山腳下來個兩個女人，一左一右，從蜿蜒的山路一直攀上來。
“很多年沒爬過這山，有些累。”一個女人說，聲音柔和。
“姨媽。”另一個說，聲音卻是有如銀玲，“這就是去看外公外婆的路？”
那個女人就嗯了一聲。
山上的人有些吃驚，只當這兩個女人應是一對姐妹，穿的又是時下極摩登的衣裙，不料竟是一對姨甥？
兩個彼此攀扶，到了半山腰，半山腰另有一條岔路，女人覺得詫異，這麼多年沒有來，這條小路竟這樣平整，路邊茅草顯是被人修整淨了，偶有小巧的枝丫，刮在她裙襬上，她怔了一怔，提起裙襬來，一路疾走，一邊柔聲說，“你跟着我，小心一點，可別滾下去了，你要是滾下去了，我可不救你。”
“呀。”後面的姑娘嗔道，“姨媽，您這可不對。我初來乍到的，您可不能不管我。”一邊說，一邊就傳來銀玲的笑聲。
“貧嘴。”前面的女人道。
一邊就已經到走了一座墳墓前，墓主人是一對夫妻，一左一右立着兩塊墓碑，時值清明，下了一夜的細雨，此時倒是停了下來，墓碑前躺了兩束野花，也不知是何人所放，女人就蹲下來，看着那兩束花半晌，有些驚詫。
“姨媽，”女孩指着一堆還在冒着嫋嫋青煙的紙線，問，“是還有人來祭拜了外公外婆嗎？”
女人怔了一怔，點了點頭，“是吧，可能是曾經受你外公外婆恩惠的人，也或者，是別的親人。”頓了一頓，擡頭看看青色的天，喃喃說，“太多年沒有回來了，這次回來，要把失去的人都找回來。”
女孩就點點頭，女人已經麻利從提來的籃子裡拿出蠟燭紙錢來，一邊道，“爸爸媽媽，好多年都不見了，你們都還好罷？”
又將立在一旁的女孩拖到跟前，“爸爸媽媽，看，這是念湘，是雲汀的女兒……”
女孩就恭恭敬敬朝着墳墓拜了三拜，“外公外婆，念湘來看你們。”
話音落了，就“咦”了一聲。
女人詫異的望向她，“怎麼了？”
她指着墓碑，“姨媽您看，這字好像是新刻上去的？”
她一怔，就將頭湊過去，那墓碑上頭，原是刻了字，“先父沈志遠大人之墓”，旁有小字，孝子女：雲長、雲慢、雲汀。這幾行字，風吹雨打經年，上頭佈滿青苔，雖是經人擦拭，仍難掩歲月之蒼痕。不料旁邊竟還有行小字，顯是後人加上去的，刻工清晰，上書：“孝婿：南喬。”
女人身子猛的一怔，輕輕顫抖起來，不可置信道，“南喬？南喬！”
“姨媽，您這是怎麼了？”女孩問道。
女人已經哭了起來，那淚滾滾而落，一邊哭，一邊笑，“他還活着。念湘，你姨父還活着，我就知道，我就知道……”
言罷，彷彿又想起什麼來，就在地上撿過一根棍子，欲要往那還在冒着煙的紙錢堆裡撥，將將撥了一下，驀的想起什麼，說道，“呀，不能亂撥，撥爛了，你外公外婆就沒法來拿這錢了。”
女孩就皺了皺眉，“姨媽您別說了，怪嚇人的。”
她自失的笑一笑，又道，“沒事，撥爛了，我們再燒一些給你外公外婆就是了。”
那棍子就撥進了那些紙灰裡，卻是都燃盡了，哪裡還殘留得一絲半點的紙屑。她就站起來，嘴中喃喃，“一定是他。是他，就是他。”
一時間竟是形成瘋癲，扯着嗓子就喊起來，“南喬！瞿南喬……瞿南喬……”
“你在哪裡？瞿南喬……”
她撞撞跌跌的，連身後的外甥女也顧不得了，只顧往前面走，因是走得急快，女孩跟在她身後，一路疾喊，“姨媽，您慢一點，您慢一點啊。”
她充耳不聞，雙手放在脣邊，大聲喊，“南喬，瞿南喬，你在
哪裡？你回答我啊。我是雲慢，我是沈雲慢啊……”
因是走得太快，腳下不穩，踢着一石子，人一歪，竟是順着山路咕嚕嚕就摔了下去，後面的女孩都嚇傻了，尖叫一聲，慌忙衝上去，“哎，姨媽。”
遠處就傳來婦人的喊聲，“哎，那人，你是不是沈家的？”
沈雲慢一驚，整個人坐地上，轉頭望了過去，卻是一位年近五十的婦人，立在遠處，她就點點頭，“是啊，您是？”
“你是雲慢嗎？”
“是啊。”
“雲慢，你們回來了呀？”
“是，回來了。”沈雲慢道，“您是？”
“我是趙梅呀。”那人道，“你不記得啦？住你家祖屋旁邊的那家呀……”
沈雲慢恍然大悟，“是你啊，梅姐。”一邊忙抹着臉上的淚，一邊道，“可真是巧。”
那趙梅點頭不止，“今天給我娘來上香，沒想到能遇上你。你們這次回來呆多久？改天去我們家玩呀。聚一聚，這都多少年沒有見了啊。”
“是啊。”沈雲慢點點頭，“都多少年了……”
沈雲慢立在這半山腰裡，聽得遠處樹間的啾唧鳥鳴，山風伴着清露撫過她的裙襬，一雙含淚的眼望着立在自己對面的梅姐，一去經年，再回來，物非物，人已老。
“你剛剛是在找人？”趙梅問。
“是。”她道，“我找一個來祭拜我父母的人，你有沒有看見？”
“我看到了呀。一個男人。”
“一個男人？”她心中一跳，哥哥已被追爲烈士，那這個男人會是誰？”
“他人呢？什麼年紀？”
“跟你差不多的年紀吧。已經走了呀。”
她就點點頭，作別了這趙梅，牽着念湘的手，緩緩下了山。
當年的沈公館早已毀了，兩個一路回到落腳的旅館，只到門口，就有一個女人興沖沖出來，“雲慢，你可算是回來了。走，我帶你去看看我們今天在街上遇到了誰。”
“遇到了誰？”她問。
下一刻，霞芝就已經挽着一個男人的手行了出來，她只一眼，眼淚就滾滾而下，那男人立在門口，雙鬢略有些發白，臉上起了皺紋，一雙眼亦有些渾濁，見到她，嘴角扯起了一個笑。
她一步步走上前去，他已經張開了雙臂，聲音亦是咽哽起來，“雲慢。”
她撲進了他懷裡，“你是誰......”
他不說話，只是用力將她摟着。
“這些年你都去哪裡了？”她哭着道。
“對不起。”他喃喃，眼裡的淚就滾落下來。
“我一直在等你。”她喃喃，“你有沒有等着我？”
“我有。”他說。
她握拳就在他肩上捶了兩拳，“你死到哪裡去了你。”
他就笑了起來，想起好多年前自己在廠窖見到她時說的話：你死到哪裡去了？我以爲你死了。
旁邊的人也都笑起來，拍着手，“這回可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
“可不是，我說瞿二爺，你還是條光棍吧？”
那瞿二爺捧着對面女人的臉，在她的額上輕輕印了一印，“從前是，現在起就不是了。”
“半生都過去了呢，上天垂憐，總算讓我找着了你......“
船艙裡，女人睡了一覺醒過來，她的幾個好友笑着就行了上來，“你醒來了？想喝點什麼？咖啡要嗎？”
“不要咖啡。”她說，“想喝姜鹽茶。”
“又喝薑茶？”另一個女人皺眉，“統共才帶多少姜和茶葉上船，你這樣喝法，等船還沒到，就要被你喝完了。你不給雲汀和江媽留一些啊？”
她氣笑了一聲，嘆道，“我就喝一點點。我暈船嘛。”
“
行了霞芝，你就給她泡一杯罷，少放些姜。”那個倚在窗口品着一杯咖啡的女人道，“這樣多年了，還是脫不了你這益陽人的習性。”
“你脫得了你的重慶人的習性？”女人道，“有本事，你別帶那麼多辣椒呀。”
“得性。”那喝咖啡的女人就笑起來，佯裝惱怒道，“霞芝也給我泡一杯姜鹽茶來。我也要喝，索性都喝完，看你怎麼向雲汀和江媽交待。”
“霞芝，別給她喝。”
“我偏要喝。”
“不給……”
“我就要……”
“你們這是又爲什麼事爭起來了？”一個男人的聲音就傳來了。
“五哥。”卻時霞芝道，“這兩人在搶薑茶吃，你說給不給？”
“不就一碗茶嘛。”老五笑道，“瞧你們這小氣樣……”
一時這小小艙室裡，便傳來女人們咯咯的笑聲。不一刻，便有淡淡的姜鹽茶香味飄來，女人緩緩啜了一口，嘆一句，“這麼多年了，就是忘不了這一口。”又問，“南喬呢？”
“去外面看風景了吧，說是沒看過海上的風景，要看一看。”
女人就笑着點點頭，順手端了兩杯茶，“給他一端杯去。”
“哎。”那原本喝咖啡的女人怒道，“這可是給我家老五泡的。”
“你不會再給他泡一杯。”她道，笑了一笑，轉身出了門。
船尾的欄杆處，立着那個她日思夜想盼來的男人，她笑着走上去，手中一那杯茶就遞給他，“喝茶。”
他接過那茶，望着她笑了一笑，一把就將她摟在懷裡，“我們還有多久能到？”
“快了。”她說。
他喔了一聲，“真想快些見到娘和雲汀。”
她沉默靠在他肩頭，“這些年，你是怎麼過來的？”
“這事說來可話長了。”他說，“也是去年才得的自由。”他轉過頭，一隻手輕輕捧上她的臉，“還好當年你們都走了。”
她的眼眶就又溼了，他一急，喃喃道，“不許哭。以後我都不會再讓你哭。”
她抿着嘴，臉就湊進他懷裡，嗡聲道，“那你把你這些年經過的事，一一都要告訴我。”
他笑着說，“那我的故事說來可話長。”
“我可不管。”她說。
“即然要聽故事，就總得付出一點代價。”
“什麼代價？”她問。
“嗯，”他笑起來，海風迎面撲過來，吹得兩人的衣裳簌簌作響，他的話叫風吹散了，吹到她耳朵裡，“一直陪着我。”
“好。”她說，“我一直陪着你。”
“雲慢，做我的太太，好不好？”
她身子猛的一頓，這麼多年過去了，人已經老了，可是那一雙眼，仍是亮得如同一汪湖水，問出一句大殺風景的話，“那蔣含煙呢？”
他怔了一怔，看了她良久，看得她一顆心砰砰跳起來，他卻又笑了，“你怎麼突然又提起她了？”
“我要你告訴我。”她說，“我和蔣含煙，哪個更重要一點？”
“她都已經結了婚，生子孩子......”
她就抿着嘴笑起來，靠進他懷裡，“那你還想着她？”
“我可沒有。”他脖子一哽，說道。
“那你說，你愛我還是愛她？”
“愛你。”
“什麼？”
“我愛你。”
……
時值黃昏，太陽已經不見了蹤影，只餘瀾瀾的凌光，海面在這黃昏裡極是靜謐，滿天的橙光，照在兩個人的身上，天幕裡，三兩的海鳥鳴叫着飛過去，飛進了那耀眼的雲層之中，消失不見了。
而時光匆匆，耗盡半生的希望與等候，相守終於撥開雲霞，出現在兩個人的面前......
（本章完）