛，無論是陰陽，八卦，五行，堪輿，以及各種花草樹木的習性，各種土石的成分結構，可以說上至天文，下至地裡無所不包，甚至還要考慮主人的性情嗜好等。要想全面傳授給劉霞，必須先把劉霞的文化基礎補齊。而劉霞已經十四歲，就算十八九纔出嫁，也沒有幾年的時間了。所以老先生不得不調整時間，把原來每天一個時辰，改爲每天三個市場，上午一個半時辰用來讀書識字，下午一個半時辰傳授那些雜學。
如此一來，劉安，趙芸和趙彩也跟着收益，畢竟每天可以跟着多學點知識。除了下午的一個半時辰，是單獨教授劉霞外，上午讀書識字的一個半時辰，楚老先生並不干涉劉安三人跟着一塊學。
蕭逸然也囑咐晴雯和麝月，上午要跟先生好好學習。
如此，竹林裡的事情，幾乎就只剩下周大嫂一個人在忙活。好在收了筍子之後，竹林裡也沒有過多的事情。就算有事，劉安還有一個下午的時間，劉利每逢地裡不忙的時候，也會到竹林裡搭把手。再加上週大嫂人有勤快，倒是什麼也沒耽誤下什麼。
到六月中旬的時候，狄大嫂的二十隻鴨子開始下蛋了。只是，買的時候有些走眼，二十隻鴨子中，竟然有八隻是公的。愁眉苦臉的狄大嫂找到蕭逸然請示道：
“小姐，八隻公鴨只吃糧不下蛋，不如拿去賣掉吧？”
“也不要都賣掉，留下兩隻做種鴨，明年就不用再買鴨雛了。剩下的六隻，改天我讓人送到畫舫中吧。”
鴨子送到畫舫中，沒幾天，孫聰就把錢送了來。六隻鴨子，共賣了十五兩銀子，狄大嫂分到一兩五錢。這可把狄大嫂給樂壞了，幾乎天天咧着嘴笑。心想，只是賣了六隻鴨子，就趕上劉家筍子的收入了。要不是小姐不讓多養，僅鴨子一項，賺的錢，就比整個竹林的收入還多，就不用算蓮子了。
嚐到了甜頭的狄大嫂，也不再嘮叨趙琦，變得更加勤快起來。對池塘裡蓮藕的侍弄，也更加的在意。等大部分荷花謝過，接觸滿池塘的蓮蓬時，她臉上的笑意就更明顯了。讓晴雯和麝月都躲在一邊偷笑她。
“麝月，看到了嗎？這就是典型的小人乍富的表情。”
“你就不要說人家了，換成你怕是一個樣子。”
“我纔不會呢。”
“還說不會，在畫舫的時候，每次客人留下銀子，你哪次不是抱在懷裡高興半天？就沒見過比你更喜歡錢的主。”
晴雯被麝月說的不好意思起來，想想當時的情景，真是和麝月說的一樣。
“難道你就不喜歡銀子？”
“不過，我發現小姐似乎不怎麼看重銀錢。”
“別說，你說的還真是。從來沒見小姐對着銀子露出過笑容。”
“你倆又揹着我說什麼呢？”
“小姐，麝月說你財迷呢。”
“怕是你說的吧？”
蕭逸然其實早就聽到兩人說話的內容了。主僕三人間並沒有多少規矩，晴雯和麝月也是和蕭逸然隨便習慣了。平時也是無話不談，如同親姐妹一樣。
麝月剛要反駁晴雯的話，聽蕭逸然如此說，不由咯咯笑着，拿手指頭點着晴雯的額頭，說道：
“還是小姐瞭解我們。”
“走吧，我們也去看看田裡的稻穀怎麼樣了，再過一個多月就該收割了。自從插秧的時候看過一次，一直都是遠遠望一眼，還真沒到田邊仔細看過。”
“小姐，我們划船過去吧。”
晴雯說着，便跑到荷塘邊，解開纜繩，等蕭逸然和麝月登上去後，自己用力一跳，本想一下跳到船上，不想力氣用小了些，剛好踩到了船舷上，不僅差點把小船踩翻，自己站在船舷上，身子搖晃半天，最終還是掉進了水裡。好在是在岸邊，池水並不深，不過，等晴雯站起來時，身上的薄羣早已溼透。把麝月和蕭逸然笑的，只在船上彎着腰，捂着肚子。
只是兩人只顧着笑晴雯了，卻忘記了纜繩已經解開，小船隨着流水，轉眼就遠離了岸邊。兩個人嘻嘻哈哈把小船搖回來，考到岸邊，麝月陪着晴雯回去換了衣服，纔再次登舟朝池塘的東南角劃去。