今年的中秋節，卻是在陰雨連綿中過的。包括五畝冬小麥，也是冒着淅淅瀝瀝的秋雨搶種的。
到十五這天，淅淅瀝瀝的雨只是午時前後，略停了會。月亮是看不到了。然兒、青蓮陪着外公在瓦房裡過節，張大柱一家在西邊的草屋中過。然兒也曾邀請他們一家一起過，只是被張大柱拒絕了。打發張大嬸和小玉幫着姐倆做好晚飯，就回西邊的草屋去了。
飯桌上，依然擺着孃的座位和碗筷。青蓮給外公倒上買來的燒酒，姐倆也每人倒了一小杯米酒，陪着外公。兩杯燒酒下肚後，外公開始給然兒和青蓮講娘小時候的一些事情。
“薇兒小時候特別乖巧聰慧。跟着你們外婆學琴棋書畫，往往一教就會。你們外婆總是私下對我說，薇兒要是小子，最起碼能掙個舉人功名回來。你們舅舅讀書就差多了，最後連個秀才功名都沒掙到。對了然兒，小時候你娘沒教你學琴嗎？”
“不僅沒有教然兒學琴，就是詩詞一類娘也不許然兒學。只是教然兒讀書寫字。娘說女孩子家學那些詩詞歌賦，以及彈琴容易招惹是非。”
“薇兒是不想你們走她的老路。唉，真是苦了薇兒這孩子。”
“外公，娘當年用過的琴呢？在外公家的時候，怎麼沒看到過？”
“被你們外婆收起來了，那張琴是你們外婆的嫁妝，外婆一直十分珍惜。”
“那孃的畫，還有保存下來的嗎？”
“沒有了，你娘臨走時，都燒掉了。”
“娘當時是不是很傷心？”
“你娘很懂事，怕外公和外婆難過，什麼傷心的事情都藏在自己心裡，從不流露在臉上。”
祖孫三人邊吃邊聊，話題始終離不開然兒娘，氣氛也一直有些淒涼。
“然兒蓮兒，你們打算一直住在這裡嗎？有沒有想過去臨康城？”
外公心裡其實是知道然兒和青蓮的打算的，不過還是有些不忍心，就試探着問道。
“外公，要是這裡不是一處養陰之穴，要是沒有姚爺爺佈下九宮鎖魂陣，然兒和蓮兒也想到臨康城，在外公外婆跟前替娘盡孝。只是，如今孃的魂魄正藉助九宮鎖魂陣凝聚，總要有人在此祭奠，侍候着。等哪一天，能和娘真正交流了，看看孃的意思再說好嗎？”
“外公只是擔心你們姐妹在這裡受苦。我和你們外婆有舅舅和舅媽在跟前，難爲不着。只要然兒和蓮兒好好的，在哪裡都行。”
“外公放心吧，然兒和蓮兒一定好好過日子，好好守着娘。夏村的人也一直很關照我們。等明年表姐過了門，也接姥姥來這裡住段日子，到時候外公也一起來。”
“好啊，蕾兒三月裡出嫁，四月裡我就和你們外婆一起過來。”
“姥姥能來，娘知道了肯定會高興的。”
“然兒蓮兒，外公來的時日也不短了，等天晴了，也該走了。”
“外公纔來二十多天，不急着回去吧。家裡也沒什麼事情不是？”
“外公是想到康城一趟，拜訪一下姚雙成去。”
“那樣的話，外公更應該住在這裡了。到九月初，姚大叔估計就該來拉蓮藕，到時候外公跟着拉蓮藕的車去，豈不省事？”
“姚家每年都來拉嗎？”
“是啊，去年就說好了的。正常是十月底十一月初的時候來拉，回頭然兒給姚大叔寄封信過去，讓他早點來就是了。”
“哦，要是這樣的話，等然兒寄了信，那邊回信後，外公再做打算也行。”
祖孫三人一直聊到戌時末，外公已經有了些酒意，然兒和青蓮才服侍着外公在西間睡下。
第二天然兒就寫了封信，把外公想去拜訪姚雙成爺爺的話，在信裡寫清楚，並問姚文林能不能提前過來拉蓮藕。如果可以的話，請儘早回覆等等。寫好信，到西泠湖畔找人捎過去。陪着外公流連在池塘和毛竹林之間。逐一對外公說了當時姚爺爺埋的九宮鎖魂陣的位置。
九月初就接到姚文林的回信。信裡說到月底就來拉蓮藕，囑咐然兒和青蓮提前準備好。不幾天，然兒又接到臨康城舅舅捎來的信。然兒並沒有打開，而是直接交給外公。外公拆開信封后，大致看了一眼，就又遞給然兒和青蓮。
信中只說了兩件事。一是問然兒和青蓮這邊的情況，說最好是隨外公一起搬到臨康城去。二是告訴然兒和青蓮，最近一段時間謝雨總去家裡打聽姐妹倆的住處，雖然沒有明說是爲了那塊玉佩，但是大家都能猜到。舅舅說，並沒有告訴謝雨然兒姐倆的住處，最後叮囑姐倆要當心一點，看謝雨的意思，不找回那塊玉佩是不會甘休的。
“外公，那塊玉佩有那麼重要嗎？”
“如果僅僅是家主的信物，應該不會讓謝雨如此上心，恐怕還有別的我們不知道的原因。”
“就不給他，誰讓他那樣欺騙娘呢。”
青蓮有些憤憤然地說。
“等他找到這裡再說吧，沒必要和那種人置氣。”
然兒心裡雖然也有氣，不過嘴上還是勸青蓮不要生氣。放下信的事情，然兒找來張大柱，對他說：
“張大叔，今年的蓮藕要提前挖了。康城那邊來信說，九月底就來車，我們過了二十就開挖吧。大叔提前找人來幫忙吧。”
“不用僱人了。我自己就成，大不了過了十五就開始挖，早挖幾天應該不影響什麼。”
鄉下，種完冬小麥後，基本就沒什麼事情了。會一直歇到來年的二月上旬。見張大叔如此說，然兒也沒再說什麼，心裡打算等蓮藕賣完，另外再付給張大柱一份工錢就是。
農閒的時候，張大柱幾乎都靠在池塘那邊，喂喂魚，侍弄一下那二十隻鴨子。張大嬸則主動把侍弄毛竹林裡的百多隻雞的活攬了下來。小玉還是和開始一樣，平時就是幫然兒姐倆做做飯，收拾下衛生。其餘的時間，不是和然兒一起做女紅，就是和青蓮一起學認字，讀書。大半年處下來，三人早已如親姐妹一般。