那個僕從上前敲門，黃氏不知該怎麼辦，進去請示文瑾。
“敲夠三次，再開門。”
黃氏回到外院，一邊哧溜哧溜納鞋底，一邊等外面敲夠三次門。聽到一次比一次敲門聲音輕，最後一次，還有人叫門：“請問錢二爺在家嗎？”
黃氏心裡，便對文瑾佩服的五體投地，覺得主子料事如神，還真把外面的人唬住了，她走過去開了門。
“我們是山陽縣沈府過來的，請問錢二爺在家嗎？”
“請問，有何貴幹？”黃氏按文瑾平時教的，問道。
“我們沈五爺奉了沈老爺的命令，特來拜訪錢二爺。”
“請進！”黃氏這還是頭一回說這樣文縐縐的話，此刻自豪代替了緊張，反而顯得不卑不亢，讓沈家主僕不敢小覷。
黃氏安排來人在過廳坐下，請人稍候，這纔去通報文瑾，把沈慶武氣得要命，他沒想到一個鄉野小地主，敢在他沈家面前，擺這麼大的譜，無奈今天他奉命而來，若是一無所獲，回去家主看扁了他。
他們沈家搬家過來，也經歷了五代，現在這一輩，有九個房頭了，卻只有大房的沈百萬拼打出來，其餘的都靠着大房過活，沈慶武好容易有個機會，是萬萬不敢把事兒辦砸了的。
文瑾走進客廳，看到來人自己根本不認識，便拱了拱手：“沈老爺貴足賜踹賤地，有何貴幹？”
沈慶武見倒茶的丫鬟石榴還是一身粗布，剛剛心裡冒出點優越感，又被文瑾平平靜靜的一句問話，給趕得無影無蹤，這一聽就是文人的說辭，而他打聽來的，這位錢家小二爺，是沒怎麼進過學堂的，難不成，自己打聽的錯了？
“今日能得錢二爺撥冗相見，甚是榮幸！”
“客氣，客氣，沈老爺能來賤地，令寒舍蓬蓽生輝。”
兩人行了禮，分主賓坐下，卻沒了話說，沈慶武想了半天，才冒出一句：“錢二爺好本事，哪裡找來這獼猴桃種子？種下這麼大一片園子。”
“僥倖而得，何足掛齒。”原來是衝着獼猴桃來的，不知道是想要經銷，還是有別的企圖？文瑾心中思忖，端起茶杯輕抿了一口，然後放下來。
沈慶武見文瑾年紀輕輕，十分沉穩，反而心裡發慌，不知如何引出話題，想了半天，只好繼續：“家嫂偶然機會，吃到獼猴桃醬做的點心，覺得甚是美味，一直到處尋訪，沒想到卻只有錢二爺有這麼大一園子，真是稀罕。”
“鄉野陋物，上不得大雅之堂。”
“唔，唔，的確不是多麼稀罕的滋味，只是物以稀爲貴而已，呵呵。”
嫌貨纔是買貨人，文瑾沒有說話，只等沈慶武繼續，他若是一味要把獼猴桃捧高，那就是別有來頭，既然要踩一腳，自己的猜測便是正確的了。
見文瑾不說話，沈慶武便換了話題：“錢二爺聽說過縣城的沈家不？”
“唔，請諒文瑾咕嚕寡聞，鄙人只聽說過懷津府沙溪縣的沈家，不知兩家可有淵源？”
沈慶武一臉自豪：“是有些淵源，我們就是從沙溪那邊搬過來的，雖然重立宗祠，但一筆寫不出兩個沈字，本就是一家的。”
文瑾一聽，趕緊站起來對着沈慶武鄭重地作了一揖：“沈老爺請恕文瑾慢待之過，既然是和沙溪沈家爲一家，沈老爺但有吩咐，文瑾莫敢不從。”
沈慶武以爲文瑾被沙溪沈家的名頭嚇住了，不由露出驕傲的神色。
文瑾坐下，招手讓石榴續上茶水，這才說道：“不才有個哥哥，在懷津府的入雲書院讀書，在那裡交了個同窗好友，乃是沈家表少爺，他倆情感深厚，如親生手足一般，前兩年沈家表少爺每年還要來我家長住，因而，兄長叮嚀過，只要是沙溪沈家的吩咐，文瑾無不聽從。”
沈慶武頓時汗流浹背，他沒想到這麼個鄉野小地，竟然有人和沙溪沈家表少爺相厚，他們山陽沈家，本就是沙溪沈家的一房旁支，搬到山陽都過了五代了，現在只是打了人家的名號爲了做事方便，哪裡敢得罪沈家表少爺？
雖說一表八百里，表親不是親，可是，能被沈家送到入雲書院讀書的，絕不可能是遠親，這可怎麼辦？
沈慶武簡直想哭，他拉大旗作虎皮，本想爲自己借勢，好讓一會兒的事兒好辦，沒想到竟然讓對方把風向給轉過去，現在他處於下風了。
“哈哈，哈哈，咱這是一家人不認一家人了，如此說來，咱們兩家，還是頗有淵源啊。”沈慶武乾笑。
“是啊，是啊，哈哈”文瑾也是皮笑肉不笑，她一開始就對這個沈什麼不感冒，見他這樣，更覺得這位是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心了。
“沈家的表少爺，怎麼去了入雲書院讀書？沈家大爺，可是在京都呢，他家親戚想進那國子監都沒問題的。”
“這就不敢猜測了，沈老爺若不相信，只管去入雲書院打聽，哦，對了，沈家三老爺的兒子沈平沈公子，也在入雲書院讀書的。”
這個沈慶武倒是很清楚，聞聽也不敢懷疑文瑾撒謊，雖然沈平的父親是庶出，楚太姨娘還是皇上所賜，但沈閣老的兒子中，就這個庶出的沒出息，讀書不第，在沈家最沒地位。
和沈平同窗，看來這位表少爺也不是多被重視的，可是，就算最不受重視的沈平，也不是他敢惹的，至於這位表少爺，也應該不是自己能惹的。
沈慶武想走不成，繼續坐下去，也不知如何說話，只覺得凳子上跟長刺一般，讓他沒法安穩。
罷了，說不定是個不受重視的，沈慶武決定孤注一擲：“錢二爺，有人看上你這獼猴桃園子了，不知可否割愛？”
文瑾搖頭，買果子還可以，竟然連根都想買走，她決不答應。
“不管多少錢你也不肯嗎？我們老爺，有意出一萬兩銀子呢。”
文瑾冷冷地掃了沈慶武一眼，一萬兩多麼？她把這地改造好了，兩萬兩也不止，這個沈家，太猖狂了。
沈慶武看到文瑾拉了臉，心裡也特別惱火，心說，你一千多兩銀子買的地，我們老爺翻了十倍給你，你還不願意，心也太狠了。
他也不想想，現在這地價值幾何？人家出了多大的力氣，花費什麼樣的心思，纔有今天的。
話不投機半句多，文瑾見沈慶武眼珠子亂轉，還隱隱有陰狠之氣，便端了茶，要趕人。
沈慶武嚥了一口唾沫，對文瑾拱拱手：“再會！”
“黃媽，送客！”
沈慶武坐着騾車，一路快馬加鞭，回了縣城，出師不利，讓他又沮喪，又惱火，見了沈百萬，對文瑾極盡詆譭之能事。
“錢家小子真這麼狂妄？不就一個秀才兄長嘛，他當參天大樹呢，也不想想，能依仗不，哼！”
“大哥——”沈慶武還沒落音，沈百萬便擺擺手：“該怎麼稱呼，就怎麼稱呼，這大哥就免了。”
沈慶武臉漲得通紅，訥訥地叫了一句：“老爺！”一下子便成了沈家奴僕一般的身份了。
“說吧，還有何事是我不知道的？”
“那錢文瑾道，她的秀才兄長在入雲書院，交了個好友，是沙溪沈家表少爺？”
“入雲書院？沈家表少爺？”沈百萬沉吟起來，他隱隱聽說，入雲書院這位沈家表少爺不一般，沈家人對他的身份諱莫如深，不說是哪個姑娘所生，也不說是哪一家的，連姓，都隱藏起來，改姓沈。要麼，就是對方根本不入沈家的眼，要麼，對方身份貴不可言，沈家唯恐出意外。
沈百萬不敢冒險，他雖然冒險起家，可到了眼下這般地位，求穩纔是最主要的，他只要能守住這份富貴，便是山陽第一名，沒得爲了一個果園子，危害了自身。
沈百萬不說話，沈慶武彎着腰也不敢多言，過了會兒，沈百萬擺手讓沈慶武退下：“這件事情就到此爲止，你今天辦的還不錯，沒有貿貿然得罪人，去賬房領賞吧。”
“謝老爺！”
可沈百萬還是放不下那一園子獼猴桃的誘惑，自從那天無意經過，聽路邊的人說那就是獼猴桃之後，沈百萬的心裡，便惦記上了，一心想佔爲己有，不能強買，如何辦呢？
炎熱的夏季，好容易來個陰雨天，澆滅難耐的酷暑，人們都忍不住感到神清氣爽，精神爲之振奮。韋氏正在做鞋子，夏天裡，還是這手納底的布鞋，穿着最透氣舒服。
錢先誠拿着一把竹掃把，正將院子裡的泥水往出掃，不然雨停了，一院子的泥，掩蓋了本來的磚鋪地。自從他們搬過來，小院從來都是整潔清爽的。
沒一會兒，雨停了，外面有人敲門：“錢老爺在家嗎？”
自從文翰中了秀才，叫錢先誠老爺的人便多了起來，都是外面的人，山窩村和林津鎮的，依然還叫他錢大哥或者錢兄弟、錢伯伯。
“誰呀？請進！”錢先誠穿着木屐，踩在磚地上，發出啪啪的響聲。
“錢老爺在家不？”
“我就是。”
“哎喲喂，你就是錢老爺？恭喜恭喜！”
來着是一男一女，前面敲門的男人，似乎是個車伕，後面的女人，一頭的首飾，耀得人眼花，她上身穿了一件雪青色撒花的短襦，下面是個月白本色鳳尾花圖案的馬面裙，大概怕髒，小心翼翼提着裙子，腳下的木屐踩着地，發出輕響，錢先誠站在臺階上，這個女人不得不仰着頭，她一臉媚笑，嘴裡自然熟的寒暄。
一看就不是個種莊稼的，再加上渾身上下一股子輕浮氣，也絕不是大戶人家的，錢先誠忍不住皺起眉頭：“請問貴客何來？我又何喜之有？”
“錢老爺呀，我姓崔，是爲令公子的事兒來的，好歹不能站外面說話吧？”
自打文翰訂婚，韋氏和錢先誠便開始爲文瑾的終身大事着忙，雖然文瑾言辭警告，不許二伯和二伯母管她，但這兩位，卻並不以爲然，總覺得錢先聰不在家，他們就得負起長輩的責任。
見是媒婆上門，錢先誠沒有不歡迎之禮，便側身退到一邊，恭敬地道：“崔媽媽，請進！”
韋氏就在上房屋廊下坐着，聽見說話，也趕緊來迎，媒婆在上房客廳坐下，韋氏奉茶上來，車伕就坐在大門口的門洞裡，錢先誠安頓好，也進了客廳坐下。
媒婆是吃百家飯的，不用講究男女大防。
“請問崔媽媽，是那家閨女看上吾侄？”
“令侄？不是你家公子？”
“我兒已經訂婚了。”
“令郎是——”
“吾兒名叫錢文翰。”
“哦，錢秀才是令郎啊，可喜可賀，我是給錢文瑾錢公子提親的。”
“哦，那是三弟的兒子，不過，我那三弟一走就是**年，杳無音訊，我這當伯伯的，少不了得替侄兒操心，崔媽媽，是哪家閨女，我這二伯，當得了家的。”
“哦，那就好，那就好。我說錢老爺，這一家，可是縣城裡數第一的人家啊。”
錢先誠大喜：“王舉人？”
“哪裡呀，王舉人的家事，纔多少呀，是沈大官人家的二小姐。”
沈大官人？錢先誠一愣，凡是叫官人的，肯定是平民，不是官兒，這沈大官人，難不成是……
媒婆見錢先誠一臉疑惑，拿着團扇捂嘴輕笑：“縣城裡有幾個沈府呀？就是咱山陽第一富沈大官人的二小姐。”
“哦，知道了。”錢先誠有些不高興。
韋氏不明就裡，看着男人。
“確實山陽第一富。”
韋氏忽然想起沈百萬，便低下頭。
媒婆有些傻眼，她以爲對方肯定會欣喜若狂，沒想到這夫妻倆都有些不滿意，就一窮種田的，還敢對沈老爺的小姐不滿意？崔媒婆猛眨眼睛，唯恐是自己看錯了。
韋氏和男人交換了一個眼神，見錢先誠蹙眉搖頭，便臉上堆笑，對媒婆道：“崔媽媽呀，咱這平民小戶的，如何能服侍得起百萬富豪的小姐？沒的讓沈家小嬌娥，受了天大的委屈，這婚事，實在不般配。”
“哎喲錢太太，你這就不知道了，沈大官人說了，他要給女兒陪嫁一萬兩銀子，還有兩百畝地的莊子，你家今後，可就使奴喚婢，過上富裕日子，他家小姐，也不會受委屈的。”
“不行，不行，我們如何能花費媳婦的嫁妝？不成，這絕不成。崔媽媽，你越說，我們越是覺得不靠譜，媳婦豪富，我們受窮，這肯定不能成，但我們是絕不會花費媳婦嫁妝的，因此，這個婚事，不成。”
崔媒婆恨不能打開眼前這兩位的腦袋看一眼，裡面難不成裝的是漿糊？她還沒見過這麼糊塗的人呢。
“錢老爺，錢太太，你倆啊，是伯母伯父，就算能爲侄子當家，也應該問一聲吧？”崔媒婆以爲，文瑾還是個十來歲大的孩子，肯定對她描述的富裕日子嚮往不已，聽到有這麼大的好事落在頭上，還不夜裡都笑醒了？肯定不會拒絕的。
錢先誠和韋氏又對視一眼，他倆真的擔心，文瑾會答應下來，這個侄子，很愛錢啊，簡直愛錢如命。
好吧，兒大不由娘，何況是伯父伯母？他倆只能儘自己的責任，卻是在不好替文瑾做主，侄子有多犟，多有主見，錢先誠夫婦可是深有體會的。
“好吧，崔媽媽，我這兩天就去問問侄子的意思，過幾天回答你。”
“嘻嘻，我想，你侄子肯定會答應的。”崔媒婆一臉笑意，把韋氏和錢先誠的臉，都說得起了寒霜。
“那我就告辭了。”
韋氏沒說話，起身送客。
崔媒婆走了，錢先誠也在家坐不住了，他匆匆吃了點東西，便套上驢車，在上面架起油布棚，準備往石衛村走：“我晚上趕不回來，你要把門關好。”到底不放心老婆一人在家，臨走，錢先誠低聲囑咐了一句。
“你去吧，我會當心的。”韋氏何嘗不是心焦不已？自然支持男人的決定。
半下午，雨又淅淅瀝瀝下起來，天色也暗沉沉的，文瑾在地裡轉了一圈，見一望無際的樹木，都在雨中更顯精神，獼猴桃的葉子，似乎都要展翅欲飛了，那小孩拳頭大的毛桃，藏在葉子下，正美滋滋的一副滿足狀，便又放心返回家中。
雨下一陣，便停了下來，天色也亮起來，文瑾拿着搜來的一本《九州物志》翻看着，雖然古代地圖畫的實在不好看，她還是多少明白了一些巨榮的大致地理狀況，以及各地物產。
“少爺，少爺，老爺來了。”石榴笑嘻嘻地進來通報。
文瑾一擡頭，二伯都走進院子裡了。
“二伯，這下雨天的，你怎麼來了？”文瑾連忙放下書，起身相迎。
錢先誠見侄子有空不忘讀書，心懷大暢，一路上的煩悶憋屈，消散了不少，他決心一定要說服侄子，決不能娶一個商家的女兒，哪怕是個富豪之女。錢先誠進屋就坐，石榴小心翼翼地捧上茶來。
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