青瓦屋頂悄悄爬上了茅草，紅磚牆角也開始蔓延綠苔。
又是一年年末，這一年，劉沒有離開巴蜀，甚至大部分時間都留在了高家莊。
對於高家莊來說，這是及其重要的一年。
年初時候掃平時家和府衙，把高家莊的威名帶給了整個益州，更遑論是區區成都縣，隨着順理成章的接收了時家大院，高家莊的版圖已經擴張到成都縣的整個西南方向，之所以沒有浸潤成都縣，不是因爲高家莊沒有那個能力，而是因爲劉不想。
在城外關起‘門’來‘蒙’頭髮展，好過表面上在城裡的光鮮，至少劉是這麼認爲的。
今年對於高家莊來說，還有幾件很重要的事情發生，比如高進有了自己的兒子，而安娜的肚子也大起來了，結果就是趕在被人看出來之前，給劉和安娜舉行了一場簡單的儀式，算是納妾。
對於形式上的東西安娜並不太在意，倒是高‘玉’娘這個心地善良而單純的‘女’人，因爲安娜懷孕而整日裡忙個不停，說是一定要保證劉的第一個孩子是個男孩。
其實在劉看來，男孩‘女’孩不重要，只要是健康寶寶就好。
其次就是高寵來信，說他已經順利的加入到岳飛的軍隊當中，而且頗受重視，因爲牛頭山的“英雄事蹟”，他一去就當上了正將，如今官銜已然不比劉低。即便是在信中，劉仍舊能從高寵的字裡行間感受到一種得意。
此得意並非貶義，其實就是一個人的抱負得以施展的滿足感。
有了從時家和知府家中掠奪來的大量財富，高家莊踏上飛速發展的道路不說，劉親自督導的高家莊子弟兵規模，這一年也是突飛猛進，總人數已經超過了上千人。
得力於地盤的擴大，劉將城外的一片小山都納入到莊子的內院範圍，才能將這樣“龐大”的一支軍隊給隱藏起來，外界絲毫不得而知。對於劉來說，這一年他就像是個隱士，隱居在成都縣旁的高家莊裡，一點點的積攢着自己的實力。
而外界的變化，在這一年裡同樣不小。
就在今年年初，也就是劉搞定時家和知府衙‘門’的時候，韓世忠帶領的隊伍，也開始攻打建州城，雖說這場戰鬥不能算是一場大戰，但卻有其重要的歷史地位。
因爲這一場真正投入了火炮的戰鬥，也是全世界在戰場上正式使用火炮的最早記載。而據說，之所以能夠製造出火炮來，其實是因爲受到了劉在高家莊一戰的啓發，陳規開始研究火槍和火炮。
相對於單兵使用的火槍來說，火炮更易於採用青銅澆鑄成型，哪怕初期的火炮仍舊笨重，但對於被火炮攻擊的一方來說，光是那種堪比驚雷的聲音，以及超遠程的攻擊距離，就足以使其奔潰
而陳規在研究火炮的同時，也研製成了長竹竿火槍20餘支，這種剛剛被研發出來的火器，很快就在守德安城作戰中發揮作用。這也是全世界最早的管形火器，具備了相當重要的歷史意義。
劉一開始並不知道這個事情，是高寵來的信中有所說明。
韓世忠的那場戰鬥，先是因爲固守不下，後來韓世忠拿到了最新研製出來的火炮之後，就採用天橋、對樓、雲梯和火炮，對守城的賊兵發起了猛烈的進攻。
不過韓世忠也算是個體惜下屬的將領，大多數時候還是用火炮轟炸，派兵攻城的時候極少，如此這般五六天，城頭的賊兵們也就懈怠下來。
覺察到賊兵的變化後，韓世忠當即下令夜襲城頭，將士們沿着雲梯而上，一路砍殺，奪下城頭之後，城就破了。
那一夜當真是殺的血流成河，戰後統計守城的賊兵竟然死了上萬，還生擒了爲首的張雄等五百餘人，頭目範汝爲則是竄回源‘洞’中****死，其麾下大將將葉諒帶領部署進犯邵武軍，被世忠擊親手斬之。
進城之後，韓世忠擔心城中之人都是賊人的耳目依附，生怕自己帶兵一走，這裡又反，於是跟屬下商量，若是無法抉擇的話，不弱就將這城裡的人都推倒河邊斬頭，然後向朝廷申報，引外地子民前來居留即可。
幸虧此時資政殿大學士李綱正在福州，聽到這個消息之後趕緊跑去見了韓世忠，說：“建州百姓多無辜。”
正事因爲有李綱的勸說，韓世忠纔對城中的百姓進行了區別對待，農民發放了耕牛，種子；商賈則是進行盤問之後放行。對於懷疑是賊人的，則進行了嚴格的盤查審問，被脅從的既往不咎，攆走就是，而主動依附賊人的，才砍頭。
相對來說，韓世忠這就等於是施行了“仁政”，老百姓們感恩戴德，要給韓世忠立長生牌位，世忠趕緊讓人出去宣傳，說：“活爾曹者，李相公也。”卻是不願意爭這一份功勞。
相當於韓世忠在福州的戰鬥，岳飛卻是接戰了一個重量級的對手。
這個對手並非是金人，而是山賊曹成。
關於曹成的記載，劉也曾經從小說地方誌等看過不少，然而卻統統沒有他從高寵信中獲悉的那樣真實。
高寵離開高家莊不久之後，就找到了岳飛，並且順利成爲岳家軍之中的一員大將。
當時，朝廷得知曹成進犯道、賀二州，那是相當的緊張，正如呂頤浩和秦儈說的那樣，“這天下大計，就當用二廣財力，葺荊湖兩路.此天下右臂。如京東諸州爲叛臣所據，正如國初河東，且留以蔽敵。諸路先定，它時併力圖之，似爲未晚。”
當時秦儈自請前往剿匪，卻是被天子以：“卿等當居中運裁，不可授人以柄。”而拒絕，最終還是命令韓世忠，以及時任湖東安撫使的岳飛率湖東副總管馬友及諸將李宏、韓京、吳錫等共同進擊曹成。
表面上看，這是一場簡單的剿匪之戰，但其實內幕卻並非如此簡單。
要知道，養賊自重乃是中國古代戍邊統領經常乾的事情，不養賊，就體現不出軍隊的重要‘性’，尤其是在重文輕武的宋朝，將領們早已經養成這樣的習慣，哪怕天下都已經被金人取了一半，仍有將領無法擺脫這種惡習。
岳飛接到命令的時候，曹成在道州，馬友潭州，李宏嶽州，劉忠處潭、兵之間。別看官兵與賊人之間雖然有時相互攻擊，其實暗中勾結，各人佔據各人的地盤，發自己的大財。
如今，曹成引起了朝廷了重視，派出宣撫使來剿滅，試問那些相當於土皇帝時的官兵將領心中又是作何想法？他們會不會擔心朝廷派來的兵馬，打着剿匪的名頭，其實是要將他們一併給剿滅了？
岳飛也是擔心那些將領臨陣倒戈，或者是暗中使壞，試圖先不說曹成，帶兵前往袁州約上馬友、劉宏等一併討伐劉忠。
臨行之前岳飛將自己的意思上報給朝廷，經過宰相呂頤浩和秦儈的研究之後，最終天子下令，基本上算是同意了岳飛的意思，並且下詔告訴岳飛，讓他自己衡量賊人的情況，如果實在不行，就在袁州等韓世忠。
可惜等朝廷的詔書發出的時候，曹成已經開始進犯嶺南，而岳飛也移兵茶陵去了。
曹成這纔剛剛得了得賀州，就聽說岳飛帶兵而至，畏懼岳飛威名，曹成派兵守住莫邪關。
岳飛派出前軍統制張憲攻關，而剛剛加入岳家軍的高寵自動請纓，與張憲一起衝關，更是身先士卒的搶上城頭。
登上城頭的高寵，雖人不在馬上，但手裡的虎頭鏨金槍威力卻是絲毫不弱，曹成守軍的旗頭見高寵威猛，手下竟然無人能敵，硬着頭皮迎戰，卻是被高寵一槍捅出個透明窟窿了了帳。
旗頭一死，賊兵就‘亂’。在後面指揮的張憲趕緊擂鼓全軍突擊，很快就攻將莫邪關拿下。
官兵入關之後，曹成的兵馬頓時散‘亂’，此時卻發生了一個小小的‘插’曲，岳飛酒盅的第五將韓順夫虜‘婦’人佐酒。大意之下卻是被一個叫楊再興率衆偷襲營地，因爲事出突然，官軍被打退，韓順夫卻是被楊再興給殺了！
消息傳到高寵耳中，還當真是嚇了他一跳！感情這世界上還真有同名同姓的人啊！
接到消息的岳飛很是憤怒，不僅憤怒韓順夫之死，更是憤怒韓順夫不尊號令，在軍中‘亂’來，爲正軍法，岳飛下令將韓順夫的親隨兵陣前斬首！
原本岳飛是要責令韓順夫的副將擒楊再興以贖罪，高寵見狀站出來，說因爲這個賊頭跟自己的徒弟同名同姓，他手癢，要跟着一起去。
此時岳家軍上下對高寵的強悍也有了一個全新的認識，沒人反對的情況之下，岳飛也就點頭同意，只不過要其會同張憲一起前往。
那楊再興武藝也是了得，當張憲領軍與之‘交’戰時，韓順夫的副將首先上前跟楊再興廝殺，不過三兩個回合，竟然就被楊再興挑下戰馬，死於非命！
見此情景，岳飛的弟弟嶽翻就向張憲請纓上陣，要去與那楊再興單挑。
高寵此時也站在張憲身邊，開口卻是慢了一步！看着嶽翻打馬迎戰楊再興，高寵心中卻是爲嶽翻捏了一把冷汗。
憑着高寵的見識眼光，自然看得出，嶽翻的戰鬥力，與楊再興相比還是差了一個檔次！