此次伐明之戰，引發的一系列戰役，是魏軍挑起。
不過真正大打，拉開序幕，卻是明軍發起的湘中戰役。
在高義歡視察海州造船工坊時，八萬明軍在湘中地區，發起了對魏軍的一次大規模反擊。
從兩廣和江西趕來的明軍，與長沙的堵胤錫會師，明廷以堵胤錫爲督師，吳易、陳友龍、焦璉爲大將，八萬明軍主力攻擊魏將王光泰，光泰孤軍不支，主動撤回常德。
陳友龍是南明悍將，性嚴急，慣戰，其部長年鎮壓西南苗黎叛亂，爲羣苗所畏，呼爲“五閻王”。
在南明抗清的歷史中，明將劉承胤降清，作爲部將的陳友龍被裹挾，他將計就計，僞降清軍，藉機進入清軍據守的靖州城，入城後忽然發亂，拔刀砍死清將，斬殺清軍數千人，遂即收取黎靖、沅州、黔陽、平溪、清浪、鎮遠等城。
他東攻武岡，拔其城，取守將頭祭傅作霖，遂圍寶慶，又破之。不逾月，復城二十餘，斬首近萬，敕授總兵官左都督，封遠安伯，是一員難得的悍將，只可惜最後死在南明朝廷自己人的內鬥中。
這時陳友龍長期駐防兩廣，曾與孫可望激戰，是明軍非禁軍系統內的一支強兵。
同陳友龍一起從兩廣跋涉而來的焦璉，歷史上亦是一員勇將，擊敗叛將李成棟對桂林的進犯，是永曆朝的左都督宣國公，在武靖州被奸賊陳邦傅所殺。
吳易則是捧日軍統領，歷史上他是江南義軍抗清領袖，領導太湖義軍，牽制了大批清軍。
堵胤錫集結三員大將，以及明朝久經沙場的兩支勁旅，在擊退魏將王光泰後，大軍立刻乘勢北上，船隻蔽江而下，欲奪常德、嶽州，將魏軍趕出湖南，護衛武昌左翼安全。
大魏國公金聲桓得知消息，立刻分兵西進，增援湘北，魏軍與明軍展開激戰，開啓了湘北會戰。
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海州。
大魏五軍都督府制定了作戰計劃後，魏軍對戰區進行了劃分，每一片都設有一個大都督負責，高義歡則統籌多個戰區，並不直接參與指揮。
此時，高義歡依然在海州的造船工坊內，參與新船的建造和現有船隻的改造。
魏軍做戰計劃的關鍵，是能不能渡過長江，前面策劃在好，大軍殺到江邊，無法強渡，那都是一頓操作猛如虎，最後虧成二百五。
相比與各大戰區的情況，高義歡更關心船隻的督造，還有水軍的訓練。
這時高義歡站在一艘龜船前，這種船隻並不適合航海，不過卻能在內河中發揮大作用。
鄭家的水師主要是海上戰船，大多是無槳的硬帆船，而龜船就是中國古代的蒙衝艦，兩側有漿，更加適合在內河航行。
這時高義歡與衆人穿行在工坊中，邊走邊問道：“現在孤王對船隻的改造，已經不怎麼擔心，不過水師那邊情況如何？”
陳名夏道：“將士們訓練十分刻苦！”
高義歡微微皺起眉頭，體會着陳名夏話裡的意思，“先生這句話什麼意思？”
十分刻苦是件好事，可十分刻苦後，還沒有進展，那就讓人有點絕望了。
陳名夏忙道：“陛下，大魏所長者，馬戰步戰，水戰並非所長，也沒有懂得水戰的人，現在訓練後有什麼效果，不到戰場上檢驗一遍，誰也不知道結果。”
高義歡聞語，扭頭過來，“玄衣衛負責招降施琅的事情，怎麼樣呢？”
方家玉忙行禮道：“陛下，對方已經動搖了！”
高義歡有些不滿，“儘快處理好此事！”
正說着，李來亨走了過來，行禮道：“陛下，湖廣來的軍報！”
高義歡聞語接過來，拆開蠟封觀看，眉頭遂即皺了起來。
“陛下，是何事啊？”陳名夏不禁問道。
高義歡將軍報遞給他，然後沉吟道：“明軍在湘中發起反擊，現在正猛攻常德、嶽州兩府。”
陳名夏匆匆看了看，笑道：“這不是正合陛下心意嗎？”
“話是這麼說！”高義歡點了點頭，不過臉上還是露出了擔憂之色，“朕的目的是將明軍主力吸引到湖廣不假，可如果明軍集中精兵，攻擊常德、嶽州，要是兩地失陷，明軍就能奪取荊州、襄陽，湖廣的局勢，就崩壞了。如果出現這種情況，而朕又沒有攻下南京，此戰便是大敗。”
陳名夏沉吟道：“戰陣之事，從沒有絕對的勝算。陛下既然制定的策略，情況也正按照設想的情況發展，就放手讓都督們去辦吧。”
高義歡愣了下，遂即笑了起來，“先生說的不錯，朕太操心了！”
此前歷次關係大魏國運的戰爭，高義歡都親自參與，甚至親臨第一線，如今退下來，他還真有些不習慣，總是擔心前線出現問題。
陳名夏笑道：“明軍在湖廣發起反擊，若是攻擊不順，朱慈烺必然會繼續投入兵力。這其中有危也有機，陛下要對金國公有信心。”
高義歡微微頷首，“那好，就讓金聲桓在湖廣打吧，他們打得越厲害，對朕的計劃越有利。”
大魏六十萬大軍，湖廣佈置二十萬，南陽六萬，淮北九萬，共計三十五萬大軍攻明，剩下的二十五萬兵馬，十萬防守巴蜀，七萬對付豪格，八萬駐防關中、河東、河北、河南、山東等地，魏軍佈置妥當，已經難以抽調兵力。
高義歡冷靜下來，雖然湖廣二十萬魏軍並非精兵，但他相信，魏軍將士肯定能夠應對三四十萬敵軍的攻擊。
“陛下！”陳名夏忽然行禮一道：“臣有一事稟報！”
高義歡道：“什麼事情？”
“今歲春闈已經開始，船場這邊有工匠和工部官員管着，陛下是否回京主持殿試。”陳名夏問道。
一般新帝登基，或者遇見什麼喜事，皇帝都要下旨，開設恩科。
去歲高義歡稱帝后，便下旨開設恩科，一來顯示的恩德，普天同慶，二來魏國接受河北、山東後需要大批人才，魏國朝廷可通過科舉來儲備一些官員。
去歲秋各省已經進行了省試，士子們齊聚長安，準備參與春闈。
這次科舉，不僅是大魏朝建立後，第一次正式科舉，同時高義歡也對科舉進行了重大的改革。
往年說科舉，基本就是說文人考進士，今歲武舉和匠試，卻緊跟着進行，而且文人士子科舉不中，可以憑藉舉人身份，直接參加後面舉行的武舉和匠試。
讀儒家經典的文人，考中進士，在政治上肯定是過關的，可在具體的事務上，卻很外行，需要多年的磨礪，才能很好的處理事務，而且宋以後太過重文輕武，更加輕視匠人。
高義歡有意提高武舉的地位，更提出了匠試，便是有意提高他們的地位，特別將人們對匠人和科技的態度徹底改變。
至於爲何准許舉人身份的文人，直接參與武舉和匠師，高義歡也有自己的考慮。
在萬般皆下品惟有讀書高的時代，整個天下的精英，基本都去讀書了，高義歡的目標便是分流，使得一部分精英參軍，恢復漢唐時代，士人能文能武的風氣，同時讓一部分精英去專研技術和科技。
只有這樣，大魏國才能文化鼎盛、武力強大、科技發達，成爲最強大之國家。
高義歡微微沉吟，便道：“今歲科舉至關重要，朕這就返回長安！”
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