揚·索別斯基的宅邸就位於揚·卡齊米日宮的附近。從選舉日期確定以來，這裡便成了選舉的指揮部。每天這裡進進出出的人絡繹不絕。
娜塔莉從大門外風塵僕僕的走了進來，她走的是如此的快，以至於像是在房間裡颳起了一陣旋風。
大廳內的侍者和競選團隊的工作人員都不自覺地看向了這位女爵。
所有人都知道，娜塔莉是徹辰的妻子，而現在她卻站在了自己丈夫的對立面，支持其他的候選人競選波蘭國王。而她的工作效率又是如此的高，每一次的外出和歸來，象徵着未支持當甘公爵地區議員的白旗都會被拔下，轉而插上象徵“拿下”的紅旗。
娜塔莉在通往二樓的樓梯口停下了腳步。她回過了頭，臉上的細汗在陽光的照射下熠熠生輝。
“亞歷山大·卡西米爾上校宣佈支持當甘公爵。”娜塔莉大聲宣佈道。
先是一片寂靜，接着整個大廳發出震耳欲聾的歡呼聲。
亞歷山大·卡西米爾上校是奧夫魯赤的領主，他宣佈支持當甘公爵，這就意味着奧夫魯赤整個地區倒向了公爵。
娜塔莉待歡呼聲小了些再次提步上樓，她來到揚·索別斯基的房間門前。
門口的守衛沒有阻攔，徑直讓娜塔莉進了去。
揚·索別斯基正坐在辦公桌前奮筆疾書，他的神情是如此的專注，以至於連娜塔莉走進來都不曾發覺。
娜塔莉沒有打攪揚·索別斯基。她站在一旁靜靜地等候這位戰友將公事做完。
這些日子來，她和揚·索別斯基都承受了極大的壓力。
而壓力，就來自於自己的丈夫阿勒瓦爾·徹辰。
時間如逝水，不知不覺距離徹辰宣佈競選波蘭國王已經過了三個禮拜。
隨着最終選舉時間的臨近，進京選王的貴族越來越多，城市的人口增長了不止十倍。而隨着成羣的貴族一起又擁來了數倍於這些貴族數目的小廝和僕役、僱傭兵和商人。一些異國的商人甚至是從遙遠的波斯和海外的新大陸遠道而來的。
在沃拉區和布拉格區，議會派人爲遠來卻居無片瓦的貴族建了大帳。
成千上萬的帳篷白花花的一片，把黃色的土地蓋得滿滿當當，宛如落了一片雪。
雖然距離選舉只剩下一個禮拜，可在五派人中，尚無人能斷定究竟誰能當選。因爲每一派看上去都是那麼的志在必得。儘管有三派已經漸漸顯現出了頹勢，但在波蘭共和國的歷史上，爆冷的情況畢竟是屢見不鮮。而競爭者的支持者們也都在竭盡所能開展競選活動，以最大的努力決一成敗。
數以千計的評述五位王位競爭者過往的小冊子雪片似地飛向各方，而這其中，尤以評述徹底的小冊子最吸引人的眼光。
和其他的候選人比起來，徹底雖然是後來者，可他那光輝的履歷足以力壓所有人。
獨守斯摩棱斯克孤城、毅然離開賣國賊亞努什·拉齊維烏、協防大光明山修道院、力助穆罕默德·格萊伊與共和國結盟……這一項一項，一般人在有生之年能完成一項已經是驚天動地的成就並足以誇耀一生了，可他都做了。
並且的，小冊子裡還提到，在奧斯曼土耳其人大兵壓境的時刻，徹辰毫不遲疑地獻出了三十萬的塔勒，用來籌措糧餉和資助創建新軍。
而徹底的競選口號：爲全體波蘭騎士的楷模，米哈烏·沃羅德雅夫斯基報仇。
這也得到了許多中小貴族的響應和喜歡。
總而言之，徹辰努力營造了一個英雄，一個人民夢寐以求的國王的形象。
娜塔莉不知道這是徹辰自己想出的選舉策略還是出自皮德羅又或者博古斯拉夫的手筆，但隨着小冊子的廣泛傳播，徹底的聲望越來越高，隱隱已將諾伊堡公爵、洛林公爵和米哈烏王子壓下。
鄰之厚，君之薄也。
雖然當甘公爵仍然是選舉的大熱門，但娜塔莉和揚·索別斯基已開始做最壞的打算。
由於哈布斯堡家族暗地裡的阻撓，當甘公爵至今仍然在前來華沙的路上。而他的缺席，讓揚·索別斯基和娜塔莉無法和公爵當面溝通。在這尷尬的情況下，當甘派只能寬泛地將競選的口號暫定爲“遵守亨利條約”。而這口號的吸引力，無疑比之徹辰的遜色一籌。
糟糕的事情不止這一件。因爲正如徹辰說過的那樣，一切都取決於中小貴族。這些中小貴族中的小半數只看重眼前的蠅頭小利，基本上誰開的價高，他們就把票投給誰。一些無恥的貴族敗類甚至都公然叫賣起選票的價格。而雖然揚·索別斯基在娶了揚·扎莫伊斯的遺孀後家財鉅萬，但對一場關乎一國王位的選舉來說，那些錢仍然是九牛一毛的。最大筆的款項，仍然是當甘公爵攜帶來的“大孔代”的私財。沒有這些錢，揚·索別斯基就無法爲公爵收買貴族和賄賂議員。
但哪怕兩人的錢款加在一起，竟然還是比不上徹底的家底。
揚·索別斯基曾經試圖勸說徹底退出選舉。他不斷地派出信使，甚至派出親信與皮德羅進行緊張的談判。揚·索別斯基以朋友的的名義和兄弟情誼，懇求徹辰退出競選並暗示對於徹底的損失將給予可觀的彌補；而徹底則回信表示，既然上帝恩賜他競選的權利，他就不能藐視天命，讓可能獲得的鴻運擦肩而過。
總之，雙方沒有調和的餘地。
揚·索別斯基奮筆疾書完後擡起了頭。他終於注意到了站在辦公桌前的娜塔莉。
“亞歷山大·卡西米爾上校已經投到了我們這邊。”娜塔莉對揚·索別斯基說道。
以往，當娜塔莉帶來好消息的時候，揚·索別斯基總會放聲大笑以抒發自己的喜悅之情併爲勝利喝上一杯。可今天，他的臉上沒有笑容。
因爲與提早一步到達的壞消息相比，亞歷山大·卡西米爾上校的加入黯然失色。
“耶日·哈列茨基上校······還有卡西米爾·特什克維奇伯爵他們宣佈支持徹辰。”揚·索別斯基對娜塔莉說出了他早前得到的情報。
娜塔莉臉色露出了震驚的表情。
其他人也就算了。耶日·哈列茨基上校會支持徹辰，這是娜塔莉萬萬沒有想到的。因爲上校同米哈烏王子一樣，都厭惡着自己的丈夫，並一向表現的毫無轉圜的餘地。而且按理，他應該支持一直與他關係親密的米哈烏王子纔是。
“我也不知道是什麼原因讓這些人統統地支持了徹辰，不過消息是千真萬確的。我們開始落後了。”揚·索別斯基道。
娜塔莉和揚·索別斯基當然想破腦袋都不可能想得到，一切的因果都出於十年前，出於那場共和國戰敗的華沙戰役。
當時，戰敗的共和國軍隊中無數的顯赫貴族被俘，他們中的一些人變節投敵。這些人後來被卡爾十世釋放，併成了卡爾十世安插在波蘭共和國中的棋子。
滄海桑田，後來部分變節者被斯特凡·恰爾涅茨基總兵識破並剷除，而部分人則安然的潛伏了下來。隨着卡爾十世的去世和波瑞戰爭的結束，這些變節者中的倖存者本以爲這個秘密一輩子都不會有人知道。可他們不知道的是，在斯德哥爾摩的一間密室中，他們的名單和畫押就躺在其中的一個保險箱中。
1660年，新繼位的克里斯蒂娜攝政女王發現了這一名單。出於政治家的敏感，女王將名單保存了起來，以待將來不時之需。
而在八年後的今天，爲了支持徹辰成爲波蘭國王，克里斯蒂娜取出了名單，並以此要挾名單上的人支持徹辰成爲波蘭國王。
故而一時間，徹辰的支持者才空前的壯大。
“那我們現在該怎麼辦？”
過了半晌，娜塔莉詢問揚·索別斯基道。
她也意識到了問題的嚴重性。
“暫時沒有辦法。所以我剛纔在給公爵寫信，懇求他和他的父親孔代親王一齊快馬加鞭儘快地趕到華沙。或許也只有孔代親王的赫赫聲威，才能壓服得了徹辰了。”揚·索別斯基道。
他的話語裡滿滿的無可奈何。
因爲之前他從沒有想到，徹辰在共和國的勢力竟如此之大，他的參選竟然顛倒了乾坤。
娜塔莉沒有答話，她緊抿着嘴脣，似乎正在做痛苦的決定。
而此時，華沙城內大教堂的鐘樓，一聲沉悶的鐘聲響起。