“去了京城了，那賤人真是賤命，男人十年不歸，都說死外面了，誰知道人家成了朝廷的大官兒，現在，帶着一家人去京城享福了。”
“去京城？男人叫什麼？”
“叫，呃，我不敢說，可大可大的官兒了。”
“沒事，我不會告訴別人的。”秦氏話匣子打開，一時忘了自己的困境，雲承陽便耐心起來，他們很懂審訊的，知道如何誘導俘虜說話。
“錢先聰，我們這一帶的人都知道，這個賤人，可把我害苦了，現在都不敢出門兒，唯恐別人笑話呢。”
“錢先聰？”
“是的，你知道他？你說，我這個大姑子，要不是當年腦子進水改嫁他人，現在可就綾羅綢緞香車寶馬，享不盡的福了？”
“錢先聰把兒子帶回京城了？”
“是的。”
“錢先聰和前妻，共生了幾個孩子？”
“就一個，賤人當年也不善待孩子，現在兒子也不認她，真是活該，連帶我們也沒得福享，好歹，我們是他親妗子呢，發了財，連吭也不吭一聲，等我們聽到消息，人家早京裡去了。”
“錢先聰還有別的女人不？”
“沒有，哦，不，聽我那死鬼男人說，人家娶了一個郡主娘娘，太后賜婚的，哎喲天爺，譜兒擺得可大了，卻只給了我男人二十兩銀子，死鬼一路上住店吃飯，回到家，一半都沒了，呿，越富有，越小氣，哼，纔給我們二十兩銀子……”秦氏絮絮叨叨說個沒完。
雲承陽心潮起伏，錢先聰在這裡生的是個兒子，進了京城，身邊卻只有一個姑娘，並且，名字還是一樣的，叫錢文瑾。
這是怎麼回事？難道，當年夫人用女兒換了人家兒子？不對啊，張婆婆說，大姑娘是她丟了的。難道，讓這個賀氏給撿了？可賀氏的兒子呢？
不管怎麼說，這個錢文瑾身世有蹊蹺。
雲承陽見從秦氏嘴裡套不出什麼話，便想找到賀氏：“你的大姑子人呢？”
“不知道！”
“說實話！”
“嗚嗚，我真不知道，聽說，錢大人衣錦回鄉，便讓人把她抓了去，後來，就沒影兒了，或許，把她殺了。”
雲承陽無語，覺得秦氏這個推斷，說不定是真的，錢先聰當那麼大的官兒，打死不守婦道的女人，根本不算犯罪的。
雲承陽把繩子解開：“你自己回去，關於碰上我的事兒，敢透露一個字出去，看我不要了你的狗命！”
“我不會說的，我發誓，不守諾言，天打五雷轟！”秦氏急着脫身，什麼話都說。
雲承陽收起繩子，幾個閃身便融入黑夜之中，秦氏這才感到渾身嚇得冷汗淋淋，被夜風一吹，激靈靈打了個冷戰，她用被子裹着自己，藉着月光，跌跌撞撞摸索着回了家。
雲承陽和其他幾個斥候，第二天早晨在河灘上匯合，見他終於有所突破，幾個人都神情興奮，商量着重新調整了調查的範圍，又慢慢查訪起來。
就在除夕，蕭逸接到了雲承陽的密報，他心情激盪，初一早早就等在宮門口，看着錢先聰帶着妻子入宮朝拜，可惜，錢先聰卻沒有帶女兒，讓他好生失望。
爲了掩人耳目，蕭逸不敢有大的行動，也不敢貿然去錢府拜會，只能安排人，悄悄打聽關於錢先聰的事情。
錢文瑾是錢先聰養女，在京城的高官圈子，已經不是什麼秘密，蕭逸略一打聽，便知道了這個消息，頓時，恨不能立刻去瞧一眼，畢竟，自己的女兒小時候，那模樣可是妻子的翻版，現在，總還有幾分相像吧？
蕭逸讓人守在錢家附近，滿以爲錢家女眷在十五的燈節，會出來遊玩，誰想這個希望再次破滅。
文瑾每次微服去飯店，都化妝又化名，只有盯着她的幾個人知道這事，蕭逸還沒打聽出來，不然，就要去飯店守株待兔了。
就在蕭逸抓耳撓腮，想要一睹文瑾真顏，辨認一下是不是自己的親生女兒時，山陽那邊，又傳來消息，找到了當年給兒子做乳母的女人。
蕭逸實在忍不住了，給皇上請假，說是想外出遊歷。
永昌帝正在觀察他的反應，此刻基本確定，蕭逸不是殺害妻女的兇手，並且還在全力尋找丟失的兒女，便很痛快地點頭答應。
爲了不使蕭逸懷疑，永昌帝還假模假樣給了蕭逸一個密旨，讓他秘密調查沿途官員的官聲是否清正廉潔、能力如何。
蕭逸嘴上答應，回家給趙玉蘭說是奉了皇上密旨，趙玉蘭見男人得了皇上重用，高興異常，倒也沒有懷疑什麼。
蕭逸給趙玉蘭說皇上讓他去西北，出了城走了一天，他便忽然轉向，換了裝束，直奔山陽縣。
蕭夫人信任的兩個乳母，一個把女兒丟了，一個，卻把她兒子給賣了。這位木婆子，當年和張婆婆走的方向完全不同，她黑燈瞎火摸了半夜，最後來到一個叫左家莊的小村子，她是蕭家家生子兒，從小到大沒吃過苦，這會兒光是飢餓，都讓她難以忍受。
村子西頭，有個光棍兒左四郎，三十多歲，皮相還不錯，老婆死了，家貧人懶，已經打了七八年的光棍兒，木婆子爲了活命，由村裡人撮合，便跟了這人，兩年後，她不僅生下一個兒子，肚子裡還又懷了身孕。
左四郎見自己有了兒子，便看木婆子帶來的蕭瑜琛如眼中釘一般。
這天，木婆子出門摟柴禾，身後還跟着手拿小竹耙的蕭瑜琛，就在村外的官道邊，碰上了一隊護衛，圍着一輛高頭大馬拉着的黑漆平頭大車，車裡的人什麼樣不知道，反正外面的隨扈都穿着綢緞衣料。
木婆子呆呆地看着，回想起自己的不幸，忍不住淚流滿面。
馬車裡的人，隔着車窗正往外看，一身破破爛爛的木婆子，並不能入他的眼，小蕭瑜琛，卻令車裡的人爲之一驚：“小小鄉村，怎的會有孩子面相如此富貴？”
原來這位範員外，是個富裕的鄉紳，曾經做過一任知縣的，他的獨生子五年前急病而死，兩個年長的女兒又都嫁了，眼看自己年逾五旬，偌大家業無人繼承，同族的人，一個個虎視眈眈，他日夜難寐，愁煩不已，這幾年，讓忠誠的老管家幫助守着家園，他藉口打點明湖城的生意，其實，是出去散心，同時，也連着收了兩個妾室，無奈都沒有消息。
“不若我把這孩兒買下來，對外就說是明湖城的外室所生，那些人就算明知是假，也斷斷不敢和我對質，等我身體不行，便把家產分成多份，女兒、兄弟、族裡各得了好處，料想能保住這孩兒性命，他是個富貴相，說不定今後還能使我這一門發揚光大。”計較已定，範員外下令停車，招來親信下人範五兒，如此這般的叮嚀了一通，他則拐道，直奔山陽縣城，在那裡住了下來。
過了十來天，範五兒就成功地從木婆子手裡，買下了蕭瑜琛，木婆子當時不敢說實話，謊稱蕭瑜琛是她親生的，夫家姓黃，男人死了，她爲大婦不容，被掃地出門，村裡人信了她的說辭，蕭瑜琛此刻，已經改姓左，賣身契上，便寫的是左大郎。
範員外還派人從明湖城，把他的一個小妾寡居的遠房表姐接了來，對外說是在明湖城收的外室，蕭瑜琛也改名換姓叫範益陽，小名叫引羣，成了範家孩子。
範員外依然沒有放棄自己生個孩子的希望，引羣，就是希望蕭瑜琛能引出一羣範家的孩子。
蕭瑜琛被左四郎和木婆子虐待，小小孩童，就被迫照看孩子、撿柴禾、打掃房屋，跟了範員外，老頭兒如獲至寶，對他好的不得了，範員外又一再給他說，他就是他的親爹，蕭瑜琛信以爲真，兩人相處一個月，等回到範家，已經親密無間，沒人看出不對來。
範員外小妾寡居的表姐，還有一個女兒七歲，範員外一起都認下說是自己親生的，夫人爲此和他產生罅隙，他也不做解釋，越發有了幾分真意，更讓宗族的人深信不疑。
蕭瑜琛在範家長到七歲，範員外從明湖城帶回的兩個妾室相繼懷孕，竟然都生的男孩子，那些覬覦範家家產的，一個個心如死灰，沒了指望。
範員外並沒有因此便嫌棄了蕭瑜琛，反而認爲是這個孩子福氣大，給他帶來了兩個親生兒子，越發對蕭瑜琛愛惜幾分，外人越發相信蕭瑜琛是範家孩子。
這也是範員外爲自己積福，到最後，竟然真的種瓜得瓜，享了蕭瑜琛的福。
蕭瑜琛雖然幾經周折，但卻沒受多少苦難，順順當當地長大了。
蕭逸聽木婆子招供把兒子賣了，氣得拔刀就要把這賤奴一刀兩斷，木婆子嚇得連連叩頭：“我知道公子賣去了哪裡。”
“哪裡？”蕭逸強自忍住怒火，問道。
“不是我狠心要賣了公子，實在家裡太窮，我怕公子吃苦，……”
“少羅嗦！”
“是，我當年派左四郎悄悄跟蹤那個馬車，得知那買主姓範，人稱範員外，他後來一路往西走了，左四郎跟了三天，怕被發現，便返了回來。
原來左四郎還想等蕭瑜琛長大，掌了家，再去冒充親爹，敲詐一番，卻被範員外的人發現，追着打他，左四郎倉皇逃跑，回來也沒敢說實話。
蕭逸無奈，只好暫時讓人把木婆子看押起來，等找到範員外，若是對方抵賴，不肯交還他兒子，還得要木婆子作證，便暫時留下了她一條賤命。”
雖然知道一路向西，三天後纔會有範家人的蹤跡，但人海茫茫，往西多少，纔是要找的人呢？
蕭逸帶着人，沿途查訪，時間一天天過去，一個姓範的大財主，到底在哪裡呀，讓他心焦難忍，卻還是沒有消息。
這時已過了正月二十二，百官開始上朝，文瑾的飯店也重新開始營業。人人都眼紅她兩月賺了一千兩銀子，只有文瑾明白，還沒有收回本錢呢，甚至還處於嚴重虧損階段，裝修和過年期間，房租是一文不少，而飯店卻未營業。
營業這段時間，飯店還是暴露出不少問題，文瑾做了調整和整頓，新的營業季一開始，飯店就來了一個開門紅。
往年剛過年，各個飯店都是極其慘淡的，今年卻不同，大比之年，各地的舉子已經陸續進京，文瑾的飯店，消費不高，還有包間，立刻就成了借住會館舉子們的首選。
除了極富裕的家庭和在京城有親戚的人家，多數舉子都選擇在會館和附近住宿，主要是人生地不熟，這裡有家鄉人，會對他們有所關照。
文瑾的包廂，對超過一個時辰的人收費，主要因爲這些舉子，吃過飯便坐下高談闊論，包廂有暖氣，溫暖如春，比他們在外面不知舒服多少倍，舉子們便樂不思蜀，不到晚上打烊，不肯離開。
幸好文瑾早有準備，一開始便執行這個政策，不然，可就成了“楊白勞”了。
附近的飯店，好容易等到三年一次的大比，一看太白居把生意拉走了大半，也都急了，紛紛打出包廂不收費的招牌，但他們包廂都很少，一般也就三四個，客人來了，常常被告知說沒有了，還是文瑾這裡好，包廂多，翻檯快，多數情況不會令顧客失望，來的人自然多。
幸好已經營業了一段時間，小小改變，店裡的人很快就適應了，不然，文瑾還真忙不過來。若是問她還有何事？錢家一下子出來倆孕婦，這家務事兒，韋氏一人搞不定，得文瑾幫着，其實是文瑾主唱，韋氏幫腔。這些都不算是事兒，錢府最大的事兒，現在是玉潔郡主，她有些孕期煩躁症，說要吃肉，就非得吃不可，還得是那種肥嘟嘟一咬一口油的，除了文瑾，誰勸都不行，不然，她控制不住要發脾氣。
全家人很發愁，即使有文瑾攔着，玉潔郡主還是跟個氣球一般膨脹起來，一個月體重起碼長了二十斤，以前是那種骨架略大卻沒多少肉的人，這一下渾身上下都有肉了，雙下巴都出來了，整個人膚若桃花、面似滿月，把寬大的郡主誥命服，撐得滿當當。
這個時代的審美觀，就是要這樣有腰身還有肉的人，見玉潔郡主的人，沒有不誇她是富貴相的，錢家人擔憂，外面的人卻誇讚不已。
紛紛擾擾一月餘，科舉馬上就要開始了，全家的人都擔心起了文翰，郡主的口味似乎知道自己不受重視了，忽然變了，不然，還真夠文瑾忙的。
這天大清早，文翰帶着孫燕平，另加錢府兩個僕人，坐着馬車去了國子監方向，考場就設在那裡，他信心百倍地讓大家放心，府裡上下，哪個能真的放下心來呢？他在裡面考三天，外面的人爲他擔憂三天，他住了一晚，回頭繼續考試，家裡的人便繼續擔憂。
文瑾還要出個策劃，讓飯店在考試結束之後，再狠狠撈一把。
國子監考試院，都在西城呢，尤其是考試院外面，就是狀元樓，那些高規格高檔次的慶功宴，肯定在西城舉行，而文瑾的飯店，就要主打檔次略低些的慶祝宴席了，比如，那些商人，宴請中了進士的同鄉，還有這些進士的反請，新進士有錢的不多，西城高規格酒樓，一頓飯吃上百兩甚至幾百兩銀子，他們還消費不起，文瑾這裡，有包廂，又清雅，正是他們的首選呢。
文瑾適時推出慶功宴的套餐，再請人畫了廣告畫，張貼一番，忙的不亦樂乎。
從考完試，舉子們等候發榜，三五成羣到文瑾這裡喝酒消磨，到考中後相互宴請，熱鬧一直拖延到五月末，各地的商人也已進京做生意，太白居穩穩地度過剛開始的艱難時刻，文瑾賺得盆滿鉢滿，很快就收回了全部投資。
文翰如願以償，獲得二甲第五十一名的好成績。一甲的三名，可以直接授官，其餘進士，皇上挑選了一部分進入六部觀政，其餘下放到地方任職。
文翰因爲有在中江府立功的經歷，這次便不用觀政，皇上直接把他放到了戶部，任六品的主事，令一干二甲進士豔羨不已。
先皇的孝期滿了一年，欽天監選定了吉時良辰，永昌帝帶着羣臣，祭祀天地，然後又祭祀了歷代祖宗以及先皇帝，脫下身上罩着的孝服。
第二天，京城到處絲竹聲聲，憋了一年的樂戶，沒人出錢，他們也忍不住手癢癢地出來獻藝。
美麗超俗，還能掙錢，這樣的女孩子，就算是鄉下長大的，也是男人們夢寐以求的佳偶，何況那些清貴人家，有的是辦法壓制媳婦，她們不怕文瑾進門，翹尾巴擺資格，不服管教，此刻，求娶的人家便更加多起來。
玉潔郡主已經確定了三個候選人，只等皇帝的孝期過了，就給她訂婚。太后那邊，卻派來了個公公傳話，說她要爲文瑾指婚，讓玉潔郡主不要着忙。玉潔郡主又驚又喜，太后指婚，這可是天大的榮寵。
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