今年的秋獵註定是個多事之秋。
先是“狩獵射鹿”把大王子、二王子和三王子拉下水，隨後發生的“鷓應病死”則將剩下幾位王子全部拉下水。鷓應是北疆三族最爲崇尚的神鷹，還是北疆皇室的圖騰標誌。
七王子從商行那邊獲得一隻十分雄武的鷓應，他自己喜歡得不得了，但最後還是忍痛送給他最喜歡的八王子。八王子自然也被鷓應的神武吸引，不過他一想到北疆大王近些年的暴躁和多疑，哪裡敢將這麼好的鷓應放在手中？他和七王子一合計，準備在秋獵的時候獻上鷓應。
若是能在秋獵時期獲得北疆大王的讚許，他們在皇庭的地位也會水漲船高。
爲了讓鷓應保持最完美的狀態，他們花費了不少心力。
進獻的前一天，七王子和八王子還親自去看過這隻鷓應，鷓應的狀態十分高昂。
萬萬沒想到，鷓應竟然病死了！
八王子和七王子聯手獻上鷓應，衆人將它擡上來，卻發現鷓應已經奄奄一息，命不久矣。
北疆大王臉上的笑容僵硬了，旋即轉爲怒容。
他起身拔出刀架上的刀，作勢要將兩個兒子全部砍死。
北疆大王因爲深感身體衰弱、無法滿足後宮纔去服用寒食散，找回昔日雄風。
他也堅信寒食散能讓他延年益壽，雄風永存。
要不是因爲衰老和力不從心，哪個男人喜歡吃虎狼之藥？
如今呢？
兩個好兒子當着他的面恭維他是北疆草原的鷓應之王，扭頭就送他一隻快病死的鷓應。
北疆大王可是北疆這塊地方的霸主，說一不二的狠角色。
爲了權利和地位，他踩着兄弟和父親的屍骨上位，帶領北疆從微弱走向強盛。
對於他而言，地位權勢纔是最重要的，如果他的兒子想要碰一下，他能狠心殺了他們。
短時間內出了兩件糟心事，北疆大王氣得怒火三丈，右手手指不受控制地劇烈顫抖。
本以爲他會當場弒殺兩個兒子，沒想到他竟然兩眼一翻，氣暈過去了。
等北疆大王醒來，他的怒火也沒之前那麼旺盛，找回幾分理智。
“查！給孤查清楚，到底是誰在背後搗鬼！”
哪怕七王子和八王子再蠢，他們也不敢大庭廣衆送上一隻快病死的鷓應詛咒他。
唯一的可能便是他們兩個是被人算計了。
不查不知道，一查嚇一跳。
諸多王子全部牽涉其中，不過情節有輕有重，有些是有意而爲，有些則是無意被算計。
這下可好，九個兒子全部被北疆大王斥責了一遍。
四王子跪了整整兩日才被放回去。
回去收拾一番，他焚香沐浴一番，鄭重其事地秘密會見孫文。
“先生乃不世之材，請受孤王一拜。”
四王子不喜漢家文化，但他會裝會察言觀色，往往能戳到旁人的癢處，討得歡心。
“四王子無需這樣，文不過是奉我主命令行事罷了。”
孫文避開，擡手將作揖到底的四王子扶起來。
四王子聽後，眼底閃過一絲厲色。
他欣賞孫文，因爲孫文只有腦子沒有權利，自己能將他掌控手中。
不過，四王子卻十分厭惡哈倫察，甚至恨不得對方早死。
因爲哈倫察是北疆重臣，如今卻將北疆王子玩弄鼓掌。
等他繼承北疆大王的大統，四王子會重用孫文卻容不下哈倫察。
這也正是孫文的目的。
他藉助四王子的手鏟除其他王子，再挑撥四王子和哈倫察的矛盾，在四王子勢力成氣候之前，率先促使哈倫察和九王子聯手，將四王子除了。最後便只剩下哈倫察和九王子。
屆時，孫文另有安排。
保證北疆皇族，徹底絕嗣！
想到這裡，孫文蒼老的面龐揚起幾分超然物外的淺笑，正好應景。
“此次多謝先生指點，不過孤王有一事不明白。”
四王子暗暗揉了揉膝蓋，一陣陣刺疼蔓延全身，讓他無法跪坐，只能坐在小凳上。
孫文問道，“四王子請講。”
四王子道，“先生有經天緯地之才，大可將孤王摘出去，何苦讓孤王也受這份罪？”
整整跪了兩天兩夜，不說膝蓋怎麼樣，光是憋尿兩天就讓他難受不已。
“自污也是自保。”孫文笑道，“這一點，您該向您的大哥好好學學。若所有人都牽涉其中，唯獨您超然世外，目標豈不是太明顯了？屆時，您可會成爲衆矢之的。故而，只能讓您受苦。”
四王子心下一嘆，他不是不知道這個道理，更不能指摘孫文做得不好。
“您說……大哥他以自污手段，以求自保？”
四王子詫異地睜大了眸子。
“漢家傳承講究嫡長，大王子的生母可是大王的原配妻子。他既是嫡子又是長子，年紀最長不說，經營勢力的時間也是最長的，母族低調並未敗落。雖說漢家規矩在北疆不盛行，但朝中也有重臣喜歡立嫡立長這一套規矩。這個時候，大王子可是衆矢之的。稍稍表現得優異，莫說其他幾位王子，哪怕是大王也容不下他。他爲了自保，圖謀未來，只能自污，以退爲進！”
四王子心下不以爲然，但孫文說得頭頭是道，他不得不信。
他記得大王子年少時候，的確很優秀。
“多謝先生指點。”
如此一來，他還要防範一下這位大哥了。
四王子與孫文討教半個時辰，如獲至寶。
殊不知眼前這個一心爲他謀算的孫文，可是個四面間諜。
真正效忠柳羲，表面臣服哈倫察，暗地裡勾搭四王子，更深處則與九王子狼狽爲奸。
腳踏四條船還能遊刃有餘的，能不是人才？
等氣氛醞釀地差不多了，二人從北疆內政談到了邊境。
說起邊境就不得不提及讓北疆如鯁在喉的崇州柳氏。
走了個柳佘，來了個更加不好惹的柳羲，北疆這幾年是犯太歲了吧。
四王子嗤了一聲，輕蔑道，“……柳羲這個婆娘，不知道是個什麼顏色……”
孫文說，“長得好看與否不重要，重要的是她手中有兵有權。”
四王子瞧了一眼孫文，說道，“先生不懂。”
“不懂什麼？”孫文好笑地問道。
四王子對孫文推心置腹，時不時還會說幾句玩笑話。
他意味深長道，“對男人而言，沒什麼比得上征服難以征服的女人更有意思。”
越難征服，越是爽快。
孫文平淡地哦了一聲。
他明白四王子的意思了，同時也添了幾分鄙夷。
蠻夷之子，難成大器。