隨着祭竈日過去，離過年只有短短的幾天了，這幾天將是忙碌的幾天。民間有言：二十三，糖瓜粘。二十四，掃房子。二十五，炸豆腐。二十六，烀豬肉。二十七，殺公雞。二十八，把面發。二十九，蒸饅頭。三十晚上熬一宿。大年初一扭一扭。
魯西南也基本遵循着這個規律，不過很多壓縮到一天了。而建國印象最深的就是，掃房子，蒸饅頭，殺年豬，烀豬肉等，當然還有趕集買新衣服。就按照這個時間順序，挨個介紹吧。
話說，昨晚的炸的鞭炮還意猶未盡，時間就匆匆來到了臘月24.這一天，正是要打掃衛生的一天。對應的就是民俗中的二十四，掃房子。這一天對於父親母親而言，是忙碌的一天，對於小建國而言，只是一個看客，不幫倒忙就行了。
吃過早飯，文昌夫婦就開始了一天的忙碌。先是掃地，掃屋頂。那時候由於家家燒地鍋，當然也沒有抽油煙機，整個廚房都薰得黑咕隆咚，還有大片的草木灰粘在上面，這也是今天重點清理對象。廚房裡的餐具鍋碗瓢盆都搬到院子裡面，不能搬出來的也仔細的用塑料膜給蓋了防止落上灰。這時候父親一般穿了一件雨衣，拿着大掃帚就在屋頂，屋山上去掃，大片的黑灰紛紛落下，整個廚房立馬狼煙動地起來。接着而來的就是父親的咳嗽聲，目前這時候也不閒着，拿起小掃帚，抹布等，去打掃堂屋等其他房間。
打掃了好大一會，父親終於從廚房衝了出來，只見整個雨衣上落滿了一層黑灰，更有不少的直接落在了父親的臉上。惹得建國和超國指着父親的臉說：“爸爸，你成了大花臉包公了。”父親也只是憨笑着，抓了一把洗衣粉走到了臉盆前，洗了一把臉。
待廚房的灰塵下去了，母親先把那些塑料薄膜拿出來抖落灰塵，然後往地鍋裡面填滿水，讓建國姐姐去燒鍋。待水燒熱，又開始在院子裡洗那些鍋碗瓢盆。而建國這時候往往成了一個搬運工，一會兒往大盆裡舀熱水供母親洗刷，一會兒又把洗刷乾淨的鍋碗瓢盆重新放到廚房。一趟又一趟，忙的也是不亦樂乎。
終於，所有的東西都洗刷完畢，整個院子煥然一新屋子，看着乾淨的院子，建國心裡也充滿着喜悅，因爲畢竟自己也參與其中了，這叫勞動使人快樂。這時候街上時不時的響起了爆竹聲，一定是某個頑童在點燃昨晚剩下的爆竹，也預示着離年又近了一天。讓這個幸福的，乾淨的小院子迎接着新年的到來吧。
回想那時候，人們簡單而滿足，一家人團團圓圓的，一起勞動，一起忙碌。雖然日子窮點，但是每個人都洋溢着笑容。現在，人們似乎只想着怎麼掙錢了。很多人，一直到大年三十才匆匆忙忙的回到家，而忽視了準備的過程。其實這個過程，在建國的記憶中，纔是最有意義。這個過程有兄弟姐妹的吵鬧，有父母的歡笑以及關心的呵斥，這才叫幸福。那像現在，人們急功近利，更願意花錢，而忽略過程，反倒讓年變成了一種負擔。
有時候幸福真的和金錢無關。