中元反而遲疑着，不知該如何作答。因爲這原本就是以不會送出手的前提下做出來的。
送給生田、中田的巧克力，包含了感謝的情誼，可第三份，卻摻雜了其他的情感。她很怕當這份巧克力送出手的時候，自己會抱有多餘的期待。
可是，自己又在期待什麼呢，她又說不出個所以然來。只是隱隱的預感，這份巧克力送出去以後，或許會發生什麼改變——她並不希望發生的改變。
“沒關係的，”中元笑着說，“原本就不打算送出去，所以什麼問題也沒有。”
“日芽香……”
中田看着這樣笑着的中元，有些心疼。這樣含糊地把自己的心情矇混過去當然輕鬆，只是事後一定會後悔，‘爲什麼當初沒能盡力爭取’之類的。
中元想要送巧克力的對象，她大致心裡有數，因爲中元常常會談起那件事，從尾隨的私生飯手中救下她。中田常常會開玩笑地說，那就去約對方出來感謝啊，反正也要到了電話號碼不是嗎。
中元這個時候就會苦笑。
“我怕會打擾她們……”
這沒什麼打擾不打擾的說法吧。中田雖然想要反駁，但一想到這是中元深思熟慮後的選擇，便不再多說什麼。
只是，這次不一樣。
“日芽香，不打算送出去的話，爲什麼還要帶出來呢？”中田下定決心要推她一把。
中元的動作一滯，擡頭瞪着眼睛看她，張了張嘴，卻沒發出任何聲音。
中田並未再多說話，她看着中元緩緩低下頭，盯着杯子，不知在想些什麼。
半晌後，中元再次擡起頭來，表情煥然一新，沒有愁苦的笑和故作的灑脫，有的只是決意去做的清爽乾脆。
“花奈，不好意思，我——”
“吶吶，正好機會難得，”中田笑着打斷她，“日芽香走之前再滿足我一個願望好了。”
“什麼願望？”
“對着我的蛋糕來一記那個！”
中元差點被口水嗆到：“現在？在這裡？”
她看向周圍幾乎坐滿了的位置，現在可不是在錄節目，大庭廣衆之下做這種事就算是她也會害羞啊。
中田反而來了精神，興奮地連連點頭，眼裡滿滿的期待讓中元有些坐立難安。
“那……我只做一次哦。”
中元壓低聲音，對着中田面前的蛋糕。
“要來了哦，黑莓碳~~~beam——”
隔壁桌的情侶視線撇過來，偷偷地笑。
中元面色漲紅地收回動作。
“總感覺，日芽香的beam力度不夠，還沒有平時的三分之一。”中田冷靜地分析。
“……喂。”
中田笑了。
“走吧，日芽香。”她說，“要記住，黑莓碳的beam是無敵的，所以不要有什麼顧慮，全力發射吧！”
中元目光逐漸堅定，她用力地點頭。
“花奈，謝謝你。”
然後拎着包包，急匆匆地離開。
望着中元在街邊攔下一輛出租車，揚長而去的背影，中田心中既有爲她加油鼓勁的心情，又有被好友拋離的淡淡哀傷。
“啊——走掉了。”
她趴在桌上嘆氣。
“真寂寞啊……就沒人能來陪陪我這個孤獨的偶像宅嗎……”
——
“日芽香的巧克力最好看！”
“胡說！娜娜敏的最好！”
“日芽香！”
“娜娜敏！”
眼看生田小飛鳥你一句我一句地相互頂嘴，一開始還只是針對巧克力的包裝說事，後來又開始爭論誰的巧克力包含的心意更多，任事態發展下去，說不定最後會上升到中元派和橋本派的黨派之爭。
趁事情還未惡化之際，秋元又切了塊大蛋糕堵住小飛鳥的嘴，生田正要抗議飛鳥的那份比她大，五更看準時機夾起一隻雞翅硬塞進她嘴巴里，總算是平息了爭鬥。
有了好幾次聚會的經驗，五更多少也有了些應對生田小飛鳥她們的經驗。西野倒是沒什麼動作，小飛鳥如果不是特別鬧騰的話，她多是笑吟吟地看着。
小飛鳥很快吃完了盤中的蛋糕，這纔想起來，把自己準備的巧克力送給五更，雖然一看就是從商店裡買的成品，但同樣操作的五更也沒什麼立場嫌棄，很開心地收下了。
秋元生駒高山三人的巧克力，五更進門的時候就收到了，秋元的手製巧克力完成度太高，五更實在難以相信是她自己做出來的。
“生田醬，你的巧克力呢？”飛鳥問。
五更頓時一顆心提到了嗓子眼，這個傻鳥，偏偏哪壺不開提哪壺，五更還想着生田自己忘了這碼事，這個情人節纔算真的皆大歡喜。
反而生田癟着嘴，有些不快地說：“大家都嫌棄我，巧克力我送日芽香了。”
五更心裡爲中元少說默哀了兩三秒。
想是這麼想，嘴上還是惋惜道：“真可惜，我本來還相當期待生田的巧克力的。”
“真的？”生田兩眼放光，“要不我現在就給你做一份？”
“我錯了，對不起，放小的一命！”
五更很乾脆地認慫，她還年輕，大把的時間等着揮霍，何必硬往槍口上撞。
生田撇着嘴，筷子不停，嘴裡塞得滿滿的，藉此發泄心中怨氣。
西野在桌下小心地扯五更的衣角。
“娜醬，怎麼了？”
臨陣時，西野反而心中生出一絲怯意。她稍稍地扭頭看向秋元的方向，對方注意到了她的狀況，微微點頭鼓勵。
“……娜醬？”
啊啊，又來了，她想。又來了。
每次到關鍵時刻，總是瞻前顧後，像公園內蕩起的鞦韆，一左一右地搖擺不定。
差不多也該下定決心了，她對自己說，別想太多，只是把自己的心意傳達出去而已，像去年送小宵的那個手繩一樣，只要把東西遞過去就可以了。沒問題。
沒問題。
西野深吸一口氣，目視着五更的雙眼。
說。
“小宵……”
說啊。
“小宵這是我親手——”
“叮鈴鈴！叮鈴鈴！——”
這滿懷惡意、似乎是故意要打斷西野話語的門鈴聲，在最不恰當、最不合適的時間響起，她好不容易提起的勇氣瞬間散得七七八八，饒是西野再好的心態，也不免有些不快。
五更回頭看了眼玄關處。
“小宵先去開門吧。”西野強笑着說。
五更點點頭，起身離開。
西野失落地低下頭，心中嘆息不止。
爲什麼總是這麼不順利呢……
秋元一直注意着西野這邊的情況，她藉口倒杯水，附在西野耳邊輕聲安慰：
“沒事的，等逝宵醬回來後再繼續，還有的是機會。”
西野頗爲感激地看着她，點點頭。
一旁的高山，看到了全過程。她看了眼西野旁邊情緒正嗨的生駒，擔心會打擾到西野，於是提議和她換下位置。生駒有些不情願，但還是照做了。
等了一會，五更還是沒有回來，西野頻頻朝門口張望，終於按捺不住，起身過去看看情況。
五更就站在門內，似乎正和門外的人說些什麼，西野走的近些，才輕輕叫她的名字。
“……小宵？”
五更稍微側了下身子，西野的視線落在門外的少女身上。
對方穿着米咖色的羊絨大衣，裡面是白色的針織衫打底，她臉頰泛紅，額頭沁出細密的汗珠，應該是一路小跑上門前長長的坡道。大大的眼睛，在略有些陰暗的走廊中也閃着細碎閃亮的光。
她的手一半伸進了挎在肩上的包中，似乎正要拿出什麼東西，但見到西野，反而有些慌張地將手從包中抽出。
“西野桑……”
少女雖然笑着，但卻摻雜着一絲不自然的僵硬感。
西野抿了抿嘴脣，心中有所預感。
“……中元桑。”
門外站着的，是中元日芽香。