柳氏此時重傷未醒，姚翝必定心緒難平，應該有許多話想問徐相宜，姚守寧並不準備此時去打擾父親。
妖邪與陳太微到來之後引發的這一場大戰對姚家衝擊很大，不止是柳氏夫婦的正屋被毀，其他屋舍都受到了衝擊。
好在姚守寧的房間受到的衝擊並不是很大，她與陸執回到自己房門口的時候，冬葵正搬了一部分摔碎的碗盞、箱籠等擺在門前的空地上。
“小姐回來了。”見到姚守寧的時候，冬葵眼圈先是一紅，接着又招呼了一聲世子，才問道：
“聽說今日家裡進了妖邪？”
今日長公主上門拜訪，姚守寧與長公主向來親近，聽到消息的時候就趕了過去。
之後發生的事冬葵也不大清楚，只知道姚守寧離開不久之後，家裡突然颳起大風，又出現電閃雷鳴。
緊接着只聽到地動山搖的震響，家裡桌椅晃動，屏風倒塌，碎了不少東西。
她正有些驚慌失措時，突然聽到外面有人尖叫‘妖怪來了’，不久之後一切風平浪靜，接着聽到了柳並舟安撫衆人的聲音。
“我知道柳老爺既然說話，應該是沒事了，不過我也很擔心你，便想收拾了屋子來找小姐。”
陸執轉頭看她。
她心中想着事，雙眉緊皺着，不時看陸執一眼，倒將陸執看得毛骨悚然，心中惴惴不安的。
一股腥氣從中噴出，畫布張開，‘嘶哈’聲裡，一隻碩大的蛇頭如閃電般的鑽了出來，直撲她面門。
他總覺得有些眼熟，便伸手從破開的洞口處去掏：
“太太怎麼了？”
‘噗。’
姚守寧有些高興。
“我娘脾氣急躁，但她對家裡人都很維護的，冬葵是從小陪我一起長大的，她進姚家那會兒，我都才四歲多。”
“柳姨心地很善良。”
但她年紀小，根本賣不出去，大冬天的，父母便將她哄着扔在城裡。
只是箱子可能在妖邪施法引起的衝擊波時落地，磕破了蓋子，露出裡面的一個東西。
姚守寧突然覺得內疚無比，她握住世子的手：
“等我姐姐的事情辦妥後，我一定想辦法，幫你尋找到佘氏一族，消除你體內的妖蠱。”說完，溫聲問他：
這是冬葵從屋裡抱出來的東西，陸執手指之處是一個箱子。
‘好喜歡守寧，也想守寧喜歡我。’
陸執的臉色青白交錯，聽到她後面的話，勉強鬆了口氣。
‘嘩嘩譁。’
“不過……”她說到這裡，表情有些遲疑：
“我總覺得表姐與妖狐之間還有因果未解——”說完，她將當日那場交易簡單的說了一遍，末了又自顧自的搖頭：
“這跟你沒有關係。”
紙張似是被人大力摜動，但有一股無形的力量卻封印着紙張，使其不致損毀。
片刻之間，蛇頭又幻化爲一張陰森可怕的老婦人面龐。
說過完，便連忙往正屋跑去。
如果蘇妙真本性狠毒就算了，偏偏她是受妖邪所害，又向自己道過歉了。
這怎麼能不好？
世子點了點頭，卻見她神情溫柔，一雙水潤的大眼睛中似是全是自己。
畫上噴出股股黑氣，接着傳來一道老婦人尖厲的呼喊聲：
“兒啊——兒啊——”
世子見將她哄好，心中鬆了口氣。
“……”
陸執擠出一個笑意：
“還是先養好你孃的傷，解決陳太微及妖邪的事，至於我的妖蠱，之後再說吧，反正又不致命。”
“不是。”姚守寧見他面色忐忑，不由被他逗得心情都好了幾分，搖了搖頭：
“算了，不說這些了。”
姚守寧向陸執使了個眼色，他撥出長劍，衝她無聲的點頭。
世子作出心有餘悸的神情，說道：
她受到驚嚇，下意識的將字畫遠離自己的身體。
“我表姐暫時沒事，但我娘……”
他天不怕、地不怕，遇到陳太微這樣的人也敢正面對抗，但在被妖狐蠱惑的蘇妙真手裡卻實實在在吃過大虧。
冬葵與她年歲相差不大，那時爹孃嫌她是個女兒，有意想賣她。
而他所知又是因爲自己告訴他的緣故，柳氏的受傷時間發生在這個關鍵點，也就是說，誰都不知道她最終會不會康復，並順利甦醒。
世子卻能明白她的意思，忙不迭的道：
“當然很好——”接着，又有些遲疑道：
“可是，可是，我怕你只是這會兒對我好而已。”
陸執點了點頭：
想到這裡，姚守寧下意識的看了陸執一眼。
說到這裡，她心中生出一個古怪的念頭：表姐與妖狐之間還有孽債未清，將來這一人、一妖定有牽扯。
誰能想到，這場交易做到如今，兩人誰都沒有完成當初的承諾。
雖然名義上說是買來照顧姚守寧的小丫環，但那時的冬葵年歲還小，又哪能做什麼事呢？
“我記得冬葵來家裡時，又瘦又小，像是猴子，我娘就讓曹嬤嬤照顧她，養了半年才胖些。”
陸執心裡隱約覺得她可能找到了什麼契機，應了一聲：
“記得。”
世子既滿足於兩人眼前的相處，卻又不滿足於此，他越想越是焦躁，眉梢便緊緊皺起。
蘇妙真當時之所以極力想要拿到這個承諾，是因爲她受到妖邪影響，以爲自己與陸執有‘前世姻緣’的緣故。
陸執話音一落，姚守寧眼眶裡蓄積多時的眼淚‘啪嗒’落了下來，砸到她手背上碎開。
“你怎麼突然對我這麼好？”
一股沒來由的直覺涌入她的心裡，她感到有些興奮：
“是字畫，是外祖父的字畫！”
“她爲了救我跟姐姐受了傷，此時徐先生正在救她——”她話音剛一落，冬葵便急着道：
“我去看看。”
她大喊了一聲。
“把它打開。”
她口腔漆黑，說話音隱約可見嘴脣處尖銳的獠牙突起。
“世子！”
那時的表姐受妖邪蠱惑，與它完成了一樁交易，得到了妖狐一個‘不情之請’。
世子說起妖蠱越是坦然，她越能感覺到他內心隱藏的不甘心。
她的話令冬葵嚇了一跳，問道：
可當她回到過去之後，已經明白了柳並舟並非先知，他只是比其他人更早得知了未來的事。
她咬了咬嘴脣，說道：
“南安嶺就住着佘仙一氏。”
從蘇妙真先前的表現看，她對陸執似是再無執念，妖狐又被驅離她的身體，這場與妖狐之間的交易自然便不了了之。
“世子你也好慘。”
姚守寧點了點頭：
“你做的對。”
“自然記得。”
冬葵那會兒已經記事，在她心裡，柳氏既是她的恩人，也如母親一般照顧她長大，使她衣食無憂，因此聽到柳氏受傷，她也格外擔心。
這件事情已經成爲世子心病，使他聽聞妖蠱便變了臉色。
說完，她哪裡還顧及得上兒女私情，連忙伸手也去抓那箱子：
“我從妖狐那裡聽來的消息應該是真的——”
“別擔心——”陸執見她一哭，便有些手足無措，笨拙的伸手去拍她後背：
姚守寧的院落瞬間佈滿黑霧，畫紙內傳來力量的撕扯。
“表小姐沒事吧？”
陸執不明就裡擡頭看她，應道：“怎麼了？”
柳並舟的這幅字畫功力很深，後來在他妖蠱發作昏睡的期間，替他擋了數次災劫。
他蹲在她身邊，說話的同時還在低頭幫她收拾東西。
“還我命來！”
說話時他拇指一頂劍鞘，劍身與鞘摩擦，發出刺耳聲音。
姚守寧聽到這話，愣了一愣。
如果被拒絕，將來他拿什麼藉口再與姚守寧這樣自然隨意的相處呢？
‘守寧，我真的很喜歡你，你能不能也喜歡我？’
除此之外，他雖說是長公主夫婦的獨子，身後有將軍府、朱姮蕊作後盾，可這些家底與太祖相比起來，好像又不值一提。
姚守寧本來很是悲傷，此時又被他逗笑，她揉了揉眼睛，回憶過去，吐了下舌頭：
“守寧，你真的很好，可我總覺得，在你心裡，對每個人都是一樣好的。”他有些失落的道。
姚翝那時俸祿不高，又要養一子兩女，但對柳氏的舉動並無怨言，也說那對不要孩子的夫妻狠心。
提到柳氏，她的臉色暗淡了幾分，與世子說笑逗趣帶來的輕鬆愉悅之感頓時又散了大半，眉梢又輕輕皺起。
“我……”
那畫布從她手中脫出，飛懸於半空中，畫內的蛇頭鑽出尺來長，撲至她近前時，張開血盆大口。
“你說的是真的？”雖說知道姚守寧是辯機一族傳人，預知能力過人，但陸執心中忐忑，仍是再三確定：
“你是不是騙我，想安慰我？”
他不說這樣的話還好，一強作鎮定，姚守寧反倒有些心疼。
他心裡一連翻轉過好幾個念頭，想要旁敲側擊將自己的心事說給她聽，卻又不知該如何自然而然，又不被她討厭的提起，最終所有起伏的心緒被他強行按了下去，化爲平靜。
世子這樣一說，姚守寧心中突然生出一股激動之感。
姚守寧目瞪口呆，‘聽’到了世子的心聲從一開始的起伏不定，到最後平穩。
他動了動嘴脣，欲言又止，衝動的想要從她口中得到一個答案，卻又害怕自己的話破壞了兩人之間的友誼，害怕自己是二代溫景隨。
他長髮濃密，黑得近乎泛青，被他束成一尾。
“會。”姚守寧耐心跟他說話：
‘想跟朱世禎做連襟。’
“你表姐是不是還要整我？”
剎時之間，異常陡生。
不止記得，印象還很深刻。
她這一走，就扔下滿地東西。
兩人目光交匯，頓時心生默契。
蛇嫗披頭散髮，喊話時，黑氣之中伸出一雙枯瘦如柴的雙臂，那雙手指甲漆黑，長約寸許，鋒利無匹，用力刺往姚守寧的脖頸。
陸執聽了這話，就捉了身側掛的佩劍柄，插入破開的蓋口處，提醒了她一聲：
“你避到我身後，小心。”
他安慰了一句，“善有善報，徐先生一定能救回她的。”
“好像一卷畫。”
可她也不忍心拒絕世子，看他傷心。
她抽到一半，突然想起了一件事：
她早知道世子喜歡她，可是她還沒有完全明白自己的心意。
男子漢大丈夫，總不好執意與一個少女過不去。
他年紀還輕，以前行事也很隨意，在姚守寧面前出過很多醜，不知道姚守寧會不會覺得他性格太不沉穩？
她點了點頭，蹲到世子身後，伸手搭在他肩頭，看他輕輕一撬——箱子應聲而破，露出裡面裝的東西。
那時的她果斷堅定，不給溫景隨留半點兒機會。
箱子裡裝的是一隻細長的布袋子，袋口系得很緊。
“我對你好，難道不好嗎？”她語氣輕輕細細，說的話卻有些拗口。
事後世子前往南安嶺殺了佘氏，但佘氏卻仍有漏網之魚。
她抿了抿脣，又轉頭看冬葵：
“怎麼了？”姚守寧隱約猜到了端倪。
今日發生的事情太多，她壓根還沒顧及上與表姐多說幾句，此時聽冬葵問起，她回想蘇妙真的神色，看不出來有什麼傷心、怨恨，反倒還在她提起自己受陳太微蠱惑時，安慰了自己幾句。
世子突然沒有了安全感，總覺得自己的優勢被朱世禎比得一文不值：
“你會不會一直對我好？”
她伸手去取，解釋着：
她想到這裡，便意識到一個事：每當自己心情不好、不開心的時候，世子好像總會想方設法逗她開心，甚至不惜提起自己的糗事。
他得到了答案，卻又非想像中的答案，有些悶悶不樂。
‘譁呼啦——’
如果當時陸執剿滅的佘氏還有漏網之魚，會不會是當初殺蛇嫗時，她留了一絲妖魂被封印在畫裡？
“有可能！”
“不是、不是。”
姚守寧怕屋子亂糟糟的，稍後姐姐回來不好走動，便一面蹲下身收拾，一面與陸執說話：
她的失信不是出自於本意，姚守寧也沒料到當日從蘇妙真身上的狐王口中聽到的消息也不完整。
“世子是我最好的朋友，就是沒有妖蠱，我也會跟你一起相約出門。”
世子強忍內心興奮，應答了一句。
她靠住世子手臂，泣不成聲：
外祖父便如一根定海神針，無論是他當日進入神都後大展神威，還是他對於未來許多事瞭如指掌的鎮定態度，都給了她極大的心理安慰。
世子聽得出來她對柳氏是很擔憂的，只是藉着說話強忍。
姚守寧面色一變，極力抓握那紙張，可紙上的力量奇大無比。
既然如此，她與妖邪之間的牽扯又是因爲什麼呢？
他有一種好事突然降臨的不真實感：
那東西似是一個杯口粗細的布套子，裡面裝的像是捲起的書畫類。
姚守寧將裡袋子系口的絲繩打開，將裡面的字畫抽了出來。
自柳並舟到來之後，她很久都沒有這樣慌亂。
她並沒有隱瞞冬葵：
姚守寧轉頭看他，見世子說話時神色平靜，似是認命。
可就是這樣一個驕傲的人，受妖蠱掌控，數次失去控制，並且丟人現眼，他內心對此肯定異常痛恨。
“這就好。”
“可我仍然很慌。”
他看得很爽，又爲自己少了一個情敵而開心，卻哪裡想到有一天，自己也擔憂會遇上相同的情景呢？
再加上她又是姚守寧的表姐，世子便唯有含淚忍下這口氣，大度的當過往發生的一切是浮雲。
只見那婦人眼腫似魚泡，嘴角下垂，一張臉說不出的怨毒，張嘴衝着姚守寧喊：
他情竇初開，也有患得患失之時，也喜歡猜測她心裡的想法，卻因爲經驗不足，而兩眼一抹黑。
“好不好？”
世子想到她話中暗指的意思，不免面露激動之色，下意識的緊握住了手裡的劍柄。
“長公主還我之後，我帶回家拆開看時——”
他平日裝着沉着冷靜，此時滿臉緊張的樣子逗得姚守寧有些想笑。
那一對獠牙彎勾，閃着森冷光澤，蛇口吐信，發出‘噝噝’聲。
‘轟！’
她那雙紅眼睛發亮，語氣都帶了點興奮。
“我娘遇到她那會兒，她蹲在角落，連要飯都搶不過別人，她便尋人打聽冬葵來歷，找到對方父母后，與他們吵了一架，出錢將冬葵買下來的。”
他本是天之驕子，她還記得第一次見他時，他神采飛揚的樣子。
對陸執來說，姚守甯越優秀，他便越喜歡，但他越喜歡，心中便越忐忑。
這句話使她的眼淚如開閘的洪流，她頓時哭個不停：
‘情’之一字對她來說還很陌生，她還沒有做好與世子之間關係轉換的準備。
雖說不明就裡，但仍是握住了世子的手保證：
“我會一直都對世子很好的。”
“這字畫掛在你房中，當日替你擋了許久的妖邪，直到蛇嫗被你殺死之後，長公主才把它還給我，你還記得嗎？”
說話時，他長腿一邁，往那堆雜物走了過去。
“果然是它。”
她一聽就笑，卻好像很少去細想世子提起這些事的心情。
姚婉寧如今身懷有孕，屋子收拾乾淨才最重要，以免亂糟糟的到時絆摔了人。
“……哦。”
“會啊。”她點了點頭，敏銳的感應到此時世子忐忑的內心。
姚家有兩個女兒，長女嫁的是‘河神’，姚守寧參與了應天書局，在書局上親自定下了姚婉寧與太祖之間的婚事，這給了陸執一定的心理壓力。
他說話時，少年意氣撲面而來，姚守寧心中突然覺得內疚、可惜及憐憫。
“我不知道……”她搖了搖頭，接着又皺眉：
“但表姐心裡肯定對妖狐有怨恨。”
冬葵聞言，連忙放了手裡東西問了一句。
那畫一打開，突然妖風頓起。
顧後生病之前，顧煥之上門求藥。
“沒有壞的預感，就是最好的感應。”世子說道：
“徐先生爲人還是很靠得住的——”說完，他遲疑了一下：
“雖然他的主意都不太靠譜，但在對付妖蠱、邪祟方面，卻很有手段的。”
她說到這裡，頓了片刻，深呼了一口氣，壓制自己內心的激動：“字畫上殘留了一道妖蟒的陰影。”
“今日家裡來了妖邪，就是之前蠱惑表姐的那一個——”
少女再次深呼了一口氣，接着將字畫攤開。
只是這個念頭轉瞬即逝，她再一細想，倒想起了一件事。
當日上巳節時，溫景隨被她看破心意後，她直言拒絕的場景浮現在他面前。
“那如果我妖蠱驅除了呢？你還會不會和我一起……一起出行，比如遊山玩水、探險之類的。”他又追問。
“還我命來！”
“世子，我真的好擔憂。”
他喜歡得太多，太過在意，反倒行事怯怯，說話畏首畏尾，不敢直言問她。
姚守寧連忙搖頭，看他如驚弓之鳥，想起他過往經歷，又覺得有些同情，安撫他道：
“我表姐已經清醒了，怎麼還會搞你？”
她再三保證，可卻沒有辦法令他安心。
姚守寧用力點頭：
“我發誓！”
但他習慣與姚守寧鬥嘴說趣，再加上姚守寧因爲柳氏的傷情而擔憂，此時好不容易展顏而笑，他便有意逗她開心，故意問：
“你發誓？”
似是察覺到姚守寧看他，他長眉一挑，轉過了頭來：
“怎麼了？”
“吉人自有天相，更何況你預知能力強，並沒有感應到你娘出事，對不對？”
世子的側顏更顯出他五官的深邃，他天庭飽滿，眉峰極美，鼻樑挺直，嘴脣紅潤。
“就是它！”
“還我命來！”
如今表姐已經清醒，知道所謂的‘前世’不過是一場妖狐製造出來的幻覺而已。
“遇上妖邪，就是沒有辦法的事。所以爲了讓其他人不要受妖邪禍害，我們纔要想辦法不允許這些妖物出邊界之門……”
‘怦怦怦！’
“纔不是！”她下意識反駁。
她心中如揣小鹿，下意識的轉頭，不敢去看世子的眼睛。
而她自己因爲擔憂姚婉寧的緣故，便再顧及不上世子的事，一直拖延到如今。
“你還記得當日你中邪後，我跟我娘拜訪時，我送到你家的那幅我外祖父親自寫的字畫嗎？”
“你，伱這樣看得我心裡有點發毛。”世子雙臂交疊於胸口，往後退了一步：
“你是不是‘看到’什麼不好的事？”說完，他似是想到了什麼，有些絕望的道：
她手裡握着一個竹編的筐子，提到過往時，語氣溫柔。
“你瞧瞧我，當時城北妖蠱發作鬧得多厲害？後面不也一樣被壓制下去了？”他見姚守寧心情抑鬱，便故意拿自己逗趣：“什麼‘一見鍾情’，裝成女人出門便破解了。還有你表姐將我咒死，我娘置辦喪禮，妖蠱便破解了……”
“我真的感覺和你沒有關係。”
她滿臉認真，世子聽到此處，心中已經信了大半。
她猶豫了一下，世子故作輕鬆，突然轉頭往四處看，倒是被他發現了雜物堆中的一樣東西：“咦，守寧，你看這是什麼？”
可事情壞就壞在陸執身上妖蠱未解，狐妖不滅，他總擔憂往日惡夢重演，之前那些荒唐的事再度發生。
想起兩人交往之初，是因爲她答應幫助他驅除妖蠱，使他恢復正常，他也幫姚婉寧驅除‘河神’。
姚守寧便如重溫當日惡夢。
雖說她如今已經非當初才撞見妖邪事件時的單純少女，也猜到畫中會有蛇妖之魂，可她萬萬沒想到一打開畫卷，竟會看到如此可怖的場景。