柳並舟心事重重，往姚家行去。
陳太微臨走前的話給了他極大的壓力，神啓帝雖說救了下來，但正如陳太微所說，此人薄情寡信，且沒有仁義。
只可惜長公主、顧煥之此時皆不在神都，無法主持大局，留守神都的則是鎮魔司、刑獄司，這些都是神啓帝的親信，使得柳並舟變相被制約。
“唉——”他嘆了口氣，腳步往前一邁，人已前邁十來丈的距離。
身旁行人竟似是渾然不覺有人靠近，待意識到身側有人，轉頭看時，連柳並舟的殘影也未能看清。
託陳太微所贈的黃梁一夢的福氣，柳並舟的修行突破原有的束約，進入新的境界。
能在‘河神’到來之前突破，這本該是一樁喜事，可前程未知，他仍心事重重，不敢完全放鬆警惕。
從皇宮內城至姚家，就算是乘坐馬車也需要耗費一番時間，可柳並舟僅只花了數息功夫，便回了姚家。
此時天色擦黑，大門半開，門的內裡，一個少女坐在矮凳上，雙手托腮，愁容不展的樣子。
“守寧？”
柳並舟一見姚守寧，心中先是鬆了口氣，隨即想起陳太微離去時的話，又心中一提。
但他並沒有將心裡的擔憂展露出來，而是溫聲問道：
“你怎麼坐在這裡？”問完，又緊張道：
“是不是出了什麼事？”
自己臨行之前，曾與她商量過，祖孫二人各自行動，她去勸說姚婉寧等人暫時離開神都，而柳並舟則進宮面見皇帝。
此時她坐在門口，明顯是在等人，莫非家裡出了大事？
“你姐姐的肚子發作了？還是你娘那邊出了事？”
“都不是。”姚守寧一聽到柳並舟的聲音，眼睛一亮，連忙起身。
隨即見外祖父面露焦急，便知道他有所誤解，不停的搖頭：
“家裡平安無事，下午我跟哥哥商議之後，決定由他明日帶着家人暫時前往青雲觀——”她猶豫了一下，沒將姚若筠想要留下來與家人共進退的事說出來。
柳並舟的神情雖說平靜，可他平靜的表面下隱藏着焦慮。
‘河神’將來，外祖父煩心的事很多了，姚若筠的事她後續可以再與哥哥商議，不使外祖父頭疼。
“我就是擔憂您。我總覺得，您今日進宮，會發生大事。”她一下午都心神不寧，對柳並舟的安危十分掛心，恨不能親自入宮尋人。
這會兒見柳並舟平安歸來，她那顆提起的心落回原地，再打量柳並舟，就察覺出了不對勁。
“外祖父，我覺得您好像……好像有了變化……”
她跟隨空山先生學習了一段時間，眼力大有進步，柳並舟身上散發出的‘氣’，以及他腳下的陰影，都透露出一個事——
“您的力量，好像比之前更強大了些。”
細細一想，她搬了凳子坐在此處等柳並舟，以她如今眼力，絕對不可能忽視柳並舟回來的氣息。
但他回來之時，全無徵兆，與道家‘縮地成寸’的法門頗爲相似，一下出現在她面前，這明顯是柳並舟在入宮的途中發生了什麼事，使他實力大爲精進。
柳並舟心中一動，問道：
“伱覺得這是好事還是壞事？”
姚守寧毫不猶豫，直接道：
“當然是好事。”
她這話令得柳並舟緊鎖的眉梢舒展，心中的焦慮一緩，點了點頭：
“好事就好，好事就好。”
辯機一族的人‘言出必行’，姚守寧說這是好事，那便必是好事。
“我這一趟進宮，確實發生了一些事。”他壓下心中的雜念，招呼外孫女：
“我們邊走邊說。”
姚守寧心中也很好奇，聞言便點了點頭，跟在外祖父的身側。
“正如你所說，我今日進宮確實兇險，但最終轉危爲安，反倒得了一些好處。”
說完，他將自己今日入宮求見神啓帝，結果卻遭神啓帝拒絕，無奈之下只得以紙鶴傳神送信之事大概說了一遍。
神啓帝生性多疑，柳並舟當時的舉動觸了他逆鱗，因此他召出了陳太微這個‘大殺器’。
哪知被他認爲本該護他性命的國師最後瘋魔，不止沒有保護他，反倒險些將他殺死。
反而是被神啓帝認爲是危險人物的柳並舟，最後阻攔了陳太微，護住了他的性命。
柳並舟出去短短一兩個時辰的功夫，中間竟發生了這樣的大事。
祖孫兩人邊走邊聊，到進了屋中時，柳並舟已經說到了陳太微的來歷。
他那時以紙鶴寄託自己的一縷神識，目睹了陳太微發瘋的那一幕。
“我看到了他的來歷。”柳並舟嘆道：
“七百年前，與太祖結義的那位道門魁首，傳聞之中一夜瘋魔，屠殺青雲觀上下，最終遭道教除名的道門魁首，孟鬆雲。”
對於陳太微的身份，他與長公主等人早前多有猜測，直到今日纔敢確定。
“一個‘活’了七百年的先輩——”他說到‘活’時，眉梢抖了抖，露出幾分糾結。
陳太微的狀態顯然不能稱爲‘活’着，但他確實與一般的妖鬼有別。
‘他’有記憶、有理智，雖說行事瘋狂，可又詭異的透出一種……柳並舟想了想，最終才糾結道：
“……有‘他’自己一套邏輯的冷靜。”
他說了半晌，卻沒有得到迴應。
轉頭一看，卻見姚守寧隨他進屋之後並沒有坐下，而是低垂着頭。
今日天黑得比昨夜更早，屋裡點了油燈，但燈火偏暗。
她站在大門口不遠處，高挑細長的身影被燈光拉得很長，遠遠的映在院子裡。
在她身後，是黑暗中青黑色的院牆、樹梢之影。
自柳氏受傷以來，已經半年時間沒有甦醒，姚家的下人感覺到了不安，雖說有柳並舟坐鎮，但仍無法消除大家心中的陰影。
每個人愁眉緊鎖，進出十分小心，行動間不敢弄出大的動靜。
將入夜的時候，廚房的方向有炊煙升起，伴隨着飯菜的香氣，但整個院落竟然靜得落針可聞。
少女雙手交扣置於腹前，低垂着頭。
她的髮髻只是挽起，額前、臉頰兩側細碎的劉海垂落在她小臉兩側。
柳並舟突然發現這個纔將滿十六不久的外孫女好像瘦了很多，他去年來時，她雙頰飽滿，下巴帶着些嬰兒肥，臉呈鵝蛋形，說話之時眼睛放光，充滿了活力。
可才短短半年的時間，她瘦了一圈，下頜迅速的消瘦了下去，顯得尖細了許多。
雙眼之中褪去了少女的天真與青澀，取而代之的是逐漸多了沉穩與冷靜。
家逢變故，所以孩子也學會當家理事。
想到這裡，柳並舟心中一軟。
他意識到姚守寧才十六歲，還是個孩子。
他自己十六的時候，心性也未必有她這般懂事。
“守寧——”柳並舟溫聲喚了一聲。
接着他聽到了細細的抽泣。
“守寧兒……”柳並舟頓時有些急了，起身快步向姚守寧行去：
“好孩子，怎麼好端端的就哭了呢？”
姚守寧沒有說話，只是默默伸手擦了擦眼睛。
“是誰惹哭了你？是擔憂你孃親？還是婉寧不願意離城？亦或是——”
他不問這話還好，一連問了數句，姚守寧先前還是強忍啜泣，接着眼淚流個不停：
“是您！是外祖父不好。”
“是我？”柳並舟愣了一愣，接着道：
“可是我……”他話沒說完，見到姚守寧眼圈通紅，頓時將剩餘的話嚥了下去：
“外祖父不對，外祖父有錯，惹哭了孩子。”他摸了摸姚守寧的頭，溫聲哄她：
“外祖父愚鈍，可不知道哪裡有錯，惹哭了我們家守寧兒，你要提醒外祖父，下次讓我不要犯相同的錯誤才行。”
“您明知國師危險，爲什麼要與他相爭？皇帝的死活跟您有什麼關係，爲什麼值得您冒險去救呢？”
她眼含淚珠，很是不開心：
“我們家中娘本來受傷沒醒，姐姐又臨產在即，您也知道，知道‘河神’快要來了，如果您出了事，我們一家人怎麼辦呢？”
柳並舟臉上露出愧疚之色，不敢出聲。
“太上皇昏庸無道，他就算出事，還有少帝，您爲什麼——”姚守寧聽柳並舟說了過往，心中又氣又急，一時失控，忍不住說了幾句。
但見柳並舟面帶愧色，小心翼翼的看她，哪裡還忍心再說下去。
她心軟又善良，最是大度與貼心。
感應到了外祖父的愧疚，那股氣一泄，她想到了未來的‘幻境’之中，柳並舟重傷垂死的一幕，便再不忍生外祖父的氣。
“是外祖父的錯。”柳並舟見她不說話了，這才溫聲開口。
少女低垂着頭，嘟着嘴，臉頰微微往一側撇開，就是不看他。
“可是此時國不可無主。”他嘆了一聲：
“這會兒神都城不應該亂套，妖邪現世之後，得有人主持大局。”
但凡長公主、顧煥之二人之中，任其中有一位在神都城中坐鎮，今日發生的事柳並舟便絕不會插手，甚至會坐觀神啓帝結局。
只可惜凡事沒有如果。
此時神啓帝如果駕崩，神都城必會動盪生亂，百姓惶惶不安，掌控了少帝的楚家說不定會藉機生事。
權勢的更迭夾雜着血腥，苦的還是一無所知的百姓們。
“當日神都城現邊界之門時，城中動盪，後來據你爹說，至少死了有一兩萬人。”他說到這裡，面露不忍。
有些事情太過魔幻，他總覺得說給自己的這個小外孫女聽，都彷彿污染了她純淨的心靈。
可是她已經長大，甚至在學着保護家人，便如一個剛成長的小鷹，極力想要掙脫長輩的庇護，蹣跚前行。
他說話時，她雖說仍有氣未消，卻還是認真的在聽他說，並沒有使小性兒。
柳並舟就道：
“這兩萬人中，死於妖邪之手的至多不過一兩千數。”妖邪當時受到了邊界之門的約束，還未來得及作惡，接着顧敬的魂魄現身，化爲神佛金剛，將邊界之門重新鎮壓了下去。
“而其餘的人，則都死於人禍。”
這纔是柳並舟擔憂神啓帝一死，神都城生亂的根本原因。
一國無主，便易生亂，亂世一起，人命如草芥，恐怕都不用等着‘河神’的到來，不出數日，神都城便會化爲人間地獄。
“所以朱定琛的命此時是很重要的。”他溫聲向外孫女解釋，想要取得孩子的諒解，不忍傷了她的心。
姚守寧也明白柳並舟自有爲難之處，聽他解釋了這樣多，心中的不開心早就漸漸散去。
只是她想到柳並舟所說的情景，仍心有餘悸。
陳太微就是七百年前的那位凶神，他屠殺了青雲觀滿門，其中許多人都是他相伴多年師兄弟。
這樣一位凶神惡煞的人物，柳並舟竟然差點兒與他拼命……
她嘴脣抿了抿：
“可是，可是在我心中，覺得外祖父纔是最重要的。”她小聲的抱怨，認真的道：
“我覺得誰也沒有家裡的親人重要呢。”說完，又小聲的補了一句：
“包括老皇帝。”
“是我的錯，沒有考慮到守寧的心情。”柳並舟哄好了孩子，緊鎖的眉梢鬆了開來。
祖孫兩人各自坐下，姚守寧的脾氣來得快去得也快，她轉身替外祖父倒了杯涼茶，遞到他手上，柳並舟接過茶水，向她眨了眨眼睛：
“不過我當時說那樣的話，也不是全無把握的。”
姚守寧聽到此處，有些吃驚：
“您能鬥過國師？”
“那不能。”
柳並舟忙不迭的搖頭。
“我不是他的對手。”他有自知之明，道：
“此人修爲已經通達天地，據說當年的他血親早逝，殺身邊親近的人轉修無情道，”依他看來，最後陳太微剜心貢奉師尊的舉止，也符合道家之中斬肉身以神魂成聖的猜想。
“七百年的時間中，我看他實力深不可測，天妖狐族那位妖王被他制約，都難以脫身。我不是他的對手，打不贏，打不贏。”
他頻頻搖頭：
“更何況我後來還是借他黃樑美夢而突破，未突破前，我與他真的動手，可能也是落個被符籙制住的結局。”
“……”
姚守寧見他又是搖頭又是嘆息，險些被外祖父逗笑。
她極力忍住笑意，故意板起臉，問道：
“既然您說打不過，那您哪兒來的把握呢？”
“是你。”
柳並舟端着茶碗，含笑看向外孫女：
“你給我的把握。”
“是我？”姚守寧怔了一怔，她沒料到柳並舟竟會說出這樣的話，但她畢竟聰慧，心念一轉，便隱約猜到了柳並舟這樣說的原因。
“不錯。”柳並舟輕輕喝了口茶，道：
“你說過，七月十五‘河神’攻入神都的時候，我曾以身守城，抵禦‘河神’。”
他說到這裡，姚守寧已經完全明白了外祖父話中之意。
“也就是說，在此之前，您不會出事，至少性命無虞。”
“對。”柳並舟‘呵呵’的笑：
“你的預言之中，七月十五日之前我絕對不會死，正是如此，我當時才壯着膽子與陳太微正面硬碰硬。”他語氣幽默：
“辯機一族的預知不會出錯，我既然不會死，我怕誰？就是七百年前的那位凶神，我也敢與他交手呢。”
他說到這裡，以眼角餘光去偷看姚守寧，果然見到先前還流淚的小女生此時被他逗笑，便故意道：
“要不是有你的話作爲後盾，外祖父又不是吃了熊心豹子膽，又怎麼敢硬着頭皮往前衝呢？那不得有多遠躲多遠，那位前輩要真殺過來，我可能還會恨我當年學藝不精，沒有專攻逃命的本事呢，守寧兒說對不對？”
‘噗嗤。’
姚守寧雖極力強忍，但最後仍被柳並舟逗笑。
她自然明白柳並舟說這些話是爲了安慰自己，哄她開心。
辯機一族雖有預知之能，可未來之事還未發生，一切沒有蓋棺定論。
根據空山先生的教導，她將來學成之後，有了自己的‘錨點’，亦需要尋找到下一任接位者，與‘他/她’接上頭的時候，歷史纔是真正的塵埃落定，否則一切皆有變數，一切皆有可能。
但兩祖孫都沒有往壞的方面去說，柳並舟笑着道：
“你看，最終‘他’果然離去，老皇帝活了下來，外祖父也平安無事，皆大歡喜，不正變相應了你的預知？”
“辯機一族果然厲害，預言真準，守寧兒跟着空山先生學得真好，外祖父真替你開心。”
姚守寧被誇得有些高興，家裡長輩的肯定使她對於未來的學習更有動力。
她抿了抿脣，又突然想起了一件事：
“對了，外祖父，您說國師送了您一場黃樑美夢，最後您是怎麼甦醒的呢？”
柳並舟提起當時的情景，也心有餘悸，道：
“我當時……”
祖孫兩人說着話，時間不知不覺的過去。
此時的皇宮之中，安靜無比。
宮裡籠罩着若隱似無的血腥氣，鎮魔司的首領馮振面色陰沉，交待着程輔雲：
“皇上心情不好，將今日當值未死的，全丟入鎮魔司，不要再讓他們出現在宮裡。”
今日是神啓帝第一次真正面臨死亡。
身爲天家血脈，他這一生都錦衣玉食，並沒有吃過苦頭。
當年先帝去世後，留下長公主制衡他，對神啓帝來說便已經是十分憋屈的事。
此後長公主幾次打他，令他顏面盡失，但朱姮蕊帶來的恐懼卻遠不及陳太微。
今日的陳太微是真的要殺他，神啓帝數次感覺到了死亡的陰影。
他嚇破了膽，不敢再回平日的宮殿，往常呆得最多的煉丹房也被封鎖了起來，深恐陳太微去而復返。
老皇帝另尋了宮殿躲藏，令貼身內侍守護。
馮振抽得空閒出來，交待自己的副首領一些事。
程輔雲聽到這話，皺了皺眉。
“馮公，今日的人，全部都要送入鎮魔司？”
他平日最是識趣，今日竟會出言問詰。
馮振目光一閃，眯了眼睛打量他。
這位鎮魔司的副統領站在了陰影中，交錯的樹梢之影將他的神情掩蓋，馮振只能看到他塗得殷紅的嘴脣。
“真晦氣。”
他心中嫌棄的想着：這老東西一天到晚塗脂抹粉，看起來真是噁心。
“有什麼不對嗎？”他忍下厭惡，反問了一聲。
說話時手指摩挲着腰側的佩刀，眼裡已經醞釀出殺機。
程輔雲與他合作多年，對他脾性也十分了解。
這位深得神啓帝信任的大內侍脾氣陰晴不定，且行事殘忍，極難容人，最重要的是對皇帝異常的忠心。
自己無意中的一句話觸了他逆鱗，恐怕已經令他不快，若是回答不好，他可能會提刀砍人。
程輔雲眼珠一轉，低聲道：
“馮公，今日當值的人可不少，宮中上次經歷過宮變之後，已經被清理了一批，剩下來的人本來就是聽話柔順的。”他放低姿態，掏出袖口裡的帕子擦汗：
“若是太平年月，倒是可以徵召宮人、內侍入宮。”
但今年實在不是好年頭，先是洪災，而後血蚊蠱，接着又出現邊界之門，事情一茬接一茬，壓根沒功夫徵召人手。
“我是想，如果再殺一批，怕皇上這邊人手不夠呢。”程輔雲陪着笑臉：
“最重要的，鎮魔司裡還關押了一大批人，根本沒有空餘的監舍。”
他解釋清楚了，馮振扶刀的手一頓：
“沒有辦法。”他搖了搖頭：
“皇上很不開心，這些狗東西護主不利，險些令皇上出事，該死。”他想到程輔雲的話，皺了下眉：
“至於人手不夠，之後再想辦法強徵一批人入宮就是。”
神都城旁的不多，就是人口不少。
他說話的同時，程輔雲好像看到了什麼可怕之事，擡起了頭，臉上露出驚恐之色。
馮振見他表情怪異，也轉頭去看，只見身後大殿的長廊上，有道陰影宛如活了過來，似流水般順着長廊涌動。
“啊——”
當值的士兵見到那詭異，嚇得驚呼出聲。
下一刻，那黑影淹沒了他，如瀝青般的可怕黑色黏液順着他的七竅鑽了進去，他的聲音消失，身體化爲一道黑色的古怪石雕。
僅只剩刻功夫，隨着那陰影緩緩流走，那士兵所站立的地方僅剩了一具乾屍。
風一吹後，那屍體化爲粉塵，‘撲唰唰’亂飛。
一個先前還活生生的壯漢頃刻之間消失得無影無蹤。
程輔雲身處鎮魔司，本身也不是什麼良善之輩，但見到這一幕時，依舊嚇得膽顫心驚。
這詭異的一幕不止令程輔雲害怕，其餘當值的士兵、宮人、內侍見此情景，都大聲尖叫。
“啊！”
“鬼啊！”
“妖怪！”
一連迭聲的尖叫此起彼伏，打破了皇宮大內的平靜。
縱使神啓帝性情暴戾，近來情緒不穩，殺人如麻令宮中衆人提心吊膽的，但親眼目睹妖怪以詭異非凡的方式殺人，依舊嚇得宮人、侍衛不顧一切逃離。
但他們剛跑一步，那陰影先是一頓，接着‘嗖’的一聲化爲數根奇大無比的粗長觸手，往不同的方向甩了出去。
這些陰影速度奇快，眨眼之間便將所有人‘攥’在手裡。
“馮公——”
程輔雲也算見多識廣，此時頭皮發麻，喉間乾澀，雙腿發抖，下意識的去摸腰側。
腰間掛了大刀，這是神啓帝賜予鎮魔司特有的恩典，尤其是在長公主上次入宮與他翻臉之後，他更是要求親衛佩刀，以護自身。
遠處當值的侍衛聽到喊叫，有人遠遠的警惕問道：
“發生了什麼事？”
“沒事。”馮振皺眉答道。
這一會兒功夫，宮中長廊上當值的人全部被黑氣卷中，各個被高高提起，再難發出聲音。
黑氣疾速膨脹，彷彿隨着吸入人的精氣魂而得到充足的養份。
相反之下，被黑氣卷中的人則是頃刻之間化爲枯屍，最後如燒燼的脆碳，‘砰’聲落地。
‘嘿嘿嘿嘿——’
黑氣得到滿足，發出猖狂的大笑。
程輔雲毛骨悚然，‘鏘’一聲將長刀抽出大半。
“你要幹什麼？！”馮振厲聲大喝，按住他的手掌，用力將他撥出的大刀又推了回去。
那些落地的屍首碎裂，化爲粉塵散開，風一吹四處亂卷，發出‘嗚嗚’的詭異聲響，將宮中掛的燈籠擋住，使得火光都暗了許多。
“馮公……”程輔雲不敢相信馮振的舉動，慌亂喊了一聲。
“這是皇上新請的客卿。”馮振怪眼一翻，冷笑道：
“也是塗妃的‘親戚’，接下來會保護皇上一段時間，你不要輕舉妄動，壞了皇上的大事。”
塗妃的‘親戚’？
今日塗妃已經現了原形，塗妃不是妖嗎？
程輔雲反應慢了半拍，後知後覺意識到神啓帝恐怕與妖邪合作了。
他身上寒毛乍起，一股寒意自腳底而生。
自七百年前大慶朝立國之初，這神都城便應該是天底下最安全之地。
這裡集國運之大成，有神龍庇護的天子坐鎮，又有剋制妖邪的鎮魔司，本該是妖邪不敢踏足的‘聖地’。
可如今‘聖地’蒙污，皇帝竟主動引妖邪入城，妖怪當衆殺人，鎮魔司的首領竟喝斥自己，不要多管閒事，壞了皇帝的大事。
程輔雲心中生出荒謬之感，他咬緊牙關，意識到馮振探究的目光落到了自己身上。
這位忠於皇帝的老太監此時對自己已經生出了防備之心，若自己反應不對，恐怕他便要對自己出手。
“原來如此。”冷汗透體而出，打溼了他的衣裳，但他強作鎮定，又面露愁色：
“但是馮公，這些，這些客人會不會對我們——”
“你放心。”馮振微微一笑：
“這些‘客人’與我們目前同一陣營，只要你忠於皇上，‘它們’又怎麼會傷害自己人呢？”
他輕描淡寫道：
“不過它們畢竟非我族類，享用食物的方式特殊了一些，你不要大驚小怪，只要皇上龍體安康，死幾個奴僕又算得了什麼呢？”
一會兒功夫死了這麼多人，可在馮振眼裡卻不過是‘客人’進了食。
他話裡行間不拿宮人、內侍當人看，一條條活生生的人命在他眼中與雞鴨無異，這種態度寒了程輔雲的心。
程輔雲想起自己追隨馮振多年，對他盡心盡力，但如果有一天自己但凡逆了他心意，恐怕下場也不會被妖邪吞噬的那些侍衛好到哪兒去。
他心中生出反感與防備，表面卻恭順道：
“是。”
兩人說話間，那黑霧在半空之中盤旋了數圈，接着往大門方向疾衝而去。
在落地的剎那，黑氣化爲‘人形’，向前輕跑了兩步，才轉過了身來。
雖說身形似人，但那‘人’轉過頭來時，依舊看得出來妖邪的怪異。
那‘人’長了一張尖細的臉，膚色雪白，眼形上挑，周圍長滿了火紅的細毛，使得‘他’的雙眼透露出一種詭異的妖冶之感。
‘他’留了一頭紅色的長髮，嘴脣呈朱紫色，身穿火紅的薄紗衣，往燈下一站，看人的目光既顯陰森又顯詭厲。
“真好吃。”‘他’舔了舔嘴，舌頭與人相較要尖長許多，順着脣角緩慢舔了一圈，看向了馮振與程輔雲二人，眼中露出毫不掩飾的貪婪之色。
一種巨大的恐懼感攫住了程輔雲的心臟。
他彷彿被大型兇獸盯住，死亡的陰影籠罩了他，他強行控制着自己不要顫抖，連呼吸都停滯。
“貴客來了，皇上正在等您。”
馮振的臉色也微微泛白，但相比起程輔雲，他對於神啓帝的打算了解更多，再加上忠心賦予了他無窮勇氣，他鎮定的道：
“還請您直接進去。”
那妖邪微微一笑，咧開脣角時，露出兩顆尖銳的獠牙，牙齒森白，可以輕易刺穿人的身軀。
“好久沒有這樣捕食了，已經七百年了呢，果然捕獵是最痛快的，真希望我們可以快些打破邊界之門，肆意生活呢。”
‘他’笑着，理了理長髮：
“真是多謝皇帝的款待。”
“您放心，這只是開胃的小菜而已，若完成皇上的請求，將來……”
馮振含着笑意說完這話，那妖邪顯然十分滿意，點了點頭：
“我也期待那時。”
說完，‘他’伸手往那門處推去。
那殿門緊閉着，這一推之下並沒有推開，但那妖邪的身影卻變得透明，邁入殿內。
宮殿之中的光線一暗，透過半透明的窗紙，程輔雲可以看到窗戶之上有妖影透出。
那妖邪已經離開了，可是帶給他的震撼與恐懼感卻並沒有消失。
“你說得對。”
馮振突然轉頭：
“今日當值的那些宮人送入鎮魔司可惜了，鎮魔司的監獄之中也沒有多餘的空位容納這些人，你立即將這些人調入這宮殿中來，以讓客人盡興。”
“……”程輔雲心中生出恐懼之感，這種恐懼感甚至比先前妖邪吃人時更深。
……
宮中妖影閃爍，神啓帝的宮殿被邪氣籠罩，一夜都似是有人竊竊私語。
而姚家的這一夜也並不平靜。
姚若筠下午的時候與妹妹一番談話知道如今情況緊迫，雖說已經下定決心要留在家中與家裡人同生共死，但他實際卻沒有半點兒底氣。
“我跟溫景隨都是一樣的讀書人，外祖父甚至與我還是血親。”
夜深人靜之時，他躺在牀上睡不着覺：
“外祖父跟隨當年的大儒張先生學習，開悟之後也成了大儒，擁有非凡的神通。”他想着：“而溫景隨比我聰明，所以當日外祖父進京之後，展現神通，他隨即也開悟，擁有了修習儒道的資格。“
想到這裡，他嘆息了一聲，翻了個身：
“而我天份比不過溫景隨，可是這世上也不是各個都是天資卓絕的聰明人，聽外祖父提及過七百年前，大儒還不是如今的樣子，儒家的力量也是誅滅妖邪的一大勢力。”
黑暗之中，姚若筠的眼睛逐漸亮起：
“那時的前輩們爲什麼可以修成儒道，而如今不行呢？”
“我雖沒有溫景隨聰明，但我有一個他沒有的優勢，外祖父與我同住一個屋檐之下，我若有不懂，可以隨時請教他老人家。”
他突然翻身坐起：
“我聰明不足，但我可以比別人更努力。”他越想越是開心：
“我有張祖祖留下的儒道之心，若我還不能開悟，不能怪旁的，只怪我自己不夠勤奮。”
一念及此，他立即起身下牀。
屋外他的貼身小廝聽到室內動靜，頓時被他驚醒，揉着眼睛問：
“大少爺起夜了？”
“你睡，我讀會書。”
姚若筠沉聲道。
他以往自認勤奮，可如今看來勤奮還不夠，否則沒道理還體悟不了儒道真義。
將來之後，他要比別人更加努力，學習古人頭懸樑、錐刺股的精神，有張饒之留下的儒道之心的幫助，再有外祖父的指點，他遲早定會開悟，到時他也能擁有保護家人的底氣！
姚若筠一夜未睡，幹勁十足的讀書，直至天色將明。
六奇醒來的時候，屋裡燈亮了一夜，他進了內屋，見姚若筠還精神十足，面前擺了兩本書，還寫了許久的旁註。
“大少爺，你今日不是要與大小姐、蘇姨父他們一道出城嗎？”他提醒着。
姚若筠這才從酣讀中驚醒，連忙放下書：
“對對對，不要誤了時辰，到時守寧會怪我辦事不力。”
他催促着六奇打水梳洗，回決定不離家，也沒什麼好收拾的。
來到正屋之中時，見衆人已經齊聚，顯然已經等了一會兒。
屋外的庭院之中擺了幾個箱櫃，是衆人收拾好的行李。
“對不住，我來晚了。”姚若筠一見衆人都在，連忙賠禮道歉。
“不礙事，本來就是我們來早了些。”
蘇文房連忙擺手，蘇慶春見他兩手空空，身邊僅跟了一個小廝，不由好奇的問：
“表哥，你怎麼沒有行李？”
“我原本在子觀書院入讀，院中有我的換洗衣裳及洗漱物品，那裡離青雲觀又近，不收東西也行。”
姚若筠回答完，又看了院外的行李：
“你們收拾好了嗎？怎麼也只有這幾個箱子？”
“都收好了。”
姚婉寧等人應道。
蘇文房說道：
“我們本來也沒什麼東西，全是來了神都後，姐姐、姐夫幫忙操持購買的——”
他有些羞愧，但提到柳氏，父子三人臉色有些黯然。
蘇妙真看了姚若筠一眼，鼓足勇氣與他說話：
“表哥，姨母還沒甦醒，我，我不是很放心她，也不太想去什麼青雲觀，不如你們去，我留在家中照顧姨母……”
她當初受妖邪矇蔽，對姚若筠成見極深，見他就心生厭惡，甦醒之後想起當初的所作所爲，羞愧害怕，一見姚若筠就內疚，不敢與他說話。
但此時她擔憂柳氏，又隱約感覺姚家人此時急着送他們離開，恐怕接下來是有什麼變故發生。
這會兒的蘇妙真心態改變，早拿姚家衆人當自己人，心中放心不下，不願意在危急時刻獨自離去。
姚若筠聽到她的請求，一時不知如何是好，求救似的看向了姚守寧。
“妙真不要爲難你的表哥。”就在這時，柳並舟及時出聲相助。
他不說話還好，一開口說話，蘇妙真頓時轉身：
“外祖父，我們不明白，爲什麼要在這個時候突然出城去青雲觀呢？”
對她來說，與柳並舟對話的壓力顯然要比與姚若筠說話小一些，她神情很快恢復了自然，問道：
“是不是家中要出什麼大事，您與守寧不想要牽連我們？”說完，她往姚守寧看了過去。
姚守寧吃了一驚，臉上露出幾分緊張，也轉頭看向柳並舟。
但隨即她意識到自己太沉不住氣。
表姐再是聰明，但她也只是猜測，並不敢肯定，不過此時通過自己的反應，想必她已經確認了某些事。
想到這裡，姚守寧又有些懊悔。
“對。”
柳並舟安撫似的看了她一眼，接着向蘇妙真點了點頭，直接承認了這個外孫女的猜測。
“外祖父——”
“岳父大人！”
蘇文房父女聞言驚呼出聲。
柳並舟擺了擺手，示意他們稍安勿躁，接着才正色道：
“事情遲早會發生，我也不想瞞你們。”
他說道：
“妖邪已經按捺不住，近來怨氣沖天，‘河神’遲早會捲土重來的，一旦‘河神’到來，神都城到時會不會存在，我也心中忐忑得很。”
柳並舟沒有隱瞞晚輩，蘇妙真幾人臉色微變，相互對視了一眼，眼中露出惶恐不安之色。
蘇妙真心情沉重。
作爲曾經被妖王附體的人，她對於姚婉寧的遭遇頗爲了解，對‘河神’的可怕之處也有感應。
“外祖父，既然是這樣，我們不是更應該留下來嗎？畢竟一家人應當……”
“不行！”
柳並舟斷然否認：
“‘河神’的力量比以前又更成長了一些，我都沒有把握，你們留下來有什麼意義？”
蘇文房只是儒生，肩不能提手不能扛，蘇妙真姐弟面對妖邪也沒有還手之力。
“說不好聽的，你們如果遠離神都這個危險之地，我反倒心無旁鷺，可以放開手腳對抗‘河神’，若你們留在神都，我反倒要束手束腳，說不定還要分出心神保護你們。”
他的直言不諱令得蘇文房面紅耳赤，不敢再說出‘要留下來與家人共生死’的豪言壯語。
而原本打定主意要留下來的姚若筠也備受打擊，開始懷疑人生。
“……”姚若筠膽顫心驚的看向姚守寧，突然意識到自己也是‘累贅’之一，若他無法自保，到時留在神都，豈不還要連累外祖父發揮？
姚守寧見大哥一副如遭雷擊的表情，險些被他逗笑，但她還沒說話，腦海裡突然閃過一幕畫面：鎮魔司的人手持聖旨，衝向四大城門。
各大城門的公告欄前，發佈了神啓帝新頒佈的規定：朕有感上蒼有好生之德，今經鎮魔司調查得知……異化之人逐漸恢復理性……因此就地釋放……準允這些人歸家……爲了……以示朕之大恩……朕即決定，與妖共存……
“與妖共存！”
姚守寧失聲驚呼。
此前她曾預知過的情景這一次再度出現，且比上一次更加清晰。
蘇妙真的猜測成真，神啓帝發瘋了，竟決定與妖共存！
朱氏的先祖當年不知付出多少努力，無數百姓以血肉精魂爲代價，才終於趕走了妖邪，讓後輩子孫有了七百年平靜的時光可過。
沒想到如今神啓帝發瘋，竟會做出這樣的決定，推翻先輩付出，使大家的努力化爲泡影。
她又急又怒，柳並舟的神色一沉：
“你說什麼？”
“皇帝的決定是與妖共存！”
姚守寧將自己的預知說出：
“翻放妖化的人，決意與妖共存。”說話的同時，她腦海裡閃過了被黑霧籠罩的皇宮：宮中黑氣繚繞，夜燈之下，一股黑霧飛入宮庭，頃刻之間捲走了數名侍衛生命。
皇帝默許了妖邪獵食人類！
同一時刻，她心生惶恐：
“外祖父，不能再耽誤時間了，讓大哥他們即刻出城。”
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她話音一落，衆人神情皆驚。
柳並舟沒有去細問她到底預知到了什麼，但從她難看的臉色，便猜出了情況不對勁兒。
他果斷的揮手：
“立即將東西搬上馬車，隨後我親自送你娘出城。”
姚守寧點了點頭，催促着家裡人快速搬運東西上車，衆人惶恐不安，但都知道事態緊急，沒有人再多言語。
姚婉寧遲疑着咬了咬嘴脣，她一手撫着肚子，另一隻手縮進了袖子裡。
原本她與姚若筠一樣，是打定了主意要留下來與家人共進退的，但柳並舟先前說的話又將她點醒。
‘河神’如果是她夢中的丈夫，仍有理智，那麼‘他’斷然不會傷害自己的家人，因爲他知道這樣的舉動會使她傷心，夫妻此生也斷然再無和好的可能。
但是——但是‘他’如果已經淪爲妖邪，全無理性，那麼她就是留下來，恐怕也難以阻止‘他’的腳步，反倒讓外祖父分心而已。