外頭的陣陣腳步聲，聽在屋裡人的耳中無異於一道道催命符，牀上的兩個人慾火全消，心驚膽顫，抖得不成樣。
“怎麼辦！怎麼辦！”夏氏牙齒咬得咯咯響，眸底一片慌亂驚恐。寡婦偷人，還頂着個“舉人老爺的母親”，三叔公又向來不待見她，叫人發現了，她只有死路一條啊！
她才三十八歲，還不想死啊！
“我先走，你想法子應付！”胡屠夫也嚇得不得了，手忙腳亂下了牀，蹟鞋就奪門跳窗。
“在那！在那！呀！從那邊屋裡出來的，快去看看少了東西沒有！”衆人慌亂叫着，一部分去追胡屠夫，一部分衝進了房門半開的臥室。
看到衣衫凌亂鬢髮凌亂滿臉驚慌失措的夏氏，衆人“啊”的驚叫起來，望着夏氏那半幅被子遮也遮不住的雪白胸肩和手臂，不少男人眼睛有點放光，“咕咚”嚥下一口唾沫。
“都給我出去，出去！”領頭的是三叔公的小兒子，見狀大吃一驚慌忙叫人退了下去，留下兩個跟着追人的婦人在屋裡。
“夏嫂子，你沒事吧？”兩個婦人上前，疑惑的相視一眼。心道一個寡婦，怎麼晚上睡覺還脫成這樣，要不要臉呀！
“沒、沒、沒事……”夏氏心中稍定，勉強笑了笑。
這兩人見了越發疑惑了，夏氏的態度太古怪了啊，平日裡她纔不會對人笑呢，總是高傲的仰着頭，不哼就不錯了！特別是苗楚河中舉結果她什麼好處也沒撈到，一下子把全村人都當成了仇人，見了面那就是當沒看見的。
再細瞧她，釵橫鬢亂，臉上紅暈未退，一雙眼睛也水汪汪的，還有那心虛的表情，分明就是——
“咦，這是什麼！”一個婦人驚叫着，彎腰從牀前撿起了一樣東西。
其餘兩人一同看過去，瞬間都黃了臉，夏氏格格的咬着牙齒打着顫，篩糠似的抖了起來。
那分明，就是一條男人的腰帶！
夏氏連求情的話都說不出來，那兩個婦人哪裡敢怠慢，留下一人看着她，另一人連忙去稟了三叔公。夏氏面如死灰，也不穿衣裳，也不動，就這麼木雕泥塑似的呆呆靠坐在牀頭。
那婦人搬了個凳子坐在旁邊冷眼瞅着她，扯了扯嘴角鄙視不已，偷漢子的寡婦，嘖嘖！真不要臉！若非看在舉人老爺的面子上，哪裡還這麼替她瞞着，早就大聲嚷嚷給衆人聽了！這種女人，註定要爲全村人所唾棄！
三叔公被人從被窩中叫起來甚是惱火：不就是村裡來了個賊嗎？這是什麼大不了的事兒，還得勞煩他半夜三更的起來親自主持？你們都是飯桶嗎？
不料，捉賊竟然演變成了捉姦！三叔公甩了甩頭，頓時睡意全消！連忙將老伴和大兒媳也叫了起來，命她們過去將夏氏押過來，一邊又叫人去請五叔公。
“不要臉的賤婦！咱苗家村的臉都讓她給丟盡了！這個喪門星！早就看她不是什麼好東西！這讓楚河臉上也無光吶！你們都給我聽清楚了，”三叔公臉色一沉，低喝道：“這件事情你們給我爛在肚子裡，對誰也不準提起！咱苗家村丟不起這個臉！誰要是敢傳出一句半句叫我知道了，哼，這苗家村他們全家就別住了！這挨千刀的賤人！”
報信的婦人臉色一白，連忙答應。
夏氏很快就被悄悄的押到了三叔公家。堂屋中，燈火通明，三叔公和五叔公冷着臉坐在上邊，三叔公的老伴、大兒媳和那兩名婦人站在旁邊。
“說，姦夫是誰！”三叔公一拍桌子厲聲喝問。
夏氏抖得不成樣，臉上通紅臊成一片，垂着頭一個字也不肯說。
“不說？你是想要動刑才肯招嗎？”五叔公不耐起來。
夏氏瞳孔一縮，驚道：“你們、你們不能、不能對我用刑，我、我是苗楚河的母親！”
“哼！”三叔公恨道：“你這時候想起自個是他母親了？你做這種不要臉的事時怎麼不想想啊？你個賤婦，休要拿這話來搪塞！你不說，那就回去自盡吧！莫非，你想沉塘？”
“不！我不想死！”夏氏身子癱軟成一團，臉上白得一絲血色也沒有。她知道三叔公不是開玩笑，他們想要自己死，不過是一句話的事罷了，沒有人會替她伸冤、替她做主的！
夏氏絕望了，復而大恨，恨苗楚河，恨眼前這許多人，也恨胡屠夫——走的時候怎麼那麼不小心丟下了褲腰帶呢！
在三叔公和五叔公的逼迫下，夏氏徹底的崩潰了，一五一十痛哭流涕的將事情從頭至尾的招供了，竟是兩年前便已經與胡屠夫來往，將三叔公和五叔公給氣得半死。
夏氏不停的磕頭，痛哭流涕求他們饒命。臨到死時才知道活着是多麼值得珍惜的一件事情。
三叔公和五叔公命人將她暫時就安頓在自己家中，以免她逃了，兩人便商量着，明日一早便差人去把苗楚河叫回來，這件事情，不能瞞着他。
苗楚河第二天一早過來，聽了這事頓覺荒唐不已，不免嘆息了幾聲。可是夏氏又不是他的親生母親，關係一向來也不好，除此之外他倒沒有別的什麼感覺。說到處置上，卻是犯了難：好歹，是一條人命啊！可是若容她活着，天知道往後她還會做出什麼來？這一次是僥倖，叫人暗中攔住了消息，若下次宣揚着鬧開了，連他也會受人指點！爲了這個惡毒的婦人搭上自己的名聲，着實不值，她也不配！
這邊正爲難着，誰想，那胡屠夫卻大搖大擺的上門來了。
三叔公和五叔公氣得鬍子直顫抖，見他進來便一頓破口大罵。
胡屠夫卻也不急，笑嘻嘻的行了禮，索性說道：“苗三老爺、苗五老爺，這件事情既然已經鬧開了，我也不藏着掖着了。我知道，你們定也爲難該如何處置夏氏吧？不如這樣，讓她改嫁於我，從此再不踏進苗家村一步，從此與苗家村再無任何瓜葛牽連，各位以爲如何？”
三叔公、五叔公眼睛一亮，不覺沉思，苗楚河心中也動了一動。
讓夏氏滾出苗家，他原本以爲這輩子都不可能做到了，沒想到這大好的機會居然就這樣送到了眼前……
“這樣對大家都好，請兩位老爺子和舉人老爺成全吧！”胡屠夫又彎腰躬了躬身。
“楚河，你看——”三叔公徵詢的望着苗楚河。
苗楚河便道：“她還年輕，既然不願意守節，這種事情也不便強人所難，況且，我又不是她的親生兒子，就更不好說話了，不如，問她自己的意見吧……”
三叔公和五叔公聽了這話心裡雪亮。苗楚河連一句“母親”都不肯叫了，可見也是不想她留下的。也對，她已經做出了這種事情，誰還能容忍的了她？饒她一命讓她淨身出戶滾出苗家村，這是對她天大的恩賜了！
三叔公點點頭，“這樣也好！”便讓自己的老伴和大兒媳去問夏氏的意見。說是問，其實就是威脅加警告，不由得夏氏不肯。
夏氏一聽此言喜出望外，哪裡有不肯的？反而擔心三叔公他們會反悔，忙不迭的就答應了，表示會盡快離開苗家村，發誓從此再也不踏進一步。至於淨身出戶，她雖然覺得肉痛，但此時當然是保命要緊，也咬着牙點了頭！
事情圓滿了，三叔婆這兩天便一直跟隨監視着夏氏，不讓她有機會從家裡拿走東西，兩天之後，夏氏便低調的跟着胡屠夫離開了苗家村，從此，再也不屬於苗家村的人，這一道箍在苗楚河頭上的禁錮，算是徹徹底底的鬆開了。
夏氏渾然不知自己是着了陸小暑和胡屠夫的算計，對胡屠夫這等時候挺身相救的勇氣感動不已，心甘情願的跟着他過日子。
可惜，心甘情願跟安分不是兩碼事，沒多久，夏氏又不甘起來，不停的攛掇胡屠夫去害苗楚河和苗翠蘭兩家人。胡屠夫又不傻，眼下趕緊讓夏氏生個兒子好傳宗接代纔是正經，哪裡敢去招惹苗、陸兩家？陸小暑可算是他的恩人呢，況且，玩心眼他也玩不過人家！苗楚河是堂堂舉人，他一個小民放着好好的日子不過去給舉人老爺找不痛快，他還沒嫌自己命長吶！
一開始胡屠夫還肯找些藉口理由來搪塞敷衍，時間長了也漸漸的失去了耐心，有一次終於大發雷霆將夏氏痛揍了一頓嚴厲警告。從此，夏氏老實了。
沒有了夏氏這對時不時跳出來噁心人一下的母子攪合，苗翠蘭和苗楚河兩家的日子都過的十分輕鬆愉快。除了年節或者三叔公、五叔公等長輩的生辰或者村裡有什麼要緊的紅白喜事，苗楚河會帶着妻子一道回去一趟，其餘時候，就在楓葉村跟姐姐姐夫同住了。三叔公等人對此也睜一隻眼閉一隻眼，反正，只要他眼裡心裡有苗家村，有了好處不忘苗家村，這就行了。